レビュー：ecobee3 HomeKit対応スマートWi-Fiサーモスタット

今やGoogleが所有するNestがスマートホームサーモスタットのアイデアを主流の意識に持ち込んだが、これはゲームの唯一のプレイヤーではなく、初めてでもなかった。実際、レースは2008年に始まり、小さなスタートアップであるecobeeが世界初のWi-Fi接続スマートサーモスタットを発表した。そのため、AppleのHomeKitホームオートメーションフレームワークがオンラインになったとき、ecobeeのecobee3が最初にクラブに参加したサーモスタットであるのはおそらく当然である。HomeKitを介して制御を提供するだけでなく、ecobee3には推奨する独自の機能がいくつかあり、最近私たちが見てきた他のHomeKitデバイスと同様に、HomeKitの機能を追加した既存の製品であり、HomeKit専用にリリースされた新製品ではなかった。

多くのユーザーにとって、サーモスタットが特定の美的魅力を持つことには価値がある。結局のところ、それはしばしば家やアパートの非常に目立つ場所に存在する。ecobee3は、最近の他のスマートサーモスタットに影響を与えたT-86ラウンドのクラシックデザインを避け、よりクリーンでモダンな外観を選んでいる。これは明らかに好みの問題だが、私たちはecobee3の外観が非常に魅力的であると感じた。

ecobee3パッケージには、サーモスタットの取り付けオプションが2つ含まれており、電気接続ボックスではなく、石膏ボードに取り付けるように設計されている。既存のサーモスタットのための小さな穴があるユーザーは、小さなバックプレートを使用して壁に直接取り付けることができ、以前のサーモスタットによって残された穴や他のマークを隠したい場合は、大きな円形プレートも含まれている。

私たちの場合、以前のサーモスタットが取り付けられていた場所に大きな穴があり、ライトスイッチの接続ボックスがあったにもかかわらず、大きな円形プレートオプションはあまり好みではなかった。そこで、接続ボックスの右側に小さな穴を開け、そこにサーモスタットを取り付け、ライトスイッチのサイズの穴をLutron Caséta Picoリモートで埋めた。パッケージには、ほとんどの家庭環境でサーモスタットを取り付けるために必要なほとんどすべてのものが含まれており、石膏ボードの取り付け具やネジ、さらにはバックプレートに組み込まれたレベルも含まれている。これは、最小限の追加の努力で正しい向きを得るのに役立つ非常に良い工夫である。

ecobee3の配線は、物理的な観点からも同様に簡単だった。私たちは特に、ほとんどの他のサーモスタットで見られるネジ止めスタイルではなく、スプリングクランプブロック端子の使用を好み、すべてが明確にラベル付けされていた。ecobeeのウェブサイトには、ほぼすべての可能な構成でサーモスタットを配線する方法に関する詳細な指示が提供されている。市場に出回っているほぼすべての電子サーモスタットと同様に、サーモスタット自体に電力を供給するためにHVACシステムから「C」ワイヤーが必要だが、ecobeeは非常に賢明に、CワイヤーなしでHVACシステムから3本以上のワイヤーが走っている状況に対応するための電源エクステンダーをボックスに含めている。

電源エクステンダーの含有により、最も基本的な状況を除いて、ほぼすべての配線シナリオを処理できるようになっている。ただし、この問題はecobee3に特有のものではない。私たちが見た唯一の電子サーモスタットはNestであり、これは実際に一部の炉を損傷させたり、少なくとも寿命を短くする可能性のあるやや異常な方法を使用してこれを実現している。この場合、ecobeeがここで本に従っていることを評価し、ボックスに電源エクステンダーを含めていることに対して追加の評価を得ている。

2本のワイヤーしかないユーザーは、そのシナリオに対処するためのいくつかの推奨事項をecobeeのウェブサイトで見つけることができる。

ecobee3が接続されると、電源が入ってガイド付きセットアッププロセスが開始され、接続されているワイヤーを自動的に検出しようとし、見つからない場合は修正するオプションを提供し、その後、システムやインストールされている機器の種類、温度単位の好み、サーモスタットの名前、冬季の理想的な家庭温度、タイムゾーンの選択、Wi-Fiネットワークへの接続についていくつかの追加の質問を行う。Wi-Fiネットワークの構成は特に興味深いステップで、実際にはecobeeのアプリではなく、iOSの設定アプリのWi-Fi構成に送信され、ecobee3は「新しいデバイスの設定」という見出しの下に表示された。このステップは、私たちがこれまで知らなかったiOS 9の機能を活用している。

