レビュー：Apple Computer iPod Hi-Fi スピーカーシステム

長所: 単一エンクロージャのiPodドッキングスピーカーシステムで、高音量で優れた中音域と低音のディテールを提供し、低価格の2.1チャンネルオーディオシステムのピーク性能に匹敵またはそれを超えます。シンプルなコントロールと付属の6ボタンAppleリモコンにより、システムは使いやすいです。壁電源またはバッテリーで動作し、持ち運び用のハンドルが付いているため、半ポータブルです。壁またはバッテリー電源でiPodを充電します。

短所: 既存のオールインワンiPodスピーカーシステムは、近距離でのダイナミックレンジ（特に高音域の応答）が優れており、私たちのお気に入りには独立した段階的な低音および/または高音コントロールも含まれています。背面にはビデオまたはデータポートがありません。地味なデザイン、高価格、上部に設置されたiPodドックは魅力を損ないます。バッテリーを含む重さは約17ポンドで、私たちが見た中で最も重い半ポータブルスピーカーです。

2006年2月28日、AppleはiPod Hi-Fi（349ドル）というプレミアムiPodスピーカーシステムを発表しました。これは、丸みを帯びた角を持つ白いボックスで、取り外し可能な黒い布製のフロントグリルがあります。Hi-Fiには3つの重要なスピーカードライバーが含まれており、Appleのユニバーサルドック規格を使用して、任意のドック接続iPodを上部に取り付けることができ、赤外線Appleリモコンを含んでおり、遠隔からiPodを制御できます。発表直後に、私たちはCupertinoでのHi-Fiの最初のデモからの写真と初期の詳細をお届けしました。24時間も経たないうちに、私たちは新しい比較写真と追加のハンズオン詳細でファーストルックを更新しました。

Apple Computerの新しいiPod Hi-Fi（349ドル）に対する私たちの視点を完全に理解するには、その発表に関する誇大広告と、これまでのデザインと価格に対する厳しい反応を脇に置く必要があります。スピーカーはそのマーケティングや、聴いたことのない人々からの批判で判断されるべきではありません。そしてこの場合、明らかにiPod Hi-FiをAltec LansingのinMotion iM7（iLounge評価：A-）、BoseのSoundDock（iLounge評価：B+）、JBLのOn Time（iLounge評価：B+）などの既存のiPodデスクトップスピーカーの直接の競合と見なすことを避ける必要があります。これらはすべてあなたのドルを競い合いますが、実際には非常に異なるタイプのリスニングデバイスです。

Appleの発表中に示唆されたが完全には説明されなかったように、iPod Hi-Fiは「10フィート」のリスニング体験のために設計されています。10インチや2フィートではなく、10フィート以上です。また、これまでにリリースされた中で最も厳格な外観のiPodリスニングデバイスでもあり、Boseの以前のSoundDockの意図的に厳しい外観や、AltecのiM7やJBLのOn Timeの美しさを考えると、これは本当に言えることです。これらの理由から、デスクや床のすぐ隣に置いても、見た目や音が最良の状態にはなりません。Appleは実際にスピーカーを耳の高さに置くことを推奨しており、特に「安定した硬い表面、床や天井から離れた場所」に置き、「すべての側面に呼吸する余地を持たせる」ことを推奨しています。これが、会社が最初に4つの大きな部屋の端でデバイスをデモした理由を大いに説明しています：これはシンプルですが否定できないほど強力なオーディオソースであり、主に2.1チャンネルのホームステレオシステムの別々のスピーカーとアンプの代替として設計されており、ブームボックスやテーブルラジオとしてではありません。また、実際にその馬力を活用するためには独自のリモコンも含まれています。

