レビュー: Gear4 AlarmDock Halo 2

iPhoneおよびiPodドッキングアラームクロックには、$100という価格帯があり、これは長年にわたりiHomeや、やや少ないがPhilipsのオプションによって支配されてきました。これらのブランドは最近、デバイスを時計の上に直接置き、前面に双方向スピーカーを配置する類似のデザインに大きく焦点を当てています。しかし、このプラットフォームスタイルのコンセプトが一般的になる前、PhilipsはAJ300Dのような他のフォームファクターを提供していました。AJ300Dは、時計が上部にあり、iPodドックが座席にある椅子のように見えました。数年後、Gear4はAlarmDock Halo 2（$100）でAJ300Dのトーチを引き継ぎました。これは、同じ基本的なコンセプトの進化版であり、価格が高く、iPhoneおよびアプリのサポートがあり、やや異なる工業デザインを持っています。何か異なるものを探しているなら、これは良い選択肢ですが、いくつかの点でトップライバルに少し遅れをとっています。

AJ300Dの時代に支配的だった銀と白の色の組み合わせを使用するのではなく、AlarmDock Halo 2は主に黒のクロックラジオで、光沢のあるプラスチック製の背面シャーシと、かなりの布製の前面を持っています。上部には銀のリングが付いた光沢のある黒の時計があり、下部にはマット仕上げのドックがあります。各部分には5つのボタンがあり、時計の上とドックの下に配置されています。一方、背面には、追加のコントロールのコレクションではなく、明らかにiHomeらしくないミニマリストなaux-inオーディオおよび電源入力が備わっており、取り外し可能でないラジオアンテナがあります。Gear4は、壁の電源が利用できないときにユニットの統合された時計をバックアップするための壁アダプタ、赤外線リモコン、およびバッテリーを含めています。バッテリーは、初めて使用する前にAlarmDock Halo 2の底に挿入します。そのバッテリーコンパートメントを除けば、少し安っぽく感じるものの、ユニットの残りの部分は非常にシャープに見えます。これはGear4の最高のデザインの1つです。

AlarmDock Halo 2の機能セットには、AJ300Dや多くの他の非iHomeサードパーティ製アラームクロックとの対比としてすぐに目立ついくつかの点があります。まず、統合された時計画面は豪華ではありませんが、黒い背景に薄紫（オフホワイト）のドットパターンがあるため、現代的で読みやすいです。底部の柔軟なドックコネクターデザインは、今日のケースに入ったiPhoneやiPodに対応可能ですが、iPadには対応していません。iPadは時計とユニットのスピーカーを完全に隠すほど大きいため、今ではより一般的なプラットフォームスタイルのデザインの利点です。

スリムなプロファイルにもかかわらず、AlarmDock Halo 2には実際にステレオスピーカーが含まれており、2つの独立した統合アラームと9つのプリセット局を持つFMラジオもあり、すべては内蔵された時計画面を介して簡単にアクセスできます。そして、多くのiHomeシステムに対してボタンが比較的少なくなっているにもかかわらず、Gear4は残りのボタンをユニットのさまざまな機能を直感的に制御できるようにする良い仕事をしています。ほぼすべてがその主な目的のために明確にラベル付けされており、二次機能も理解しやすいです。付属のリモコンもよく機能します。

AlarmDock Halo 2のデザインには、iHomeのアラームクロックに慣れている人々に目立つ明らかな欠点もあります。iPadの互換性の欠如を超えて見ても、統合された時計には曜日のインジケーターしか含まれておらず、より広いカレンダーデートはありません。また、6段階の明るさ（「オフ」を含む）で暗くなりますが、通常の$100のiHomeクロックほど明るくはありません。Gear4はAM/FMではなくFMラジオチューナーのみを含めており、トークラジオチャンネルを気にする人には問題になるかもしれません。現在期待されるボタンのいくつか、例えばiOSデバイスから自動的に時間を取得するための「同期」ボタンが欠けているにもかかわらず、AlarmDock Halo 2は一般的にライバルと同じことができます—ソフトウェアの助けを借りて。Gear4の無料SmartLinkアプリを使用すると、iPhoneおよびiPod touchユーザーが調整を行うことができます。

SmartLinkは合理的なソフトウェアで、4つのタブに分かれています: 音楽、時計、ラジオ、設定。音楽はAppleのMusicアプリに対するスタイライズされた代替手段を提供し、アルバムアートよりもインターフェースに重点を置いていますが、iPhotoのケン・バーンズ効果のようにアルバムアートをズームインするオプションのスクリーンセーバー機能があります。

「スチール」または「デジタル」の音楽インターフェースから選択でき、それぞれ独自のボタンレイアウトと優れたグラフィックデザインがありますが、アプリの音楽ライブラリへのアクセス速度はAppleのMusicアプリに比べて少し遅れています。別のタブでは、時計がデジタルまたはフリップスタイルの時計インターフェースを選択でき、画面の上部にアニメーションされた天気の詳細を表示し、下部には小さな文字でカレンダーデートを表示します。時計は、指の横スワイプで5日間の予報に切り替わり、縦スワイプでiOSデバイスとAlarmDock Halo 2の画面を同時に暗くします。このタブのデザインと機能は音楽タブやユニットの統合された時計よりも好ましいですが、AlarmDock Halo 2にはやや冗長に思えます—アプリが同じことを行い、より良い見た目であるなら、なぜアラームクロックを購入するのか？

タブ3はラジオで、時計のFMラジオ用に2つの異なるチューニング画面を提供します。「スチール」インターフェースが選択されているとダイヤルのように見え、「デジタル」ではドットマトリックススタイルのチューナーと明確なプリセットボタンのセットがあります。「チューニング」ボタンの最初のテスト中、アプリは無限ループに引っかかりましたが、アプリを終了して再起動することでその問題は解決され、自動チューニングはかなりうまく機能しました。最後に、設定ではアクセサリーの2つのハードウェアアラームと追加のソフトウェアベースのアラームを詳細に制御でき、iHomeスタイルの平日/週末/毎日繰り返しオプションや各アラームのための複数のサウンドエフェクトが含まれています。特に、選択したサウンドエフェクトは、iPhoneまたはiPod touchがドッキングされている場合にのみ機能します。そうでない場合、AlarmDock Halo 2は一連の大きなビープ音を出します。

一部のユーザーが好むかもしれない追加機能は、アプリの設定および高度な設定メニューに埋もれています: 「スピーカーを制御する」。この機能は設定の下に表示されますが、なぜか高度な設定の下で「リモートコントロールを許可」を別途有効にしない限り、実際には使用できません。一度オンにすると、iPad、iPhone、またはiPod touchを使用して、AlarmDock Halo 2に電子的にドッキングされ、SmartLinkアプリを実行しているiPod touchまたはiPhoneをワイヤレスで制御できます。ドッキングされたデバイスの画面にはリモートコントロールされていることを示す画面が表示され、ワイヤレスデバイスはその音楽、ラジオ、設定機能のほとんどにアクセスできます—特に接続されたユニットのハードウェアアラームにはアクセスできません。Gear4がこの機能をデバイスに依存しないSmartLinkアプリに含めたことは非常に先見の明があり、多くのユーザーがこのような目的で使用するために余分なiOSデバイスを持っている日を予測していますが、この特定のアクセサリーに関しては、私たちはそれが控えめに役立つだけだと感じました。