レビュー: Apple コンポーネント AV ケーブル (iPod/iPhone)

長所: 魅力的にデザインされた6フィートの音声映像ケーブルで、初めてビデオ対応のiPodとiPhoneを高画質または高精細テレビに接続するために設計されています。一方の端には金属製のコンポーネントRCAプラグ、もう一方の端にはドックコネクタがあります。ビデオ出力中にiPodまたはiPhoneを充電するための電源アダプタが含まれています。Appleの2007年ユニバーサルドックと互換性があります。

短所: 以前のiPod AVケーブルよりもさらにかさばります。音声と映像のコネクタは細いコードで接続されており、テレビから外すのが難しく、驚くほどの脆さを感じさせます。ビデオケーブルにしては価格が驚くほど高いです。

Appleの音声映像ケーブルとして初めてiPhoneと2007年後半のiPodをサポートするコンポーネントAVケーブル（49ドル）は、iPod nano（ビデオ）、iPod classic、iPod touch、iPhoneがドックコネクタポートから音声と映像信号を出力し、同時に付属のUSB電源アダプタでバッテリーを充電できるようにします。コンポジットAVケーブルとは異なり、コンポーネントAVケーブルには合計5つの映像および音声プラグがあります—左と右のステレオ音声、さらにYUVコンポーネント映像。これらのiPodとiPhoneに接続すると、コンポーネントAVケーブルはデバイスのビデオ出力機能を解除し、iPod nanoとclassicのビデオ設定メニューに隠れている機能を自動的にアクセスします。iPod touchとiPhoneではポップアップダイアログボックスで自動的にアクセスされます。iPod touchとiPhoneでは最大480i出力をサポートしており、再生中に画面上のカバーグラフィックがきれいに表示され、iPod nanoとclassicでは480p出力があり、よりシンプルなテキストが表示されます。

iPodを設計し、数年間そのリファレンススタンダードのビデオドックとケーブルをリリースしてきたAppleは、こうしたアクセサリーの開発の将来の方向性に対して肯定的または否定的に影響を与える独自の立場にあります。先月、同社は3つの新しいビデオ対応iPodを発表し、今月は3つの一見無害な新しいビデオアクセサリー、ユニバーサルドック（49ドル）、コンポジットAVケーブル（49ドル）、コンポーネントAVケーブル（49ドル）をリリースしました。これらの製品の最初の2つは、2004-2005年のAppleアクセサリーのアップデートで、より低価格で販売されていました。

新しいiPodと同様に、これら3つのアドオンは外観が良いですが、内部には秘密が隠されています：Appleはロックアウトチップを使用してサードパーティのビデオアクセサリーの開発を制御し、古い、より安価なアクセサリーがApple製品と競争するのを効果的に防いでいます。これらの新しい高価なアクセサリーのそれぞれにこれらのチップの1つを含め、新しいiPodがビデオを再生するためにチップと通信することを要求することによって、AppleはiPodアクセサリー消費者とサードパーティ製造業者の両方に隠れた「ビデオ出力税」を効果的に作成しました—新しいiPodのビデオを別のディスプレイで見るためには、新しいチップを含むアイテムを購入しなければなりません。

そのため、iPodおよびiPhoneの所有者がこれらの3つのアクセサリーのより安価な代替品を見つけられないかもしれないことを認識しつつも、私たちは良心的にこれらを購入することをお勧めできません。以下のレビューでさらに詳しく説明します。

コンポジットおよびコンポーネントAVケーブルの対比

AppleのコンポジットAVケーブルは、置き換える19ドルのiPod AVケーブルと同様に、過去10年間に製造されたほぼすべてのテレビで使用できるように設計されており、それ以前にリリースされた多くのテレビでも使用できます。左と右のステレオ音声に加え、単一の黄色のコンポジットビデオプラグを含む3つのRCAスタイルのコネクタのセットと、充電用のUSBプラグが含まれています。ビデオとUSBコネクタは、別々のデバイスに接続しやすくするために、音声プラグから分離されています。Appleはドックコネクタプラグからスプリッターまで40インチのケーブルを引き、その後、33インチの長さの音声、ビデオ、USBに分かれた3本のケーブルが分岐します。また、コンポジットAVケーブルパッケージには29ドルの2006年製USB電源アダプタが含まれており、音声とビデオを再生中にiPodまたはiPhoneを充電できます。これらの部品は、以前のiPod AVケーブルよりもはるかに多くのスペースを占めますが、以前のiPod AVケーブルはすでにケーブル基準では驚くほどスペースを消費していました。