ただし、いくつかの問題があります。Appleは、iPod Hi-Fiを「オーディオファイル品質」のシステムとして宣伝することで、ほぼすべてのプレミアムiPodスピーカーと競争する位置に自らを置いています。これにより、iPodスピーカーの価格、実用性、品質に関する議論が同時に引き起こされました。特に神経質なオーディオファイルたちは、Hi-Fiのサイズと仕様を利用して、それが彼らのニーズを決して満たさないだろうと主張しました。一部の人々は、圧縮された歪んだ音楽で構成される典型的なiPodユーザーにとって「オーディオファイル品質」の音が必要または望ましいかどうかを正しく疑問視しました。さらに、349ドルという価格設定は、AltecのiM7のような魅力的で素晴らしい音を持つ手頃なシステムが多数あることを考えると、ばかげていると見なされました。そして、人々がどれほど怒っているか混乱しているかに関係なく、ほぼすべての人が同じ質問を持っています：Appleの最初のiPodスピーカーシステムは実際にどのように聞こえるのでしょうか？

以下の包括的なレビューでは、これらの重要な問題のそれぞれを考慮し、さらに多くのことを考慮しています。最近投稿した他の重要なレビューと同様に、これは特定のニーズや関心に基づいて展開できるいくつかの重要なクリック可能なセクションに分かれています。あなたがそれを有用だと感じることを願っています。

iPod Hi-Fi：一般的なデザイン、パッケージ内容、およびパッケージング（詳細はこちらをクリック。）

これまでの最良のiPodスピーカーシステムは、iPodのデザインに合わせて強調するために努力してきました。たとえば、Altec Lansingは外部デザイナーIDEOに依頼して美しいチューブ状のinMotion iM7を作成し、JBLは最近、ドーム型の神殿のようなOn Timeを発表しました。これは、少なくとも1年半の間に開発されていたと報告されています。AppleのiPod Hi-Fiのデザインアプローチは異なり、率直に言って印象的ではありません。要するに、2003年にリリースされた光沢のある白いプラスチックのiPodドックを拡大し、横にして、前面に黒い布製のグリルの中に3つのスピーカーを配置したのです。前面から見ると、真っ黒で、基本的にホームサラウンドサウンドシステムのセンター チャンネルスピーカーと同じように見えます。白いプラスチックのボディは、立体的に見ると初めて見えるものです。ユニットのマーキングはほとんどなく、背面にはAppleのロゴがあり、ユニットの灰色のゴム製底部にはiPodのロゴがあります。視覚的には、このデザインは会社の以前の製品と一致していますが、セクシーでも革新的でもありません。せいぜい中立的で、最悪の場合は古臭く見えます。今やアイコニックなiPodとは異なり、多くの人々はこれを好まないでしょう。

その箱型のデザインのため、iPod Hi-Fiの17.0インチ x 6.6インチ x 6.9インチのサイズは、同様の16.5インチ x 6.5インチ x 6.5インチのiM7チューブよりもかなり大きく見えますが、Appleが大きなシャーシを使用している理由があります。Altecのデザインは、2つの3インチ中音域ドライバーと4インチサブウーファーを使用してほとんどのパワーを提供しますが、「ほとんど」という言葉に注意してください。一方、Appleは2つの3.15インチ中音域ドライバーと5.12インチサブウーファーを含めており、カバーする周波数全体にわたってより多くの筋力を提供しています。

ただし、大きなスピーカーは全体のサイズのストーリーを語るわけではありません。iPod Hi-Fiは、個別のキャビネットを持つ中音域ドライバー用の二重壁エンクロージャを使用し、低音を強化するために2つのポート（大きな前面の穴）を使用しています。

これは、システムに存在感と高音量の明瞭さを与えるために行われ、安価で小型のシステムには欠けているかもしれません。Appleの重いプラスチックボックスとドライバーは、内部電源とともに、バッテリーなしで14.5ポンド（iM7の8ポンドに対して）、6つのDセルを内蔵した場合は16.7ポンド（iM7の11ポンドに対して）です。軽量ではなく、航空旅行に十分なポータブル性もありませんが、側面に2つのハンドルがあり、部屋から部屋、または屋外に持ち運ぶのはそれほど難しくありません。前面ドッキングのiM7とは異なり、iPod Hi-Fiを輸送中に上にiPodをドッキングしたままにすることはお勧めしません。握りを失う可能性があるためです。