Wi-Fi接続が確立されると、サーモスタットの画面はecobee iOSアプリを開いて登録プロセスを完了するように指示し、サーモスタットの画面に表示されたコードを入力し、ecobeeでユーザーアカウントを設定する。このアカウントは、HomeKitとは別にecobee3へのリモートアクセスに使用され、ecobeeはウェブポータルも提供しており、任意のウェブブラウザを使用してサーモスタット設定を構成し、エネルギー使用量や暖房システムのパフォーマンスに関するインテリジェントなレポートを取得できる。ほとんどのスマートサーモスタットと同様に、ecobee3の重要な販売ポイントは、長期的に暖房費をかなり節約することが期待されるため、ecobeeができるだけ多くの情報を提供したいと考えているのは当然である。アカウント設定プロセス中に、ecobeeは家の年齢、部屋数、階数、平方フィート数など、いくつかの関連する質問を行う。

他のHomeKit以前のアクセサリと同様に、これらの初期設定はecobee3に特有であり、実際にはHomeKit構成に含める必要はなく、非常に強力で機能豊富なスマートサーモスタットとして使用できる。ecobee3をHomeKitに追加するプロセスは別のステップであるが、私たちが今まで知っている標準のHomeKit設定に従う。サーモスタットの画面にHomeKitコードが表示され、これをecobee3アプリにスキャンすると、デバイスがHomeKitにペアリングされ、部屋に割り当てられる。しかし、ecobee3はこれを一歩進め、4つのデフォルトのHomeKitシーンに自動的に追加し、Good Morning、I’m Leaving、I’m Home、Good Nightを作成し、独自のHomeKitシーンResume Scheduleを作成する。ここでの設定は後で調整可能だが、ecobeeが実際に行っているのは、ecobee3の3つの標準快適設定—ホーム、アウェイ、スリープ—をデフォルトのHomeKitシーンにマッチさせることであり、単にHomeKitを通じて恣意的な温度を割り当てるのではない。

実際、ここがecobee3の真の力が発揮される場所である。iDevices Thermostatとは対照的に、ecobee3は単なるリモートHomeKit制御可能なデジタルサーモスタットではなく、HomeKitをその機能の拡張として使用するスマートサーモスタットである。HomeKitサポートがなくても、ecobee3は温度だけでなく湿度も監視および制御でき、日次/週次のスケジュールに従い、ecobeeアプリやウェブポータルを通じてリモートで制御でき、動作センサーやジオフェンシングを使用してユーザーが自宅にいるか離れているかをインテリジェントに検出できる。HomeKitは、温度を確認し、Siri音声コマンドで調整を行う機能を追加し、タイミングされたスケジュール、ルール、イベントトリガーのために他のHomeKitアクセサリとサーモスタットを統合するが、実際にはecobee3の独自の組み込み機能のほとんどに多くの価値があることがわかり、HomeKitはそれを置き換えるのではなく、追加するだけである。

ほとんどのユーザーがおそらく数種類の標準温度設定の間でのみ交互に切り替えることを認識し、ecobee3は3つの事前定義された「快適」設定—ホーム、アウェイ、スリープ—を使用する。スケジュールで恣意的な温度を使用するのではなく、これら3つのモードごとに好みの温度を指定し、時間帯に基づいてモードを切り替えるスケジュールを設定する。日常または週次のルーチンが3つ以上の設定を必要とする場合、ウェブポータルを通じて最大5つのカスタム快適設定も構成できる。これらの事前定義された快適モードの使用により、スケジュールを手動または自動でより論理的にオーバーライドできる。アイデアは、温度を設定することを考える必要なく、「アウェイ」期間中に「ホーム」と言う方が簡単であるということである。

