レビュー：Apple Composite AVケーブル（iPod/iPhone）

長所: ビデオ対応のiPodおよびiPhoneを標準解像度のテレビに接続するために設計された、魅力的なデザインの6フィートの音声ビデオケーブル。片方は金属製のコンポーネントRCAプラグ、もう片方はドックコネクタ。ビデオ出力中にiPodまたはiPhoneを充電するための電源アダプタが含まれています。Appleの2007年ユニバーサルドックと互換性があります。

短所: 従来のiPod AVケーブルよりもさらにかさばる。音声およびビデオコネクタは細いコードで接続されており、テレビから外すのが難しく、驚くほどの脆さを感じさせます。コンポジットビデオケーブルとしては驚くほど高価です。

AppleのiPhoneおよび2007年後半のiPod用の2番目の音声およびビデオケーブルであるComposite AVケーブル（49ドル）は、iPod nano（ビデオ）、iPod classic、iPod touch、iPhoneがドックコネクタポートから音声およびビデオ信号を出力し、同時に付属のUSB電源アダプタでバッテリーを充電できるようにします。従来のコンポーネントAVケーブルとは異なり、Composite AVケーブルは標準解像度のテレビで使用するように設計されており、左および右のステレオ音声、さらに1つのコンポジットビデオプラグの3つのRCAスタイルのコネクタのみを含んでいます。ビデオおよびUSBコネクタは、音声プラグから分離されており、別々のデバイスに接続しやすくなっています。これらのiPodおよびiPhoneに接続すると、Composite AVケーブルはデバイスのビデオ出力機能を解除し、iPod nanoおよびclassicのビデオ設定メニューに隠れている機能を自動的にアクセスし、iPod touchおよびiPhoneではポップアップダイアログボックスでアクセスします。

iPodを設計し、数年間そのリファレンススタンダードのビデオドックおよびケーブルを発売してきたAppleは、こうしたアクセサリーの開発の将来の方向性に対して肯定的または否定的に影響を与える独自の立場にあります。先月、同社は3つの新しいビデオ対応iPodを発表し、今月はユニバーサルドック、Composite AVケーブル（49ドル）、およびコンポーネントAVケーブルという3つの一見無害な新しいビデオアクセサリーを発売しました。これらの製品の最初の2つは、2004-2005年のAppleアクセサリーのアップデートであり、より低価格で販売されていました。

新しいiPodと同様に、これらの3つのアドオンは外見が良いですが、内部には秘密が隠されています。Appleはロックアウトチップを使用してサードパーティのビデオアクセサリーの開発を制御し、古い、安価なアクセサリーがApple製品と競合するのを効果的に防いでいます。これらの新しい高価なアクセサリーのそれぞれにこれらのチップの1つを含め、新しいiPodがビデオを再生するためにチップと通信することを要求することで、AppleはiPodアクセサリー消費者およびサードパーティ製造業者に対して隠れた「ビデオ出力税」を効果的に作り出しました。新しいiPodのビデオを別のディスプレイで見るには、新しいチップを含むアイテムを購入しなければなりません。

そのため、iPodおよびiPhoneの所有者がこれらの3つのアクセサリーのより安価な代替品を見つけられない可能性があることを認識しつつも、私たちは良心的にこれらを購入することをお勧めできません。以下のレビューでさらに詳しく説明します。

コンポジットおよびコンポーネントAVケーブルの対比

AppleのComposite AVケーブルは、置き換える19ドルのiPod AVケーブルと同様に、過去10年間に製造されたほぼすべてのテレビで使用できるように設計されており、それ以前に発売された多くのテレビでも使用できます。左および右のステレオ音声、さらに1つの黄色のコンポジットビデオプラグに加えて、充電用のUSBプラグを含む3つのRCAスタイルのコネクタのセットが含まれています。ビデオおよびUSBコネクタは、音声プラグから分離されており、別々のデバイスに接続しやすくなっています。Appleはドックコネクタプラグからスプリッターまで40インチのケーブルを引き、その後、33インチの長さの3つのケーブルが音声、ビデオ、USBに分岐します。また、Composite AVケーブルパッケージには29ドルの2006年製USB電源アダプタが含まれており、音声およびビデオを再生中にiPodまたはiPhoneを充電できます。これらの部品は、以前のiPod AVケーブルよりもはるかに多くのスペースを占めます。

