レビュー: Apple Computer iPod mini: パワーユーザーのレビュー

長所: 小型サイズ、ほぼ100%のiPod機能、低価格。

短所: 小容量、ギガバイトあたりのドル価値が低い。

目次:

iPod Miniの紹介 最初の印象 付属品 オプションアイテム ソフトウェア つまずきから始まる 完璧なパッケージ デザインに癒される 音楽を再生する 不具合 バッテリー ドルに対する価値と最終的な考え

もしあなたがすでにiPodに精通しているなら、このパワーユーザー版のiPod miniレビューがあなたにぴったりです。長く、真剣なiPodファンだけが楽しめるような小さな詳細が詰まっています。私たちのiPod初心者レビューを読んでください。短く、より主流のオーディエンスにとって重要な問題に焦点を当てています。

iPod Miniの紹介

iLoungeの二人の編集者は、iPod miniがアメリカ全土のApple Storeで発売される直前に賭けをしました。「そこには行列ができるだろう。少なくとも20人はいる」と一人が言い、もう一人はその明らかな過大評価に笑いました。4ギガバイトのデバイス、つまりAppleの最小容量のデジタル音楽プレーヤーが249ドルの小売価格で世界を燃え上がらせることはないだろうと考えたのです。私たちが店に到着したとき、ちょうど10人が並んでいました。「でも、まだ5時だよ」と最初の編集者が言いました。「ちょっと待って。」

驚くべきことに、5時10分には20人、5時30分には30人、6時には50人か60人に達しました。もちろん、一部は購入者の家族でしたが、Appleが誇るべき正当な行列を持っていることは間違いありませんでした。そして、夜はまだ若いものでした。最初の編集者が賭けに勝ちました。価格と小容量にもかかわらず、人々はiPod miniのスタイルと物理的なサイズについて盛り上がっていました。Apple Storeの従業員は、夜の終わりまでに100台以上のユニットの割り当てが売り切れると公に予測しました。そして、これはこの地域の唯一のApple Storeではありませんでした。この場所から30分以内にさらに2つの店舗がありました。iLoungeはすぐに、全国の他の店舗でも同様の行列ができていると報告しました。Appleは確実に早期のヒットを手にしていました。

初代iPodの発売はほぼ無イベントだったのとは対照的に、ボタンが動かない第3世代のiPodの発売時には、人々は新しいiPod miniを購入するために並んでいる間に色の選択をしなければなりませんでした。任天堂のゲームボーイやノキアの電話のように、miniは5つのエンクロージャーカラーで提供され、Appleのマーケティングパンフレットでは「シルバー」ユニットが他の4色の5倍以上の割合で割り当てられ、パステルカラーの「青」、「ピンク」、「金」、「緑」が含まれています。後の2色は他の色ほど人気が出ないと予想されていました。一方、古いiPodはAppleによって「シグネチャーiPodホワイト」として提供されており、他のプラスチックや金属の高級品、例えばモンブランの「貴重な樹脂」黒ペンなどと完璧に補完するように位置づけられています。

iPod miniの美的魅力は興味深いですが、実際に見ると否定できません。写真からは安っぽく見えるかもしれませんが、実際にはそうではありません。金属製のエンクロージャーは、iPodよりもIKEAのように見えます。斑点のある陽極酸化アルミニウムを使用しており、各色のエンクロージャーは、写真が捉えたよりも照明の下でより魅力的に輝き、G4 PowerbookやG5 Macintoshの適切なアクセサリーのように見えます。現時点では、エンクロージャーは交換可能ではなく、グレースケールの画面と3つの白いプラスチック部品によって中断されています。上部にはホールドスイッチとヘッドフォンおよびリモコン用のポート、下部にはAppleの独自のドックコネクタ用のポート、miniの顔の中央下部には小さな白いホイールがあります。iPod miniの内部を覗くには、私たちのiPod miniの解剖写真をチェックしてください…心臓の弱い方にはお勧めできません。

最初の印象が重要

箱を開けた瞬間、私たちは新しいiPod miniで遊びたいと思いました。音楽はまだ入っていませんでしたが、期待以上でした。小型の「キャンディバー」スタイルの携帯電話と同じサイズと重さですが、手と目がすぐに安っぽいプラスチック製のケースとは異なることを認識する何かがあります。明るい白いバックライト画面は、ヘッドフォンを差し込むとすぐに点灯します—クールな小さなトリックです。そして新しいコントロールホイールがあり、私たちは最初の使用前にデバイスを充電すべきだと知っていながら、短時間試してみる必要がありました。

