レビュー: Apple Computer iPod mini: iPod ニュービー レビュー

長所: 小型、ほぼ100%のiPod機能、低価格。

短所: 小容量、ギガバイト対ドルの価値が低い。

iPodを使ったことがない方で、可能性を考えているなら、このニュービーレビューがあなたにぴったりです。フルレングスのレビューよりも短く、基本的なことだけをカバーしていますので、追加の詳細が必要な場合は、パワーユーザーのレビューをチェックしてください。

Appleがアメリカの小売Apple Storeで4ギガバイトのiPod miniデジタル音楽プレーヤーを発売する数時間前に、iLoungeの編集者2人が賭けをしました。勝者は、午後6時の公式発売時刻までにかなりの行列ができると正しく予測しました。ミニはAppleの音声デバイスの中で最も低容量のものですが、販売が始まった瞬間に、3つの地域のApple Storeの1つで約60人が並んでいるのを確認しました。地元のApple Storeの従業員は、夜の終わりまでに100台以上のユニットが完売すると予測しました。他の店舗の訪問者も同様に活発な動きを報告しました。販売がこのペースで続くかどうかは別として、AppleはiPod miniで早くもヒットを手に入れたことに疑いの余地はありません。これは、同社の2年前の音楽デバイスの最新かつ技術的に最も安価なバージョンです。

しかし、iLoungeは販売数よりも製品自体に興味があります。iPod miniは最近の宣伝や前のモデルの基準に応えていますか？他のデジタル音楽デバイスの代わりに推奨できるでしょうか？ほとんどの場合、答えは「はい」、「はい」、「はい」ですが、今回はAppleにとって必ずしもスラムダンクではありません。以下でお読みいただければ、私たちの発見のいくつかに驚かされるかもしれません。

第一印象が重要

写真からはiPod miniが安っぽく見えるかもしれませんが、実際に見るとずっと良い印象を与えます。主に金属製のケースデザインは、ミニをAppleらしくしています。任天堂のゲームボーイやノキアの電話が証明しているように、カラフルなケースはデジタルデバイスを主流の消費者に魅力的にするための鍵です。249ドルのiPod miniは、したがって、白以外の色で利用可能な最初のiPodです。斑点のある陽極酸化アルミニウムを使用しており、ミニの5つのカラシェル（銀、青、ピンク、金、緑）は、写真が捉えたよりも明るく光り、曲がった側面が興味深い柔らかいグラデーションを反射します。シェルは交換可能ではなく、バックライト付きの画面と3つの白いプラスチック部品（ホールドスイッチとヘッドフォンおよびリモコン用ポートを備えた上部、Appleの独自のドックコネクタ用ポートを備えた下部、ミニの顔の中央下部にある小さな白いホイール）によって中断されます。

iPod miniを手に取ってから約30秒後には、たとえ望んでいなくても好きになることが始まります。金属は手の中で文字通り冷たく滑らかに感じ、アルミニウム製のキャンディバー型ワイヤレス電話のように、十分な重さがあります。サイズの違いは予想以上に劇的で、iPod miniの写真ギャラリーの特定のショットからも明らかです。しかし、Appleのデザインの本当の強みは、非常にシンプルなユーザーインターフェースにあります。これは、白いプラスチック製の「クリックホイール」と、コンピュータに詳しいかどうかにかかわらず、誰でも数分で理解できる非常に使いやすいメニューシステムの2つのデバイスによって実現されています。

クリックホイールを21世紀のハイブリッドとして考えてください。ステアリングホイールと4方向ジョイパッドの組み合わせで、回転させたり、上下左右に押したりできます。ホイールの表面に指を軽く円を描くように動かすことで、音量を微調整したり、曲名、アーティスト名、音楽ジャンルの長いリストを素早くスクロールしたりできます。方向を押すことでトラックを再生または一時停止し、トラックを前後に進めたり、前のメニューに戻ったりします。ホイールの中央にある白い圧力感知ボタンは、メニューや選択肢を進めるためのオールパーパスの「OK」ボタンとして機能します。クリックホイールの5つのボタンは、タッチ感知のスクロールと統合されており、1000曲のライブラリから曲を選択して聴くことができるのは、これまでのどの音楽プレーヤーよりも簡単で楽しいです。

