レビュー: Bose QuietComfort 3 (QC3) アコースティックノイズキャンセリングヘッドフォン

長所: Boseの初の「オンイヤー」ノイズキャンセリングヘッドフォンデザインで、以前のQuietComfortヘッドフォンから得たアクティブノイズキャンセリングと快適性技術を小型で同様に快適な代替品に適用しています。充電式バッテリーと壁充電器、取り外し可能なストラップ付きキャリングケース、2つのヘッドフォンプラグアダプター、2つの長さのケーブルが含まれています。

短所: 小型のイヤーピースは、以前のQC2デザインに比べてはるかに少ないパッシブノイズアイソレーションを提供し、リスナーはQC3ヘッドフォンを装着していても外部の大きな音を聞くことができるため、騒がしいモーター旅行アプリケーションにはあまり適していません。全体的な音質は暖かく柔らかい傾向があり、高価格に見合う詳細や高音が不足しています。

Boseの有名なQuietComfortシリーズのノイズキャンセリングヘッドフォンの第3弾として、QuietComfort 3（別名QC3）は、より安価な前モデルQuietComfort 2に対していくつかの革新を提供します。特に、QC3はファミリーの中で最も小型で軽量なデザインであり、QC1やQC2の完全に包み込むイヤーカップではなく、黒と銀の「オンイヤー」スピーカーを採用しています。これにより、外部の音からのパッシブアイソレーションが少なくなります。これが、Boseがすべての箱に含めている「友達に教えて」カードが必要ない理由の一つです。

最初のQuietComfortアコースティックノイズキャンセリングヘッドフォンを旅行者向けに10年以上前に発売して以来、特に3年前にさらに人気のあるQuietComfort 2の続編を発売して以来、Bose Corporationは常に進化を続けてきました。多くの企業が、QuietComfortに似た体験を低価格で提供できることを証明しようとしましたが、Boseは常に製品を再設計して彼らに先んじてきました。今日は、ノイズキャンセリングヘッドフォン市場での2つの最新の製品をレビューします：Logitechのかなり安価で似たNoise Canceling Headphones（iLounge評価：B+）と、Bose自身のフォローアップであるQuietComfort 3（別名QuietComfort3またはQC3、349ドル）です。

[編集者の注記: これらの企業の「canceling」/「cancelling」の好ましいスペルの違いにより、ここではそれぞれの製品名に異なるスペルを使用し、読者としての混乱をお詫び申し上げます。]

少しの背景情報がQC3を正しく理解するのに役立ちます。元の299ドルのQuietComfortモデルは、主に旅行者である消費者が飛行機や自動車のエンジン音などの持続的な低いうなり音をフィルタリングし、可能な限り他の周囲の音を除去するのを助けるために開発されました。これは、大きな「パッシブアイソレーション」イヤーカップを組み合わせ、外部の低周波音を検出して相殺することができる「アクティブノイズキャンセリング」マイクロフォンを内蔵することで実現されました。最初のQuietComfortはやや扱いにくいと考えられていましたが、Boseの2003年の299ドルのQuietComfort 2ヘッドフォンと、音のバランスを改善した静かにリリースされた「第2版」バージョン（iLounge評価：A-）は大幅な改善を行い、競合他社が打破すべきデザインと広く見なされています。

QC2に対して50ドルのプレミアムで販売されているQuietComfort 3は、少なくとも現時点では前モデルを置き換えることを意図していません。

両製品はBoseおよび他の店舗で入手可能で、同じ一般的なパッケージが付属しています。Boseの新しいキャリングケースはQC2のバリスティックナイロン外装を省き、少し小型ですが、色は黒のままで、その他は類似しています：取り外し可能なキャリングストラップ、QC3を家庭用ステレオアンプで使用するための金色のアダプター、飛行機で使用するための2つの爪を持つ黒と金のアダプター、標準接続用のケーブルと5フィートの延長コードの2つのケーブルが含まれています。また、各ケースの中には「礼儀カード」の束があり、ヘッドフォンについて尋ねる人に渡すことができるBoseの連絡先情報が記載されています。これは面白いタッチであり、以下の理由からこれらよりもQC2により適しています。

