レビュー: Bose SoundDock 10

Boseの新しいSoundDock 10（$600）についてこれほど多くを書くことになるとは思っていませんでしたが、このシステムは9月中旬に発表されて以来、ある種の好奇心を引き起こしています。これは、同社の1年前のSoundDock Series IIのモンスターサイズ、モンスター価格のバージョンであり、Bowers + WilkinsのZeppelinやFocal JMlabのFocal XSのような、同様にオーバーサイズで魅力的なデザインの$600オーディオシステムと競争することを目的としています。300ドルのiPodスピーカー市場を実質的に創造したBoseは、他社が支配する$600のスペースで効果的に競争できるのでしょうか？

このシステムについてはもっと言いたいことがありますが、全体の答えは複雑です。短いバージョンは、やや生ぬるい「まあ、そうだね」というものです。SoundDock 10では、Boseは同価格帯の競合他社よりも優れた$600オーディオ体験を提供しておらず、以前のSoundDockと同様に、同社は価格に見合った高いデザインや特別な機能を期待する人々に対して基本的に鼻を鳴らしています。ZeppelinやFocal XSのレビューで述べたように、これらの企業は目を引くデザインに対してプレミアムを請求しています。SoundDock 10では、音質がやや劣り、視覚的にはかなり平凡なシステムに対して同じプレミアムを支払うことになります。それが魅力的に聞こえるなら、そしてそう言う人もいるかもしれませんが、SoundDock 10は意味を持つかもしれません。しかし、私たちの見解では、このシステムは一般的な限られた推奨の微妙な境界にあり、主にそのほとんど再生可能なデザインの中立性が、競合他社のより大胆なエンクロージャーよりも一部の潜在的な購入者に強くアピールするために片側に落ちています。

SoundDock 10: 外観

SoundDock 10の箱を運び、開封した経験から言うと、このシステムの最初に目立つ点はその巨大さです。300ドルのSoundDock Series IIが安っぽいおもちゃのように見え、感じられるほど大きいです。SoundDock 10は、すべての側面で直線ではなくテーパーと膨らみを使用しており、主に銀色のユニットは最大幅約17インチ、深さ9.6インチ、高さ8.7インチに達し、最大のiPodやiPhoneをも圧倒し、以前よりもさらに大きな金属メッシュの壁を作り出しています。黒いプラスチックは、ドックの周りのマットな部分から、ドックの後ろの光沢のあるストリップに交互に配置されており、銀色のメッシュ面の下にあり、ハンドルのないユニットをつかんで移動させると少ししなります。特に、SoundDock 10が占めるスペースは方程式の一部に過ぎません。18.5ポンドの重さで、4.56ポンドのSeries IIの3倍以上、Zeppelinよりも2ポンド重いです。明らかに持ち運び用ではなく、購入されてどこかに置かれ、基本的に放置されることを意図しています。

Boseの最新デザインに対する見解は人それぞれですが、SoundDock 10は同社の標準的な「iPodドック」外観を継続しており、考えを変えることはありません。SoundDock Portableからほとんどのデザインの手がかりを借りており、中央の膨らんだスピーカーホルダーシャーシに取り付けられたセクショナルな側面、前面、背面のプラスチック部品を使用して、システムの実際に必要な深さとフットプリントを隠すためにその曲線を利用しています。私たちの経験から、特にSoundDock 10に関して、家族のデザインを「美しい」または「芸術作品」と称賛する人を文字通り聞いたことはありませんが、それがBoseの関心事ではないようです。むしろ、受け入れ可能な中立的なシステムを作成し、男性と同じくらいまたはそれ以上に女性にアピールしています。SoundDock 10が想像力に欠けて退屈に感じるか、部屋に統合しやすいと感じるかはあなた次第ですが、コンパクトな前任者とは異なり、そのサイズは視覚的なインパクトを与えます—賛否両論—そしてそれがフィットする場所の数を減らします。

システムの表面を超えて見ると、Boseは将来のより安価な世代のSoundDockに登場する可能性のある新しい技術やコンセプトを試していることが明らかです。いくつかのコンセプトはミニマリストです。たとえば、Boseは初めてSoundDock 10の本体からボタンベースのコントロールを完全に排除しました。前面のドック、上部、側面にはボリュームボタンはありません。すべては、付属の10ボタン赤外線リモコンまたはiPodやiPhoneに組み込まれたコントロールを使用して処理されます。箱には余分なものは含まれていません。ドックに事前にインストールされたデバイス非依存のドックアダプター、電源ケーブル、リモコンが1つあるだけです。それだけです。

