レビュー：Apple 4G iPod：新しいiPodユーザーのレビュー

長所: 現在までに発売された中で最高の価値を持つ20GBおよび40GBのiPodで、Appleの最高のコントロールスキームと延長された（12時間以上の）バッテリー寿命を備えています。

短所: Click Wheelは見た目よりも少し良く機能しますが、バッテリーとClick Wheel以外の新機能はほとんど重要ではなく、ユーザーが交換可能なバッテリーはまだありません。

1年ちょっと前、iPodは単なる消費者電子製品ではなくなりました。それは、Apple Computerのデザイン専門知識と、人々が音楽を理解する新しい方法を象徴するアイコンとなりました。Appleの第3世代iPodは、この変化の触媒でした。2003年4月に日本の東京でデビューした後、世界はiPodを、音楽コレクション全体を非常にポータブルで楽しみやすくするデバイスとして認識しました。

今日、Appleの第4世代iPodは、グローバルな普及に向けてさらに一歩進みました。前のモデルと大きく異なるわけではありませんが、バッテリー寿命、コストパフォーマンス、そして主に現在のiPod所有者にとって興味深い小さなユーザーインターフェースの改善を提供しています。しかし重要なのは、新しいiPodは（このレビューのように）現在のiPod所有者にアピールするために設計されていないということです。主に新しいユーザーや初めてデジタル音楽を購入する人のために作られています。そして、その基準で判断すると、ほぼ完全な成功を収めています。

Appleの第4世代iPodボックスとアクセサリー（別売）

iPodとiTunesの概要

Appleの第4世代（4G）iPodは、スリムなハードディスクベースのポータブルデジタルオーディオプレーヤーで、現在2つのモデルが利用可能です：1つは20ギガバイトのストレージスペースを持ち、約5,000曲の平均的な長さの曲を収容できる（$299）、もう1つは40ギガバイトのスペースを持ち、10,000曲を収容できる（$399）。これらは、世界で最も一般的なデジタル音楽フォーマットであるMP3や、最も人気のあるオーディオブックフォーマット（Audible）、さらにApple独自のAAC（MPEG-4）や新しいApple Lossless規格、古いWAVやAIFFフォーマットなど、いくつかのフォーマットを再生できます。各iPodは小さなポケットに簡単に収まり、付属のイヤフォンスタイルのヘッドフォンとともに、CDやカセットベースの音楽コレクション全体と、以前の大きなCDまたはカセットベースのプレーヤーの完全な代替品として機能します。

すべてのiPodには、Appleが元々デジタル音楽ライブラリ管理ツールとして開発した無料で完全に機能するソフトウェアであるiTunesが含まれています。現在はPCとMacの両方で利用可能で、CDをデジタルオーディオファイルに変換し、それらのファイルを整理し、iPodのようなデジタル音楽プレーヤーに送信するための最も使いやすい「ターンキー」ツールです。iTunesは、保護されていないWindows Media Audio（WMA）ファイルをiPodが再生できるファイルに変換し、CDを焼き、お気に入りの音楽の「プレイリスト」を作成することもできます。さらに、iTunesには、インターネットから音楽を合法的かつ安価にダウンロードできる「iTunes Music Store」という人気の機能が含まれています。これは、現在世界で最も人気のある合法的なダウンロードのソースです。

iPodとiTunesは、デジタル音楽の再生、整理、合法的なダウンロードにおいて、広く利用可能な最高のパッケージと見なされています。彼らの組み合わせの強みと、競合他社が彼らの重要な機能の1つ以上を欠いている事実により、彼らは無視できない勢いと広範なサポートを確立しています。Appleにはバンドワゴンがあり、人々はその上に飛び乗りたがっています。

外観と感触

第3世代（3G）の前のモデルと同様に、第4世代iPodは説明され、写真に撮られることができますが、実際に見るとその表現を少し超えています。おおよそ半分はクロームのような金属で、もう半分はアクリルの白いプラスチックで、iPodは見ると輝きます。この効果は、薄い透明なプラスチックコーティングと多くの磨きによって達成されています。iPodの前面はシンプルさの研究です：画面、5つのボタン、ホイールが含まれていますが、それ以上はありません；上部と下部にはアクセサリーを接続するための2つのポートと、最もシンプルな2位置のホールドスイッチしかありません。同様に、背面はミニマリスティックで、鏡のようにあなたの顔を反射し、中央にAppleのロゴと「iPod」という言葉の彫刻があり、下部には小さな印刷のロゴと法的詳細のコレクションがあります。