QC2デザインを単に模倣するのではなく、安価で低品質な製品を提供するのでもなく、Boseは実際にQC3で異なる方向に進み、QC2のイヤーカップスタイルの「周囲の耳」パッシブノイズアイソレーションをほぼすべて放棄し、小型でクッション性のある「オンイヤー」スピーカーを採用しています。その結果、QC3はファミリーの中で最も小型で軽量なデザインとなり、最近のQC2と同じ黒と銀の色合いを使用していますが、他の違いも明確に見ることができます：各スピーカーは高さ2 7/8インチ、幅2 1/4インチで、QC2の高さ3 4/5インチ、幅3インチに対して異なります。これらは、インカナルイヤフォンやほとんどの安価なクリップオンイヤフォンほど小さくはありませんが、ノイズキャンセリング基準では非常に小型であり、新しいLogitechの隣にある写真が示すように、重量も軽く、ケーブル付きで5.6オンス、QC2は6.9オンスです。

では、QC3が小型で軽量であり、耳のアイソレーションが少ないのに、なぜ価格が高いのでしょうか？私たちが提供できる唯一の答えは、Boseが新しい独自の充電式バッテリーパックを含めており、右のイヤーピースの上部にスライドインし、充電ごとに約20時間の連続再生を提供することです。Boseによれば、バッテリーは500回の充電サイクル持続するとのことです。最初の充電には2時間かかり、その後は約15分です。また、どこにでも持っていける小型の壁充電器も含まれており、付属のキャリングケースに収まります。

QC2と同様に、QuietComfort 3本体の唯一のコントロールは電源スイッチで、電源が入っているときは赤く光るアイコンがあります。スイッチがオンになっていない場合やバッテリー残量がない場合、ヘッドフォンから音を聞くことはできません。これはQC2に対する不満であり、ここでは改善されていません。これが気になる場合は、QC3の予備バッテリーに50ドルを支払う必要があることを考慮してください。これは、8個入りのAAA電池パックが約5ドルであるのに対し、QC2には1つで十分でした。

言い換えれば、旅行前にQC3のバッテリーが充電されていることを確認しないと、電源コンセントを見つけるまで深刻な失望を味わうことになります。

充電式バッテリーの追加の利点を考慮すると、QC3の価格がQC2よりも高い場合でも、より良いリスニング体験を提供するならば、私たちは目をつぶることができたかもしれませんが、要するにそうではありません。これが、BoseがまだQC2を廃止する準備ができていない主な理由です。今日のLogitechレビューで述べたように、QuietComfort 2は消費者向けノイズキャンセリングヘッドフォンの基準となっており、最近の第2版バージョンもBoseの伝統に従い、ニュートラルまたは特にクリアな音を提供するのではなく、意図的に暖かく柔らかい音を持っています。同社の同様に暖かい音のスピーカーシステムと同様に、QC2が高音や中音の詳細や明瞭さを欠いているというオーディオファイルの批判にもかかわらず、平均的な消費者はそのデザインや音質について大きな不満を持つことはほとんどありません。

なぜでしょうか？私たちはその答えがQC2の指定された用途にあると考えています。アクティブノイズキャンセリングは、一般的に常に存在する低いエンジン音のある公共交通機関の乗客によって使用されることを意図しているため、Bose自身の低音の傾向は外部の音と自然に合致します。イヤーカップはその大きなサイズと低い携帯性のために現在流行していませんが、パッシブアイソレーションと長時間の快適さを提供する能力は競合するのが難しく、長距離旅行に特有の魅力を加えています。さらに、周囲の音やフィルタリングが難しい高音や中音の存在は、真剣なリスナーでさえ音のスペクトルのその部分の詳細を把握する能力を自然に減少させます。ラボのような条件下では、オーディオファイルはQC2の性能特性に穴を開けることができますが、実際のテストでは、彼らがそれを購入でき、サイズを気にしない限り、彼らはそれを好むのです。

QC3は異なります：静かな環境ではかなり良く機能しますが、周囲のノイズが多い環境ではそうではありません。最適な条件下では、QC2とほぼ同じ音がし、暖かいが特に詳細ではない中音、耳に心地よい低音、そして高い拍手や他の鋭い音をはっきりと聞くための十分な高音があります。ドラムや弦楽器は心地よく響き、比較的フラットなサウンドステージの中で際立つことはありませんが、声は期待通りに明確で滑らかです。要するに、これは価格に見合った良い音であり、素晴らしい音ではありません。

しかし、QC2は周囲の世界をほぼ即座に消し去るほど没入感がありますが、QC3はそうではありません。小さな耳を持っている場合を除いて、そしてそれでもおそらくQC2ほど効果的ではありません。