ミニの画面もほぼ同様に印象的です。明るくバックライトがあり、読みやすい黒、灰色、白のディスプレイは、デジタルオーディオデバイスカテゴリで2番目に優れたもので、より大きなiPodに見られるものにわずかに劣ります。

しかし、両方のタイプのiPodと他のMP3デバイスの違いは明確です。競合他社のコントラストとフォントの可読性は、最初からiPodのものほど良く見えませんでした。私たちの意見では、ミニはこれらのカテゴリでも依然として勝者です。視力に問題のある高齢者は、代替品としてより大きな画面のiPodを検討するかもしれません。

ミニのアクセサリー

iPod miniとその冊子のパケットに加えて、各ボックスには標準のiPodイヤフォン、別々のFirewireおよびUSB 2.0ケーブル、白いACアダプター、iPod miniを保持しながらその表面、底部、および側面の一部を露出させる白いプラスチック製のベルトクリップが含まれています。iPodに付属する布製ケースよりもiPod miniの表面を保護することは少ないですが、白いプラスチックホルダーは、ミニがそのミラー仕上げの兄よりも傷がつきにくく見えるため、必要ないかもしれません。

ボックスにはいくつかのアイテムが欠けています。AppleはミニにFirewireからミニFirewireアダプターを含めていないため、より小さなFirewireポートを持つノートPCユーザーは、接続するために前の世代のiPodのスペアパーツが必要です。Appleはオンラインで販売していないようです。さらに目立つのは、iPod miniドックが別売り（39.00ドル）であり、最も低価格の標準iPodと同様です。また、ボックスにはリモコン（39.00ドル、2セットのヘッドフォンを含む）も含まれていません。ドックやリモコンがボックスに入っているとは期待していませんでしたが、249.00ドルのiPod miniの価格に78ドルを追加すると、これらのアクセサリーがすべて含まれた20GBのiPodの価格（360ドル）に非常に近づきます。

iPodリモコン、iPod miniドック、iPod miniアームバンドアクセサリーに関する私たちの別の意見は、パワーユーザーのレビューで見つけることができます。

iPod miniユーザーは、Belkinのメディアリーダーやボイスレコーダーなどの古いiPod接続アクセサリーとの互換性を期待しない方が良いでしょう。他のデバイスをiPod miniに接続する前に、Appleやメーカーのウェブサイトで互換性の保証を確認してください。

追加機能と音楽のインストール

各iPod miniには、AppleのiTunesが付属しています。これは、CDをiPod用のデジタル音楽ファイルに変換し、それらのファイルを整理し、ユーザーがインターネット経由で99セントで追加のデジタル音楽を購入できる非常に優れた使いやすいツールです。Macintosh版とPC版の間でほぼ同一で、iTunesはMP3またはAAC形式でiPodにファイルを転送しますが、Windows Media Audio（WMA）ファイルの再生は許可されていないため、競合するPCベースの音楽サービスからダウンロードした曲は変換しない限りiPodで再生できません。

ジョセフ・マスターズの優れた無料PCアプリケーションEphPodなど、他のアプリケーションも代替機能やインターフェースを提供して、iPodの音楽管理を簡単にします。音楽の転送に加えて、EphPodはiPodが天気の更新、ニュース記事、Microsoft Outlookの個人連絡先リストをダウンロードできるようにし、iPod miniの限られたPDAのようなテキスト表示機能を活用します。実際、iPodのカレンダー、時計機能、テキスト表示機能は、私たちが好んで使用する機能ではなく、ミニの小さな画面ではそれらをより便利にすることはありません。より大きなiPodの画面でニュース記事を読むことをぼんやり考えたとしても、私たちはこのiPodで音楽を再生することに専念します。

最初のバッテリー充電には4時間かかります。これはAppleが広告で言っているよりも1時間多いですが、iPodと同様に、ミニはMacintoshに接続するためにフォーマットされています。Appleの潜在的な消費者の90%がPCを所有しているため、iPod miniを接続した後の次のステップは、PC用にハードドライブをフォーマットすることになるでしょう。残念ながら、Appleのソフトウェアは最初のPCフォーマットの終わりにクラッシュし、成功裏に完了するために2回目のパスが必要でした。これは時間がかかり、イライラするプロセスで、以前のiPodのリリース時に似た問題が発生して以来改善されていません。

