レビュー: Bluetake i-Phono BT420EX Bluetoothワイヤレスヘッドフォン

長所: iPodおよび携帯電話での使用において、ほぼ完全に広告通りに機能するBluetoothヘッドフォンで、ワイヤレスで質の高いステレオ出力を提供し、iPodに最小限の余分なボリュームを追加します。

短所: ヘッドフォン自体は大きめで、やや不格好なフィット感と見た目、音質はまあまあ、価格は高めです。

かつて海外の地下鉄や公共の場で広く普及していたポータブルワイヤレスヘッドフォン技術は、FCCの規制によりアメリカでは家庭の外に広がることができませんでした。残念なことに、ワイヤレスヘッドフォンはユーザーをケーブルの干渉から解放し、特にアスリートや通勤者にとって非常に便利でした。今日、多くの企業がワイヤレスオーディオに再挑戦しています。Bluetoothワイヤレス技術を武器に、より安全で古いFMベースのワイヤレスハードウェアよりも干渉が少ない新しいタイプのポータブルデバイス用のワイヤレスヘッドフォンを持つ小規模企業が登場しています。

Bluetooth対応ヘッドフォンソリューションをiPod向けに発表した最初の企業ではありませんが、台湾の台北に本拠を置くBluetakeは、実際にそのようなデバイスをリリースした最初の企業です。「Bluetooth Hi-Fiスポーツヘッドフォン」として宣伝されている同社のi-Phono BT420EXキットは、iPod、コンピュータ、さらにはBluetooth対応の携帯電話でも機能し、真のステレオヘッドフォンと通信目的のマイクを備えています。しかし、249.95ドルの希望小売価格（小売業者から229.95ドル以上で入手可能）と初代製品デザインの大きさから、i-Phonoは一般的なiPodユーザーよりも、よりハードコアな初期採用者や真剣なBluetoothファンに魅力を感じるでしょう。

Bluetoothの行方は？

ポータブルオーディオデバイス用の統合ワイヤレスヘッドフォンは、少なくとも1988年に遡ります。この年、ソニーはWM-505ウォークマンを日本市場にワイヤレスイヤフォンと内蔵ワイヤレストランスミッターと共に出荷しました。FCCの規制により、アメリカでのこのような技術の普及は制限されましたが、ワイヤレスカセットテーププレーヤーは1990年代初頭には日本の学生やビジネスマンにとって一般的な公共交通機関のアクセサリーとなり、その後10年代には姿を消しました。

Bluetooth以前のワイヤレスヘッドフォン技術には、2つの関連する制限がありました。まず、送信された音声が暗号化されていないためプライバシーが保証されず、次に、共通の空間で干渉が問題になる可能性がありました - すべてのワイヤレスヘッドフォンが類似の周波数を使用していました。その結果、ワイヤレスウォークマンが日本で姿を消してから10年後、ワイヤレスヘッドフォンはほぼ家庭での使用に限定され、干渉やプライバシーの懸念は重要でないと見なされました。ラジオ受信機はポータブルデバイスで人気がありましたが、統合されたラジオ送信機はそのようなデバイスにほとんど現れなくなりました。サムスンのYEPP YP-910GSは注目すべき例外でしたが、それでも日本のウォークマンの前任者のようにワイヤレスヘッドセットと一緒に販売されることはありませんでした。

今日のワイヤレス開発者には新しいツールがあります：Bluetoothです。これは、多くの異なるデバイスが相互に通信できるように開発されたワイヤレスデータ伝送標準です。その結果、ポータブルワイヤレスラジオ伝送は、ワイヤレスウォークマンの衰退以来大幅に進歩しました。コンピュータ、PDA、携帯電話は、数年間Bluetoothを使用してデータを相互に送信しており、初期のデバイスには欠点や制限がありましたが、最近のBluetooth対応デバイスの中には、確実に優れたパフォーマンスを発揮するものもあります。Bluetoothインターフェースを備えた携帯電話により、ユーザーは物理的な接続なしにダブルワイヤレス通話を行うことができるようになりました。これまで、他のオーディオデバイスはBluetoothの恩恵を特に受けていませんでした。主に、真のステレオ受信が技術的な課題と高価な価格タグと見なされていたからです。

