レビュー: BTI The iPod Tunestir FMラジオ受信機/送信機/リモコン

長所: iPodの音楽を家庭や車のステレオにかなり受け入れられる形で送信するマルチ機能FMラジオ受信機、送信機、iPodリモコン。iPodの初のFMラジオチューナーであり、現在利用可能な唯一のオプションです。

短所: FMラジオチューナーは、より安価なFM/AMラジオを含む他のポータブルラジオデバイスと比較すると、まあまあです。音質はトークラジオや期待の低い音楽リスニングには適しています。iPodリモコンとして使用する際にヘッドフォンに可聴ノイズ干渉が発生します。ラジオ使用中にiPodのバックライトがオンオフし、オン/オフスイッチがなく、使い勝手の悪いインターフェースと工業デザインがあります。

長年にわたり、ラジオ受信機はiPodの10大欲しい機能リストに載っていましたが、Appleは今日のiPodの標準機能としてFMまたはAMラジオを含めることを拒否してきました。それでもサードパーティの開発者たちは夢を見続けています。Griffin TechnologyはiFMというFMラジオアタッチメントを発表し、後にキャンセルしましたが、他の企業も同様の周辺機器を検討しています。

BTIのThe iPod Tunestir（$69.95、実勢価格$50以上）が登場しました。これはiPod用に実際に出荷された初のFMラジオ受信機です。3G、4G、ミニまたはフォトiPodのいずれにも、拡張ヘッドフォンポートにプラグインすることで動作し、独自の電源を必要とせずにiPodのバッテリーから電力を引き出します。前面には簡単に調整できるLCD画面があり、上部にはヘッドフォンポートがあり、接続されているときにiPodまたはラジオのいずれかを聞くことができます。

それだけではありません。TunestirはiFMよりも物理的に大きいですが、FM送信機とAppleのiPodリモコンの代替機能という2つの追加機能も含まれています。そのため、ヘッドフォンを外してTunestirを車や自宅に持ち込み、iPodの曲（明らかな理由からTunestirのラジオではなく）をワイヤレスでステレオのスピーカーを通じて再生できます。

機能リストはさておき、Tunestirは実際にどのように機能するのでしょうか？それが百万ドルの質問であり、デバイスのマルチ機能設計のために答えるのが難しい質問です。私たちは数日間評価に悩み、テストと内部議論の後に限られた推奨を決定しました。以下でさらに詳しく説明します。

美学

Tunestirの外観については言葉を選べません。iPodの基準では、まあまあの工業デザインです。Appleの公式リモコンよりもかなり大きく、Tunestirは3つの異なるアクセサリーを1つのシェルに統合するためにいくつかの妥協を必要としました。FM送信機として使用する際、TunestirはiPodの側から不格好にぶら下がるのに十分なケーブルの長さがあります。そのため、BTIは背面に取り外し可能なケーブル管理クリップを含めており、ぶら下がりを短くすることができますが、完全には排除できません。リモコンとしては、Appleのリモコンケーブルの長さの3分の1しか提供せず、iPodの内部にあるパンツポケットからちょうど突き出るのに十分です。したがって、BTIはTunestirの背面に取り外し不可能なベルトクリップも含めており、その厚さは約iPodミニレベルから60GB iPodフォトよりも厚くなります。そのため、手に持つとしっかりとした感じがあり、まるで別のデバイスを持ち歩いているかのようです。

その灰色のステッカー付きの面は、白い光沢のあるプラスチックでできていない唯一の部分です。アイコンとラベルが付いた6つのメンブレンスタイルのボタンがあります。「上」、「下」、「設定/トラックバック」、「スキャン/再生/一時停止」、「メモリ/トラックフォワード」、および誤ってボタンを押すのを防ぐためのロックです。

小さな3位置スイッチ（「音楽」/「Tx」/「ラジオ」）は、それぞれリモコン、送信機、受信機モードを切り替え、LCD画面は現在のラジオ局またはリモコンモードのときは「iPod」を表示します。ほとんどの競合製品とは異なり、Tunestirの画面はバックライトがなく、夜間の調整が難しい場合があります。また、iPodに接続されているときは常にオンのままで、オン/オフスイッチがないため、使用していないときは切り離したくなるでしょう。

インターフェース

上記の奇妙なボタンラベルから推測できるように、Tunestirのインターフェースは直感的ではありません。慣れる必要があります。iPodリモコンモードでは、トラック前進および後退ボタンは実際にトラックを前後に切り替えますが、FM送信機モードではラジオ局を調整しますので、トラック変更には上と下のボタンを使用します。FMラジオ受信機モードでは、ラジオ局を調整し、ボリュームには上と下を使用します。ラジオの音量はTunestirによって増幅されるため、現在のレベルを示すために01から16の数字がTunestirの画面に一時的に表示されます。

精度のために、またはおそらく国際的な互換性のために、デジタルラジオチューナーは.1単位で調整を行うことができ、101.1、101.2、101.3といった具合です。これは古い米国の車のラジオチューナーには良い機能ですが、新しいものにはそうではありません。チューニングボタンを押し続けて数字を素早く移動させることはできません。代わりに、チューニングボタンはメモリ設定および呼び出し機能としても機能し、押し続けることで5つのメモリスポットのいずれかに局を呼び出したり保存したりします。.1単位の調整と組み合わせると、ユニットの87.9 - 107.9のチューニング範囲を移動するために多くのボタンを押す必要があります。