そして、iPod miniは本格的に遊ぶ前に壁にプラグインされました。私たちは、Appleのマーケティング資料から3時間かかるだろうと予想して、どれくらいかかるかを待つことにしました。最初の30分間、充電中に他のことをしようとしましたが、iPodと同様に、充電の進行状況は示されず、まだ完了していないことだけがわかりました。その時、私たちはminiの箱の内容物を調べ始め、最終的にマニュアルで興味深いことを見つけました: 総充電時間は実際には4時間と記載されており、Appleがパンフレットで言ったことと矛盾しています。私たちは新しいおもちゃで遊べるまで長い夜を過ごしました。

付属品を項目化して時間を過ごす

それにより、私たちはiPod miniの箱にじっくりと目を通す時間がたっぷりありました。iPod miniとその冊子のパケットに加えて、私たちは初めて2つの新しいAppleアクセサリーを見つけました—標準のiPodイヤフォン、Firewireケーブル、白いACアダプタに加えて、AppleはPCユーザー向けに別のUSB 2.0ケーブルと、iPod miniを保持しながらその顔、底部、側面の一部を露出させる新しい白いプラスチック製ベルトクリップを含めています。iPodに付属する布製ケースよりもiPod miniの表面を保護することは少なく、白いプラスチックホルダーは、miniが古い兄弟よりも傷がつきにくく見えるため、必要ないかもしれません。

同様に、Appleが現在店頭にある統合型FirewireおよびUSBケーブルの代わりに完全なセカンドケーブルを含めることを決定したのは賢明な動きでした。PCユーザーは、FirewireとUSBポートに同時にiPodを接続しようとする際に問題を経験しませんし、追加のケーブルはバッグに入れたり、別のコンピュータやドックへの2番目の接続を作成するために使用できます。

しかし、iPod miniの箱にはいくつかの欠落もあります。AppleはminiにFirewireからmini-Firewireアダプタを含めていないため、小型Firewireポートを持つノートパソコンユーザーは接続するためのスペアパーツが必要です—見つけられればですが、Appleはオンラインで販売していないようです。さらに目立つのは、iPod miniドックが別売り（39.00ドル）で、最も低価格の標準iPodと同様に、箱の中にiPodリモコン（39.00ドル、追加のヘッドフォンセットを含む）がないことです。私たちはドックやリモコンが箱に入っているとは期待していませんでしたが、249.00ドルのiPod miniの価格に78ドルを追加することは、これらのアクセサリーをすべて含む20GBのiPodが選択小売業者で請求される価格（360ドル）に非常に近づきます。

オプションアイテム

私たちはAppleの新しいオプションアクセサリー、iPod miniドックとiPod miniアームバンド（29.00ドル）、および古い3G iPodリモコンをテストしました。予想通り、光沢のある白いプラスチック製のiPod miniドックは、iPod 3Gドックと物理的に同一ですが、iPod miniをわずかに傾けた角度で保持するためのプラスチックの凹みのサイズが小さいです。両方のドックのフットプリントは同じで、両方に2つの後部ポートがあり、一つはドックコネクタ入力ポート、もう一つはラインアウトです。iPodとは異なり、iPod miniは今や電源ドックに接続されるときに「ピーピー」と鳴くことに注意しました—これは友人や隣人を感心させるために使えるトリビアです。

ドックは期待通りに機能し、iPod miniをデスクに立てて置くための機会と、標準のステレオケーブルを介してライン品質で音声を出力するための目的を提供します—これは含まれていません。FirewireまたはUSBケーブルをドックに接続し、iPodではなくドックに接続します。ドックは、接続されたケーブルがコンピュータまたはAC電源に接続されているかどうかに応じて、データおよび/または電力のパススルーとして機能します。現時点では、これは本当にオプションのアクセサリーであり、将来的には、iPod mini保護ケースアクセサリーが一般的になり、iPodドックのように、iPod miniドックがケースに入ったiPodをフィットさせない可能性があります。

ある読者は、iPod miniのディスプレイバージョンが、ディスプレイドックに擦れた正確な場所に傷のあるケースを持っているのを見たと報告しました。私たちは自分たちの使用から傷があるかどうかを確認するために自分たちのminiを追跡しました。傷はありませんでした。私たちは、傷はユーザーの取り扱いミスによるものであり、Appleの設計の悪さではないと疑っています。しかし、注意を払うために、新しいドックの粗いプラスチックのエッジをすぐに確認することをお勧めします—念のため。

