レビュー: Apple Computer iPod mini: パワーユーザーのレビュー

長所: 小型、ほぼ100%のiPod機能、低価格。

短所: 小容量、ギガバイトあたりの価値が低い。

目次:

iPod Miniの紹介 最初の印象 同梱アクセサリー オプションアイテム ソフトウェア つまずきから始まる 完璧なパッケージ デザインに癒される 音楽を再生する 不具合 バッテリー ドルに対する価値と最終的な考え

もしあなたがすでにiPodに詳しいなら、このパワーユーザー版のiPod miniレビューがあなたにぴったりです。長く、真剣なiPodファンだけが楽しめるような小さな詳細が満載です。iPod初心者向けのレビューも読んでみてください。短く、より一般的な観客にとって重要な問題に焦点を当てています。

iPod Miniの紹介

iLoungeの2人の編集者は、iPod miniがアメリカ全土のApple Storeで発売される直前に賭けをしました。「そこには行列ができるだろう。少なくとも20人はいる」と一人が言い、もう一人はその明らかな過大評価に笑いました。4ギガバイトのデバイス、Appleの最小容量のデジタル音楽プレーヤーが、特に249ドルの小売価格で世界を驚かせることはないだろうと考えたからです。店に到着すると、ちょうど10人が並んでいました。「でも、まだ5:00だ」と最初の編集者が言いました。「ちょっと待って。」

驚くべきことに、5:10には20人、5:30には30人、6:00には50人か60人に達しました。もちろん、買い手の家族もいましたが、Appleが誇るべき正当な行列を持っていることは間違いありませんでした。最初の編集者は賭けに勝ちました。価格と小容量にもかかわらず、人々はiPod miniのスタイルと物理的なサイズについて話題にしていました。Apple Storeの従業員は、夜の終わりまでに100台以上のユニットが売り切れると公に予測しました。そして、これはこの地域の唯一のApple Storeではありませんでした。この場所から30分以内に2つの店舗がありました。iLoungeはすぐに、全国の他の店舗でも同様の行列ができていると報告しました。Appleは確実に早期のヒットを手に入れました。

初代iPodの発売はほぼ無イベントでしたが、ボタンが動かない第3世代のiPodの発売時には、人々は新しいiPod miniを購入するために並んでいる間に色の選択をすることができました。任天堂のゲームボーイやノキアの電話のように、miniは5つの外装色で提供され、Appleのマーケティングパンフレットでは「シルバー」ユニットが他の4色の5倍以上の割合で割り当てられ、「青」、「ピンク」、「金」、「緑」のパステルカラーが含まれています。後の2色は他の色ほど人気が出ないと予想されています。一方、古いiPodは現在Appleによって「シグネチャーiPodホワイト」として利用可能と説明されており、これはiPodを他のプラスチックや金属の高級品、例えばモンブランの「貴重樹脂」黒ペンの完璧な補完物として位置づけるためのかわいいマーケティングのひねりです。

iPod miniの美的魅力は興味深いですが、実際に見ると否定できません。写真からは安っぽく見えるかもしれませんが、実際にはそうではありません。金属製の外装は、iPodよりもIKEAらしさを感じさせます。斑点のある陽極酸化アルミニウムを使用し、各色の外装は照明の下で写真が捉えたよりも魅力的に輝き、G4 PowerbookやG5 Macintoshにぴったりのアクセサリーのように見えます。現時点では、外装は交換可能ではなく、グレースケールの画面と3つの白いプラスチック部品によって中断されます。上部にはホールドスイッチとヘッドフォンおよびリモコン用のポート、下部にはAppleの独自のドックコネクタ用のポート、そしてminiの顔の中央下部には小さな白いホイールがあります。iPod miniの内部を見たい方は、iPod miniの解剖写真をご覧ください…心臓の弱い方にはお勧めできません。

最初の印象が重要

箱を開けた瞬間、私たちは新しいiPod miniで遊びたくなりました。まだ音楽は入っていませんでしたが。小型の「キャンディバー」スタイルの携帯電話と同じサイズと重さですが、手と目がすぐに安っぽいプラスチック製の無線デバイスとは異なる何かを認識します。明るい白のバックライト画面は、ヘッドフォンが接続されるとすぐに点灯します—クールな小さなトリックです。それから新しいコントロールホイールがあり、私たちは最初の使用前にデバイスを充電すべきだと知っていたにもかかわらず、短時間試してみたくなりました。

