レビュー：Etymotic Research ety8 インイヤー Bluetooth イヤフォンと iPod 用 8-Mate アダプター

長所: Bluetooth 2.0 ステレオイヤフォンの軽量なペアで、耳の上や周りではなく、耳道の中にフィットする初の能力を持っています。iPod への接続用アダプターが含まれており、イヤフォンは30フィートの距離でも信頼性を持って動作します。音質は、同社の受賞歴のある ER-4P 有線イヤフォンに近く、ワイヤレス技術の大きな前進であり、バッテリー寿命は iPod モデルによって異なりますが、他のワイヤレスシステムと比較しても同等です。

短所: 市場に出ている他の iPod Bluetooth ワイヤレスヘッドセットと比較して非常に高価です。ワイヤレストランシーバーボックスは耳や iPod に不格好に見えます。それ以外は印象的な音質ですが、一部の曲の低音におけるクリック干渉によって音質が低下します。動いているときにケーブルのマイクロフォニクスが目立ちます。

設計された中で最も小型のステレオ Bluetooth ワイヤレスヘッドフォンシステムとして宣伝されている Etymotic の新しい ety8 は、単体で 199 ドル、iPod 用の 8-Mate アダプター付きで 299 ドルの 2 つのバージョンがあります。デザインに関しては物議を醸していますが、ety8 は、iPod に接続するためのワイヤを必要とせず、同社の ER-4 および ER-6 シリーズのインカナルイヤフォンの耳内リスニング体験を保持するように設計されています。Bluetooth チップとバッテリーのサイズのために、Bluetooth 2.0 によってますます小型化されていますが、耳の中に完全に収まるほど小さくはありません。そのため、左と右のイヤフォンにはボックスが取り付けられ、これらを接続するケーブルがあります。iPod のコントロールはイヤフォンの一方にあり、もう一方には Etymotic のブランド名があります。レザーケースとイヤフォン用の USB 充電ケーブル、4 つのシリコンラバーフランジスタイルのイヤキャップ、1 セットのフォームインサート、2 つの追加フィルター、フィルター交換ツールが含まれています。

Etymotic はその野心に対して真剣に評価されるべきです。iPod 対応のワイヤレスヘッドフォンをリリースした最新の企業として、彼らの新しい ety8 インイヤー Bluetooth イヤフォンと 8-Mate アダプター（8-Mate 付きで 299 ドル、なしで 199 ドル）は、サイズ、重量、音質の 3 つの注目すべきブレークスルーを提供します。しかし、ety8 の外観、価格、特定の性能の欠陥により、ワイヤレスヘッドフォンカテゴリーでのトップパフォーマーとして考慮することはできませんでした。

表面的には、ety8 のコンセプトは、Bluetooth iPod イヤフォンが初めて導入されて以来、多くの人々が夢見ていたものと正確に一致します：耳の周りや上に座るのではなく、耳道の中に収まるワイヤレスイヤフォンです。

Etymotic の以前の ER-4 シリーズのヘッドフォン（iLounge 評価：A）に大きく基づいており、いくつかのシリコンラバー製のチップとイヤーフォーム、交換用フィルター、フィルター取り外しツール、キャリングケースが付属しています。そして、茎は実際には ER-4 シリーズの部品よりも少し大きいですが、シリコンラバー製のチップとイヤーフォーム – 耳の中に収まる部分 – は同じサイズなので、この違いに気付くことはありません。

有線イヤフォン（ER-4s など）を使用しているときは、チップ、茎、iPod のヘッドフォンポートに接続するためのケーブルだけを扱っているのですが、ety8 では新たに対処すべき要素が追加されます：3 つのワイヤレスコンポーネントボックスです。最初で最も馴染みのある部分は、Etymotic の 8-Mate アダプター – iPod ドックコネクタに取り付けられたトランシーバー – で、以前 JBL や他のメーカーから見た iPod のバッテリーを消耗させる Bluetooth アダプターに似ています。8-Mate を iPod の底部に接続すると、ety8 イヤフォンを装着し、iPod から 30 フィート以上離れても音楽を信頼性を持って聞くことができ、Etymotic の 10 メートルの距離性能の主張に一致します。

