レビュー：iPod用Belkin TuneTalk Stereo

長所: 5G iPod用のデュアルマイクロフォンアタッチメントは、従来のiPodボイスレコーダーよりも優れた品質のマイクとライン入力録音を可能にし、CD品質のステレオまたは低品質のモノラルモードで大きく、比較的明瞭なWAV形式の録音を作成します。iPodをケースの内外で使用でき、録音中にiPodを立てるためのプラスチックスタンドが含まれており、ミニUSBポートと付属のケーブルのおかげで録音中にiPodを充電できます。

短所: iPod用に発売された中で最も高価なレコーダーです。内蔵スピーカーがありません。内部マイクのステレオ分離はアクセサリーのサイズによって非常に制限されており、iPodの底に取り付けられているため、コード付きのステレオまたはモノラルマイクほど有用ではないと言えます。

私たちは、1月にプロトタイプの形でTuneTalk Stereoを初めて見ましたが、今ではBelkinが新しい付属品と共に完成したパッケージでレビュー可能なユニットを出荷しました。黒と白のバージョンが利用可能で、TuneTalk Stereoには、録音モード中にiPodを充電できるUSBケーブル、マイクを搭載した5Gを立てるための透明なフロスト加工のiPodスタンド、ケースの中にiPodが入っている場合でもアクセサリーが互換性を持つようにするプラスチックスペーサーが含まれています。

iPodが音声録音を行えるようになったのは2003年10月のことでしたが、私たちは軽い驚きを感じましたが、ショックではありませんでした。一般的な見解は、iPodはレコーダーではなくメディア再生デバイスであるというものでしたので、最初のマイクをサポートするための新しいiPodファームウェアのリリースは画期的でした。ですが、当時のレビューで指摘したように、古いiPodは録音デバイスとしてはそれなりのものでした：AppleはiPodを8KHz、16ビットのモノラルWAVオーディオファイルの録音に制限しており、1メガバイトあたり1分の録音が必要で、スペースを消費し、低音質であり、Belkinのアクセサリーが示唆するように、基本的には声にしか適していませんでした。

約3年後、多くのことが変わりました。iPod 3Gおよび4G対応のボイスレコーダーは、5世代モデルとは物理的に互換性がありませんが、Appleは最新のiPodの録音能力を大幅に向上させました。今では、44.1KHz、16ビットのステレオでWAVファイルを録音できるようになり、1分あたり約10.3メガバイト（1411kbps）を必要とします。また、22.05KHz、16ビットのモノラルモードでも録音でき、こちらは1分あたり約2.6メガバイト（352kbps）を消費します。どちらも声や音楽の録音に適していますが、高品質モードは音楽に最適で、低品質モードは声には十分です。今週まで、唯一欠けていたのは新機能を活用するための録音ハードウェアでした。1月にデバイスを発表した後、Belkinは元のVoice Recorderの製造元として、TuneTalk Stereo（$70）という完成したパッケージの録音アクセサリーを提供しました。これにより、5G iPodの底に2つのマイクと関連ポートが追加されました。[ 更新: 私たちのレビューの後、XtremeMacが競合するMicroMemoレコーダーの最終版をリリースしたため、以下の比較を更新しました。また、TuneTalk Stereoで行ったサンプルオーディオテストを聴くことができるオーディオクリップも追加しました。]

警告: iPodのソフトウェアをバージョン1.1.2に更新してください

新しいiPod録音アクセサリーから可能な限り最高のパフォーマンスを引き出すために、PCユーザーはAppleの無料の2006-06-28 iPod Updaterにある5世代iPodのソフトウェアのバージョン1.1.2以降をインストールする必要があります。1.1および1.1.1を含む以前のiPodソフトウェアバージョンには、14分の時点から22分または23分の時点でWindowsフォーマットのiPodの高品質録音を破損させるバグが含まれています。また、約3時間の時点で低品質録音も破損します。

MacのiPodはこのバグの影響を受けませんでした。このバグは、録音アクセサリーが市場に出ていなかったため、これまで高優先度とは見なされていませんでした。最新のiPod Updaterはここから入手できます。

競争環境

私たちは、5G iPod用に登場するすべての高品質レコーダーの最終版またはほぼ最終版を試すユニークな機会を得たため、どれがあなたにとって最適かを判断するために、代替品を簡単に要約したいと思います。各製品は、以前に詳細に文書化したApple設計のiPod録音インターフェースを使用しています。詳細な内訳については、こちらをクリックしてください。他の企業、例えばDLOやKensingtonが追加の未発表オプションに取り組んでいる可能性はありますが、多くの無名の代替品が登場する可能性は低いです：すべての高品質レコーダーは、Made For iPodプログラムのメンバーにのみ利用可能な特別なApple認証チップを必要とします。

4月に発表されたGriffinのジェットブラックとクロームのiTalkProは、約$50の推奨小売価格で、最も安価なレコーダーとして計画されています。このユニットは、録音を開始するための中央ボタンとデジタルゲインコントロール機能のためのiPodメニューをアクティブにするための目立つ中央ボタンを備えた双子のマイクを誇ります。また、赤い録音ライトリングもあります。底部にはマイク/ライン入力ポートがありますが、スピーカーとiPod充電用のパススルーポートがありません。このため、30GBのiPodで約2時間、60GBのiPodで3.5時間しか録音できません。現在、iTalkProがいつまたはリリースされるかは不明です：Griffinのウェブサイトには表示されておらず、Griffinの代表者は製品の現在の状況について「コメントなし」と回答しました。

