レビュー: Apple AirPods

Appleはそのウェブサイトで新しいAirPods（$159）を「ワイヤレス。手間いらず。魔法のよう。」と説明しています。完全にワイヤレスのイヤフォンは、Appleがホリデーシーズンを完全に逃す寸前の遅れを経て、ついに到着しました。AirPodsはAppleのW1チップを使用してBluetooth経由で簡単に接続し、同社はこのチップが効率的なバッテリー使用と音質の向上を可能にすると主張しています。イヤフォンはSiriを簡単に利用できるようにし、内蔵マイクによりAppleのバーチャルアシスタントやiPhoneの発信者との即時かつ親密な対話を可能にします。これらの小さなバッズには多くの技術が詰まっています。

AirPodsは約2.18インチ x 1.81インチの小さく軽い充電ケースに入っています。AirPods自体を失うことへの明らかな懸念がありますが、ケースも簡単に見つけられるわけではありません。利点は、これらのものを気軽にどこにでも持っていけることです。ケースはマグネットを使ってAirPodsを固定し、小さなライトがAirPodsの充電状態を示します — AirPodsがケースに入っていないときはケース自体の充電状態を示します。ペアリングボタンは、イヤフォンがケースに入っているときに他のデバイスにAirPodsを接続し、底部のLightningポートはケースを充電します（LightningケーブルはAirPodsパッケージに含まれています）。

AirPodsのデザインについては多くの議論がありますが、基本的には少し長い茎の部分をカットしたEarPodsです。茎の底部にはそれぞれ内蔵マイクがあります。AirPodsは少し奇妙に見えます — 完全ではないように見え、もし大胆な耳を延ばすファッションステートメントでなければなりません。

どのイヤフォンでも、快適さとフィット感は異なります。このレビュアーは問題ありませんでした — AirPodsは非常に軽く快適です — しかし、試したすべての人が同じ成功を収めたわけではありません。EarPodsのフィット感と感触についてどう感じるかを知っていれば、AirPodsに何を期待すればよいかがわかります。

AirPodsのペアリングは非常に簡単です。ケースがiOSデバイスの近くにある場合、自動的に接続され、AirPodsとそのケースの残りのバッテリー寿命がすぐに表示されます。この一流の便利さは、製品の魅力の最も重要な要素の1つです。使用中も続きます。両方のAirPodsで音楽を聴いているときに、1つを取り外すと — 誰かと話すために — 音楽は一時停止します。再度AirPodを挿入すると再生が再開されます（デバイスで手動で再起動することもできますし、1つのAirPodで再生を再開するようにSiriに頼むこともできます）。片方のイヤフォンでモノラルモードで聴き始めることもできます。ここでは多くのことが機能していますが、すべてが完璧というわけではありません — いくつかの典型的なBluetoothのブリップをまだ経験しました。

AirPodsはSiriを使用して制御します。どちらかのPodをしっかりとダブルタップすると、Siriがすぐにあなたの頭の中にいます。AirPodsがどれほど軽く快適であるかを考えると、これらのものを耳に入れて何時間も歩き回りながら音楽を聴いたり、電話をかけたり、バーチャルアシスタントに頼ったりすることができます。

電話の話をすると — AirPodsをBluetoothヘッドセットとして通話に使用することに少しでも興味があるなら、感銘を受けるでしょう。通話品質は両端でクリスタルクリアで、周囲に他の人がいると、発信者は私たちと同じ部屋にいるかのように皆の声をとてもよく聞こえました。ただし、AirPodsを着用して話し始めると、あなたの声がよりフォーカスされるため、相手は他の雑音の中であなたの声を聞くことができます。Appleは、音声加速度計がマイクと連携してこれを可能にすると言っており、非常にうまく実装されています。

音楽再生のためにSiriを使用するのは別の話です。音量を上げたり下げたりするには、Siriに「音量を上げて」とか「音量を下げて」と言います。また、特定の音量パーセンテージを言うこともできます。これらのいずれかを行うには、1秒から2秒、または10秒以上かかることがあります — 後者は、iPhone（またはApple Watch）で音量を手動で変更できることを考えると、永遠のように感じます。実際、Bluetoothオプションメニュー内でSiriを起動する代わりに音楽を再生・一時停止するためにダブルタップを変更することもできますが、その場合は簡単なSiriアクセスを失います。いずれにせよ、音量はAirPods自体から制御できないため、特にタッチコントロールがすでにバッズに組み込まれていることを考えると、見落としのように思えます。

AirPodsはオーディオファイルにアピールすることは決してないので、これらのバッズが「優れた音」を誇っていないことに驚くことはないかもしれません。実際、これらとAppleの最新のiPhoneに同梱されているLightning EarPodsとの間に明確な違いを感じることはできません。それは完全に予想外ではありませんが、それでも失望です。全体的に、音はカジュアルなリスニングには十分です — サイズに対してクリスプでクリアですが、限られた低音で、決して印象的とは言えません。このように聞こえるかもしれませんが、AirPodsに興味がある場合、音質にお金を払っているわけではありません。

AirPodsを着用して、私たちは全力疾走し、 ledgeから飛び降り、階段を駆け上がりました。私たちは一度だけそれを外すことができましたが、それでも地面に落ちることはありませんでした。