そして、iPod miniは本当に遊ぶ前に壁にプラグインされました。私たちは、Appleのマーケティング資料から3時間かかるだろうと疑っていたので、どれだけかかるかを放置するつもりでした。最初の30分間、充電中に他のことをしようとしましたが、iPodと同様に、充電の進行状況は示されず、まだ完了していないだけでした。その時、私たちはminiの箱の中身を調べ始め、最終的にマニュアルで興味深いことを見つけました: 総充電時間は実際には4時間と記載されており、Appleがパンフレットで言ったことと矛盾しています。私たちは新しいおもちゃで遊ぶことができるまで、長い夜を過ごしました。

アクセサリーを列挙して時間を過ごす

それにより、iPod miniの箱を掘り下げてその内容を吟味する時間がたっぷりありました。iPod miniとその冊子のパケットの他に、私たちは初めて2つの新しいAppleアクセサリーを見つけました—標準のiPodイヤフォン、Firewireケーブル、白いACアダプタに加えて、AppleはPCユーザー向けに別のUSB 2.0ケーブルと、iPod miniを保持しながらその顔、底部、側面の一部を露出させる新しい白いプラスチック製ベルトクリップを含めています。iPodに付属する布製ケースよりもiPod miniの表面を保護することは少ないかもしれませんが、miniはそのミラー仕上げの古い兄弟よりも傷がつきにくいように見えます—画面を除いて。

同様に、Appleが現在店頭にある統合型FirewireおよびUSBケーブルの代わりに完全なセカンドケーブルを含めることを決定したのは賢明な動きでした: PCユーザーは、FirewireとUSBポートの両方に同時にiPodを接続しようとする際に問題を経験しませんし、追加のケーブルはバッグに入れたり、別のコンピュータやドックへの2番目の接続を作成するために使用できます。

しかし、iPod miniの箱にはいくつかの欠落もあります。AppleはminiにFirewireからmini-Firewireアダプタを含めていないため、小型のFirewireポートを持つノートパソコンユーザーは接続を行うためにスペアパーツが必要です—Appleはオンラインで販売していないようです。さらに目立つのは、iPod miniドックが別売り（39.00ドル）で、最も低価格の標準iPodと同様に、箱の中にiPodリモコン（39.00ドル、セカンドセットのイヤフォンを含む）が含まれていないことです。私たちは、ドックやリモコンが箱の中にあるとは期待していませんでしたが、249.00ドルのiPod miniの価格に78ドルを追加することは、これらのアクセサリーをすべて含む20GB iPodが選択小売業者で請求される価格（360ドル）に非常に近づきます。

オプションアイテム

私たちはAppleの新しいオプションアクセサリー、iPod miniドックとiPod miniアームバンド（29.00ドル）、および古い3G iPodリモコンをテストしました。ある程度予想通り、光沢のある白いプラスチック製のiPod miniドックは、iPod 3Gドックと物理的に同一ですが、iPod miniをわずかに傾けた角度で保持するためのプラスチックの凹みの小ささが異なります。両方のドックのフットプリントは同じで、両方には2つの後部ポートがあり、一つはドックコネクタ入力ポート、もう一つはラインアウトです。iPodとは異なり、iPod miniは今や電源ドックに接続されるときにチュンチュンと鳴くのではなく、鳴き声を上げることに注意しました—これはあなたが友人や隣人を感心させるために使えるトリビアです。

ドックは期待通りに機能し、iPod miniをデスクに立てて置くための機会と、標準のステレオケーブルを通じて音声をライン品質で出力するための機会を提供します—これは含まれていません。FirewireまたはUSBケーブルをドックに接続し、ドックはそれに接続されたケーブルがコンピュータまたはAC電源に接続されているかどうかに応じて、データおよび/または電力のパススルーとして機能します。現時点では、これは本当にオプションのアクセサリーであり、将来的にはiPod mini保護ケースアクセサリーが一般的になると、iPodドックと同様に、iPod miniドックはケースに入ったiPodを収めることができなくなるかもしれません。

