レビュー: Griffin iTalkPro ステレオマイクロフォン for iPod 5G

長所: 第5世代iPodおよび第2世代iPod nanoに対応したステレオマイクロフォンアクセサリーで、iPodのCD品質のステレオおよび低品質のモノラルオーディオモードを使用して音声やその他のオーディオ録音を作成できます。全体的な音質は許容範囲以上で、比較的音量の大きいラインレベルの録音と許容できる内部マイク録音があります。

短所: 即時再生用の内部スピーカーや、同時録音と充電のためのパススルーポートがなく、これは主要な競合製品に見られる機能です。3G/4G iPodの録音よりも大幅に優れていますが、内部マイクとライン入力ポートを通じた録音は競合オプションのレベルには達していません。

1月のMacworld ExpoでBelkinのTuneTalk Stereoのプロトタイプ版を実際に触れる機会がありましたが、GriffinのiTalkProは、実際に社内テスト用に受け取った第5世代iPod用の「ケースを除いて完成した」ステレオマイクロフォンです。iTalkラベルがないことと、シェルが機械ではなく手で接着されていることを除けば、受け取ったユニットは、iPodオーナーが近い将来に使用するものと同じだと言われています。2006年9月26日更新: テスト用に受け取ったiTalkProの先行ユニットは、第2世代iPod nanoとの互換性の問題が確認されており、機能が制限されています。

10月末までiTalkProステレオマイクロフォン（$50）の最終版をレビューできなかったのは部分的に面白いことです。これは第5世代iPodおよびiPod nanoに対応したCD品質の音声録音デバイスです。読者は、4月7日にほぼ同じプロトタイプを実際に触ったことを思い出すでしょう。そして、その後数ヶ月の間にiTalkProの競合製品の最終ユニットをレビューしました。BelkinのTuneTalk Stereo（iLounge評価: B+）は7月に実際に店頭に並び、続いてXtremeMacのさらに優れたMicroMemo（iLounge評価: A-）が8月に登場しました。iTalkProは11月初旬に登場予定で、テストした中で最初だったにもかかわらず、最後に市場に出ることになります。

前面には良いニュースと悪いニュースがあります。最初の良いニュースは、iTalkProが音質においてその3Gおよび4G iPodの前任者（iLounge評価: A-）を改善していることです。これはAppleの新しく改善された録音技術のおかげで、以下でさらに詳しく説明します。違いを自分で聞きたい場合は、このサンプル録音で屋外と屋内でのiPod 5Gの高品質および低品質モードを、以前のiTalkでの元の低品質録音モードのiPod 4Gと一緒に聞くことができます。次に、iTalkProの価格です: $50で、Griffinの以前のiTalkよりも$10高いですが、現在市場に出ている3つのiPod 5Gおよびnano 2Gレコーダーの中で最も手頃な価格です。Griffinは価格の上昇を追加コンポーネントコストに起因しており、クールな新しいケースが含まれている可能性があります。

金属製のグリルのTuneTalk StereoやMicroMemoとは異なり、iTalkProは完全にプラスチック製で、前面はジェットブラックですが、背面はiPodに合わせたクロームです。両方の色は黒のフルサイズiPodときれいに調和しています。赤いライトリングが中央の録音およびメニューアクティベーションボタンを囲み、iTalkロゴが視覚的な焦点となっています。競合製品と同様に、iPod nanoに取り付けると大きく見えますが、彼らとは異なり、白色のバリエーションはありません。

美的な変更はさておき、位置も変更されました - 現在はiPodの底面にあり、Dockコネクタを使用して取り付けられています。マイク/補助入力ポートは底面にあり、元のiTalkとは異なり、これは入力専用で、オーディオ出力ポートとしての二重機能はありません。より注目すべきは、XtremeMacと同様に、Griffinが別のポートを省略していることです: BelkinはTuneTalk StereoにUSBパススルーポートを含めており、録音中にiPodを充電できるようにしています。これはTuneTalkとiTalkProのデザインの主要な違いの1つです。

新しいモデルのステレオ録音機能は、古いiTalkからの最後の半ばポジティブな変更です。Belkinと同様に、Griffinは今やそのハウジングにマイクを含めており、前面の左側と右側にある3つの穴のくぼみの下に隠れています。このダブルマイクデザインは、5G iPodおよび2G nanoの新しい「高」CD品質ステレオ録音モードを利用して、左チャネルと右チャネルのオーディオを同時に録音することを目的としています。このモードは、44.1kHz、16ビットステレオで1411kbpsのWAVファイルを作成します。このモードは、音楽の録音に適しており、iPodの「低」低品質モノラルモード（22.05kHz、16ビットモノで352kbps）は、会話、講義、その他の高品質ステレオ録音が重要でない状況や、ストレージスペースを節約する必要がある場合に適しています。モノラルモードでは、両方のマイクからのオーディオが1つのチャネル録音に統合されます。

両方のタイプのオーディオはWAVファイルとして録音されます。これは古い非圧縮オーディオフォーマットで、たくさんのスペースを使用します（高品質で約600メガバイト/時間、低品質で125メガバイト/時間）で、録音中にiPod 5Gのハードドライブが回転し続けます。このため、iTalkProは、5G iPodが自分の画面でビデオを再生できるのと同じくらいの時間、またはハードスペースが不足するまで録音できます。その時点で、録音に十分な容量が残っていないというエラーメッセージが表示されます。

iTalkProおよび他のボイスレコーダーは、実際にはハードディスクなしのiPod nanoのバッテリーで7〜8時間まで動作できますが、ストレージスペースは明らかにより大きな懸念です。

録音はどのように機能しますか？過去のiTalkと同様に、Appleの簡単な録音インターフェースのおかげで、シンプルです。録音を開始するには、iTalkProの中央の円を素早く押します - 実際には録音モードに直接入るボタンで、時計が動き始めます。

ボタンを押し続けると、デジタルゲインコントロール画面が表示されます: 低ゲインは近距離録音に適しており、高ゲインはより遠距離に適しています。自動は録音中に適切な設定を動的に判断します。CDを手動でiPodに転送している場合は、低ゲインモードに切り替える必要がありますが、それ以外の場合は自動モードをオンにしておくことをお勧めします。

録音されたトラックの再生や、ボイスメモ機能に関するすべては、3Gおよび4G iPodでの動作とほぼ同じです。タイムスタンプ付きのトラックのリストから録音を選択し、アクションボタンを押して、録音を聞くか削除するかを選択できます。iTunesに準備されたコンピュータに接続すると、iTunesはiPodに新しい録音があることを認識し、それらをiTunesライブラリに転送するオプションを提供します。そこで、WAVファイルを聞いたり、より小さなMP3またはAACトラックに変換したり、別のプログラムで編集するために取り出したりできます。

録音はどのように聞こえますか？良いですが、素晴らしくはありません。私たちはすでに、MicroMemoによって作成された録音がBelkinのTuneTalk Stereoによって作成されたものよりも好ましいことを指摘しました。MicroMemoのノイズレベルはかなり低く、最初のマイクの近くに2番目のマイクを持つことの価値は限られていることが証明されました。iTalkProはTuneTalk Stereoから小さなステップダウンを取り、わずかに高いノイズレベルと同様に小さなマイク品質の低下を示します。自動ゲインコントロールの距離テスト中に、どのデバイスも際立っていませんでした。私たちの直接の音声録音比較テストのいくつかをここで聞くことができます: Belkin TuneTalk Stereo Uniform Test、Griffin iTalkPro Uniform Test、XtremeMac MicroMemo Uniform Test。