レビュー: Griffin iTalkPro ステレオマイクロフォン for iPod 5G

長所: 第5世代iPodおよび第2世代iPod nanoに対応したステレオマイクロフォンアクセサリーで、iPodのCD品質のステレオおよび低品質のモノラルオーディオモードを使用して音声やその他のオーディオ録音を作成できます。全体的な音質は許容範囲以上で、同程度の音量のラインレベル録音と許容できる内部マイク録音があります。

短所: 即時再生のための内部スピーカーや、同時録音と充電のためのパススルーポートがなく、これは競合他社のトップ製品に見られる機能です。3G/4G iPodの録音に比べて大幅に優れていますが、内部マイクとライン入力ポートを通じた録音は競合オプションのレベルには達していません。

1月のMacworld ExpoでBelkinのTuneTalk Stereoのプロトタイプ版を実際に触る機会がありましたが、GriffinのiTalkProは、実際に社内テスト用に受け取った第5世代iPod用の「ケースを除いて完成した」ステレオマイクロフォンです。iTalkラベルがないことと、シェルが機械ではなく手で接着されていることを除けば、私たちが受け取ったユニットは、iPodオーナーが近い将来に使用するものと同じだと言われています。2006年9月26日更新: テスト用に受け取ったiTalkProの先行ユニットは、第2世代iPod nanoとの互換性の問題が確認されており、機能が制限されています。

10月下旬までGriffinのiTalkProステレオマイクロフォン（$50）の最終バージョンをレビューできなかったのは、部分的に面白いことです。これは第5世代iPodおよびiPod nanoに対応したCD品質の音声録音デバイスです。読者は、4月7日にほぼ同じプロトタイプを実際に触ったことを思い出すでしょう。そして、その後の数ヶ月でiTalkProの競合製品の最終ユニットをレビューしました。BelkinのTuneTalk Stereo（iLounge評価: B+）は7月に実際に店頭に並び、続いてXtremeMacのさらに優れたMicroMemo（iLounge評価: A-）が8月に登場しました。iTalkProは11月初旬に登場予定で、テストした中では最後の市場投入となります。

前面には良いニュースと悪いニュースがあります。最初の良いニュースは、iTalkProが音質においてその3Gおよび4G iPodの前任者（iLounge評価: A-）を改善していることです。これはAppleの新しく改善された録音技術のおかげです。違いを自分で聞きたい場合は、このサンプル録音で屋外と屋内でのiPod 5Gの高品質および低品質モードを、以前のiTalkでの元の低品質録音モードのiPod 4Gと一緒に聞くことができます。次に、iTalkProの価格です: $50で、Griffinの以前のiTalkよりも$10高いですが、現在市場に出ている第5世代iPodおよびnano 2Gレコーダーの中で最も手頃な価格です。Griffinは価格の上昇を追加コンポーネントコストに起因しており、おそらく新しいクールなケースを含んでいます。

金属製のグリルのTuneTalk StereoやMicroMemoとは異なり、iTalkProは完全にプラスチック製で、前面はジェットブラックですが、背面はiPodに合わせたクロームです。この2つの色は、黒のフルサイズiPodと見事に調和しています。赤いライトリングが中央の録音およびメニューアクティベーションボタンを囲み、iTalkロゴが視覚的な焦点となっています。競合他社と同様に、iPod nanoに取り付けると大きく見えますが、彼らとは異なり、白色のバリエーションはありません。

美的な変更はさておき、位置も変更されました - 現在はiPodの底に取り付けられ、Dockコネクタを使用しており、上部に取り付けるのではありません。マイク/補助入力ポートは底部にあり、元のiTalkとは異なり、これは入力専用で、音声出力ポートとしての二重機能はありません。より注目すべきは、XtremeMacと同様に、Griffinが別のポートを省略していることです: BelkinはTuneTalk StereoにUSBパススルーポートを含めており、録音中にiPodを充電できるようにしています。これはTuneTalkとiTalkProデザインの主要な差別化要因の1つです。

新しいモデルのステレオ録音機能は、古いiTalkからの最後の半分良い変更です。Belkinと同様に、Griffinは今やそのハウジングにマイクを含めており、前面の左側と右側にある3つの穴の凹みの下に隠されています。このダブルマイクデザインは、左チャンネルと右チャンネルのオーディオを同時に録音することを目的としており、第5世代iPodおよび第2世代nanoの新しい「高」CD品質のステレオ録音モードを活用しています。このモードは、44.1kHz、16ビットステレオで1411kbpsのWAVファイルを生成します。このモードは、音楽の録音により適しており、iPodの「低」低品質モノラルモード（22.05kHz、16ビットモノで352kbps）は、会話、講義、または高品質のステレオ録音が重要でない状況や、ストレージスペースを保持する必要がある場合に適しています。モノラルモードでは、両方のマイクからの音声が1つのチャンネル録音に統合されます。

両方のタイプのオーディオはWAVファイルとして録音されます。これは古い非圧縮オーディオフォーマットで、多くのスペースを使用します（高品質で約600メガバイト/時間、低品質で125メガバイト/時間）、録音中にiPod 5Gのハードドライブが回転し続けます。このため、iTalkProは、5G iPodが自分の画面でビデオを再生できる時間とほぼ同じくらいの長さで録音できるか、またはハードスペースが不足するまで録音できます。この場合、録音に十分な容量が残っていないというエラーメッセージが表示されます。

iTalkProや他のボイスレコーダーは、実際にはハードディスクなしのiPod nanoのバッテリーで7〜8時間まで動作することができますが、ストレージスペースは明らかにより大きな懸念です。

録音はどのように機能しますか？過去のiTalkと同様に、Appleの簡単な録音インターフェースのおかげで、簡単です。録音を開始するには、iTalkProの中央の円を素早く押します - これは実際には録音モードに直接入るボタンで、時計が動き始めます。

ボタンを押し続けると、デジタルゲインコントロール画面が表示されます: 近距離録音には低ゲインが適しており、遠距離には高ゲインが適しています。自動モードは録音中に適切な設定を自動的に判断します。CDを手動でiPodに転送している場合は、低ゲインモードに切り替える必要がありますが、そうでない場合は自動モードをオンにしておくのが良いでしょう。

録音したトラックの再生や、ボイスメモ機能に関するその他のすべては、3Gおよび4G iPodでの動作とほぼ同じです。時間と日付がスタンプされたトラックのリストから録音を選択し、アクションボタンを押してから、録音を聞くか削除するかを選択できます。iTunesに準備されたコンピュータに接続すると、iTunesはiPodに新しい録音があることを認識し、それらをiTunesライブラリに転送するオプションを提供します。そこで、WAVファイルを聞いたり、小さなMP3またはAACトラックに変換したり、別のプログラムで編集するために取り出したりできます。

録音はどのように聞こえますか？良いですが、素晴らしくはありません。私たちはすでに、MicroMemoによって作成された録音がBelkinのTuneTalk Stereoによって作成されたものよりも好ましいことに気づいています。MicroMemoのノイズレベルはかなり低く、最初のマイクの近くに2番目のマイクを持つことの価値は限られていました。iTalkProはTuneTalk Stereoから少し下がり、ノイズレベルがわずかに高く、明らかなマイク品質の小さな低下が見られます。自動ゲインコントロールの距離テスト中に、どのデバイスも際立っていませんでした。私たちの直接の音声録音比較テストをここで聞くことができます: Belkin TuneTalk Stereo Uniform Test、Griffin iTalkPro Uniform Test、XtremeMac MicroMemo Uniform Test。