次に、iPod miniアームバンドがあります。

過去2年間にリリースされたアクセサリーの中で、この特定のアクセサリーは私たちの言葉の抑制力を試すものとして最も強烈でした。レビューのために購入しなければならなかったことに不満を感じました。ネオプレンバンドとプラスチック製のiPod miniホルダークリップに29ドルの価格タグを付けることに最初は抵抗を感じました。これは、以前にデザインの悪さで批判した20ドルのTune Belt iPodアームバンドキャリアを超える極端なミニマリズムです。

それでも、私たちは実際にAppleのアームバンドが思ったよりも好きだと認めざるを得ませんが、Appleの基準でもお金に対してひどい価値だと思い、軽微な問題があります。最初にポジティブな点に焦点を当てると、ミニマルな外観は実際に非常にうまく機能します—iPod miniが腕に際立ち、デザインの観点から、Appleは本質を捉えました: 上腕にしっかりと保持し、iPod miniを驚くほどしっかりとクランプします。

ホルダークリップの秘密は、完璧に製造されたiPod miniの形状と、挿入時にデバイスを所定の位置に保持するための最小の柔らかいプラスチックのバンプです。そして白いプラスチックは耐久性があり、少し魅力的です: 背面には実際に4つのネジと金属製のハーネスがあり、ネオプレンベルトとプラスチッククリップを一緒に保持しています。これは、ほとんどのiPodアームバンドメーカーが気にかけなかった努力です。Appleの加硫（焼成）されたネオプレンは、他のケースで使用される安価な標準ネオプレンよりも良い感触と外観を持ち、複数のベルクロストリップが腕に十分なロックを作成します。「iPod」という言葉がバンドにエンボス加工されています。

価格を除けば、アームバンドに関する唯一の問題はその保護性です。多くのiPodアームバンドとは異なり、ユーザーにiPodの揺れ、滑り、落下の恐怖を常に感じさせるものではなく、iPod miniアームバンドは、あなたが作るだけの強さでminiを保持しますが、前面、側面、または底面を要素や傷から保護することはありません。ほとんどの人は気にしないでしょうし、実際には、miniが落ちたり、古典的な「ユーザーエラー」以外のもので傷つくとは予想していません。しかし、29.00ドルで、何らかのスクリーンプロテクターがあれば良かったと思わざるを得ません。さらに良いことに、Appleには単に価格を下げてほしいですが、それについては期待しません。

オプションの白く鏡面仕上げのiPodリモコンは、3G iPodから何も変わっていません—同じ部品と箱です。iPod miniの上部にプラグインし、音量コントロール、トラックの前進と後退、再生/一時停止機能を含み、ヘッドフォンとiPodの間の距離を延ばします。私たちは、ユーザーがリモコンを取得するために別のヘッドフォンセットを購入することを強いられないことを望んでいますので、セットが一緒に販売されるため、私たちはこのセットを美しいが高価なリモコンソリューションと見なしています。LCDを装備したアップデートが本当に役立つでしょう。

また、iPod miniユーザーは、Belkinのメディアリーダーやボイスレコーダーを含むいくつかの古いiPod接続アクセサリーとの互換性を期待しない方が良いことを簡単に言及しておく価値があります。他のデバイスをiPod miniに接続する前に、Appleやメーカーのウェブサイトで互換性の保証を確認してください。

ソフトウェア

バッテリーの充電が終わるのを待っている間、私たちはAppleの最新のソフトウェアCDを挿入しました—今は「iPod mini」と書かれています。Appleは、インストーラーをmini専用の写真とテキストで構成し、ソフトウェアをインストールしようとするときにいくつかの個人情報を要求し、最終的には行き止まりに導きます: 「新しいiPod miniを設定する必要があります。今すぐ行いますか？」部屋の別の隅では、バッテリーインジケーターが不明瞭な活動で脈動し続けました。そこで「キャンセル」を押すと、インストーラーはドライバー、ユーザーガイドとチュートリアル、そして最終的にiTunesバージョン4.2.072をインストールし始めました。興味深いことに、iTunesはインストールを中断し、古いiPodの広告を表示し、その後、私たちのテストシステムの再起動を要求しました。

お遊びで、3G iPodをプラグインして何が起こるか見てみました。Appleのドライバーは最初に、3G iPodのシステムソフトウェアを更新する必要があると私たちに伝えました。このソフトウェアは、iPod miniの古いバージョンとして認識されているようです。実験の精神で「OK」を押しました。Appleの信用のために、iPodを消去したりファームウェアを破損させたりする代わりに、ソフトウェアはその間違いを認識し、iPodを更新できないと言いました—バージョンが間違っています。私たちは喜びました。そして、iTunesは問題なく動作しました。