これらの特異性を克服すれば、Tunestirはそれほど使いにくくはありません。FMラジオ局を手動で調整したり、スキャンボタンを使用してラジオダイヤルを前方に進めて自動的に見つけたり、プリセットをプログラムおよび呼び出したりできます。同様に、手動で調整するか、5つの良い局のコレクションを保存することでFMラジオに簡単に送信できます。これらのインターフェースは統一されて、よりユーザーフレンドリーで一貫した体験を作成できたかもしれませんが、ユニットの3つの機能セットはそれぞれ個別にうまく機能します。

性能: FM送信とリモコン

すべての機能の中で、TunestirはFM送信機として最もよく機能します。音質だけで判断すると、しっかりとした（Bレベル）のパフォーマンスですが、Newer TechnologyのRoadTrip! 87.9FM（iLounge評価: B+）など、同じくらい良いかそれ以上のデバイスと比較すると非常に高価です。RoadTrip! 87.9FMは、私たちのテストでよりクリスプで強い信号を生成しましたが、Tunestirは不快ではありませんでした。

オレンジ郡のラジオが飽和した地域で、さらにラジオが飽和したロサンゼルスとの往復の旅行でテストした結果、Tunestirは適切な局でかなり良い音を出しました。しっかりとした低音があり、中低レベルの静的歪みがありました。最適でない局、iPodの音量が70%未満、またはラジオ/アンテナに対する不適切な位置関係では、より多くの静的干渉が発生し、全体的なリスニング品質が低下しました。調整できたものの、Tunestirの最良の局はFM送信に一般的に良い局である87.9ではなく、104.7であり、ダイヤル上の他のいくつかの同様にしっかりした局がありました。

[FM送信機に関する私たちの標準的な注意事項を簡単に述べておきます。無線でアナログであり、既存のラジオ局と競争しなければならないため、明瞭さにおいて有線ステレオ接続と同等ではありません。どんな種類の干渉（静的、ノイズなど）が、最良のFM送信機でも予想されるべきですが、通常はiPodからの十分な音量でかき消されます。]

Tunestirはリモコンとしては優れていません。ボタンは期待通りに機能しますが、メンブレンデザインのためにAppleのリモコンほど反応が良くありません。また、iPodと任意のヘッドフォンに1フィート以上の追加のコードの長さを追加します。しかし、iPodのハードドライブにアクセスするたびに音楽に重なる音声干渉が、Appleのパックインヘッドフォンを含む任意のヘッドフォンを通じて明確に聞こえます。この問題は、1Gおよび2G iPodミニでTunestirをテストしたときにも発生しました。上記の音声欠陥リンクで述べたように、Appleのリモコンや、Tunestirなしでヘッドフォンを接続した場合にはこの問題は発生しません。これは、Appleの製品に対する代替品としてTunestirを推奨できない理由です。

性能: FMラジオチューニング

TunestirのFMラジオ受信は、評価プロセスで最も論争と議論を引き起こしました。これはユニットの唯一の新しい機能ですが、パス可能な性能しか発揮しませんでした。私たちは、トークラジオには許容できるが、音楽リスニングには不安定であると感じました。小型または安価なラジオデバイスと比較してもです。

Tunestirに有利な2つの要因がありました。まず、Appleは小型デバイスで良質な音を保証することの課題から、iPodに内部FMチューナーを追加することを避けていると報告されていますので、あまり期待していませんでした。次に、TunestirはiPod市場でまだ直接の競争相手がいないため、提供されるものは理論的には何もないよりは良いです。しかし、読者が現在持っている他の選択肢についても現実的でありたいと思いました。たとえば、$15-30のポータブルFM/AMラジオやFMチューナー付きの競合MP3プレーヤーを持ち歩くことです。これらすべてを考慮して、Tunestirはどのように評価されるのでしょうか？

局のチューニングは一般的に非常に簡単でしたが、手動で.1単位でボタンを押すため、時間がかかりました。屋外では、ほぼすべての地元の局を調整できましたが、遠くの/低出力の局では静的が増加しました。屋内では、Tunestirは同じ場所に置かれた他の小型ラジオデバイスと同じくらいの性能を発揮しました。つまり、当たり外れがありました。

音質の比較のために、私たちは手元にあったポータブルで簡単にポケットに入るFMラジオデバイスをいくつか試しましたが、どちらもTunestirのサイズかそれ以下でした。良い点として、3人の異なるリスナーが全員、Tunestirがトークラジオリスニングに完全に受け入れられる解決策であり、NPRや地元のトークラジオ局を楽しむのに十分良い音であると同意しました。スポーツやより広範なトークプログラム用のAMチューナーがないのは残念です。なぜなら、Tunestirは明らかにそれに最も適しているからです。

あまり良くない点として、他のテストFMラジオデバイスはTunestirよりも明らかにクリアで高音の応答が良好でした。Tunestirはしばしばそのより豊かな低音に静的を伴い、音楽を聴く際の頻繁な問題と気を散らす要因となりました。同じ3人のリスナーは、Tunestirよりも競合デバイスの音を好み、より詳細、高音、ステレオ分離を聞き取り、悪い受信状態での改善が容易であると感じました。中立的なヘッドフォンを使用すると、Tunestirの音はより低音が豊かですが平坦でした。私たちの中で誰もそれを好まなかったが、1人は受け入れることができ、他の2人はできなかった。

これにより、トークラジオやニュースを聴くためだけにFMチューナーを探している場合、BTIのソリューションは十分であると結論付けました。ただし、同様に高価で、少なくとも同じくらい良い別のデバイスを持ち歩くのと同じくらい扱いにくいです。