新しいiPodの前面はどちらも同じに見えます。

iPodは、リリースされた時代の基準で普遍的に小さく、第4世代iPodもそのルールの例外ではありません。第3世代と第4世代のiPodのフットプリントは同じで、トランプサイズの4.1インチ（10.4cm）×2.4インチ（6.1cm）ですが、20ギガバイト版は以前のケースサイズから0.05インチ（約1mm）を削減し、厚さはわずか0.57インチ（1.4cm）になりました。これは些細な違いですが、ユニットの重さは5.6オンス（158g）で、手に持った感じはほとんど同じですが、これまでで最も薄いフルサイズのiPodです。40ギガバイトのiPodは、わずか0.04インチを失い、現在は20ギガバイト版よりも明らかに厚く、厚さは0.69インチ（1.8cm）で、重さは6.2オンス（176g）を維持しています。再度、互いに直接比較すると目立ちますが、厚さの違いはほとんど意味がありません：両方のiPodは完璧なサイズに見え、特に他のデジタル音楽プレーヤーと比較すると手に持った感じが素晴らしいです。

第4世代iPodには本当に新しいコンポーネントはありませんが、以前の成功したモデルに登場した部品のユニークな組み合わせです。デザインで最も重要なのは、iPodの光沢のある前面の下部中央にあるコントロールメカニズムのフラットな灰色のドーナツであるClick Wheelです。

もともとiPod miniで導入されたClick Wheelは、他のコントロールやボタンの必要性を文字通り取り除く素晴らしい革新で、iPodのクラシックな5つのボタンを小さな触覚の北、南、西、東、中央のポイントに統合し、ホイールの全体のフラットな表面をタッチセンサーの「スクロール」面として使用して、メニューを上下にスクロールしたり、音量を調整したり、曲の異なる部分にスキップしたりします。以前のiPodと同様に、新しいiPodのホールドスイッチは、コントロールへの偶発的なアクセスを無効にするためだけに存在し、「電源オン」などの機能は既存のボタンに賢く統合されています。再生ボタンを押すとiPodがオンになり、長押しするとオフになります。

一般的に、Click WheelはAppleがこれまでに作成した最高のコントロールデバイスだと考えていますが、ボタンの押下は物理的なクリック音を発生させ、3G iPodのささやきのように静かなコントロールほど静かではありません。さらに、大きな灰色のClick Wheelの表面は4G iPodの光沢のある前面とフラットであり、またややステッカーのようでもあり、各デザインの決定はAppleが3Gバージョンで先駆けた完璧に上品で丸みを帯びたアクリル表面からわずかに劣ります。3G iPodとiPod miniのホイールのわずかな凹みは、より良く機能しました。しかし、ほとんどの人は気にしないでしょう。

Appleの黒から青の画面への切り替えは、一部のユーザーを失望させるかもしれません。

Appleの2番目の主要なコンポーネントは、明るいバックライトと読みやすい文字を特徴とする6行4グレースケールの画面です。これは、以前のiPodの画面と同じサイズで、iPod miniで使用される小さなものを除きます。以前のiPod世代では、白いバックライトに黒いテキストが使用されていましたが、最近のモデル3G iPodでは青みがかったライトが断続的に使用され、テキストにも青い色合いを与えています。私たちのテストiPodには紫がかった青のバックライトが含まれており、一部のユーザーには喜ばれる開発ですが、他のユーザーにはそうではありません。青いライトは以前の「クール」なiPodの写真や広告により近く、実際には以前の画面のシャープな白黒コントラストをわずかに低下させ、私たちの意見では少し安っぽく見えます。また、3G iPodとは異なり、新しいiPodのボタンを暗闇で照らすためのライトはありません。

最後に、iPodには現在標準の2つのアクセサリーポートが含まれています：iPodの上部にあるカスタムヘッドフォンジャックは、任意のヘッドフォンを使用できるだけでなく、リモコンからFMトランスミッター、マイクまでのさまざまな「上部取り付け」iPodアクセサリーと統合するための小さなデータおよび電源ピンのコレクションも含まれています。さらに重要なのは、iPodの底にあるDock Connectorポートが、車や家庭用の電源チャージャーからデジタルカメラの写真リーダーまでの膨大な「Dock取り付け」アクセサリーと接続されることです。

