レビュー: Blue Microphones Spark Digital スタジオグレードマイクロフォン

昨年末に発売されたBlue MicrophonesのSpark Digital（$199）は、iOSデバイスに接続するために特別に設計された同社初のスタジオ品質マイクロフォンであり、MacおよびPC用のUSB接続も備えています。Spark Digitalは、同社の以前のYetiおよびSnowball USBマイクロフォンを拡張し、スタジオユーザーをターゲットにした大きなマイクカプセルを搭載しており、より高い録音忠実度を約束します。

Spark Digitalには、Dock Connectorデバイス用のものと標準USB接続用のものの2本の9フィートのケーブルが付属しています。両方のケーブルには、マイクの端にミニUSBコネクタが含まれており、そこから分岐した3フィートの女性用ヘッドフォンジャックケーブルも付いています。Lightningケーブルはまだ利用できませんが、他のアクセサリーメーカーと同様に、BlueはAppleの認証を待ちながら開発中であり、現在の顧客に手頃に配布する方法を模索しています。リリースされると、そのケーブルは今後のSpark Digitalユニットに付属しますが、現時点ではApple Lightning to 30-pinアダプタを代替として使用できます。Blueのパッケージには、統合されたショックマウント付きのスタンドと、マイクからスタンド、ケーブルまで全てを収納できる柔らかいスエード製のキャリング/ストレージバッグも含まれています。

付属のスタンドは2つの点でユニークです。マイクの美学を補完し、外部の振動や低周波ノイズの影響を軽減するのに役立ちます。

マイクがマウント内で跳ね回るのは少し奇妙に思えるかもしれませんが、ノイズアイソレーションは空虚な約束ではありません。近くの暖房ユニットのファンから、同じ木製テーブルの上で物を動かすことによる軽い振動まで、外部音に対して驚くほど効果的に補償しました。Blueは、Sparkのオリジナルアナログバージョンを含むほとんどのプロフェッショナルマイクに見られる同じスレッドマウントを使用しており、標準のスレッドマイクロフォンマウントに接続できるスタジオショックマウントがオプションアクセサリーとして会社から提供されています。また、カスタムポップフィルターも別のアクセサリーとして販売されています。もちろん、Spark Digitalはスタンドなしでハンドヘルドマイクとしても使用できますが、その場合はスタンドのノイズアイソレーションの利点を失うことになります。マイクは、私たちが見てきた他のマイクと比べてハンドヘルド使用に美的に適しているわけではありませんが、外観を脇に置けば、機能し、音も良好です。

Spark Digitalの下部前面には、モニターヘッドフォンの音量、マイクゲイン、またはマイクミュートを制御するために使用できる多機能ノブ/ボタンがあります。ノブの上にある4つのステータスLEDは、現在の調整レベルの視覚的インジケーターを提供し、選択されたモードに応じて色が変わります—ヘッドフォン調整用の青、またはゲイン調整用のオレンジです。モードを変更するには、LEDの色が変わるまでコントロールを3秒間押し続ける必要があります。これはこの機能を扱うには少し面倒な方法ですが、ほとんどのユーザーは録音セッションごとに1回以上行う必要はないでしょう。

このマイクは、ほとんどの他のプロフェッショナルスタジオマイクと同様のカーディオイドコンデンサーカプセルを使用しており、標準的な20Hz – 20kHzの周波数応答範囲で最大32dBのゲイン範囲を提供します。

統合されたアナログ-デジタルコンバータは、コンデンサーマイクが受信したオーディオを直接接続されたiOSデバイスまたはMac/PC用のデジタル信号に変換し、信号を色付けする他のアナログ回路は経路にありません。カプセルのオープンな視覚デザインにもかかわらず、Spark Digitalはカーディオイドパターンを使用しており、前面からのみオーディオを録音し、かなり標準的な120度の受信角度を持っています。

主に話し声や音楽ボーカルの使用を目的としていますが、Spark Digitalは楽器マイクとしても非常に効果的に使用でき、ギター、ピアノ、管楽器などのアコースティック楽器に対して素晴らしいダイナミックレンジを提供します。一般的なスタジオマイクと同様に、プロフェッショナルな楽器マイクと同じ結果は得られませんが、Spark Digitalのこの目的における音質は、同価格帯のほとんどの一般的なマイクを上回ります。

Spark Digitalは、Focus Controlと呼ばれる特にユニークな機能を提供します。これにより、ユーザーは異なる録音アプリケーションに適した2つの異なる音響特性を選択できます。マイクの後部下部にあるスイッチで制御されるFocus Controlを有効にすると、低周波数が効果的に減少し、典型的な中高音域の音がより明確で詳細に引き立ちます。Focus Controlは、ボーカルやアコースティックギターがより聴覚的に混雑したバックグラウンドミックスから際立つのを助けます。