レビュー：Apple Lightning to USB カメラアダプタ

2012年9月に正式に発表されたAppleのLightningコネクタは、2003年に導入された30ピンDockコネクタの小型の代替品です。これは、充電器からスピーカー、ビデオプロジェクター、血圧計に至るまで、数千のApple専用アクセサリで使用されてきた信頼できるプラグです。約6ミリメートルの長さと幅、1.5ミリメートルの厚さを持つオスのLightningプラグは、前のものの約30％の幅で、より硬く感じられ、明らかにはるかに高価です。これまでのところ、Appleは8種類の異なるLightningアクセサリを発表しており、そのうち2つは新しいもので、6つは以前のDockコネクタバージョンの更新です。これらのアクセサリのほとんどは、Dockコネクタの前のものよりも高価であり、新しく発売されたLightning to 30-Pinアダプタも安くはありません。場合によっては、Appleの価格が非常に高いため、本当に必要でない場合はこれらのアクセサリを完全にスキップした方が良いでしょう。結局のところ、これらにお金を使うかどうかは自分で決めることができます。

このレビューでは、AppleのLightning to SDカードカメラリーダー（$29）とLightning to USBカメラアダプタ（$29）の2つの異なるアクセサリを見ていきます。これらのDockコネクタバージョンは、以前はiPadカメラ接続キットとして$29で一緒に販売されていました（iLounge評価：A-）。2010年にiPadカメラ接続キットをレビューした際、私たちはそれを「素晴らしいアクセサリ—写真を楽しむiPadユーザーにとって現在入手可能な最も価値のある購入」と呼びました。この意見は、その後も魅力的な価格とシンプルなデザインのために変わっていません。今回は、2つのことが状況を変えました：Eye-FiのSDカードのようなワイヤレス写真転送アクセサリのその後の成長と、Appleがこれらのアクセサリの価格を実質的に倍増させる決定です。

これらのアクセサリのコア機能は、以前の包括的なレビューで議論した内容から完全に変更されていません（こちらで読むことができます）。したがって、AppleがデジタルカメラからiPadへの写真のインポートプロセスを、アクセサリとソフトウェアの両方の面で合理化したことを再確認する以外の以前の議論を繰り返すことはありません。各アクセサリの一端には、公式のLightning to USBケーブルとほぼ同じくらい薄いシースのLightningプラグがあり、もう一方にはSDカードリーダーまたはフルサイズのメスUSBポートがあります。

SDカードまたはデジタルカメラとUSBケーブルをそれぞれのアクセサリに接続し、iPadがロックスクリーンでない限り、Photosアプリケーションが自動的にポップアップします。新しいカメラタブは、画像のスクロール可能な5×7グリッドをすぐに表示し、画面の下部には「すべてインポート」または「すべて削除」ボタンが表示されます。いずれかのボタンを押すと、iPadはその通りに動作します。あるいは、画像をタップし始めると、チェックマークが特定の写真を処理することを示し、ボタンは「選択したものを削除」または「インポート」に変わり、後者は「すべてインポート」または「選択したものをインポート」オプションを表示します。インポートが完了すると、処理した写真を「保持」または「削除」する選択肢が提供されます。Appleはこのプロセスをもう少し簡単にすることができたかもしれませんが、ほぼ可能な限りシンプルであり、すべてのiPad—ミニを含む—は画像のインポートと削除を同じ方法で処理します。

Appleは、以前のDockコネクタベースのUSBアダプタに特定のサポートされていないデバイスを接続できるようにしたことにも注目する価値があります。これには音楽アクセサリや一部の有線キーボードが含まれます。この非公式な互換性はLightning to USBカメラアダプタでも保持されていますが、Appleはこの製品名に「カメラ」という言葉を非常に明確に挿入したため、このアクセサリが本当に何のために使用されるべきかについて混乱はありません。Appleは、アダプタが「Picture Transfer Protocol（PTP）またはマスストレージクラスデバイスをサポートするUSBカメラと互換性がある」とのみ述べています。平易な英語で言えば、これには過去5年または7年に製造されたほぼすべてのデジタルカメラが含まれ、iPhone、他のiPad、iPod touchのものも含まれます。

必要なのはUSBケーブルを供給し、カメラの電源が入っていて、転送プロセス全体を通じて動作し続けるのに十分な電力があることを確認することだけです。Appleは接続されたアクセサリとiPadのバッテリーを共有したくないため、これはAppleがほとんどのUSBデバイスをサポートしていない理由の一部を説明しています。

Lightning to SDカードカメラリーダーとUSBカメラアダプタの両方の良いニュースは、Lightningポートを備えたiPadのユーザーが、DockコネクタベースのiPadの中でも最も強力なものよりもはるかに速い写真転送速度を享受できることです。100枚の画像のテスト写真コレクションは、第三世代のiPadに転送するのに約1.5分かかりましたが、iPad miniでは約1分、第四世代のiPadでは約30秒でした。しかし、これらの結果が示唆するように、転送の改善はアクセサリではなくデバイスに起因しています。同じ画像をLightning to 30-Pinアダプタを使用して古いiPadカメラ接続キットで転送した際には、ほぼ同じ速度—実際には少し速い—が見られました。それでも、これらのアクセサリは、費用を除けば、置き換えるものよりも悪くはないようであり、新しいiPadが写真を取り込む際の追加の速度は、頻繁に写真を撮る人にとっては中毒性があります。

これらの新しいアクセサリの私たちのお気に入りの機能は、ケーブル付きプラグであり、これにより各カメラアクセサリは、選択したケースに関係なくiPadに接続できます。Appleがそれ以外は光沢のある白いプラスチックハウジングに約2.8インチの灰色のケーブルを追加する決定を下したため、両方のアクセサリは以前よりもかなり大きくなりましたが、それだけ誤って紛失することが難しくなり、ケースの互換性が大幅に改善されたことは本当に歓迎されます。

ここには2つの問題があります。1つはおなじみのもので、もう1つは新しいものです。まず、これらのアクセサリはLightning装備のiPadやiPad miniでは動作しますが、Lightning対応のiPhoneやiPodでは動作せず、「サポートされていないアクセサリ」エラーが表示されます。これは以前のiPadカメラ接続キットでも同様であり、ここでも驚くべきことではありません。