レビュー：Etymotic Research ER-4S/ER-4P イヤフォン

長所: 価格に対して優れた音質再生、数種類のイヤーフォーム、トリプルフランジのゴム製イヤーピース、2つのキャリングケース、追加のフィルター、アダプターが付属。会社からの素晴らしいサポート/顧客関係。

短所: 高価だが、その価値はある。

[ 編集者の注: EtymoticのER-4シリーズイヤフォンに関する私たちの元のレビューは、2002年4月9日にエドワード・マクシェーンによって公開され、当時のER-4Sに焦点を当てました。これは、私たちのフラットA、非常に推奨される評価を受けた素晴らしいインカナルリスニングデバイスのペアです。それ以来、2004-2006年のバイヤーズガイドや書籍に掲載されたミニレビューは、ER-4ファミリーへの称賛をさらに加え、当時は新しいiPodに適したモデルER-4Pも含まれるようになりました。今日、私たちの最初のレビューから4年以上経った今、この作品を簡単に更新し、そのモデルへのいくつかの改訂について議論し、その印象的な耐久性を指摘します - この作品の下部にあるER-4Pの更新を参照してください。]

ER-4Sレビュー – 2002年4月9日、エドワード・マクシェーンによる

私がiPodを初めて体験したとき、私は高忠実度音楽鑑賞の確かな格言を痛感しました。「すべてはスピーカーにかかっている。」

「痛感した」と言うのは、実際に最高の音を得るためにイヤフォンを耳に無理やり押し込まなければならなかったからです。最適なイヤフォンの配置と他の位置との違いは明らかで大きく、特に低音の応答において顕著でした。

また、騒がしい環境でiPodで質の高いリスニング体験を得るためには、イヤフォンで耳の管を外の世界から遮断する必要があることに気付きました。私の耳、そしてほとんどの耳にとって、これは正しい位置を見つけるために多くの痛みを伴う実験を含みました。しかし、ワイヤーを少し引っ張るだけで、イヤフォンはポップアウトしたり、調整が狂ったりしました。

それから運が良かった：私の犬が私のイヤフォンを食べてしまいました。本当です。私はすぐに代替品を見つけなければなりませんでした。

長く曲がりくねった道

私が手に入れたのは、30ドルのソニーのペアでした。耳に入れるのではなく、耳と頭蓋骨の間に挟むようなスプリングローデッドクリップで耳に乗せるものでした。これらのヘッドフォンは、特に耳に押し付けると良い音がしましたが、静かな環境以外では不十分でした。私は、Appleのイヤフォンの一時的な代替品として考えていましたが、iPod自体の品質、コントロール、パフォーマンスに匹敵するヘッドフォンやイヤフォンを探していました。

私の探求では、音質を他のすべての考慮事項の上に置くことを決意しました。たとえかさばるリビングルームタイプのヘッドセットを持ち運ばなければならなくてもです。結局、iPodをシャツのポケットに入れ、ヘッドフォンをスーツケースに入れるのはばかげているように思えました。問題は、これがまさに私が受け入れることになったシナリオであったことです。プラグインタイプのイヤフォンを次々と試していく中で、どれもソニーには敵わなかったのです。

祈りが答えられた

それから、音楽の神々に感謝しながら、iLoungeのフォーラムを見ていると、Etymotic Researchのイヤフォンに関する言及を見つけました。残りの話は私をオーディオのニルヴァーナへと導きました。ここには、iPod自体の品質に真に匹敵するイヤフォンがありました。実際、Stereo Reviewの記事を引用させていただくと、「(ER-4Sイヤフォンは) あなたの脳への直接的な音響接続に最も近いものです。」

これは確かに高い評価ですが、私自身の経験がそれを完全に裏付けています。私はどこでもこれ以上の音を聞いたことがありません。確かに、イヤフォンやヘッドフォンの体験は、リビングルームのスピーカーやライブパフォーマンスを聞くこととは異なります。（私は最高のハイファイシステムや最高のライブパフォーマンス条件について話しています。）イヤフォンでは部屋の雰囲気を聞くことはできず、低音ノートを物理的に感じることもできません。しかし、EtymoticのER-4Sで得られるのは、驚くべき明瞭さ、周波数応答、忠実な再生、そして音楽の中に純粋に「いる」という圧倒的な感覚です。

私のiPodで、ER-4Sを通して、10年、20年、30年、あるいはそれ以上前のトラックを聞いてきました。私はこれらの同じ曲をラジオ、レコードプレーヤー、カセットテープ、CDプレーヤーで聞いてきました。控えめに言っても、私はこれらの曲に精通しています。私はすべてのギターノート、すべてのトランペットソロ、すべてのドラムロールを知っています。すべての伴奏楽器も知っています。あるいは、少なくともそう思っていました。今、私は以前は気づかなかったことを聞いています。以前は不明瞭だったオーバーダブを聞いています。この体験は、専門的にリマスタリングされた古いお気に入りのアルバムを聞くことに似ています：すべてがより豊かで、より明確で、単純に良く聞こえます。

詳細

Etymotic Researchはこれをどのように実現しているのでしょうか？彼らは補聴器の会社です。

彼らは耳を知っています。また、彼らはイヤフォンを耳に入れます。これにより、あなたの耳管がデバイスの一部となり、外部の騒音から約25db遮断されます。音量を上げすぎて聴力を損なったり鈍感にしたりすることなく、ほぼどこでも音楽を聞くことができます。

ER-4Sイヤフォンはコンパクトで、iPodと一緒に簡単に持ち運べます。追加の柔らかいプラスチックとフォームのインサートが付属しています。外れないようにクリップがあります。また、追加のフィルターとイヤフォンに挿入するためのツールもあります。両方のタイプのヘッドフォンジャックに適合するアダプターもあります。

また、会社とのやり取りは楽しいことも付け加えておきます。私の電話やメールの問い合わせには迅速かつ有益な回答がありました。全体的な印象は、この会社が私の購入に完全に満足してほしいと願っているということです。

ERモデルは3つあります：Bはバイノーラル、Sはステレオ、Pは高ゲインモデルです。私は個人的にSモデルとPモデルの両方をテストしました。ポータブルデバイスで使用するのに好まれるかもしれない高ゲインのPモデルを除いて、音質の違いを見分けるのは難しいと感じましたが、Sモデルの方が応答が少しスムーズに感じられると言えるかもしれません。

あまりにも良すぎる？

何か落とし穴はありますか？これはあまりにも良すぎるのでしょうか？実際、これらのものは330ドルかかります。（ここで注意すべきは、Etymoticが160ドルの「手頃な」イヤフォンを製造していることです。このモデルは聞いたことがありません。）ご想像の通り、Etymotic Researchから直接注文する前に価格を見たときには深呼吸しなければなりませんでした。しかし、Etymoticには30日間の返品ポリシーがあります。これらのイヤフォンが絶対に、間違いなく、全くもって私の心を吹き飛ばさない限り、私はそれらを返品するつもりでした。

その代わりに、私は妻のためにペアを購入し、私たちの犬は彼女のiPodのイヤフォンを食べる必要さえありませんでした。

ER-4P更新：2006年8月25日、ジェレミー・ホルウィッツによる

このレビューの大きな皮肉として、iLoungeはその後、Etymotic ER-4ヘッドフォンの3ペアを経てきました。どのペアも故障したわけではなく、最初の2ペアはいたずら好きな犬に食べられたため、交換しなければなりませんでした。