レビュー: Belkin TuneCast Auto for iPhone and iPod

ここ数年、車用のオールインワンiPod充電、マウント、オーディオソリューションが人気ですが、すべての車に合うマウントは一部の車ではうまく機能しません。レンタカーなどの頻繁に車を乗り換えるユーザーは、どのようにアクセサリーが車両ごとに取り付けられるか分からないため、より柔軟性が必要です。そのため、マウントなしのケーブルベースの充電およびオーディオソリューションという別のカテゴリーのアクセサリーが引き続き繁栄しており、Belkin、Griffin、Kensingtonなどの企業が先頭を切っています。特にKensingtonによって人気が高まった最も車に適したソリューションは、iPodの音声をFMラジオを内蔵した任意の車のステレオに放送し、シガーライターのポートからiPodを充電することができるものでした。ステレオに他の方法で接続するためのワイヤーは使用されませんでした。

Belkinの最初の組み合わせ車用充電器およびFMトランスミッターは、2005年末にTuneCast Autoとして発売されました。片方にはiPod Dockコネクタ、もう片方には車用充電バルブ、真ん中にはFMトランスミッターが awkwardly 位置しています。現在、Belkinはこの製品を再設計し、TuneCast Auto for iPod and iPhoneと名付け、価格を80ドルに引き上げました。iPhoneオーナーにとっては、TuneCast AutoがWorks With iPhoneロゴを持つ最初の製品であることが分かり、結果は前のモデルよりも良くなっていますが、まだ素晴らしいわけではありません。

古いモデルと新しいモデルの最も明らかな違いは、Belkinの改善されたFMトランスミッターです。現在、ケーブルの真ん中にあるピル型のエンクロージャーに快適に収まっているトランスミッターは、現在のステーション（88.1から107.9FM）の情報を表示する明るいLCDスクリーン、2つの手動チューニングボタン、2つのプリセットへのアクセス、3つの「Pro」オーディオ最適化モードを備えています。

最も興味深いのは、TuneCast Autoの前面に専用のClearScanボタンがあり、クリアな放送場所を見つけるためにローカルステーションを検索する準備が整っていることです。

新しいデザインの概念的に素晴らしい点は、他の企業の最近の競合製品のように、TuneCast Autoが手動チューニングボタン、または実際には他のボタンをいじる必要を排除しようとしていることです。ClearScanボタンは非常に押しやすく、メニューの中に埋もれているわけでもなく、ユニットの側面に隠れているわけでもなく、ユニットがあなたを直接チャンネルに導いてくれます。その後、車のラジオのダイヤルで調整します。ワンクリックで完了です。Proボタンを押す必要はありません。TuneCast Autoは接続されたiPodまたはiPhoneのモデルを特定し、トランスミッターのレベルを最適化します。

もしそれが実際にそんなに簡単だったら良かったのですが。残念ながら、私たちのテストでは、TuneCast Autoは本当にクリアなステーションを見つけるのが驚くほど平凡な仕事でした。実際、5秒ほど検索した後、既存のラジオ信号があるものに焦点を合わせることがよくありました。「クリア」ステーションについての判断をどのように行っているのかを確認するために繰り返し試み、トランスミッターがダイヤル全体を切り替えるのを見ていると、ステーション選択プロセスはランダムよりは良いように見えましたが、賢いわけではありませんでした。Griffinの競合製品iTrip Autoは、空いているチャンネルを見つけるのがはるかに優れていました。TuneCast Autoで良いステーションを見つけるには、通常数回のボタン押しが必要でした。

BelkinのFMトランスミッターは、他の企業のものと同様に、良いですが素晴らしいわけではありません。

間違ったチャンネルに当たると、iPodまたはiPhoneの音声は既存のラジオ放送によって深刻に中断され、圧倒されることはありません。完全にクリアなチャンネルでも、音声には低いが聞こえるレベルの静電気が残ります。Pro設定を切り替えて、静電気を超えてソース音量をブーストすることができます。特に第三の設定では、TuneCast Autoをモノラルモードに切り替えて、よりクリーンな音を実現します。私たちは、iTrip Autoの最高の音質には及ばないと感じましたが、iTripとは異なり、87.9FMモードに切り替えることはできませんが、一般的には現在のFMトランスミッターの基準では良い音質でした—少なくともiPodに接続されているときは。

TuneCast Autoが直面している本当の問題はiPhoneの互換性です。標準的な期待を超えて—つまり、iPhoneのiPod音声出力を聞くことができ、電話の呼び出しのために自動的に中断され、電話を手で持つ必要があること、スピーカーモードを有効にすること、または別のBluetoothアクセサリーを使用して話すことが必要です—本当にiPhone互換のアクセサリーを作るためには、音声のTDMA（ビープ音）ノイズの排除、適切なiPhone充電、iPhoneの「ナグ」画面の削除など、いくつかの要素があります。TuneCast Autoは充電部分は正しく行っていますが、他の機能のいずれも完全には成功していません。私たちは、最近5年以内に購入した2台の車でTuneCast Autoをテストし、どちらの車でもTDMAノイズが完全に排除されていないことを発見しました。

最初の車では、TDMAノイズが複数のテストドライブで断続的で大きかったです。2台目の車では、断続的で静かで、iPhoneがセルラーアンテナを使用しているときにFM伝送品質がわずかに低下するのが見受けられました。