ある読者は、iPod miniのディスプレイバージョンが、ディスプレイドックに擦れた正確な場所に傷がついたケースを見たと報告しました。私たちは自分たちのminiを使って、傷があるかどうかを確認しました。傷はありませんでした。私たちは、傷はユーザーの取り扱いの問題であり、Appleの設計の問題ではないと疑っています。しかし、慎重を期すために、新しいドックの粗いプラスチックのエッジをすぐにチェックすることをお勧めします—念のため。

次に、iPod miniアームバンドがあります。

過去2年間にリリースされたアクセサリーの中で、この特定のアクセサリーは私たちの言葉の抑制能力を最も試しました。レビューのために購入しなければならなかったことに不満を感じました。ネオプレンバンドとプラスチック製のiPod miniホルダークリップのために29ドルの価格タグを考えると、ミニマリズムが極端に達したものであり、以前にデザインの悪さで非難した20ドルのTune Belt iPodアームバンドキャリアを超えています。

それでも、私たちは実際にAppleのアームバンドが思ったよりも好きだと認めざるを得ませんが、Appleの基準でもお金の価値がひどいと思い、軽微な問題があります。最初にポジティブな点に焦点を当てると、ミニマルな外観は実際に非常にうまく機能します—iPod miniが腕に際立ち、デザインの観点から、Appleは本質を捉えました: 上腕二頭筋にしっかりと保持し、iPod miniを驚くほどしっかりとクランプします。

ホルディングクリップの秘密は、完璧に製造されたiPod miniの形状と、挿入時にデバイスを所定の位置に保持するための最小の柔らかいプラスチックのバンプです。そして、白いプラスチックは耐久性があり、少し魅力的です: その裏側には実際に4つのネジと金属製のハーネスがあり、ネオプレンベルトとプラスチッククリップを一緒に保持しています。これは、ほとんどのiPodアームバンドメーカーが気にかける努力よりも多くの努力です。Appleの加硫（焼き）ネオプレンは、他のケースで使用される安価な標準ネオプレンよりも良い感触と外観を持ち、複数のベルクロストリップがあなたの腕に十分なロックを作成します。「iPod」という言葉がバンドにエンボス加工されています。

価格を除けば、アームバンドに関する唯一の問題はその保護性です。多くのiPodアームバンドがユーザーにiPodの揺れ、滑り、落下の恐怖を常に感じさせるのに対し、iPod miniアームバンドはminiをしっかりと保持しますが、前面、側面、または底面の要素や傷からの保護は提供しません。ほとんどの人は気にしないでしょうし、実際にはminiが落ちたり、古典的な「ユーザーエラー」以外のもので傷がつくとは予想していません。しかし、29.00ドルで、何らかのスクリーンプロテクターがあれば良かったと思わざるを得ません。さらに良いことに、Appleには単に価格を下げてほしいですが、それについては期待しません。

オプションの白とミラー仕上げのiPodリモコンは、3G iPodから何も変わっていません—同じ部品と箱です。iPod miniの上部に接続され、音量コントロール、トラックの前進と後退、再生/一時停止機能を含み、ヘッドフォンとiPodの間の距離を延ばします。ユーザーがリモコンを手に入れるために別のイヤフォンセットを購入することを強いられないことを望みますので、私たちはこのセットを美しいが高価なリモコンソリューションと見なしています。LCD装備のアップデートがあれば本当に役立つでしょう。

また、iPod miniユーザーは、Belkinのメディアリーダーやボイスレコーダーなどの古いiPod接続アクセサリーとの互換性を期待しない方が良いことも簡単に言及しておく価値があります。他のデバイスをiPod miniに接続する前に、Appleやメーカーのウェブサイトで互換性の保証を確認してください。