ようこそ、Bluetake

iLoungeの読者は、Ten Technologiesが6か月前にNaviPlayというBluetoothベースのiPodステレオヘッドフォンソリューションを発表したことを思い出すかもしれませんが、そのデバイスは発表以来出荷されておらず、公開されてもいません。この週、経験豊富なBluetoothアクセサリ開発者であるBluetakeが、iPodのヘッドフォンポートに接続してワイヤレスステレオ音楽伝送を行うBluetooth送信ドングルを備えたi-Phono Bluetooth Hi-FiスポーツヘッドフォンキットでiPodシーンに登場しました。

i-Phonoがリリースされたこと自体が印象的です。Bluetooth標準は質の高いステレオオーディオ伝送をサポートするようには設計されておらず、複数のメーカーが真のステレオ出力を備えたiPod対応ヘッドセットの受け入れ可能な価格は250ドルになるだろうと示唆しています。したがって、クラス初の249.95ドルのi-Phonoはエンジニアリングの奇跡ではありませんが、初めてのiPodアクセサリメーカーにとっては確かに印象的な成果であり、これまでにリリースされたiPod用の最も技術的に進んだヘッドフォンソリューションです。

しかし、i-Phonoは単なるiPodアクセサリではありません。ヘッドフォンがBluetoothを使用しているため、Bluetooth対応の携帯電話、コンピュータ、その他のデバイスでも使用できます。

さらに、i-Phonoの2ピースデザインにより、BluetoothでないコンピュータやiPod以外のオーディオデバイスを含む、標準のステレオヘッドフォンポートを持つ任意のデバイスで使用できます。

実際、i-Phono BT-420EXキットには、3つの主要な部品といくつかの小さな部品が含まれています。最も重要なのは、灰色の後頭部ストラップを備えた白と銀のプラスチック製ワイヤレスステレオヘッドセット（BT-420）、iPodのヘッドフォンポートに接続する白のプラスチック製送信ドングル（BT-430）、およびヘッドセットとドングルの両方を同時に充電するための黒の電源アダプタ（2つの出力プラグ付き）です。各キットには、異なる色（赤、オレンジ、緑、青）の交換用ヘッドセットプレートが4セット、USB充電ケーブル、さらにiPodに送信ドングルを固定するための白いベルクロバンドと2つの黒いベルクロテープが含まれています。

デザイン

箱から出すと、部品はiPodと良いマッチに見えます。Bluetakeの送信ドングルはキットの中で最も見栄えが良く、白いプラスチック製の四角いケースと接続状況を示す多色のライトをほぼ完璧に模倣しています。小さな電源スイッチと電源ポートも、ドングルにちょうど良いサイズのようです。ドングルは、短いケーブルの先端にある標準のステレオ3.5mmプラグを介してiPodまたは他のオーディオ出力デバイスに接続します。電源を入れた後、ドングルの中央にある白いボタンを押すことでヘッドフォンとの接続を確立します。

ヘッドフォンは見た目が良いです。白と銀のプラスチックで作られた外殻は、iPodの美学に近く、2つの中サイズの黒いフォームカバーのイヤフォンを隠し、他にもいくつかの興味深い機能を備えています。右のヘッドフォンには音量プラスとマイナスのボタン、ドングルまたは他のBluetoothデバイスとの接続/切断ボタン、接続状況を示す赤と青に光るライトがあります。また、BT-420ヘッドセットをBluetooth電話に接続する場合に必要な機能である電話機能用の折りたたみ式銀のプラスチック製マイクもあります。左のヘッドフォンには小さな電源スイッチ、電源ポート、充電状況を示すLEDがあり、（驚くことに）充電状況を示します。ドングルとヘッドフォンの両方には内蔵の充電式バッテリーが含まれており、約6時間の連続リスニングが可能です。

デザインの観点から、私たちの唯一の問題はヘッドフォンにあります。良い点は、持ち運びが容易になるように4つのセクションに折りたためるように設計されており、実際にそれを行い、展開された位置に簡単にロックされることです。ボタンの使いやすさや、左のヘッドフォンの電源スイッチとポートの小さなプロファイルが気に入りました。両側は特に重くもなく、時にはそのサイズに対してプラスチックのケースが少し空っぽで軽量に感じることもあります。

残念ながら、ヘッドフォンは物理的に大きすぎるため、大きな卵型のイヤーピースが頭の側面から不格好に突き出ています。（結局、白いプラスチックは常に魅力的なファッションアクセサリーではないことがわかりました。）さらに、統合されたマイクは奇妙な角度に展開され、顔に合わない場合があり、私たちの顔にも合いませんでした。そして、後頭部のバンドは特に不快ではありませんでしたが、耳の周りがきつく、私たちが試した他の多くの類似デザインとは異なり、あまりしっくりきませんでした。

