レビュー：グリフィン ビーコン ユニバーサル リモコン

グリフィン テクノロジーが1月のCESでビーコン（$80）を発表したとき、ユニバーサル リモコン アクセサリーの正しいアイデアを持っていることは明らかでした。以前のドックコネクタベースの赤外線アドオンを持ち運んだり、取り付けたり、取り外したりするのは面倒だったため、グリフィンはDijitという開発者のソフトウェアを使用してBluetoothベースのスタンドアロンの代替品を作成しました。ビーコンを使用すると、家庭用エンターテイメントセンターの前のテーブルにバッテリー駆動の赤外線ブラスターを置き、テレビを制御したいときにiOSアプリを読み込むだけで済みます。ユニットのボタンをいじる必要はなく、必要なのは2か月ごとのバッテリー交換だけです。ビーコンは5月に発売される予定でしたが、わずかに遅れて6月中旬に店頭に登場しました。

ビーコンが発表されて以来、ユニバーサル リモコン アクセサリーの世界は少し変わりました。2か月前、私たちはPeel TechnologiesのPeel Universal Control（iLounge評価：B）とGear4のUnityRemote（iLounge評価：B+）という2つの類似のスタンドアロン赤外線ブラスターの代替品をレビューしました。どちらもビーコンと同様の一般的な方法で動作します。Peelは、単一のCバッテリーを使用した洋ナシ型のブラスター、壁電源のWi-Fiアダプター、リモコン機能とテレビリストを組み合わせたアプリを使用しています。UnityRemoteは、3つのAAバッテリーを使用したチューブ型のブラスター、Bluetoothワイヤレスチップ、および洗練されたリモートアプリを備えています。どちらもグリフィンの$80に対して$100で販売されており、3つの中で唯一UnityRemoteがiPadのネイティブサポートを含んでいます。

ビーコンがどのように位置づけられるかというと、他の選択肢との間のより手頃な妥協点です。パッケージに含まれているのは、光沢のある黒とマットな黒のプラスチックユニットで、大きな石がプラットフォームの上にあるように見える赤外線ブラスターと、ユニットを2か月間駆動するために設計された4つのAAバッテリーのセットだけです。バッテリーを底部のコンパートメントに入れ、ビーコンの石を押して小さな青いペアリングライトをアクティブにし、iOSデバイスとペアリングします—非常にシンプルで、ペアリングコードは必要ありません。

ペアリング直後に、App Storeから無料のDijitアプリをダウンロードするように促されます。インストールにはわずか1分かかります。ビーコンをグリフィンのロゴの底が家庭用エンターテイメントセンターに向くように指し、アプリを実行します。

Dijitのアプリは、私たちがテストした中で最も見栄えの良いiPhoneおよびiPod touchリモートアプリの1つで、Peelのものと非常に似た機能を備えています。郵便番号とテレビプロバイダーを使用して検索可能なプログラムガイドを作成し、日付、時間、チャンネル別に整理された番組のアートと説明を提供します。「米国およびカナダのすべてのケーブル、衛星、地上波システム」に対するガイドが約束されており、私たちのローカルテストガイドは非常に完全でしたが、過去2日間、現在の日、今後5日間のデータに制限されていました。任意の番組をクリックすると、その番組が放送されているチャンネルに直接移動できます。画面の右側にある超高速の番号スクロールバーを使用すると、リストを驚異的な速度で移動でき、ネットワークプログラミングからケーブルおよびペイパービューの加入者向けに利用可能な明示的なビデオまで、すべてを見つけることができるでしょう—デフォルトでオンになっている成人向けコンテンツは一部の親を驚かせる可能性があり、チャンネルフィルターで除外できます。気に入った番組を保存し、Netflix Instant Queueの映画や番組の詳細リストにアクセスできますが、Apple TVユーザーに対する特典や関連はありません。

エンターテイメントセンターを制御する別の方法は、従来のまたはカスタマイズされた仮想リモコンを使用することです。Dijitは、テレビ、ケーブルボックス、オプションでレシーバーのセットアッププロセスをうまく案内しますが、Apple TVやDVDプレーヤーなどの追加デバイスを自分で追加する必要があります。

各デバイスのセットアップは、「ウィザード」（このボタンはデバイスで機能しますか？）または「リスト」（リモコン1からXを試す、またはカスタムリモコンを作成する）モードを通じて処理でき、どちらも数分以内に既存の動作するリモートソリューションを見つける高い確率があります。複数の部屋を設定でき、視聴している内容を共有するための限られたFacebook統合もありますが、Dijitが必要とする許可設定はあまりにも侵入的であると感じました。

リモコンをカスタマイズしたり、同時に複数のデバイスを管理するために設計されたアクティビティを設定する必要がある場合、問題が発生する可能性が高くなります。テレビとApple TVの同時使用を処理するためにカスタムアクティビティを設定するという非常に簡単な作業を通じて、リモコンに新しいボタンを組み立てて教える必要がありました—アプリがすでに知っている「Apple Media Player」ボタンに基づいたテンプレートを提供しなかったためです。なぜか、ボタン学習プロセスがうまくいかず、アプリが学習中のすべてのボタンを循環し続け、毎回のサイクルで1つのボタンを忘れているようでした。結局、デバイス固有のリモコンに戻り、基本機能のためにほぼ正しく動作しました。UnityRemoteは複数のリモコンを統合するのがはるかに優れています。

ハードウェアの観点から見ると、ビーコンはほぼ期待通りに機能し、非常に美しく見えます。ユニットの石の上にプラットフォームのデザインは、Peel Fruitよりも美的に魅力的で、テーブルの上で安定しています。UnityRemoteよりも大きく、AAバッテリーが1つ余分に必要ですが、クロームがないため、少し中立的に見えます。しかし、Gear4は内部で少し攻撃的で、360度の円形ブラスターを作成し、ファームウェアの更新用のマイクロUSBポートを含め、電力消費に対するより詳細な制御を提供しています。それに対して、ビーコンは自分の電力消費を適切に処理し、60分の非アクティブ状態の後にスリープモードに切り替わり、近くのデバイスを制御するためには正しく指向する必要があります。ビーコンのファームウェアを更新する明らかな方法はないようですが、もしかしたら更新の必要はないかもしれません。

DijitのアプリもGear4のものに対して少し劣っています。