特に、Composite AVケーブルは長く、以前のiPod AVケーブルよりもクールな金属AVコネクタを持っていますが、これらのコネクタに接続されているケーブルは以前よりも細く、脆く感じられ、金属コネクタをテレビから外すのが難しいと感じました。コネクタを外すたびに、ケーブルが壊れるのではないかと不安になりました。高価であったにもかかわらず、過去のAppleケーブルではこのような懸念を抱いたことはありませんでした。私たちの感覚では、より高価で新しいケーブルは、同じセットに接続されたままではなく、頻繁に接続および切断される場合、耐久性が感じられませんでした。幸いなことに、iPodドックコネクタおよびUSBコネクタは常に強いと感じられ、ケーブルを一度接続してそのままにする予定であれば、特に心配する必要はありません。

比較すると、AppleのコンポーネントAVケーブルは、赤、緑、青の「コンポーネント」ビデオ入力ポートを持つ強化および高解像度のテレビで使用されます。Appleのボックスはそのコンポーネント出力をYUV標準として説明しており、Composite AVケーブルと同様にこれを3つのセクションに分割します。1つは3つのRCAスタイルのビデオプラグ、1つは左および右の音声プラグ、1つはUSBコネクタを含みます。Composite AVケーブルからの統一されたケーブルと分割されたケーブルの一般的な長さは保持されており、このパッケージにもUSB電源アダプタが含まれており、すべての音声およびビデオケーブルに「薄すぎる」という感覚が適用されます。

コンポーネントAVケーブルをテレビの背面から外すのは非常に難しいと感じました。

ケーブルは実際にどのように機能するのでしょうか？ここで言及すべきは、第三世代のiPod nanoまたはiPod classicから、ここでレビューした3つのビデオケーブルまたはアクセサリー以外のほとんどすべてのビデオケーブルを使用して出力を試みると、「TV Out Enabled」と「Please Connect Video Accessory」という言葉が書かれた白い画面が表示され、Appleケーブルの画像の下に表示されます。この画面は、これらのiPodがビデオアクセサリー内にAppleが開発した「認証チップ」を探していることを示しています。対照的に、iPod touchおよびiPhoneはこのような画面を気にせず、ビデオを開始する前にチップを探し、接続されているデバイス内にそれを見つけられない場合は、オプションとしてTV出力ダイアログボックスを表示するのではなく、自分の画面でビデオを再生し始めます。

ケーブルとユニバーサルドックの両方に新しい認証チップが含まれているため、3つのいずれか、または2つを同時に接続すると、iPodが接続されたデバイスにビデオを表示し始めます。これらのケーブルとドックは、現在は生産中止となった第5世代のiPodでもビデオ出力に対応していますが、以前の安価なAVケーブルやドックを使用することは、より安価な代替手段として残ります。特に、新しいiPodは昨年のビデオ対応モデルよりも高い最大解像度のビデオ出力が可能です。iPod nanoおよびclassicは、コンポーネントAVケーブルに接続されると最大480pまたは576pのビデオを出力し、iPod touchおよびiPhoneは低い480iまたは576iの標準で出力します。これらのデバイスは、別のHDTV依存のApple TVの最大ビデオ出力能力には及びません。

スペックはさておき、iPodの出力は両方のケーブルで良好です。過去のiPodとは異なり、新しいモデルはすべて非常にスリムなオンスクリーンディスプレイを持ち、5Gモデルの素敵な半透明のオーバーレイが欠けているため、画面に表示されるのはビデオだけで、再生/一時停止アイコンやスクラバー、その他の一時的な参照情報は表示されません。そして、予想通り、2つの異なるケーブルを使用する際に、iPodのビデオ出力のシャープさ、色の忠実度、その他の次元に違いが見られるでしょう。設計上、コンポーネントAVケーブルはコンポジットAVケーブルよりもシャープで色精度の高い信号を出力でき、良い点でも悪い点でも、これはビデオで顕著です。ビデオが圧縮され、アーティファクトが多いほど、コンポーネントAVケーブルを通してそれらの欠陥が見えやすくなります。

特に、コンポーネントAVケーブルの完全な潜在能力は、今日存在するほとんどの高圧縮で640×480未満のiPod/iPhone最適化ビデオよりも優れたビデオコンテンツおよび出力によってのみ実現されます。そのため、コンポジットケーブルはビデオや静止画像をシャープさが少なく表示しますが、その柔らかさのおかげで実際にはビデオがより良く見えるかもしれません。