レビュー: Elgato Systems Turbo.264 ビデオエンコーダーハードウェア

私たちは、Elgato Systems の Turbo.264 ($100) のコンセプトが大好きです。初代 iPod shuffle とほぼ同じサイズのこの黒と白の USB ドングルは、Macintosh コンピュータユーザーがビデオを H.264 形式に迅速に変換できるようにします。これは、第五世代の iPod、iTunes、Apple TV に対応した最もスペース効率の良い圧縮形式です。しかし、ADS Technologies の非常に似た $80 のデバイス Instant Video To-Go が PC ユーザー向けに提供されているように、Turbo.264 には Apple TV ユーザーに対する魅力を制限するソフトウェアの問題があります。そのため、私たちはすべての読者に広く推奨する前にアップデートを待っています。更新日 2007年8月29日: Turbo.264 の最終評価を発表することに加えて、このレビューの最後に大幅に改善されたバージョン 1.1 の Turbo.264 ソフトウェアに関する新しいセクションを追加しました。私たちの元のレビューは 2007年5月24日に評価なしで公開され、そのテキストは以下に完全に保存されています。

Turbo.264 は、ドングル、USB 延長ケーブル、Elgato の魅力的にデザインされたシンプルなビデオトランスコーディングソフトウェアが収められた CD-ROM の 3 部品で構成されています。まずソフトウェアをインストールする必要があります。バグ修正バージョン 1.0.1 への更新を Elgato のウェブサイトから行うことをお勧めします。その後、ドングルを接続し、ソフトウェアまたは Mac 上の QuickTime ベースのエンコーディングプログラムを使用して H.264 ファイルを作成します。この後者の部分は重要です。Turbo.264 は iMovie HD、Final Cut Pro、QuickTime Pro、Elgato 自身の EyeTV ソフトウェアからのエクスポート時間を短縮するために使用できます。

Instant Video To-Go と同様に、ブーストはかなりのものです—少なくとも、いくつかの測定によると。カナダに拠点を置く私たちの編集者は、1.66GHz Core Duo Mac mini で Turbo.264 の iPod (640×480) エンコーダをテストし、DVD VOB ファイルから H.264 ビデオへの変換が元のビデオの再生時間よりもわずかに長くかかることを確認しました（「リアルタイム」）、対して彼が以前使用していた最速のビデオエンコーダ VisualHub では約 1.7 倍のリアルタイムでした。

同じマシンでの EyeTV から H.264 への変換時間は、Turbo.264 を使用することで半分以下になり、再びビデオをほぼリアルタイムでエンコードしました。たとえば、以前は Mac mini でエンコードするのに 45 分または 50 分かかっていた 22 分のテレビ番組が、Turbo.264 では 20 分で変換されました。重要なのは、Turbo.264 がもう一つの利点を提供したことです。それは、コンピュータよりも速いだけでなく、Mac mini からほとんどの計算作業をオフロードしたため、他のプログラムを同時に使用しても変換時間が劇的に増加することはありませんでした。

私たちは、より高スペックのマシンである 2.33GHz Core 2 Duo MacBook Pro でも別の Turbo.264 ユニットをテストし、より重いタスクを与えました。iMovie HD を使用して、HDV 形式の 1 時間 56 分の高解像度ホームムービーを作成し、Turbo.264 に 2 つの目標を設定しました: Apple TV 用の 800 ピクセルバージョンを作成し、次に DVD 品質未満の 640 ピクセル iPod バージョンを作成することです。結果には最初は感心しました: Turbo.264 は Apple TV バージョンを 2 時間 8 分で作成し、リアルタイムよりわずかに遅いだけで、iMovie HD の内蔵 Apple TV エンコーダ（10 時間 4 分）の約 5 倍の速さでした。iPod バージョンはさらに速く—1 時間 26 分で、わずか 0.75 リアルタイムでした—高解像度ビデオソースからの 640×480 ビデオとしては悪くありません。

出力には 1 つの問題がありました。具体的には Apple TV 出力です。Elgato の高解像度エンコーダ設定に何か問題があるようです。なぜなら、Turbo.264 を使用せずに作成した 800 ピクセル幅のビデオとは異なり、このユニットの高解像度ビデオは、同期がずれたライン（インターレース処理の問題）でひどく破損していました。これは、以下の 2 つの画像の最初のものに示されています。ゆっくり動く画像と音声の同期は問題ありませんでしたが、ビデオ内の急速な動きは画像を崩壊させ、これは無補助の iMovie HD 変換では起こりませんでした。以下の 2 番目の画像です。

ソース画像が非常に大きいため、サンプルには詳細が近くでどのように見えるかのクロップが含まれています。動いているときにこれらのようなビデオを作成したいとは決して思わないと言っておきましょう。

私たちのテスト環境の両方で作成された iPod 形式のビデオは、幸いにも問題ありませんでした。サンプル画像は最後に示されています。これらのビデオは iPod、iTunes、Apple TV で正常に再生されましたが、予想通り、Apple TV 形式のビデオよりも静止画の詳細が少なく、Apple TV での視聴や iTunes のフルスクリーンモードでの視聴中に目立ちました。高解像度の Apple TV 設定ではなく iPod 設定を使用すると、主に高解像度のダウンコンバートされたビデオに影響します。DVD および標準解像度のテレビベースの転送は、あまり目立った影響を受けません。

私たちの見解では、これらの H.264 ハードウェアエンコーディングソリューションが魅力的であることに疑いの余地はありません。たとえそれらが単に最高の変換プログラムと同じ速さであったとしても、通常は今日のコンピュータで少なくともいくらかのマージンでそれらを上回っているため、コンピュータの使用を停止させたり、ビデオの変換中にパフォーマンスが低下することを強制されることはありません。彼らが達成する時間の節約は重要であり、場合によっては、無補助のコンピュータが 1 本のビデオを変換するのにかかる時間で 2 本または 5 本のビデオを変換できるようにします。手頃な価格のエンコーダは価値のある投資です。

しかし、これは大きな問題です—Turbo.264 と Instant Video To-Go の両方で見られるように、ソフトウェアは実際に正しく機能するビデオファイルを作成するために非常に重要です。Elgato は、独自の優れたコンバータとさまざまなビデオ作成ツールと連携するプラグインを提供することで、iPod および Apple TV ユーザー向けの実行可能な H.264 エンコーディングソリューションをほぼ完成させています。確かに、PC ユーザー向けの ADS Tech よりも優れています。