Appleのボックスは黒と白でかなり大きいですが、上部のハンドルのおかげで、予想よりも持ち運びが難しくありません。内部で最初に発見するのは、黒い色の別のボックスで、2つの別々のコンパートメントがあります。1つにはAppleリモコン（iLounge評価：B）、マニュアル、およびiPod 3G、4G、mini用のAppleのユニバーサルドックアダプタが7つ含まれています。もう1つには、電源コードとiPod 5Gおよびnano用の最新の3つのドックアダプタが含まれています。オーディオケーブルや国際的な電源ブレードアダプタは含まれていません。

iPodおよびAirPort Express用のiPod Hi-Fiの制御とカスタマイズ：長所（詳細はこちらをクリック。）

AppleがiPod Hi-Fiのコントロールを非常にシンプルに保っているのは驚くべきことではありません。ユニットのボディには、ユニバーサルドックの真上にある2つのボタンしかありません。電源スイッチもありません。音楽を聴きたい場合は、オーディオソースを接続して再生ボタンを押すだけです。付属のAppleリモコンには、音量の上下、トラックの前後、再生/一時停止、「メニュー」の合計6つのボタンがあります。ユニットの右下隅にある単一のライトは、実行可能なコマンドを受信したことを示すために緑色に点滅し、実行できないコマンドにはオレンジ色に点灯します。それだけです。

iPod Hi-Fiを使用する方法は2つあります。まず最も明白なのは、ドッキング可能なiPodスピーカーシステムとして機能し、付属のユニバーサルドックアダプタを使用してカスタマイズします。他のユニバーサルドックを備えたアクセサリとは異なり、Appleのアダプタは適切にフィットし、変更したいときに簡単に取り外すことができます。システムが非常に大きいため、フルサイズのiPodを上に置くと最も見栄えが良く、nanoはこの巨大なエンクロージャの上では比較的小さく見えます。

iPod Hi-Fiの動作は、接続されているiPodによってわずかに異なります。第5世代のiPodおよびnanoは「音量ミラーリング」が可能で、画面上の音量レベルはHi-Fiの出力レベルに反映され、付属のAppleリモコンまたはユニットの音量ボタンで制御されます。これらのiPod（おそらく今後のモデルも）は、以下で説明する特別なスピーカーメニューを呼び出すこともできます。このメニューでは、各iPodの画面と音声出力に対してHi-Fi特有の調整を行うことができます。他のiPod（3G、4G、mini）はスピーカーメニューがなく、音量コントロールはHi-Fiの内部アンプのみを制御し、これらのiPodの内部音量設定を調整しません。Appleリモコンは、これらのすべてのiPodのトラック前後および再生/一時停止機能を適切に制御します。

これにより、iPod Hi-Fiを使用する2番目の方法に進みます。これは、背面の2つのポートのうちの1つにオーディオデバイスを接続することです。Appleの単一のオーディオポートは、接続するケーブルの種類に応じてアナログと光デジタル（S/PDIF）オーディオの間で自動的に切り替わります。再度、これらはパッケージに含まれていません。ドックコネクタのないiPod（shuffle、1G、2Gなど）はアナログオーディオケーブルで接続でき、AppleのAirPort Expressなどの光ファイバー対応オーディオデバイスは、より高価な光ケーブルで接続できます。iPodが上にドッキングされていない場合、Hi-Fiはこのオーディオポートから音楽を自動的に再生します。また、Appleリモコンのメニューボタンを押し続けると、2つのアクティブソースの間で切り替えます。3G、4G、miniのiPodと同様に、リモコンの音量コントロールはHi-Fiのアンプ設定を変更し、接続されたデバイスの出力を変更しませんが、ここではトラック前後のコントロールは機能せず、再生/一時停止ボタンはシステムをミュートするだけです。

ちなみに、iPod Hi-Fiは、付属の電源ケーブルが2つの背面ポートのうちの2番目に接続されているときと、Dセルバッテリー電源で動作しているときの2つの異なる電力消費モードで動作します。コインを使用してエンクロージャの背面下部にあるロックされたパネルを開き、6つのDセルを挿入し、パネルを再封印します。私たちは、システムが1セットのバッテリーで約10時間動作するのを見て驚きました。iPodは完全に充電され、音量は50％に設定されており、Hi-Fiは異なる壁に向けて、閉じたドアを通しても聞こえるほどでした。

