レビュー: Griffin iTrip mini

長所: iPod miniの外観にマッチし、クリアなチャンネルで安定したFM放送を提供し、ユーザーフレンドリーなソフトウェアを含み、iPodとのインターフェースが良好。

短所: 他の送信機と同様に、クリアでないチャンネルでの信号は印象的ではなく、ケースの上に安っぽいステッカーがあり、他の小さな仕上げの問題が外観を少し損なっている。

1年ちょっと前、iLoungeはGriffinのiTripを興奮してレビューしました。これはAppleの初期のiPodと外部および内部で統合するように印象的に設計されたFM送信機です。その後、GriffinはiTripのバージョンを「新しいiPod」（第3世代）に物理的に合わせて発表し、最近では音声録音用のマイクとスピーカーアクセサリーであるiTalkをリリースしました。

各製品のリリースは、Griffinが電子iPodアクセサリーの中で最もスタイルを重視する開発者としての地位をさらに固めており、iTripの人気のために、特定のサードパーティ製キャリングケースメーカーは自社の製品を「iTrip互換」として宣伝するまでに至りました。実際、GriffinがiPod miniに合わせたiTripをまだリリースしていないにもかかわらず、ケースメーカーのiSkinは「iTripなどのデバイスを直接プラグインするための傾斜のある上面」を持つ新しいiSkin miniケースを開発しました。

今週、GriffinはiPod miniの形状に合わせたiTripの第3バージョンを発表し、世界を驚かせました。以前レビューしたiTripとほぼ同様ですが、新しいiTrip miniは前のモデルとはいくつかの興味深い点で異なります。

物理的な違い

最初の2つのiTripは、それぞれのiPodの上部に縦に取り付けられる口紅のチューブのように見えました。iPodにマッチした光沢のある白いプラスチックシェルとLEDインジケーターを使用して、iTripは簡単に取り付け、取り外し、操作できました。自らLCDスクリーンを持たず、所有者はiPodの画面を使用してFM放送チャンネルを変更でき、LEDを点灯させてチャンネル変更と放送状況を示しました。安定したLEDは放送中を示し、点滅するLEDはiPodがチャンネルを変更するための指示を受け取っていることを示しました。

iPod miniのように、GriffinのiTrip miniは前のモデルとは異なる外観を持っていますが、必ずしも良くなったわけではありません。以前のiTripとは異なり、GriffinはiPod miniの正確な形状に合わせたiTripシェルを選択し、iPodの上部をほぼ1インチ延長する形になっています。その結果、iTrip miniは前のモデルよりも薄く、狭くなっていますが、高さは増しています。

さらに、Appleがカラフルな陽極酸化アルミニウムケースに切り替えたため、Griffinには簡単にマッチする金属またはプラスチックのオプションがありませんでした。光沢のある白いプラスチックを維持する代わりに、同社はクリックホイールの表面に平行する鈍いマットホワイトのケースに切り替えることを選びました。以前のiTripと同様に、iTrip miniのケースの左右にはヘアラインの継ぎ目がありますが、光沢がないため、以前よりも目立つようになっています。したがって、新しい形状とケースプラスチックの選択は技術的にはiPod miniにマッチしていますが、以前のiTripの外観を好む理由は依然として存在します。

iTrip miniの上部と下部も興味深い方法で変化しましたが、私たちは上部よりも下部の方が満足しています。iPod miniの上部にぴったりフィットするように成形された新しいiTripは、2つの表面の間に隙間を残さず、ホールドスイッチを収容するための小さなくぼみも備えています。

Griffinのタイトな新しいデザインの結果、iTrip miniは前述のiSkinのミニケースと互換性がなくなりました。これは、後者の会社のデザイン意図を考えると皮肉です。しかし、iTrip miniは、上部がまったくないiPod miniケースが増えている中で、特にMatiasのiPod Armor miniを含むケースとは依然として機能します。

iTrip miniの上部は、いくつかの人々の注目を集めるでしょう。AppleがiPod miniで行ったように、上部をプラスチックコートするのではなく、GriffinはiTrip miniの上部に安っぽいステッカーを貼り付けただけです。これは、外観に非常に気を使う会社にとっては物足りないタッチです。持続的な噂によれば、これは意図的なタッチであり、iPodの所有者がiTripのケース内の内部FM放送アンテナを簡単に見つけて取り外し、信号強度を向上させることを可能にするために設計されたとされています。この点については後でコメントを保留しますが、プラスチックの上部（取り外し可能かどうかにかかわらず）は、安価なステッカーよりもはるかに良く見えたでしょう。

最後の美的な注記として、GriffinはiTripのケースの小さな機能を1つ改善しました: そのLEDです。私たちは元の1G/2G iTripのLEDの色が好きでしたが、3G iTripの赤色LEDへの切り替えは受け入れられ、相対的な暗さによってのみ損なわれました。iTrip miniのLEDは明るく、見やすくなっています。