ソフトウェア

バッテリーの充電が終わるのを待っている間、私たちはAppleの最新のソフトウェアCDを挿入しました—今は「iPod mini」と書かれています。Appleはインストーラーをmini専用の写真とテキストで構成し、ソフトウェアをインストールしようとするときにいくつかの個人情報を要求し、最終的には行き止まりに導きます: 「新しいiPod miniを設定する必要があります。今すぐ行いますか？」部屋の別の隅では、バッテリーインジケーターが不明確な活動で脈動し続けました。そこで「キャンセル」を押すと、インストーラーはドライバー、ユーザーガイドとチュートリアル、そして最終的にiTunesバージョン4.2.072をインストールし始めました。興味深いことに、iTunesはインストールを中断し、古いiPodの広告を表示し、その後、テストシステムの再起動を要求しました。

おまけとして、私たちは3G iPodを接続して何が起こるかを見てみました。Appleのドライバーは最初に、3G iPodのシステムソフトウェアを更新する必要があると言いましたが、ソフトウェアはそれを古いバージョンのiPod miniとして認識しているようでした。実験の精神で「OK」を押しました。Appleの信用のために、iPodを消去したり、ファームウェアを破損させたりするのではなく、ソフトウェアはその間違いを認識し、iPodを更新できないと言いました—バージョンが間違っています。私たちは喜びました。そして、iTunesは問題なく実行されました。

このレビューのバージョンを読んでいるなら、あなたはおそらくiTunesを十分に理解しているので、私たちはそれについて議論する必要はありません。ですので、私たちはしません。

つまずきから始まる

充電を開始してから4時間後、充電がついに終了しました: バッテリーアイコンは完全に満たされました。そして、私たちはiPod miniをテストコンピュータに接続しました。接続は簡単で、底部のドックコネクタポートを通じて達成され、画面はすぐに「接続解除しないでください」の画面に切り替わります。左上隅の小さな回転矢印のセットが、何かが進行中であることを示しています。右上隅の小さなバッテリーステータスアイコンは満タンのままです。

すべてのiPod miniはMacintosh用にフォーマットされていますが、90%の潜在的な消費者がPCを所有しているため、iPod miniを接続した後にほとんどのユーザーが取る次のステップは、そのハードドライブをPC用にフォーマットすることです—ちなみに、それはHitachiの4GB MicroDriveです。私たちのテストコンピュータはすぐにフォーマットが必要であることを検出し、それを開始しましたが、最後にハングし、miniをコンピュータから切断できないと言いました。私たちは手動でそれを行う方法を見つけ、miniはリセットされ、しばらくの間、iPodがディレクトリ構造を再構築していると思われるフォルダーアイコンを表示し、その後—バラバラ—iTunesが立ち上がりました。

しかし、別の問題があります。iTunesはiPod miniが接続されていることを認識しませんでした。私たちはPCの再起動が問題を解決すると推測しましたが、これは初めてのiPodユーザーが取るであろうステップですが、代わりに、別の経験豊富なユーザーのプログラム—素晴らしいサードパーティのiPodファイル転送プログラムEphPodに頼りました。iTunesとは異なり、EphPodはiPod miniを認識し、デバイスに3.2ギガバイトのフォルダーをドロップして転送を開始できました。Firewire転送速度で、EphPodは約21分の転送時間を見積もり、2.5メガバイト/秒の転送速度を達成しました。火がつくほどではありませんが、iPod miniはプロセス中に明らかに温かくなりましたが、転送が終了するとすぐに冷却されました。

完璧なパッケージ

そう思ったのですが、その前に少し脱線させてください。私たちが最初のiPodを購入する前は、製品パッケージの力を初期の販売ツール以外の何かとして信じていませんでした。しかし、Appleはそれを変え、iPodの箱を開けることを独自の体験に変えました: 箱は外側の外装と内側のキューブに分かれ、半分に分かれて、iPod、部品、マニュアル、ディスクを含む白い秘密の部屋を明らかにし、すべてのエッジが丸く、質の高い紙があなたに特別なものを本当に購入したように感じさせます。多くの人々はAppleのコンセプトを完璧な「開封体験」と見なしています。