Appleは、低電力モードでいくつかの興味深いことを行っています。ほとんどのiPodスピーカーシステムとは異なり、Hi-Fiはバッテリーで動作しているときでもiPodに再充電する電力を供給しますが、ある時点で電力をカットします。スピーカーの電力消費を減らすために、プラグを抜くとすぐに自動的に音量レベルを下げ、必要に応じて再調整できるようにします。最後に、108デシベルのピーク音量から102デシベルに下がります。これは実際に目立つ重要な（対数的な）減少ですが、音楽を大音量で流している場合にのみ明らかになります。このシステムの個人的な使用に影響を与えると思われる場合は、地元の警察（または他の騒音条例の施行者）との良好な関係を築くことを願っています。

私たちのiPodおよびAirPort Expressとのテストのほとんどは、上記の説明から期待される通りに機能しました。両方のデバイスは、Hi-Fiに適切に接続されるとクリアに聞こえ、Hi-Fiは非常に少ないアンプノイズを出し、Appleリモコンは赤外線リモコンの基準で非常によく機能しました。通常の（非蛍光灯/白熱灯）照明条件下で、30フィートの距離でHi-Fiを制御するのに全く問題はありませんでした。IRセンサーが布製のフロントグリルによって隠されていても、ステータスライトは見やすく、ほとんどの時間は黒で視覚的に目立たない状態です。iPodは、電源ケーブルが接続されているかどうかに関係なく、問題なく上に充電されました。要するに、期待通りに機能します。

iPod Hi-Fiの制御とカスタマイズ：短所（詳細はこちらをクリック。）

スピーカーメニューオプションの制限を除けば、テスト中に経験した制御関連の問題は4つの半分失望するものでした。まず、以前の多くのレビューで指摘したように、赤外線技術は大きなパワーを持つスピーカーシステムには理想的ではありません。30フィート離れていても、iPod Hi-Fiは隣にいるかのように大きな音を出すことができ、部屋やポーチから制御したいと思うかもしれません。残念ながら、赤外線は壁を貫通したり、60フィート以上の距離に到達したりすることはできないため、JBLのOn Stage II（iLounge評価：B+）、KlipschのiFi（iLounge評価：B+）、Monitor Audioのi-Deck（まだ米国ではリリースされていない）などのRF（無線周波数）ベースのリモコンがここではより良い選択肢となったでしょう。

次に、AppleがHi-Fiのコントロールと機能を簡素化することを選択したことには、いくつかの予測可能な結果があります。たとえば、特定の他のiPodリモコンのようにプレイリストやアルバムを切り替えることはできないため、iPodとのインタラクションは制限されるか、近距離で達成されます。

Appleのリモコンの外観と感触は非常に良いですが、あなたのニーズに対して十分かどうかはあなた次第です。

3つ目に、iPod Hi-Fiのシンプルなポートデザインには結果があります。それは、安価なiPodスピーカーシステムと比較しても非常に装備が不十分です。テストしたiPod専用の代替品の中には、iPod Hi-Fiのような光オーディオ入力ポートを含むものはありませんが、ほとんどは完全に機能するアナログオーディオ入力と、ビデオ出力、ドックコネクタのパススルー、データ同期用のUSBポートなど、少なくともいくつかの他のポートを提供しています。データポートの欠如はある程度理解できますが、Hi-FiをLCDテレビの隣に置くべきだとAppleが主張していることを考えると、ビデオ出力の欠如は特に理解しがたいです。

私たちの4つ目で最も重要でない発見はAirPort Expressに関連しており、Hi-Fiのせいではありません。iTunesやFront Rowソフトウェアで使用すると、AirPortはiPod Hi-Fiを通じてプレーンオーディオトラックを再生するのに完璧な仕事をしましたが、ホストコンピュータで再生中のビデオのオーディオ部分は再生しませんでした。現時点では、これは非常に小さな問題ですが、Hi-FiをワイヤレスiTunesライブラリで使用する予定がある場合は重要かもしれません。