このレビューのバージョンを読んでいるなら、あなたはおそらくiTunesを十分に理解しているので、私たちはそれについて議論する必要はありません。だから、私たちはしません。

つまずきから始まる

充電を開始してから4時間後、充電がようやく終了しました: バッテリーアイコンは完全に満たされていました。そして、私たちはiPod miniをテストコンピュータに接続しました。接続は簡単で、下部のドックコネクタポートを介して達成され、画面はすぐに「接続しないでください」という画面に切り替わります。左上隅の小さな回転矢印のセットが、何かが進行中であることを示しています。右上隅の小さなバッテリーステータスアイコンは満杯のままです。

すべてのiPod miniはMacintosh用にフォーマットされて到着しますが、90%の潜在的な消費者がPCを所有しているため、iPod miniを接続した後にほとんどのユーザーが取る次のステップは、そのハードドライブをPC用にフォーマットすることです—ちなみに、それはHitachiの4GB MicroDriveです。私たちのテストコンピュータはすぐにフォーマットが必要であることを検出し、それを開始しましたが、最後でハングし、miniをコンピュータから切断できないと言いました。私たちは手動でそれを行う方法を見つけ、miniはリセットされ、フォルダーアイコンを一瞬表示しました。これはiPodがディレクトリ構造を再構築していることを意味すると思いましたが、次に—バラバラに—iTunesが立ち上がりました。

しかし、別の問題があります。iTunesはiPod miniが接続されていることを認識しませんでした。私たちはPCの再起動が問題を解決すると推測し、これは初めてのiPodユーザーが取るであろうステップですが、代わりに、別の経験豊富なユーザーのプログラム—素晴らしいサードパーティのiPodファイル転送プログラムEphPodに目を向けました。iTunesとは異なり、EphPodはiPod miniを認識し、デバイスに3.2ギガバイトのフォルダーをドロップして転送を開始することができました。Firewire転送速度で、EphPodは転送時間を21分ちょっと超えると推定し、2.5メガバイト/秒の転送速度を達成しました。火がつくほどではありませんが、iPod miniはプロセス中に明らかに暖かくなりましたが、転送が終了するとすぐに冷却されました。

完璧なパッケージ

そう思ったのですが、その前に少し逸脱させてください。私たちが最初のiPodを購入する前は、製品パッケージの力を初期の販売ツール以上のものとして信じていませんでした。しかし、Appleはそれを変え、iPodの箱を開けることを独自の体験に変えました: 箱は外側のエンクロージャーと内側のキューブに分かれ、半分に分かれて、iPod、部品、マニュアル、ディスクを含む白い秘密の部屋を明らかにし、すべてが丸みを帯びたエッジと高品質の紙で、特別なものを本当に購入したように感じさせます。多くの人々はAppleのコンセプトを完璧な「アウトオブボックス」体験と見なしています。

しかし、一度iPodが箱から出ると、Appleは90%の人々に対して本当に台無しにします—最初からすべてが「正しく動作する」ことを期待するAppleファンではなく、Appleがその高く評価される優雅な完璧さを提供することを信じようとしているPCユーザーです。私たちは、これまでに十分なフォーラムの投稿を読み、フレッシュにフォーマットされたiPodでの悪い「最初の体験」を経験してきたので、箱から取り出した後の悪いAppleの「体験」が一般的であることを知っています。最初のiPod miniの夜に、私たちはまさにこの一連の体験に直面し、全く満足していませんでした。

デザインに癒される

iPod miniを手に取ってから約30秒後、あなたはそれを好きになり始めます。たとえあなたがそうしたくなくても。手に対して冷たく金属的な感触があり、適切に使用するための位置付けは、ポータブルデバイスとしては自然で直感的です: それは十分に重く、手のひらのちょうど良い場所に収まります。一方の手でminiを保持し、操作し、親指の動きと押し込みで新しいスクロールホイールを操作します。iPodでも片手での使用は可能でしたが、miniの小さなサイズと快適さを考えると、もう一方の手を使うのはほとんど馬鹿げたことのように感じます。インターフェースとコントロールはそれほど使いやすいです。