リモコンは、Series IIおよびPortableパッケージに見られるものとほぼ同じで、ボリューム、再生/一時停止、トラックコントロールボタンに加え、プレイリストスキップボタンがありますが、iPodまたはiPhoneのメニューをナビゲートする機能はまだありません。今では、黒いゴム製の上面があり、前の灰色と白のものよりもほこりが目立ち、2つの追加ボタンを収容するためにわずかに長くなっています。1つはiPodアイコン、もう1つはAUXの文字です。これらのボタンは、ユニットの前下部左隅にある黒いプラスチックのストライプを通して光る2つのライトに対応しており、ドックされたiPod/iPhoneを聴いているか、ユニットの背面の補助入力ポートを介して接続されている何かを聴いているかを示します。SoundDock Series IIとPortableには同じ補助入力がありましたが、ソースを切り替えるためのボタンは含まれていませんでした。前任者と同様に、SoundDock 10では、補助ポートを使用する場合はオーディオケーブルを自分で用意する必要があります。

SoundDock 10の前面と背面には、より注目すべきいくつかの追加機能があります。初めて、前面のドックは内側のエッジにある小さなボタンでポップアウトでき、BoseのSoundDock 10 Bluetoothドックのためのコンパートメントが現れます。これは、$600のシステムを$750のワイヤレスレシーバーに変える、信じられないほど高価な$150の挿入物です。iPhone 3G/3GSおよび2008-2009年モデルのiPod touchからのステレオBluetooth用です。私たちは、包括的なテストのためにこれらのユニットの1つを購入することには消極的でしたが、Boseの小売店でiPhone 3GSでテストしたところ、パフォーマンスは許容範囲でした。ペアリングは簡単で、ステレオ分離は左と右のチャンネルに適切に割り当てられ、ワイヤレスパフォーマンスは約20フィートの「同じ部屋」距離で機能しました。Bluetooth機能がこれほど高価でなければ、またはさらに良いことにシステムに統合されていれば、もっと印象的だったでしょう。Boseの$150の価格で、他社のスピーカーシステム全体を購入できるでしょう。

SoundDock 10の背面には、BoseのiPodおよびiPhoneシステムでは通常見られないいくつかのものがあります。追加ポートの1つは「更新」とマークされたミニUSBポートで、将来的に「利用可能になるかもしれない」と会社が述べているダウンロード可能なソフトウェア更新です。これは、将来のAppleハードウェアおよびソフトウェアリリースで発生する互換性の問題を修正するためのものです。もう1つは、現在のモデルのiPodおよびiPhoneからの音声を再生しながら、SoundDock 10のスピーカーを介してビデオを出力できる黄色のコンポジットビデオ出力ポートです。

競合他社とは異なり、Boseは過去にiPodオーディオシステムにビデオポートを追加するのを控えており、これにより以前のSoundDockの多様性が制限されましたが、同時に多くの類似製品が経験したビデオ干渉の潜在的な恥を免れました。ビデオを変更する際に現れ、次のビデオが再生される前に消える黒いバーを除いて、SoundDock 10のコンポジットポートからのビデオ出力には問題が見られませんでした。電話がビデオ再生中にかかってきた場合でも同様です。ただし、この価格帯のシステムには、より高解像度のコンポーネントまたはS-Video出力を使用する余地があります。比較すると、ZeppelinにはS-Videoおよびコンポジットポートが含まれており、その補助オーディオポートはアナログおよび光入力の両方をサポートしており、Boseのデザインに対して両方とも一歩上です。

SoundDock 10: 内部と音質

SoundDock 10の内部についての誠実な議論は、Bose製品を理解するためには競合他社よりも多くの推測が必要であることを述べることから始めるべきです。Boseは一般的に、iPodおよびiPhoneオーディオシステムに配置するスピーカーについてあまり話さず、製品を特別なエンジニアリング、特許技術、音響研究の近似的な組み合わせの結果としてマーケティングしています。したがって、SoundDock 10の内部に7インチのバスウーファーがあることが実際に明らかにされたときには驚きました。これは、オールインワンのiPodおよびiPhoneドック基準では非常に大きいと考えられるために開示されたと推測しています。Boseは他のSoundDockのスピーカーやアンプについてほとんど何も言っておらず、部品を覆うグリルが内部を大部分隠しています。

したがって、さまざまなSoundDockのグリルの背後を少し覗いてみると、SoundDock 10のウーファーの箱型の形状は、Zeppelinの丸い5インチウーファーや$300のAltec Lansing iMT800の丸い5.25インチサブウーファーおよびパッシブラジエーターシステムと単純に数値だけで比較することはできません。同様に、SoundDock 10の金属グリルの背後には、ツイン1.75インチドライバーが隠れており、これらは高音と中音のスピーカーを組み合わせたもので、Boseが現在「Twiddlers」と呼んでいるユニットです。これらのドライバーは、Series IIおよびPortableで見た約2インチのスピーカーよりもわずかに小さいのが興味深いです。