新しいiPodメインメニューオプション：スピーカー（詳細はこちらをクリック。）

Appleは、iPodのオンスクリーンインターフェースをできるだけシンプルでスリムに保っていることで有名です。最近、メインメニューに機能を追加したときも、それらは特定のアクセサリが接続されているかどうかに応じて表示されたり消えたりします。したがって、会社が1月10日のファームウェアアップデートでiPod 5Gおよびnanoのメインメニューに新しいスピーカーオプションを密かに追加したにもかかわらず、これまではアクセスできず、他社のスピーカーでは機能しませんでした。これらのiPodをHi-Fiに接続すると「スピーカー」という言葉が表示され、引き抜くとオプションが失われます。

スピーカーメニューでは、iPodの音と画面をHi-Fi用に小さく調整できます。最初のオプションはトーンコントロールで、Hi-Fiのドライバーに合わせてカスタマイズされた3つの設定があります：低音ブースト、ノーマル、高音ブーストです。トーンコントロールメニューでそれらにカーソルを合わせると、各音のプレビューが表示されます。低音と高音を同時にブーストすることはできず、このメニューからiPodのEQ設定にアクセスすることもできません。ブーストは深くはありませんが、聞こえます。Appleは、iPodとそのスピーカーの両方に対してユーザーが制御できるイコライゼーションを提供する点で、主要なオーディオプレーヤーのほとんどに遅れをとり続けていることを簡単に指摘します。iM7のようなオプションは、独立した段階的な低音および高音調整を許可し、KlipschのiFiや他の製品は段階的なサブウーファーレベルの低音調整を許可します。私たちは引き続き、AppleがiTunesのグラフィカルイコライザーをiPodに追加することを希望しています。

次に、バックライトオプションがあり、これによりiPodのバックライトをオフにしたり、キーが押されるときに短時間オンにしたり、iPodが再生中にオンにしたり、常にオンにしたりできます。これは、iPodの標準のバックライトタイマー機能とは異なり、画面を設定された秒数（2、5、10、15、20、または常に）オンまたはオフに保ちます。後者の2つの新しいオプションは、Hi-Fiがバッテリー電源で動作している場合は使用しないでください。

最後に、「大きなアルバムアート」という選択肢があり、これによりiPodの画面のほとんどを（真っ黒な背景で）アルバムアートに専念させることができます。これは、曲再生中にiPodのセンターボタンを数回押すことで得られるのと同じアートですが、黒に対しては見栄えが良いです。その他のスピーカーメーカーもこの機能にアクセスできるはずですが、iPodのメニューにアクセスするためには（iPodの表面での追加のボタン押下が必要です）中断する必要があります。

「オーディオファイル品質の音」とロスレスオーディオについての数言（詳細はこちらをクリック。）

「オーディオファイル品質の音」というフレーズほど音響の世界で重みのあるものはないかもしれません。これは、典型的なリスナーを説得するためのマーケティング用語であり、真剣な音楽愛好家が自社製品を支持するだろうと考えさせるものです。実際、オーディオファイルは非常に気難しい集団であり、良い音とは何かについて平均的な人々よりもはるかに多くの争いをし、ほとんど合意しません。中には、MP3や類似の圧縮が音楽の質を著しく損なうという理由でiPodを全く聴かない人もいますし、ハードウェアやソフトウェアの欠如（特にイコライゼーションや低音）がiPodを「オーディオファイル品質」の再生デバイスとして不十分にしていると主張する人もいます。さらに、多くの人がAppleがiTunes Music Storeを通じて低ビットレート（128Kbps）の曲を販売していることに問題を抱えており、顧客がCDシングルの価格を支払ってCD品質未満のトラックを購入していることを指摘しています。要するに、これらのオーディオファイルは「iPod Hi-Fi」という概念自体が笑えるものであると主張し、コンテンツからソフトウェア、ハードウェアに至るまでです。