Appleがスクロールホイールを常に再設計して改善しようとしていることに感謝します: 各反復は改善されてきましたが、今回のものは2つの興味深い前進をしながら1つの後退をしています。ポジティブなステップは、iPodの4つの以前の独立したボタンが物理的にホイールに統合され、スクロールと実際のボタン押しのための二重の触覚表面が作成されたことです。初期の報告でホイールがどのように機能するかを聞いた後でも、私たちはそれを理解していませんでしたが、今ではわかります: それは平らなタッチセンサーの表面で、以前のiPodのタッチホイールと同じ感触で、ゲームのジョイパッドのロッカーコントロールのように前後に傾くことはありません。代わりに、ホイールの下の表面はiPod miniの表面と平らに保たれ、ホイールの下には押し込むことができる左、右、上、下のボタンがあります。ホイールの中央には、わずかに高くなった押し込むことができるボタンもあります。

そして、miniのデザインに関する唯一の否定的な点は、5つの可動部品がボタンとして戻ってきたことです—中央のボタンと4つの統合されたスクロールホイールボタンは実際には繰り返し使用することで壊れる可能性のある柔軟な表面です。私たちはこのコンセプトが好きで、タッチセンサーのパッドに依存するよりも好ましいですが、iPodのデザインにおいて耐久性を高める方向には進んでいません。むしろ、これは寿命の期待が低い使い捨てのiPodにとって完璧な機能であり、実際には250ドルのminiがそうであることを考えると、古い500ドルの30GBおよび40GBの兄弟に対して相対的にそうです。

Appleはまた、miniの画面にわずかですが目立つ変更を加えました: それはこれまでと同じくらい明るくバックライトされており、非常に読みやすいですが、物理的にはiPodの画面よりも小さく、5行のテキストしか表示されず、iPodよりも1行少なく、さらに小さなフォントで表示されます。ソリティアなどのアプリケーションは縮小され、トランプのスートの読みやすさがわずかに妨げられ、再生中の曲のアルバム名は「現在再生中」画面に表示されなくなりました。正直なところ、私たちはこれらの変更のほとんどに気にしません（アルバム？ もう必要ありません！）、そして小さなフォントも全く気になりませんでした。他のMP3デバイスのコントラストとフォントの可読性は、そもそもiPodのものほど良く見えなかったと思いますし、私たちの意見では、それは変わっていません。しかし、私たちは年配のユーザーや視力に問題のある人々が、代替品としてより大きな画面のiPodを考慮する方が良いかもしれないと思います。

音楽を再生する: 同じだが小さい

音楽プレーヤーとして、iPod miniはあらゆる面でiPodとほぼ同じように機能します。アーティスト、曲名、ジャンル、アルバム、またはプレイリストのリストを迅速にナビゲートし、1つを選択すると、miniが再生を開始します。オーディオは再生される録音と同じくらい明瞭でクリスプであり、iPod miniは大きな高ビットレートのMP3から高圧縮のAACまで、音量レベルやソースの品質に関係なく、何でも再生する際に明らかな問題はありません。音楽再生機能は何も削除されていません。

複数のユーザーからのコメントに基づいて、iPod miniはiPodよりも音が良いかもしれないと考えられたため、3人の別々の批評家が3G iPodからiPod miniへの曲ごとの出力を比較するためにテストしました。各批評家は、リファレンス品質のEtymoticイヤフォンを使用した際にデバイスの出力に違いがないとコメントしましたが、3人のうち2人は、同じ曲の6回のリピート聴取の最初に、iPod miniからの信号がわずかにクリスプであると最初に信じていました。しかし、両者はその違いはありそうもないと独立して却下し、存在する場合でもほとんど知覚できないものでした。3人目のユーザーは、2つのデバイスの間に違いはないと見つけました。私たちは、iPod miniがその名前が示す通りであると結論付けました: 小さなiPodです。

不具合

しかし、iPod miniを使用してから30分後、iPodと同様に、iPod miniのファームウェアに不具合があることに気付きました。2つの不具合はiPodからのもので、画面間の遷移での奇妙な1分間のハングや、再生を停止してメインメニューに戻る偶発的なランダムイベントです。そして、いくつかの新しいものもあります: 時折、再生を押したり再開したりすると、miniが予期せず数曲スキップしたり、曲が始まる前に通常よりも長く静止したりすることがあります。しかし、前述のハードドライブフォーマットの問題を除いて、私たちはまだminiが他のMP3プレーヤー（例えばCreativeのZens）が時折クラッシュするようなことは見ていませんし、全体的に、平均的なユーザーにとって再生は堅実で問題なく行われるでしょう。