特に、コンポジットAVケーブルは以前のiPod AVケーブルよりも長く、クールな外観の金属AVコネクタを持っていますが、これらのコネクタに接続されているケーブルは以前よりも細く、脆さを感じさせるものであり、金属コネクタをテレビから外すのがより難しいことがわかりました。コネクタを外すたびに、ケーブルが壊れるのではないかと不安になりました。高価であったにもかかわらず、以前のAppleケーブルではこのような懸念を抱いたことはありませんでした。私たちの感覚では、より高価で新しいケーブルは、少なくとも同じセットに接続されたままではなく、頻繁に接続と切断を行う場合には、耐久性が感じられませんでした。幸いなことに、iPodドックコネクタとUSBコネクタは常に強いと感じられ、ケーブルを一度接続してそのままにするつもりであれば、心配する必要はありません。

比較すると、AppleのコンポーネントAVケーブルは、赤、緑、青の「コンポーネント」ビデオ入力ポートを持つ高画質および高精細テレビで使用されます。Appleのボックスはそのコンポーネント出力をYUV標準として説明しており、コンポジットAVケーブルと同様に、これを3つのセクションに分割します：1つは3つのRCAスタイルのビデオプラグ、1つは左と右の音声プラグ、1つはUSBコネクタを含みます。コンポジットAVケーブルからの統一されたケーブルと分割されたケーブルの一般的な長さは保持されており、このパッケージにはUSB電源アダプタも含まれており、すべての音声およびビデオケーブルに「薄すぎる」という感覚が適用されます。

コンポーネントAVケーブルをテレビの背面から外すのは非常に難しいと感じました。

ケーブルは実際にどのように機能するのでしょうか？ここで言及すべきことは、第三世代のiPod nanoまたはiPod classicから、ここでレビューした3つのビデオケーブルまたはアクセサリー以外のほぼすべてのビデオケーブルを使用して出力しようとすると、「TV Out Enabled」と「Please Connect Video Accessory」という言葉が書かれた白い画面が表示され、Appleケーブルの画像の下に表示されます。この画面は、これらのiPodがビデオアクセサリー内にAppleが開発した「認証チップ」を探していることを示しています。それに対して、iPod touchとiPhoneはこのような画面を表示せず、ビデオを開始する前にチップを探し、接続されているものの中にチップが見つからない場合は、オプションとしてTV出力ダイアログボックスを表示するのではなく、自分の画面でビデオを再生し始めます。

ケーブルとユニバーサルドックの両方には新しい認証チップが含まれているため、3つのうちのいずれか、または2つを同時に接続すると、iPodが接続されたデバイスにビデオを表示し始めます。これらのケーブルとドックは、現在は生産中止となった第5世代のiPodでもビデオ出力に対応していますが、以前の安価なAVケーブルやドックを使用する方が安価な代替手段となります。注目すべきは、新しいiPodは昨年のビデオ対応モデルよりも高い最大解像度のビデオ出力が可能であることです。iPod nanoとclassicは、コンポーネントAVケーブルに接続されると最大480pまたは576pのビデオを出力し、iPod touchとiPhoneは低い480iまたは576i標準で出力します。これらのデバイスのいずれも、別のHDTV依存のApple TVの最大ビデオ出力能力には及びません。

仕様を除けば、iPodの出力は両方のケーブルで良好に見えます。過去のiPodとは異なり、新しいモデルはすべて非常にスリムなオンスクリーンディスプレイを持ち、5Gモデルの素敵な半透明オーバーレイが欠けているため、画面に表示されるのはビデオだけで、再生/一時停止アイコン、スクラバー、または他の一時的な参照情報は表示されません。そして、予想通り、2つの異なるケーブルを使用する際に、iPodのビデオ出力のシャープさ、色の忠実度、その他の次元に違いが見られます。設計上、コンポーネントAVケーブルはコンポジットAVケーブルよりもシャープで色精度の高い信号を出力できるため、良くも悪くも、これはビデオにおいて顕著です：ビデオが圧縮され、アーティファクトが多いほど、コンポーネントAVケーブルを通してそれらの欠陥が見えやすくなります。

特に、コンポーネントAVケーブルの完全な潜在能力は、今日存在するほとんどの高いアーティファクトがある640×480未満のiPod/iPhone最適化ビデオよりも優れたビデオコンテンツと出力によってのみ実現されます。そのため、コンポジットケーブルはビデオや静止画像をより少ないシャープさで表示しますが、その柔らかさのおかげで実際にはビデオがより良く見えるかもしれません。