初代 iPod nano にぴったりとフィットするように設計されており、そのため新しい nano や第 5 世代 iPod では少しオフセンターになりますが、8-Mate アダプターはミニや 4G モデルとも互換性があります。いずれの場合も、iPod のバッテリーを消耗させるため、独自のバッテリーを含まず、トランシーバーを小型化し軽量化する設計選択がなされていますが、追加の iPod 再生時間はモデルによって異なります。（完全に充電された iPod からは 6 時間から 9 時間の稼働時間が得られます。）中央にある小さなライトはイヤフォンに接続されていることを示し、最も優れた機能は音量ミラーリングです：iPod 5G および nano のコントロールで行った音量調整は、ドック接続されたイヤフォンの音量にも影響を与え、その逆も同様です。これは、底部接続の iPod アクセサリーにとっては重要な業績であり、iPod 4G やミニモデルでは機能しませんが、Etymotic は互換性のある iPod でうまく実現しています。

この会社のより物議を醸すワイヤレスデザインの選択は、イヤフォン自体に見られます。必要なワイヤレスコンポーネント（トランシーバーとバッテリー）を保持するための単一の首掛けケースを開発するのではなく、Etymotic はこれらの部品を各イヤフォンの茎に取り付けられた目立つ長方形のボックスに配置しました。ボックスの一つ（左用の L とマークされたもの）は、Etymotic と ety8 のロゴ以外は何もありません。もう一つ（右用の R とマークされたもの）には、電源と充電用の LED ライトがあり、5 つのボタンがあります – 1 つは電源と再生/一時停止のデュアル機能ボタン、他は iPod の音量とトラック調整用です。これらの音量コントロールは、すべての iPod でイヤフォンの音量を適切に調整し、上記の音量ミラーリングがないため、4G やミニでの適切な使用に必要です。

ety8 を充電するには、付属の USB ケーブルを右のイヤーボックスとコンピュータの USB ポートに接続します。2-3 時間の充電プロセスで、8-10 時間のイヤフォンのバッテリー寿命が得られます。言い換えれば、イヤフォンは接続されている iPod よりも長く動作することが期待されます。

良いニュースの大きな部分は、ボックスが重くなく、耳に近すぎないため、ety8 を着用しても不快感がないことです – これまでテストした中で最も疲れにくい Bluetooth ヘッドフォンです。各イヤーピースの重さは半オンス未満で、同社の ER-4 および ER-6 シリーズのイヤフォンと比較してもかなり軽量ですが、すべてのケーブルを含めると合計で 1 オンス未満です。価格、外観、音質は別として、ety8 と Logitech の最近の FreePulse ヘッドフォンのどちらを着用するか選ぶ場合、全体的な快適さのために ety8 を選ぶでしょう – ただし、私たちはインカナルフォンのファンであり、オーバーイヤーデザインよりもそれを好みます。

残念ながら、写真からもわかるように、見た目は良くありません：黒と銀のボックスには有機的なものがなく、耳からアフリカの部族のイヤリングのように突き出ています。その結果、音楽を聴いているときに他の人にどう見えるかを気にする場合、ety8 はあなたには向いていません – ボックスが頭にどう見えるかを聞かれないようにするために、35-42 デシベルの外部音の遮断が必要かもしれません。Etymotic は、より伝統的なインカナルイヤフォンの間にネックレスのようにぶら下がる単一のボックスで、より多くのユーザーを満足させることができたかもしれません。

デザインの最終コンポーネントとして、ボックス間を接続する厚くて耐久性のある布製のケーブルが、耳の前または後ろを通って走っています。このケーブルは、イヤフォン同士を接続します。私たちの耳では、このケーブルは後ろに着用すると奇妙に感じましたが、異なる形の耳ではそこに着用する方が快適に感じるかもしれません。他の Etymotic ケーブルと同様に、マイクロフォニクスの影響を少し受けており、ケーブルを首の前に着用すると、その効果は同社の最近再設計された改善された ER-4P よりも少し目立ちます。主に静止した位置で聴くユーザーは、この問題をあまり気にしないでしょうが、動き回ることが多いユーザーには、ワイヤレスヘッドフォンの一般的な使用方法を考えると、こちらの方が懸念されるかもしれません。

見た目や感触は別として、ety8 の音質はどうでしょうか？私たちの最初の答え – 驚くほど良い – は 2 つの要因によって修正されます。最初に言っておくと、ety8 は Etymotic の ER-4P の音に非常に近い音を出し、2004 年には「年間ベストヘッドフォン」賞を受賞し、今日でも私たちのお気に入りの iPod 対応イヤフォンの一つです。