スピーカーのサイズだけでは、オーディオシステムの音質の全体またはかなりの部分を語ることは言うまでもありませんが、興味のある方のために詳細を含めています。

SoundDock 10の音質はどうでしょうか？私たちの印象をまとめると、価格を考慮すると「良いが素晴らしくはない」カテゴリーに入ると言えますが、具体的にはもっと複雑です。$300以上の価格帯でスピーカーをテストする際には、一般的に何らかの「ワオ」特性を求めており、$600の価格帯では、実際に私たちの注意を引く音響的または視覚的な何かが必要です。SoundDock 10はそのタイプのシステムではありません。iPodまたはiPhoneをドックに入れ、通常の音量レベルで再生ボタンを押すと、SoundDock Series IIに対して最も顕著な違いは、明らかにバスの減少—はい、減少—高音の小さなブースト、そして同程度の小さな明瞭さの増加です。Boseの特徴的な「温かい」音のファンは、Series IIと10を直接比較し、温かみがより臨床的で高音に影響を受けたパフォーマンスに変わったことに特に驚くでしょう。Mark RonsonとAmy Winehouseの共同カバー曲「Valerie」のようなテストトラックは、Series IIからはほとんど感じられるほどの低音が出ますが、SoundDock 10では低音が控えめで、あまり感動を与えるものではありません。一方で、SoundDock 10は、Series IIが欠けていた高音と明瞭さを追加し、高音楽器が少し輝き、曲の背景にある詳細の追加層が聞こえるようになります。これは、Series IIが同価格帯の$300システムと比較して両方の点で劣っていなければ、より注目に値するでしょう。

とはいえ、私たちがテストした他の多くの高級システムと同様に、SoundDock 10は低価格の競合他社よりも高音量で優れたパフォーマンスを発揮するように設計されており、そのタスクを成功させています。ピーク音量レベル—小さな部屋の基準では危険で耳をつんざくような大音量—で、SoundDock 10はSoundDock Series IIよりも大きく、かなり明瞭で、より豊かな音を提供し、小型システムを弱くおもちゃのように聞こえさせます。また、SoundDock Series IIと同じ$300で販売されているAltec iMT800よりも少し大きな音量を提供しますが、SoundDock 10の7インチウーファーが超強力な低音に変わると予想した人は、iMT800がそのカテゴリーで自分の立場を保っていることに驚くでしょう。iMT800は中立的な外観のサウンドシステムとは言えませんが、SoundDock 10の半分の価格で、他の点でははるかに優れた価値を提供し、バッテリーで動作させることもできます。

同価格帯のオーディオシステムはどうでしょうか？$600の価格帯では、前述のBowers + Wilkins ZeppelinとFocal XSが主要な代替選択肢です。後者は価格が比較可能ですが、デザインは異なります。その名の通り、細長いフットボール型のZeppelinは、SoundDock 10と同様にiPodおよびiPhone互換のオールインワンオーディオシステムです。重量は16.5ポンド—SoundDock 10よりも2ポンド軽い—で、すべての次元でよりスタイリッシュで、幅を除いてはるかに少ないスペースを占有します。SoundDock 10はピーク音量でわずかにそれを上回りますが、両方のシステムは数分の露出後に耳に痛みを与えるほどの音量を持っていますが、Zeppelinの5インチウーファーがテストしたすべての音量レベルでBoseの7インチドライバーよりも強く、温かい低音を提供することに驚きました。トーンコントロールソフトウェア機能のおかげで、Zeppelinはユーザーの好みに応じて低音をわずかに上げたり、かなり下げたりすることができます。この機能はSoundDock 10には欠けており、この価格帯の競合システムでは非常に一般的です。私たちは、Zeppelinの追加された低音が曲をより自然に聞こえさせるのに役立つと感じましたが、SoundDock 10は再び臨床的に聞こえるという興味深い位置にあり、これは一般的にBoseシステムでは聞かれないものです。低音と温かみを求めるファンは間違いなくZeppelinの方が良いサービスを受けるでしょうが、ややクリスプな音を求める人はSoundDock 10を検討することができます。

Focal XSも考慮することができます。これは、2.1チャンネルのコンピュータースピーカーとiPodドックの組み合わせとして提案されているフランスのオーディオシステムで、モニターやiMacの両側に配置される2つのサテライトスピーカーと、床の上または近くに置かれる6.5インチのウーファーがあります。Focal XSのウーファーだけでも、SoundDock 10のシャーシ全体とほぼ同じ大きさであり、サテライトはお好みに応じて近くまたは広く配置できます。これらの物理的特性の違いだけで、Focal XSがSoundDock 10よりも広いステレオ分離を提供する理由が説明されます。SoundDock 10からの音は、一般的にその17インチのフレームの左右の側からわずか1インチまたは2インチの位置から出ているように見え、Focalのより強力で深い低音は、共鳴するための全体のボックスを持っています。オールインワンのSoundDock 10がFocal XSのようなマルチコンポーネントシステムの音に近づくことができるのはBoseの功績ですが、同じ金額でXSの方が音が良く、私たちの考えではより多用途なシステムです。