Appleはこれらの見解に耳を傾けていないわけではありませんが、それに対処するために全力を尽くしているわけでもありません。おそらく、ほとんどの顧客が気にしていないか、十分に不満を言っていないからです。最近数ヶ月で、Appleは最新のiPodを調整し、オーディオファイルの音質に関する不満のいくつかを軽減しました。会社の最大の「オーディオファイル」への譲歩は、2004年の中頃に発表されたApple Lossless Audioという新しい比較的高ビットレートのオーディオ圧縮フォーマットでした。ロスレスファイルは、通常CDオリジナルよりも30〜50％小さいトラックで真のCD音質を保持するように設計されており、700メガバイトのCDが350メガバイトにまで落ちる可能性があります。計算を行うと、またはハードディスクなしのiPodを所有していると、このフォーマットが非常に人気がない理由が理解できるでしょう。最大の60GBのiPodでも、1800枚ではなく180枚のアルバムしか保持できず、1GBのnanoでは約3枚のアルバムしか保持できません。

さまざまな読者の懸念に対処するために、私たちは常にApple Losslessテストトラック、iTunes Music Storeファイル、そしてビットレート112Kbpsから1000Kbpsを超える自分でリッピングした音楽の組み合わせでヘッドフォンやスピーカーをテストしています。さまざまな音楽をテストし、低音重視のヒップホップからインストゥルメンタル、バングラ、テクノ、ジャズ、ロック、ラテン音楽まで、さまざまな人気ジャンルがどのように再生されるかを把握しようとしています。

ここであなたが心配すべき部分があります。リスニングデバイスが優れているほど、低ビットレートのファイルは通常悪く聞こえます。つまり、iTunes Music Storeや自分でリッピングしたファイルをiPod Hi-Fiで聴くと、その欠点がより目立つことになります。これは、私たちがCupertinoでのAppleのイベントで最初にオーディションしたときに経験したことと同じです。逆に、良いスピーカーは通常、高ビットレートの録音（Apple Lossless、192Kbps以上でエンコードされたMP3、160Kbps以上のAACファイル）でより多くのディテール、特に音のステージングを聞くことができます。これを別の見方で見ると、ほとんどのオーディオファイルが行うのとは逆に、低ビットレートのiTunes Music Storeの曲を購入する場合や、音楽を高ビットレートでエンコードしない場合、高価な「ハイファイ」スピーカーは必要ありません。Appleは、iTunes Storeを通じてより良い品質の録音を提供することで、優れたソリューションの需要を高めることができるでしょう。

音質：全体的に、比較（詳細はこちらをクリック。）

iPod Hi-Fiの音声パフォーマンスについては混合したニュースがあります。このレビューの冒頭で示唆されたように、特定のアプリケーションに対しては、すでにテストした最高のiPodスピーカーよりも確実に適しています。要するに、BoseのWave Music Systemのような部屋を満たす一体型スピーカーシステムや、KlipschのiFiのより制御された代替品を探している場合、iPod Hi-Fiはあなたの短いリストに入れるべきです。しかし、高音量で高詳細なパフォーマンスが必要でない場合、代わりに近距離でバランスの取れた音を提供し、遠距離でしっかりとした音を提供するものが欲しい場合（これがiPodユーザーが好むと私たちが強く信じる機能です）、AltecのinMotion iM7やBoseのSoundDockの方が良いでしょう。

前述の結論にはいくつかの説明が必要であり、私たちは軽々しくそれに達したわけではありません。Appleの4つのデモルームでiPod Hi-Fiを聴いたり、混雑や競合するスピーカーオプションなしで独自のユニットを試したりしたほか、iLoungeの編集者2人がHi-Fiを一連の比較テストにかけ、他の4つのスピーカーシステムと直接比較しました。私たちは、TivoliのiSongBook（iLounge評価：B+）のような高価だが比較できないシステムとの比較を避け、KlipschのiGroove（iLounge評価：B）のようなそれほど印象的でないシステムとの比較も避けました。これらは私たちのトップオプションによってより良く行われています。私たちが聞いたのは次のとおりです。

KlipschのiFi（上記）と比較しても、iPod Hi-Fiはピークリスニングレベルで元のオーディオディテールの重要なレベルを維持する優れた仕事をしています。