しかし、iPodが箱から出た後、Appleは90%の人々にとって本当に問題を引き起こします—最初にすべてが「正しく動作する」ことを期待するAppleファンではなく、Appleがその高く評価された優雅さのレベルを提供することを信じる直前のPCユーザーです。私たちは、これまでに十分なフォーラムの投稿を読み、フレッシュにフォーマットされたiPodで悪い「最初の体験」をたくさん経験してきたので、箱から取り出した後の悪いAppleの「体験」が一般的であることを知っています。最初に接続したときにiPodが正しく動作しないことは、私たちだけではなく、ランダムで孤立した出来事ではありません。

ここまでのすべては順調でしたが、iPod miniはほぼ洗練された小さなiPodキラーのように見え、使用が簡単で、ギガバイトが不足しているだけでした。確かに、フォーマットプログラムは以前にハングしましたが、すべては順調に見えました—音楽が転送され、私たちはそれを聴く準備が整っていました。

しかし、iPod miniを正しく切断し、夜のためにコンピュータの電源を切った後、私たちはminiがリセットされるか、メインメニューに移動するのを待ちましたが、失敗しました。画面にフォルダーアイコンが再び表示されました。

私たちはminiを何度かリセットしましたが、フォルダーアイコンは何度も表示されました。それは単にディレクトリを再構築しているのではありません。何か問題があるに違いありません。今、そのフォルダーアイコンは何を意味するのでしょうか？私たちはiPod miniのマニュアルをめくり始めました。説明はありません。心配ですが、あまり心配ではありません…

なぜなら、これはPCでiPodを使用する際に問題が発生したのは初めてではないからです。私たちは、他の人々が初めて3G iPodをフォーマットしようとしたときに同様の問題を抱えた話を持っており、Appleはまだそのフォーマットソフトウェアを修正していないようです。そこで、コンピュータの電源を再び入れ、ユーザーガイド（マニュアル）やiPod miniチュートリアルが何が悪いのかを説明していなかったので、インターネットに頼りました。どうやら、iTunesはiPod miniをマウントできなかったのは、ハードドライブのフォーマットに問題があったからです—したがって、感嘆符のあるフォルダーアイコンです。したがって、すべての音楽が成功裏に転送されたにもかかわらず、miniを再フォーマットし、全プロセスを繰り返す必要があります。再び、EphPodは21分を見積もりました。そして、今回はさらに遅く感じられました。

iPodが箱から出てすぐにMacユーザーのために完璧に動作するようにフォーマットされているのは素晴らしいことですが、率直に言って、Appleはデバイスやフォーマットソフトウェアをリリースすべきではありません—それらは初めて使用される前にパニックの瞬間を引き起こします。あなたが読むことになるいくつかの強い苦情は、Appleのシンプルさの世界に入ろうとした人々から来ており、予期しないエラーに直面し、マニュアルが説明していないアイコンに直面し、Appleのテクニカルサポートに電話をかけるか、デバイスを交換するためにAppleストアに戻る可能性があるように見えます。iPod miniの初めての夜に、私たちはまさにこの一連の体験に対処し、全く幸せではありませんでした。

デザインに癒される

iPod miniを手に取ってから約30秒後、あなたはそれを好きになり始めます。たとえあなたがそうしたくなくても。手に対して文字通りクールで金属的な感触があり、適切に使用するための位置付けは、ポータブルデバイスとしては自然で直感的です: それは十分に重く、あなたの手のひらにちょうど良い場所に収まります。一方の手でminiを保持し操作し、親指の動きと押し込みで新しいスクロールホイールを操作します。片手での使用はiPodでも可能で簡単でしたが、miniの小ささと快適さを考えると、もう一方の手を使うのはほとんど馬鹿げたことのように感じます。インターフェースとコントロールはそれほど使いやすいです。

Appleがスクロールホイールを常に再設計して改善しようとしていることに感謝します: 各反復は改善されてきましたが、この反復は前進の興味深い2つのステップを踏みながら、1つの後退をしています。ポジティブなステップは、iPodの4つの以前の独立したボタンを物理的にホイールに統合し、スクロールと実際のボタン押下のための二重の触覚表面を作成したことです。初期の報告でホイールがどのように機能するかを聞いた後でも、私たちはその仕組みを理解していませんでしたが、今ではわかります: それは平らなタッチセンサーの表面で、以前のiPodのタッチホイールと同じ感触で、ゲームのジョイパッドのロッカーコントロールのように前後に傾くことはありません。代わりに、ホイールの表面はiPod miniの表面と平らに保たれ、ホイールの下には押し込むことができる左、右、上、下のボタンがあります。ホイールの中心にはわずかに高く押し込むことができるボタンもあります。