あらゆる面で、第4世代iPodは革命的ではなく進化的であり、新しいユーザーにとっては一般的に良いことです。以前の世代のポートを使用しているため、すべての既存の第3世代iPod電子アクセサリーと完全に互換性があります - 現在は多くあります - そして美的レベルでは、Appleがアイコニックにした白と金属の外観を保持しています。唯一の欠点は、すでに開発されたさまざまなサードパーティ製ケースとの完全な互換性が欠けていることです。Contour Showcaseのようなケースはフィットしますが、以前より魅力的ではありません。しかし、歴史が示すように、新しいケースは1か月以内にリリースされ始め、この問題は発生しないでしょう。

ユーザーインターフェースとコントロール

iPodのユーザーインターフェースについて永遠に話すことができますが、新しいユーザーの目的には、3つのことを提供していると言っておきましょう：ハードディスクベースのデジタルオーディオプレーヤーの中で最も簡単なインターフェース、非常に読みやすいフォント、そして信じられないほどシンプルなコントロールです。以前の世代のiPodから大きく変わっておらず、ほとんどグラフィックがなく、Click Wheelと5つのボタンで簡単にテキストの選択をナビゲートできます。音楽は常に3回または4回のボタンクリックでアクセスできます。

並べて、新しい20（左）および40ギガバイトのiPod。

以前の世代と同様に、オーディオトラックが再生されると、右上隅にバッテリー充電メーターが表示され、左側には「再生」または「一時停止」のアイコンが表示され、中央には現在再生中のトラックの詳細が表示され、下部にはトラック内の現在の位置を示すタイムラインがあります。Click Wheelの中央ボタンを押すと、音量調整からトラックの前後スキップ、トラックの評価、オーディオブックの場合のトラックの再生速度の変更まで、シンプルなオプションを切り替えます。前の曲に戻る、次の曲に進む、一時停止する、または曲のメニューに戻るのは、他の4つのボタンを使用して行います。

簡単に言えば、Click Wheelは最大10,000曲のライブラリを片手でナビゲートすることを可能にし、メニューシステムはその膨大なコレクションを保存できることを考慮すると驚くほど応答性があります。組み合わせは、祖母や幼い子供でも理解して使用できるほど簡単です。私たちは、ほぼすべての新しいユーザーが最新のiPodのユーザーインターフェースとコントロールスキームを直感的だと感じると確信しています。特に競合製品と比較すると。

主な追加機能：バッテリーとファームウェア

Click Wheelや小さな物理的変更の他には、第3世代iPodから第4世代への変更はほとんどありません。特に内部では。しかし、1つ非常に重要なポジティブな変更があります：追加のバッテリー寿命。iPodはユーザーが交換できない充電式バッテリーを使用し、再生時間は6〜8時間で、使用方法に応じて約18〜24ヶ月持続します。

ほとんどの人は、一度に8時間以上音楽を再生しないでしょうが、iPodの「短い」バッテリー寿命は、Appleの小型エンクロージャーデザインの欠点と見なされていました。

Dockにある40ギガバイトのiPod（付属）。

それはもう問題ではないはずです。Appleによると、新しいiPodは最適な条件下で12時間の連続再生が可能で、これは3G iPodおよびiPod miniの評価より50％の増加です。そして、私たちの初期テストは、Appleの推定が的を射ていることを示唆しており、むしろ保守的な側面かもしれません。平均的な人はiPodを完全に最適な条件下で使用しないでしょうが、再充電が必要になる前に9〜10時間の典型的な再生が期待できると言っても安全だと思います。私たちは、パワーユーザーのレビューでテストの詳細をさらに投稿しますが、今のところ、追加のバッテリー寿命だけで、これは重度のアクセサリー使用者に推奨するiPodです。

iPod miniと同様に、Appleは完全なバッテリーの再充電に4時間を要すると見積もっており、最初の2時間はiPodを80％の容量に「クイックチャージ」し、残りの2時間は残りの20％を優しく「トリクルチャージ」します。彼らの電力消費の推定値と同様に、私たちのテストでもこれらの数字が正確であることがわかりました。