比較対象として、利用可能な2番目に良いワイヤレスオプションである統合FM/AMラジオヘッドフォンと比較すると、i-Phonoのデザインはそれほど魅力的ではありませんが、ひどくもありません。i-Phonoからはアンテナが突き出ておらず、耳は完全にカップされておらず、白から他の色にサイドパネルを変更するオプションもあります。

外観についてはBマイナスと評価し、Bluetoothステレオヘッドフォン技術の新しさを考慮してBに調整します。

機能性とパフォーマンス

真のヘッドフォン愛好家は、ヘッドフォンの見た目よりも音に関心があるため、その点を考慮してi-Phonoをいくつかのテストにかけて、他のオーディオ製品と比較してどのように機能するかを確認しました。私たちが見つけたことに部分的に驚いたのは、彼らがステレオヘッドフォンとして適切に機能し、Bluetooth対応の携帯電話でかなり良好に機能したことです。

まず、i-Phonoヘッドフォンをドングルとテスト電話と「ペアリング」するのは非常に簡単だったことを指摘する必要があります。ドングルのボタンを押し続け、電話でも同じことをするだけで、iPodとの接続が確立され、シンプルな電話の指示に従うことで電話との接続が確立されました。他のBluetoothデバイスと同様に、4桁のパスワードを設定して電話とヘッドセット間の接続を保護することができ、通話に少なくとも一定のセキュリティを追加します。

この問題を安価なヘッドセットのレビューで取り上げることはありませんが、絶対的なヘッドフォン性能の尺度で、真のオーディオファイルは249.95ドルのMSRPを考慮するとBT-420の音質に感銘を受けないことを前もって指摘しなければなりません。ヘッドセットとドングル間のBluetooth接続が確立されると、静かですが目立つFM伝送スタイルの静的なヒス音がオーディオに存在し、中程度の音量で急速にかき消されます。低音と中音域のオーディオは高音を犠牲にして過度に強調されており、オーディオは濁ってはいませんが、安価なイヤフォンによく見られるように、鮮明さと深みが欠けています。したがって、低音好きはi-Phonoにより親しみを感じるでしょう。これ以上のことを避けるために、i-Phonoよりも優れた（はるかに安価な）ヘッドフォンをリストアップすることはありませんが、いくつか思いつくことができます。

音量調整はオープンイヤーヘッドフォンとしては完全に受け入れられるものでした。iPodが中音量に設定されていると、i-Phonoは圧倒的に大きな出力を生成する能力があり、iPodの音量が上がるにつれて、ヘッドフォンは受け入れ可能な音を提供し続けます。ただし、i-Phonoの音量ボタンには数回のステップしかないため、iPodが中音量レベルを超えていない限り、Bluetakeの最高音量設定では大きな音や風の音をかき消すには不十分かもしれません。

これまでのことを考慮すると、私たちはi-Phonoを平均的なユーザー向けの受け入れ可能な音質のiPodヘッドフォンと考えています - 音質に関してオーディオファイルほど気にしない人々です。しかし、音質で賞を受賞することはありません。この理由はおそらく明白です：オーディオドライバーに50ドルを費やす代わりに、Bluetakeのこれらのヘッドフォンのほとんどの費用は、開発しなければならなかった独自のステレオBluetoothハードウェアに関連しています。

電話機能

Bluetooth標準は数回の進化を経てきました：Bluetooth 1.0および1.1は最も確立され、一般的にサポートされていますが、Bluetooth 1.2デバイスは今年初めに普及し始めました。Bluetooth 1.2アクセサリとBluetooth 1.2デバイスを組み合わせる利点は、適応周波数ホッピング（AFH）であり、これは現在使用中の他のデバイス（ワイヤレスルーターや家庭用ワイヤレス電話など）からの信号を避けることによってBluetooth接続の静的干渉を減少させます。Bluetooth 1.2をサポートしないアクセサリは、他のデバイスと同様に正常に動作しますが、高干渉エリアではより多くの静的が発生します。

私たちは、Motorola V600（Bluetooth 1.2）電話とi-Phonoをテストし、マイクと単一のイヤーピースを備えたBluetooth 1.2対応のMotorola HS820ヘッドセット（MSRP 79.99ドル）と直接比較しました。最初の印象は非常に好意的でした：両方のイヤーピースを通して電話の会話を聞くことができ（ただしステレオ信号ではありません）、会話の内容がより没入感があり豊かに感じられ、電話の近くにいるときは静的や干渉がほとんど聞こえませんでした。電話から12〜15フィート離れると静的が顕著になり、20〜25フィート離れると耳の中で支配的な音になりました。