フォーマットが完了した後、iPod miniに4ギガバイトの音楽をインストールする予定の方は、実際にはそれよりも約6%少ない、つまり合計で3.76ギガのオーディオしか保持できないことに失望するかもしれません。これは、約1000曲のほぼCD品質の曲、または約100枚の標準音楽CDに相当する量であり、カジュアルなユーザーや2回目のiPod購入者には満足できる量ですが、音楽愛好家やパワーユーザーには満足できないかもしれません。ドライブのフル容量を転送するのにかかった時間は30分未満で、ミニのアルミニウム外装はわずかに温かくなりました。

音楽が転送された後、ミニは再びその冷たい感触を失うことはありませんでした。

音質といくつかの不具合

直感的なメニューシステムを使用すると、アーティスト、曲名、ジャンル、アルバム、またはプレイリストのリストを素早くナビゲートし、1つを選択してミニを再生させるのは簡単です。オーディオは再生される録音と同じくらいクリアで鮮明であり、大きな高ビットレートのMP3から高圧縮のAACまで、音量レベルやソースの品質に関係なく、再生に問題はありません。あなたはヘッドフォンによって制限されます。iPodに付属する外耳道用のバッズは、高音域と中音域のパフォーマンスが良いですが、低音が弱く、耳に特に快適ではありません。しかし、競合する多くのMP3プレーヤーに付属するヘッドフォンよりは明らかに優れており、個人的な好みに合ったものを探していない限り、交換する必要はありません。

iPodと同様に、ミニには、特定の音楽の出力を最適化するためにオーディオの特定の側面を強化または抑制するプリセットのベース、トレブル、中音域のイコライザープロファイルのコレクションがあります。しかし、それがすべてです。「クラシック」、「ダンス」、「スピokenワード」などのプロファイルを選択し、音量を調整するオプションを除いて、ユーザーはiPod miniの再生設定を調整することはできません。あなたがそれに入れるものを実行するのは素晴らしい仕事ですが、たとえば、CreativeのZenシリーズのように、iPodに転送された後にオーディオを調整することは期待しないでください。

すべてがAppleが宣伝するように機能すれば、iPodはほぼ完璧なオーディオ再生デバイスになるでしょうが、いくつかの欠点があります。最初の問題は、iPod由来のシンプルさとiPod由来のバグの両方を含むメニューシステムです。画面間の遷移で奇妙な1分間のハングが発生し、再生が停止してメインメニューに戻る偶発的なイベントが時折発生しました。再生ボタンを押したり、再生を再開したりした後、ミニが予期せず数曲スキップしたり、曲が始まる前に通常よりも長く静止したりすることが稀にありました。しかし、前述のハードドライブフォーマットの問題を除いて、私たちはまだミニが他のMP3プレーヤー（CreativeのZenなど）が時折クラッシュするのを見たことはありません。全体的に、平均的なユーザーにとっての再生は堅実で問題がなく、いくつかの小さな問題を考慮しても、iPod miniのメニューシステムとインターフェースは競合他社よりも全体的に優れています。

バッテリーについてはどうですか？

以前の世代のiPodのバッテリー問題がよく知られていることを経験した私たちは、テストを終了する前にミニの電力性能を注意深く見ました。iPod miniの最初の4時間の充電はAppleが広告したよりも1時間長くかかりましたが、少なくとも1つ、そしておそらく2つの以前のiPodの主要な問題が解決されたことに感銘を受けました。

まず、AppleはiPodバッテリーの電力レベルを充電前および充電中に積極的にチェックするスマートなバッテリー充電スキームをついに実装しました。これにより、ユニットが接続されるたびに充電プロセスが一から始まることはありません。他のMP3プレーヤーのファンは、この必須の「機能」の遅れた到着を嘲笑するかもしれませんが、ミニでそれを見るのは良いことです。

バッテリー寿命（短期および長期）は、多くのiPodユーザーにとって重要な関心事です。Appleは、単一の充電式バッテリーがiPod miniを8時間駆動すると主張していますが（法的理由のために）死亡前の寿命についてはもはや推測していません。ただし、典型的なリチウムイオンバッテリーは、死ぬ前に300〜500回充電できるとされており、これは通常、平均以上の使用で約18か月と見積もられています。