レビュー: グリフィンテクノロジー iTrip Auto with SmartScan

iPod FMトランスミッターに関しては、グリフィンテクノロジーのiTripは世界で最も知られたブランドの一つであり、同社は数回のアップデートを通じてその支配力を拡大しようとしています。元々のポータブルiTripは、新しいより小型のiPodに合わせて何度も改訂され、その後、iTrip Autoと呼ばれる車専用のFMトランスミッターと充電ケーブルのシリーズに組み込まれました。今日は、各製品の最新バージョンを見ていきます: グリフィンの2008年版iTripと、2007年後半のiTrip AutoのバージョンであるiTrip Auto with SmartScan（$80）です。

これらの製品についてさらに言及する前に、グリフィンが過去のiTripを繰り返し「改良」してきたことを前もって指摘することが重要です。リリース後に一般的に公表されていない変更が行われており、一般的には（しかし必ずしも）それらを改善しています。通常、私たちはiTripがリリースされた直後にレビューを行うよう努めていますが、改訂版が出るという情報を聞いたため、少し待つことにしました。以下のレビューでは、現在の変更点と予想される変更点をできる限り記載していますが、パフォーマンスにどのように影響するか、また購入するユニットが元のモデルか新しいモデルのどちらになるかを完全に予測することはできません。このような懸念は正当なものであるため、変更の種類が重要である場合は考慮してください。

グリフィンの最初のiTrip Autoは2005年後半にリリースされ、全黒のボディでLCDスクリーン付きのFMトランスミッターと充電ケーブルの便利さを提供しました。当時、他の市場の選択肢を考慮すると、$70の価格は高めであると指摘しました—これは、iPodおよびiPod nano用の$50の優れたTuneFM充電トランスミッターをリリースしたベルキンによって強調されましたが、グリフィンのデザインは非常にシャープでした。

iTrip Auto with SmartScanは、前モデルのすべてをアップグレードしようとし、大部分成功しています。

充電ケーブルには、iPodのバッテリーの状態を赤、黄、緑のインジケーターで知らせる多色の光リングが搭載されています。グリフィンは、カラーミラー仕上げの背後に明るいOLEDスクリーンを備えたトランスミッターのハウジングをアップグレードし、ソニーの低価格のフラッシュベースのウォークマンモデルに非常によく似た外観になっています。また、メニューに応じて機能が変わる3つのボタンを使用しています。デフォルトでは、2つはFM局の調整を担当し、1つは機能メニューを呼び出します。

機能メニューでは、新しいSmartScanモードを有効にすることができ、これはモンスター、ケンジントン、ベルキンの類似トランスミッターと同様に、地元のラジオ局をスキャンして空いているチャンネルを見つけ、3つを自動的にプリセットに挿入します。この機能は、私たちのテストでうまく機能しました。あるいは、メニューを使ってプリセットの選択や、ユニットの放送をモノラルからステレオに変更することもできます。ステレオはパワーが弱いですが、左右のチャンネルの分離があります。一方、モノラルはよりパワフルですが分離がありません。私たちは、車内での明瞭さの向上のために、iTripsをモノラルモードで使用することを好んでいます。

また、iTrip Autoのメニューに隠れた機能を発見しました: ステレオ/モノ選択中にボタンを数秒間押し続けると、米国、欧州、日本の周波数を調整する機能が表示されます。日本モードでは、76.0FMまで調整でき、これは米国のユーザーには役に立ちませんが、ほぼ常にクリアな87.9FM局は役立ちます。他の局で明瞭さの問題が発生している場合、87.9FMに切り替えるのは迅速で簡単かつ非常に満足のいく解決策です。

iTrip Autoと最新のiTripのパフォーマンスには大きな違いはありません。他のレビューで指摘されているように、グリフィンは何年にもわたり、iPodの音質をFCCの放送規制の限界に合わせて最大化してきました。iTrip Autoは、当局が過剰なデバイスに対して厳しくなって以来、FMトランスミッターから聞いた中で最も良い音質でした。空いている局でも音声には低い静的レベルがありますが、気になるほどではなく、車内では音楽が圧倒的に支配的な音になります。私たちは、iTripのAutoバージョンがポータブル版よりも位置感度が低いと感じました。これは、標準のiTripボックスのUSBケーブルのように、充電ケーブルがユニットの放送強度をわずかに向上させるためです。全体的に、他の条件が同じであれば、車用にはiTrip Autoを選ぶでしょう。

残念ながら、すべてが同じではありません。グリフィンは新しいバージョンの価格を$80に引き上げており、これによりモデル間に$30の差が生じています。標準のiTripとグリフィンのPowerJoltのような車用充電器を$70で購入できるにもかかわらずです。確かに、iTrip Autoを選ぶことには、カラフルな充電バルブ、SmartScan、プリセットを保存する能力などの特定の利点がありますが、これらは一部のユーザーには無価値であり、他のユーザーには価値があると感じられるでしょう。