複数のバケーションスケジュールも設定できる—数年先まで—その日付と時間に、あなたが不在であることがわかっているため、その期間中にecobee3の設定をオーバーライドしたい場合。

ecobee3の最も興味深い重要な販売ポイントの1つは、リモートセンサーの使用である。サーモスタットに関わっている人は誰でも知っていることだが、ecobeeがすぐに指摘するように、これまでにリリースされたほぼすべてのサーモスタットは、サーモスタットが物理的に設置されている場所の温度しか監視できないという問題に悩まされてきた。これはしばしば、リビングルームやファミリールームではなく、ドラフトの多い廊下や前の玄関である。これは確かに私たちが直面してきた制限であり、過去にはNetatmoの気象ステーションやIFTTT統合を使用して、1つのデバイスから温度読み取りを引き出し、スペースヒーターやサーモスタットを適切に調整しようとすることに多くの手間がかかっていた—非技術的なユーザーが試みることすら考えないような、混乱した「ハッキー」な解決策である。

ecobeeがこの問題に対処するために提供するはるかにエレガントなアプローチは、家のさまざまなエリアの温度を読み取り、それらの温度を中央のサーモスタットに通信するリモートセンサーを展開することである。サーモスタットは、さまざまな部屋の温度を平均化して最適な快適レベルを提供できる。ecobee3パッケージには1つのリモートセンサーが含まれており、追加のセンサーは2つのパッケージで80ドルの価格で入手でき、単一のecobee3サーモスタットは最大32センサーをサポートできる。

ただし、ecobeeはこれを一歩進め、これらのリモートデバイスには温度および湿度センサーだけでなく、動作センサーも装備している。このアイデアはシンプルである：家のどの部屋の温度を読み取ることができるが、ecobee3が計算において無人の部屋の温度を考慮することは意味がない。したがって、特定のセンサーで30分以上動作が検出されない場合、そのセンサーの温度読み取りはecobee3の温度設定の目的で無視される。リモートセンサーは、ecobee3のスマートホーム/アウェイ機能にも使用される。動作が「アウェイ」とされる時間に検出されると、ecobee3は自動的に「ホーム」モードを有効にし、逆に、他の時間に自宅にいるはずのときに十分な時間動作が検出されない場合は、逆に「アウェイ」モードを有効にする（予想通り、スケジュールされた「スリープ」期間中は動作の欠如は無視される）。明らかに、これらのセンサーを家の周りに戦略的に配置するほど、この機能はより効果的に機能する。

HomeKitがこの状況にどのようにフィットするかというと、Siri音声コマンドを使用して恣意的な温度を設定したり（「サーモスタットを21度に設定」）、モードを変更したり（「ecobee3ホームを有効にする」）、サーモスタット自体だけでなく、任意のセンサーから温度を照会したり、すべてのセンサーから一緒に照会したりすることができる（「家の温度は何度ですか？」はすべての温度読み取りの範囲を提供する）。ecobee3は、恣意的な温度を設定するために任意のHomeKitシーンに含めることができるか、事前定義された含有物を使用して、帰宅時や出発時、就寝時や朝起きる時に適切な快適モードを自動的に有効にすることができる。これらはSiri音声コマンド（「おはよう」）で行うことができるか、帰宅時に「私は家にいる」シーンをトリガーする位置ルールなどの他のトリガーに含めることができる。新しい「スケジュールを再開」シーンは、快適設定のオーバーライドをキャンセルし、通常のプログラムされたスケジュールに戻ることを可能にする。もちろん、ecobee3の独自のホーム/アウェイスケジュールとロジックに完全に依存することを好む場合は、ecobee3を各デフォルトシーンから単純に削除することができる。そうすれば、Siri制御と監視、他のシーンやトリガーにecobee3を含める能力を得ながら、スケジュールと動作センサーを使用して誰かが家にいるかどうかを判断することができる。

それだけではないが、ecobee3のセンサーはHomeKitユーザーにとって本当にクールな追加ボーナスを提供する：動作センサーは実際にHomeKitトリガーとして使用できる。ecobee3の目標が占有を測定することであるため、動作センサーは即時リアルタイムモードで動作せず、部屋に入った瞬間にライトを点灯させたり、出た瞬間に消灯させたりするルールを設定することはできないが、ecobee3の動作センサーは無人の部屋を冷やすように設計されているため、HomeKitトリガーで活用することは、部屋がもはや占有されていないときにライトを消すことを保証するための非常に便利な方法であり、暖房費に加えて電気代を節約することができる。この機能だけではecobee3への投資を正当化するには不十分だが、特にこの時点で他の形式でHomeKit用のこれらのタイプのセンサーが不足しているため、非常に良いボーナスである。