レビュー: Belkinユニバーサルマイクアダプター

長所: 高ゲイン状況下で強力な音声を提供し、低から中ゲイン状況下で許容できる音声を提供します。

短所: 初期のラベリングとLED表示が混乱を招く、機能が限られている、定価が高すぎる（ただし、一部の商人のストリートプライスは特定のユーザーには許容範囲）。

2003年10月、Belkinは予期せずボイスレコーダーを発表しました。これは49.99ドルの周辺機器で、内蔵マイクとスピーカーの組み合わせを使用して、第三世代（3G）iPodをデジタル音声録音デバイスに変えます。1か月後、競合のGriffin TechnologyはiTalkを発表しました。これは、すべての同じ機能を持つ低価格の代替品で、ゲインコントロール、外部マイク入力のサポート、ヘッドフォンジャック出力など、いくつかの追加機能を備えています。

Griffinの製品に応じて、Belkinは最近、ボイスレコーダーの代替または補完アクセサリーとして見なされるデバイスをリリースしました。ユニバーサルマイクアダプターは、39.99ドルの推奨小売価格で、内蔵マイクとスピーカーの組み合わせを廃止し、外部入力および出力デバイス用の2つのポートを提供します。

Belkinの両方のデバイスとGriffinのiTalk代替品のテストを最近完了したので、私たちの結論を共有する準備が整いました。あなたのニーズや既に所有している録音ハードウェアによっては、ユニバーサルマイクアダプター（UMA）があなたの好みに合った機能を持っているかもしれませんし、iTalkがより良いパッケージであることを発見するかもしれません。

iPodの現在の制限: 音声録音のみ

昨年のボイスレコーダーのレビューからご存知の通り、iPodのシステムソフトウェアのバージョン2.1は、3G iPodに限られたが使いやすい録音機能を追加しました。録音インターフェースがどのように機能するかを知りたい場合は、ボイスレコーダーのレビューを見て、写真とメニューの説明を確認してください。（iPod miniのユーザーは、miniが録音をサポートしていないことにも注意してください。これはおそらく、miniのバッテリーが小さく、録音周辺機器の電力消費要件によるものです。）

重要なのは、iPodの低い8 KHzモノラルサンプリングレートと古いWAVファイル形式により、音声録音は音楽ではなく声に制限されており、これまでのところiPodの唯一の録音周辺機器はモノラルマイクロフォンの使用を許可しています。おそらく、iPodの現在の制限と、Belkinの以前のボイスレコーダーに対する競争の欠如のために、音質の向上の必要性はこれまであまり浮上していませんでした。

ユニバーサルマイクアダプターの動作方法

ユニバーサルマイクアダプターは、実際には何も自分で行わないという点で異常な製品です。これは、2つのポート、3ウェイスイッチ、および多色LEDインジケーターを含む白いプラスチックシェルに過ぎません。ボイスレコーダーとは異なり、パッケージにはマイクや出力デバイスは含まれていません。代わりに、UMAのポートを使用して独自の入力および出力デバイスを接続でき、スイッチとLEDが連携してマイクの「ゲイン」を調整するのに役立ちます。

音声のゲインは視覚の焦点のようなもので、ゲインが適切に調整されていると、声が周囲の雑音から際立ち、重要な音声が聞き取りやすくなります。

マイクを接続し、ボイスメモメニューで「録音」を押すと、UMAのライトが緑、黄、赤に光り、デバイスの現在のゲインスイッチ設定がマイクからの音源の距離と音量に対して適切かどうかを示します。ゲインがオフの場合、音声は濁って聞こえ、雑音と声の比率が等しくなる可能性があります。逆に、大きな部屋でマイクが適切にキャリブレーションされていない場合、録音しようとしている声を全く拾えないことがあります。遠くにいるユーザーや大きな部屋では、高ゲイン/低音量の位置を使用する必要があり、ディクテーションや近距離のユーザーは低ゲイン/高音量の位置を使用する必要があります。

Belkinは、UMAのゲインコントロール機能に関して2つの直感に反するラベリングの選択を行いました。まず、デバイスのスイッチにはマイクのアイコンと左から右に増加する音量レベルのように見えるものだけが表示されていますが、実際にはレベルはゲインレベルを示しており、音量レベルとは逆に変化します。第二に、緑、黄、赤のライトを使用していますが、実際には緑は「進む」や「素晴らしい」ではなく「ゲインが低すぎる」、黄は「注意」ではなく最適なゲインレベルに近いことを示しています。したがって、マニュアルの読み取り、実験、およびLEDの適切な使用がUMAを使用する際に重要であり、これはGriffinのiTalkの自動ゲインコントロール機能ではそれほど懸念されません。

LEDを適切に使用していて最適なゲインレベルを持っていると思っていても、間違った声に焦点を当てている可能性があります。

これは、講義室に座って講師を録音しようとするが、前に座っている人々のコメントしか拾えない場合に発生する可能性があります。このため、録音中にヘッドフォンで正確に録音している内容をプレビューできる機能が非常に役立ちます。これはUMAの2ポート設計が可能であることを示唆していますが、残念ながらUMAは同時に音声を録音および出力することができません。（記録のために、GriffinのiTalkもこれを行うことはできませんが、2つの別々のポートが可能性を示唆していないため、自動ゲインコントロールはユーザーの介入なしでうまく機能します。）

全体的なパフォーマンス

ユニバーサルマイクアダプターからのヘッドフォン出力は、iPodの標準ヘッドフォン出力と驚くほど同じです。スピーカーがないため、UMAはボイスレコーダーやiTalkのようにiPodのアラームクロックや音楽プレーヤーとして使用することはできず、その主要な機能は実際には音声録音だけです。

ユニバーサルマイクアダプターからの音声の品質、特に雑音と声の比率について最初は懸念していましたが、これは他の何よりもゲインスイッチの適切な使用の機能であることにすぐに気付きました。適切に録音された場合、音声はGriffinのiTalkと同じくらい良く聞こえましたが、iTalkの自動ゲインコントロールシステムのため、UMAで適切な録音を得るのは一般的に難しかったです。

ゲインコントロールの欠如は、一部のボイスレコーダーユーザーによって重要な欠点と見なされ、UMAの3ポジションスイッチとLEDはその懸念を大幅に解消します。マニュアルを正しく読み、理解すれば、これが重要です。これがあまりにも威圧的に感じる場合、私たちのテストでは、LEDは大きな部屋の高ゲイン状況では特に重要ではないことに注意する価値があります。私たちはただUMAをセットアップして行くことができました。

実際、私たちはUMAがそのような高ゲイン条件下で最もよく機能すると思いました。同じ安価なテストマイクをiTalkとUMAの両方で使用したところ、UMAはiTalkよりも大きな録音を行い、より遠くから声を拾うことができ、特に30フィートのテスト範囲を超えて優れていました。高ゲイン性能はそれ以前はほぼ同等でした。しかし、ディクテーションや会話の使用では、iTalkの自動ゲインが一般的により良い音質とバランスの取れた音声を提供しました。