そして、miniのデザインに関する唯一の否定的な点は、5つの可動部品がボタンとして戻ってきたことです—中央のボタンと4つの統合されたスクロールホイールボタンは実際には繰り返し使用することで壊れる可能性のある柔軟な表面です。私たちはこのコンセプトが好きで、タッチセンサーのパッドに比べてボタン入力のためにラップトップのタッチパッドスタイルの「タッピング」に依存することを大いに好みますが、iPodのデザインにおける耐久性の向上にはつながりません。むしろ、これは寿命の期待が低い使い捨てのiPodにとって完璧な機能であり、実際には250ドルのminiは、500ドルの30GBおよび40GBの兄弟に対してそういうものです。

Appleはまた、miniの画面にわずかですが目立つ変更を加えました: それは依然として非常に明るくバックライトされており、読みやすさは変わりませんが、物理的にはiPodの画面よりも小さく、5行のテキストしか表示されず、iPodよりも1行少なく、さらに小さなフォントで表示されます。ソリティアなどのアプリケーションは縮小され、トランプのスートの読みやすさがわずかに妨げられ、現在再生中の画面には、聴いている曲のアルバム名が表示されなくなりました。正直なところ、私たちはこれらの変更のほとんどに気にしません（アルバム？私たちはもうアルバムは必要ありません！）、そして小さなフォントも全く気になりませんでした。他のMP3デバイスのコントラストとフォントの可読性は、最初からiPodのものほど良く見えなかったと思いますし、私たちの意見では、それは変わっていません。しかし、私たちは年配のユーザーや視力に問題がある人々が、代替品としてより大きな画面のiPodを考慮する方が良いと思います。

音楽を再生する: 同じだが小さい

音楽プレーヤーとして、iPod miniはあらゆる面でiPodとほぼ同じように機能します。アーティスト、曲名、ジャンル、アルバム、プレイリストのリストを素早くナビゲートし、1つを選択すると、miniが再生を開始します。音声は再生される録音と同じくらい明瞭でクリスプであり、iPod miniは大きな高ビットレートのMP3から高圧縮のAACまで、音量レベルやソースの品質に関係なく、何でも再生する際に明らかな問題はありません。音楽再生機能は削除されていません。

複数のユーザーからのコメントに基づいて、iPod miniはiPodよりも音が良いかもしれないと考えたため、3人の別々の批評家に、同じ音量レベルを使用して3G iPodからiPod miniへの出力をテストしてもらいました。各批評家は、参照品質のEtymoticイヤフォンを使用しているときにデバイスの出力に違いがないとコメントしましたが、3人のうち2人は、同じ曲の6回の繰り返しの最初の聴取時に、iPod miniからわずかにクリスプな信号が出ているかもしれないと最初に信じました。しかし、両者は独立してその違いをありそうにないと否定し、存在する場合でもほとんど知覚できないとしました。3人目のユーザーは、2つのデバイスの間に違いを見出しませんでした。私たちは、iPod miniはその名前が示す通りであると結論付けました: 小さなiPodです。

不具合

しかし、iPod miniを使用して30分後、iPodと同様に、iPod miniのファームウェアに不具合があることに気付きました。2つの不具合はiPodからおなじみのもので、画面間の遷移での奇妙な1分間のハングや、再生を停止してメインメニューに戻る偶発的なランダムイベントです。そして、いくつかの新しいものがあります: 時折、再生を押したり再開したりすると、miniが予期せず数曲スキップしたり、曲が始まる前に通常よりも長く静止したりすることがあります。しかし、前述のハードドライブのフォーマットの問題を除けば、私たちはまだminiが他のMP3プレーヤー（例えばCreativeのZens）が時折クラッシュするようなことは見たことがなく、全体的に平均的なユーザーにとっては再生は堅実で問題なく行われるでしょう。