1月に発表され、6月初旬にiLoungeにほぼ最終形で届けられたXtremeMacのMicroMemoは、競合他社とは異なるアプローチを取っています。$60で販売されており、固定位置の2マイクセットではなく、iPodの上部、中部、または下部に配置できる柔軟なモノラル全指向マイクが1つ含まれています。マイクを取り外して、別のステレオマイクまたはライン入力ケーブルを使用して録音することができます。MicroMemoは、マイクとライン入力のゲインモードを切り替えるスイッチを使用します。XtremeMacの最もユニークな機能は、録音した内容を即座にプレビューできるスピーカーです。前面のボタンを押すとiPodの録音画面がアクティブになり、スピーカーのオン/オフを切り替えて電力を節約します。iTalkProと同様に、パススルー充電ポートがなく、完全に充電されたiPodが電力を使い果たすまで2時間または3.5時間しか録音できません。MicroMemoの黒バージョンは、このレビューから約1週間以内に出荷される予定で、白バージョンは数週間後に続く予定です。

TuneTalk Stereoの比較：コンセプト

TuneTalk Stereoは、競合他社の両方に明らかな類似点と相違点があります。MicroMemoと同様に、白と黒の別々のバージョンで生産されており、その名前が示すように、主な特徴はステレオマイクのペアです。これはGriffinのiTalkProのものと似ていますが、より近くに配置されています。30GBのiPodと同じ厚さのTuneTalk Stereoには、iPodの録音メニューを呼び出すためのサイドボタンがあり、底部には音声録音用の自動ゲインコントロールとライン入力録音用のゲインコントロールなしを切り替えるスイッチがあります。

底部にはマイクおよびライン入力ポートがあり、iTalkProやMicroMemoとは異なり、TuneTalk StereoはiPodのハードディスクスペースがなくなるまで録音できるパススルーUSB充電ポートを備えています。Belkinは各ボックスにいくつかの新しいアクセサリーも含めています。

最初のアクセサリーは、TuneTalk Stereoの底部に接続し、コンピュータまたは電源アダプタに接続するUSB充電ケーブルです。マイクハードウェアが接続されている間にiPodを充電および/または同期するために使用できます。Belkinはまた、2つの取り付けアクセサリーを含めています：1つは、iPodがケースの中に入っている場合でもアクセサリーが機能するようにする小さな透明なプラスチックサイズで、ケースの底に穴がある限り取り外すことができます。もう1つは、録音中にiPodを立てて傾けることができる薄いプラスチック製の折りたたみスタンドです。これらのアイテムは特に魅力的ではありませんが、すべて期待通りに機能し、スタンドは持ち運びが簡単に折りたためます。

私たちの見解では、TuneTalk Stereoからの最も重要な欠落は、統合スピーカーです。これはXtremeMacがMicroMemoに含めているもので、全体的な価格が低いです。Belkinがこの機能を含めていないため、録音をプレビューするにはiPodにヘッドフォンを接続するか、ファイルをiTunesに転送する必要があります。これは、あなたがいる場所によっては便利ではないかもしれません。

録音：プロセスとパフォーマンス

TuneTalk Stereoの録音パフォーマンスについては、主に良いことを言えます：以前のiPodボイスレコーダーのシンプルなインターフェースを保持しつつ、品質の面で大きな進歩を遂げています。アクセサリーを接続するか、左側のボタンを押すことでiPodのボイスメモ画面にアクセスし、iPodの中央ボタンを押すことで録音を開始します。TuneTalk Stereoの表面にある赤いライトは録音中を示し、iPodで停止して保存を押すと消灯します。このプロセスはほぼ努力を要せず、録音をコンピュータに転送するプロセスも同様です。

新しいボイスメモがあるiPodがiTunesのあるマシンに接続されると、iTunesにウィンドウが自動的に表示され、ファイルをメディアライブラリに転送することができます。「はい」をクリックするとプロセスが開始され、完了し、1つまたは複数の控えめにタグ付けされたWAV形式のオーディオファイルがコンピュータのライブラリに追加されます。WAVをお好みの編集プログラムで編集するか、iTunes内で右クリックしてMP3またはAAC形式に変換し、スペース要件を大幅に削減できます。WAV形式と編集ツールの欠如は懸念事項ですが、Appleは転送プロセスをこれ以上簡単にすることはできなかったでしょう。

予想通り、TuneTalk Stereoで作成された録音は、Belkinの古いVoice RecorderやGriffinの後の優れたiTalkおよびiTalk 2（iLounge評価：A-）で作成されたものよりもはるかに良い音質です。TuneTalkの音をMicroMemoやiTalkProの音と比較するかどうかは別の問題です。Belkinの内部マイク音声は中立的な側面で少し低音が強く、内部マイク録音は大きく、オートゲインモードでは低いが聞こえるノイズレベルを持っています。