レビュー: Belkin ボイスレコーダー

長所: 適切なサイズと堅牢な品質、非常に良いマイクを含む機能。

短所: 限られた機能、プレミアム価格、直接音声を録音できない。

噂ではない

たとえそれが真実でなくても、噂は人々を興奮させる傾向があります。数ヶ月前、iPodユーザーは、神秘的なマイクテストオプションを含む隠された暗号的なiPod自己テストメニューを発見しました。より大きな（そして直感に反する）驚きは、ヘッドフォンのペアが実際にユニットの音声録音機能をテストするために使用できることでした。噂や陰謀論がすぐに広まり、AppleがiPodを次世代のポータブルオーディオおよびビデオレコーダー（iSightを考えてみてください）に変える秘密の計画を持っていると主張しましたが、Appleは…まあ、何も言わず、マイクテスト機能を削除しました。

数ヶ月後、Windows用のiTunesとiPod 3Gシステムソフトウェアのバージョン2.1がリリースされました。この日付は他の大きな驚きがあるとは誰も予想していませんでした。しかし、驚きはありました - Belkinからの2つの新しい周辺機器、特に59.99ドルの小さなデバイス「ボイスレコーダー」が含まれていました。なんと、Belkinのボイスレコーダーはヘッドフォンポートに直接接続され（4ピンデータコネクタも - 1Gおよび2G iPodの所有者には申し訳ありません）、iPodが音声を録音し、さらにはライブオーディオを再生できるようにします。

小さな価値

ボイスレコーダーは、ハードドライブベースのMP3プレーヤーに接続する最初のマイク周辺機器ではなく、最も多機能でもありません。しかし、確かに最も小さく、使いやすいものの一つです。

TENのNaviPod赤外線リモコンアクセサリーと同じ厚さで、幅が狭く高さが高い滑らかな白いプラスチック製のボイスレコーダーは、3G iPodの上にきれいにフィットし、Appleの前面ケースと見事に調和しています。（ほとんどの他の上部取り付けiPod周辺機器と同様に、ボイスレコーダーはiPodがiSkinや他の保護ケースに入っているときには挿入できません。）前面の円形の穴は小さなスピーカーの予期しない存在を示し、透明な灰色の上部には小さなマイク穴、小さなLEDライト、Belkinのロゴがあります。ユニットへの電力はiPodのバッテリーによってのみ供給されますが、消費は控えめであると考えられます。

Creative LabsのNomad Jukebox 3およびZenプレーヤー用のマイク周辺機器と比較すると、ボイスレコーダーはコンセプトが限られています：CreativeはマイクとFMラジオチューナーを備えたオールインワンの有線リモコンを開発し、39.95ドルで約束し、数ヶ月遅れて69.95ドルで提供しました。59.99ドルのMSRP - 多くの店舗で49.99ドル - のBelkinのデバイスは、マイクとスピーカー以外の何物でもありませんが、両方のコンポーネントは非常にクリアな結果を生み出します。驚くべきことに、いくつかの結果はあなたを驚かせるかもしれません。

ソフトウェアにある：iPodのソフトウェア

実際、Belkinはボイスレコーダー用のソフトウェアを提供しておらず、必要ありませんでした。iPodシステムソフトウェアのバージョン2.1は録音機能を処理し、ボイスレコーダーが接続されると瞬時にプラグアンドプレイアクセスを提供し、その後、デバイスが最初の音声サンプルを録音した後に自動的に表示される「追加」メニューを提供します。そして、はい、「瞬時」と言っています。ボイスレコーダーを挿入すると、iPodがオンになり、「ボイスメモ」モードに即座に切り替わり、大きなカウントアップの時間/分/秒タイマーと2つのオプション：録音とキャンセルが表示されます。

録音ボタンを押すと、2秒以内に上部のLEDが緑色に変わり、画面上のタイマーが秒数をカウントアップし、「録音中」という点滅する言葉と2つの新しいオプション：「一時停止」と「停止して保存」が表示されます。「一時停止」を選択するか、再生/一時停止ボタンを押すと、言葉は「再開」に変わります。「停止して保存」を押すか、メニューボタンを押すと、iPodはすぐに録音を保存し、別のメニューに切り替わります。新しいメニューには、日付と時刻で整理されたすべての以前の録音が含まれ、「今すぐ録音」オプションで録音画面に戻ります。典型的なiPodのスタイルで、すべての機能は個々のボタンプレスに含まれており、ファイル名を付けたり、ハードディスク上の録音場所を選択したりする自由や混乱はありません。

すべてはどこに行くのか？

実際、録音はiPodのハードドライブ上のフォルダーに保存され、その名前は - あなたが推測した通り - 録音です。そして、ファイル名は日付と時刻のスタンプ（20031017 204959）に小さな接尾辞-WAVが付いています。シンプルでしょ？各ファイルは8KHz、16ビットのモノファイルとして保存され、9秒のファイルは150KBを消費します。

メガバイトあたり約1分の録音音声、またはギガバイトあたり1,000分を期待してください - 空の40GB iPodには十分な録音スペースがあり、10GBユニットがほぼ満杯の人々のカジュアルなニーズにも十分です。もちろん、音声ファイルをiPodからコンピュータに簡単にカット＆ペーストして転送できます。

録音が行われた後は、内蔵スピーカーまたはヘッドフォンを通じて再生できます。ボイスレコーダーの高品質な全方向性マイクのおかげで、音声録音の品質は驚くほどクリアで、特に8KHzサンプリングにおいて、私たちはBelkinの主張に同意することに自信を持っています：ボイスレコーダーは講義*、メモ、インタビュー、会話を録音することができます。しかし、明確に聞くためにはヘッドフォンが必要です。スピーカーを通じての再生はクリアですが、スピーカーの小さな16ミリメートルのサイズとユニットの低電力消費によって音量がかなり制限されています。

( = 特に、Belkinはボイスレコーダーのパッケージに「講義」を含めていますが、最近のサポート文書はこの主張からやや後退しており、デバイスは主に近接使用を意図していることを示唆しています。私たちは10フィートの距離でデバイスをテストし、その距離から静かな音を確かに拾うことができたため、iPodは小さな講義室や大きな講義室での使用に安全であると信じています。しかし、個々の状況は異なるため、これがあなたの意図する目的である場合は、適切な返品ポリシーを持つ店舗で購入することを検討してください。）

音声録音デバイスとして、iPodはかなりのものを提供しています。たとえCreative Nomadファンがこの最初の周辺機器のシンプルさを嘲笑するかもしれませんが。確かに、ボイスレコーダーにもう少し追加機能があれば良かったでしょう。具体的には、パススルーライン入力、FMラジオチューニング、または少なくともiPodとマイクの間の距離を延ばすためのケーブルなどです。そして、Appleがファイル名付けや高品質および低品質の録音オプションを省略してインターフェースをシンプルに保つ選択は、より洗練された録音オプションと鋭く対照的です。