この時点で、私たちの唯一の問題は、バッテリーがユーザーによって取り外し可能または交換可能でないことです。Appleはあなたのバッテリーを交換してくれますが、そのサービスには60ドルから100ドルの費用がかかります。保証期間外で故障した場合です。明るい側面として、同社は一般的に優れた保証内サービスを提供しており、2年のマーク前にバッテリーを交換する必要がある可能性は非常に小さいです。私たちはこれを重大な問題とは考えていませんが、それでも問題です。

iPodへの他の変更は、iPodのオペレーティングシステムに対する本当に小さな調整です - 新しいユーザーが気付く可能性は非常に低いです。その中でも、メニューのカスタマイズが強化されており、ボタンの押下を減らして曲にアクセスしたり検索したりしやすくなり、iPodのコントロールだけを使用して曲のプレイリストを動的に作成して保存する機能、そして最後に、オーディオブックの再生速度を「速く」または「遅く」調整する能力があります。また、シャッフル（ランダム化）された曲の再生のためのメインメニューオプションがあり、東欧のユーザーは、ほぼすべての言語の曲、アーティスト、アルバム情報が画面に正しく表示されることを発見します。最後に、小さなが嬉しい追加点：iPodはヘッドフォンを外すと自動的に一時停止します。

ボックスの中に何があるか

iPodは大きなパッケージの一部に過ぎません：それは独特のデザインのボックスにいくつかのアクセサリーと共に到着します。各iPodのボックスは折り紙アートのようで、開くとそれぞれの収納アイテムが現れます。新しいユーザーは、最初のiPodを開封するプロセスに驚くことが多く（一般的に喜ばれる）、最新のiPodもその伝統に従っています。

新しいiPodのボックスは最近の広告のイメージを使用しており、リモコンやキャリングケースは含まれていません。これらは3GバージョンのiPodには含まれていました。

現在市場に出ている第4世代の両方のiPodには同じアクセサリーが含まれていますが、1つのアイテムを除いて。Appleの独特の白い付属のイヤフォンスタイルのヘッドフォンは、平均以上の音質を提供しますが、特に素晴らしいわけではなく、「無料」であることを考慮すると、良好なダイナミックレンジ、かなり良い明瞭さ、そして低音よりも高音に強い強調があります。イヤフォンには2セットの黒いフォームカバーが付属しており、ケーブルはiPod miniで受け取ったものよりもわずかに長くなっています - これは製造公差による意図しない違いかもしれません。

Appleは個々のアイテムのパッケージングに以前ほど気を使っていないかもしれませんが、PC使用のために必要なすべてのものがボックスに含まれています。

AppleのUSB 2.0ケーブル（左）はiPodボックスの新しい追加で、FireWireケーブルを補完します。

各iPodボックスには2本のケーブルが含まれています - 1本はFireWire、もう1本はUSB 2.0 - さらに、iPodに接続するための独特の白いプラスチック製ACアダプターキューブが含まれています。これらのケーブルを使用して、音楽ファイルをコンピュータからiPodに転送し、コンピュータに接続されているときにiPodを充電することができます。

一見小さな追加ですが、USB 2.0ケーブルは以前はPCユーザーにとって別途19ドルの費用がかかりました。この単一の（しかし一般的に必須の）追加購入が不要になったのは素晴らしいことです。Appleはまた、4G iPodにUSB 2.0ケーブルを使用してコンピュータを通じてバッテリーを充電する機能を与えました。これはもう1つの嬉しいボーナスです。（付属のケーブルとUSB 2.0充電は以前のiPod miniには含まれていましたが、3G iPodには含まれていませんでした。3G iPodは10か月前にリリースされました。）

驚くことではありませんが、両方のiPodにはドキュメントとPCおよびMacユーザーに適した1枚のインストールCD（iPod 3.0.1 CD）が含まれています。必要なすべてのソフトウェアのインストールは、テストしたPCとMacの両方で10分以内に完了し、CDにはiPodマニュアルの電子版とiPodおよびその付属のiTunes音楽ライブラリ管理ソフトウェアの使用に関する完全で読みやすいチュートリアルが含まれています。私たちは、このチュートリアルが初心者ユーザーが両方の製品に慣れるには十分であると感じています。

1枚のCDと一連の冊子が新しいiPodに付属しています。

最後に、40ギガバイトのiPodにはもう1つのアイテムが含まれています：Dockです。Dockは、iPodを「立てる」ことを可能にするオプションのアクセサリーで、画面があなたに向いており、背面にはクリーンなステレオオーディオフィード用のラインアウトと、標準の雌Dockコネクターポートの2つのポートがあります。これまでにリリースされたすべての第3世代および第4世代iPodに快適にフィットします。

iPodをDockに置き、DockをFireWireまたはUSBケーブルでコンピュータに接続するか、ステレオシステムに3.5インチのミニジャックケーブルで接続するだけです。