同じインターフェース、新しいソフトウェア

以前のiTripと同様に、GriffinのiTrip miniのチャンネルサーフィンインターフェースは、iPodの既存のインターフェースと画面を巧妙に利用しています。箱を開けた後、Griffinの最新のiTripソフトウェアCD（バージョン2.0）を使用して、CDからiTunesにチャンネルサーフィンソフトウェアを転送し、次にiTunesからiPod miniに転送します。インストーラーは以前よりも使いやすく、見た目も良くなっており、iPodの準備プロセス全体は数分しかかかりません。

調整は、87.9から107.9までのチャンネルを表示するiPodプレイリスト「iTrip Stations」を通じて行われます。特定のステーションをクリックすると、15秒以内にiTrip miniがその場所で信号を放送し始めます。チャンネル切り替えには数分かかることがありますが、iTripのLEDライトの急速な点滅は「チャンネルが正常に切り替わった」ことを意味することを学ぶ必要がありますが、インターフェースはすぐに第二の天性となります。

iTrip miniの調整はすべて再プログラム可能なソフトウェアインターフェースを通じて処理されるため、GriffinはiTripが世界の他の場所で放送できるようにする追加のソフトウェアをウェブサイトで提供しています。これには、88.0から108.0（ヨーロッパ）および76.0から90.0（その他）の周波数が含まれます。

このような国際的な調整は、ほとんどの他のFM送信機では達成できないことを強調する必要があります。

Griffinは、アメリカの地図を含む便利なソフトウェア「iTrip Station Finder 2.0」もパッケージに含めており、そこには多数の都市と「空いている」ラジオ周波数が含まれています。その結果、一般の人々がiTripを圧倒するためのローカルステーションを見つけるのがさらに簡単になりました。いくつかの「空いている」ステーションのテストでは完璧な結果が得られませんでしたが、iTripはそのうちの2つで既存の干渉が十分に見つかり、音声を放送するのに問題がありました。他のFM送信機でも同様の問題がありました。Griffinのステーションファインダーの追加は、経験の浅いiPodユーザーにとってFM調整を容易にするための良い一歩です。

放送力

前のモデルと同様に、iTrip miniがクリアなステーションを見つけると、iPodからの音楽の安定した、途切れのないステレオ分離のストリームを提供します。これは、ラジオのアンテナからの距離に応じて、比較的静的で歪みのないものです。通常の使用条件下では、私たちはその性能が標準の3G iTripや他のFM送信機とほぼ同じであることを発見しました。つまり、ラジオに近づくほど良くなり、ラジオで完全に空いているチャンネルを見つけたときにのみ、完全にクリアな信号を提供します。

混雑した南カリフォルニアのラジオ波では、iTrip Station Finderソフトウェアの推奨が車内よりも屋内でうまく機能することがわかりました。iTrip miniは、過去のテストで他のFM送信機が苦労したように、車内で苦労しました。一般的に言えば、iTrip miniを使用して高い周波数と低い周波数で地元の成功を収めることができましたが、中間の周波数では成功が少なかったです。既存の信号がiPodを中断しないクリアなステーションを見つけるのが簡単でした。

さまざまな理由により、iPodの屋内/屋外の配置、ローカル信号の干渉、ラジオの混雑など、過去のiTripやBelkinのTuneCast IIのユーザーは、どちらかのデバイスが自分にとってより良く機能することを見出しています。（私たちはiTripで素晴らしい経験をしましたが、実験したい場合の参考のために意見の多様性に注意してください。）おそらく、FCCの放送送信規則を破る選択肢をユーザーに提供するために、GriffinはiTrip miniの上部にステッカーを使用して、ユーザーが内部のワイヤーアンテナを外部アンテナに簡単に変換できるようにし、その過程でデバイスの信号強度を向上させます。ステッカーを剥がし、アンテナを上げると、iPodの音楽は突然クリアになり、より遠くから静的がほとんどなくなります。

iTripの改造はFCCのガイドラインに違反し、他の結果をもたらす可能性があるため、私たちは読者にそれを推奨せず、レビュー目的でiTripの「機能」と見なすこともありません。ただし、改造されたデバイスが出す信号の強度と改造されていないものとの間には違いがあることを指摘し、iTripが追加のバッテリーなしで両方の放送形式を達成できることは興味深いことです。

結論

iTripは美しい外観と優れた性能、小さなプロファイル、追加のバッテリー要件がないため、私たちはGriffinの製品ラインのすべての3世代を好み、一般的に他のオプションよりも推奨してきました。国際的なユーザーのニーズを考慮に入れると、Griffinの再プログラム可能なFM送信機は競合他社よりもさらに優れています。

iTrip miniの改造の可能性は別として、最新のiTripとその優れた前モデルとの間にほとんど違いがないことを考えると、iTrip miniがFM送信機カテゴリーで私たちの「興奮した」評価を受け続けるのは驚くべきことではありません。