レビュー: Griffin Technology iTrip Auto with SmartScan

iPod FM トランスミッターに関しては、Griffin Technology の iTrip は世界で最も知られているブランドの一つであり、同社は数回のアップデートを通じてその優位性を拡大しようとしています。元のポータブル iTrip は、新しい小型の iPod に合わせて何度も改訂され、その後、iTrip Auto と呼ばれる車専用の FM トランスミッターと充電ケーブルのシリーズに組み込まれました。今日は、各製品の最新バージョンを見ていきます: Griffin の 2008 年版 iTrip と、2007 年後半の iTrip Auto のバージョンである iTrip Auto with SmartScan (80 ドル) です。

これらの製品についてさらに言及する前に、Griffin が過去の iTrip を何度も「改訂」してきたことを前もって指摘しておくことが重要です。リリース後に一般的に公表されていない変更が行われており、一般的には（必ずしもそうではありませんが）改善されています。通常、私たちは iTrip のリリース直後にレビューを行うよう努めていますが、改訂版が出るとの情報を聞いたため、少し待ちました。以下のレビューでは、現在の変更点と予想される変更点をできる限り記載していますが、パフォーマンスにどのように影響するか、また、購入するユニットが元のモデルか新しいモデルのどちらになるかを完全に予測することはできません。このような懸念は正当なものであり、変更の種類が重要である場合は考慮してください。

Griffin の最初の iTrip Auto のバージョンは 2005 年後半にリリースされ、LCD スクリーン付きの FM トランスミッターと充電ケーブルの便利さを、車内で素晴らしく見えるオールブラックのボディで提供しました。当時、私たちはその 70 ドルの価格が市場の他の選択肢に比べて高めであることを指摘しました。これは、Belkin がリリースした 50 ドルの優れた TuneFM 充電トランスミッターの存在によって強調されましたが、Griffin のデザインは非常にシャープでした。

iTrip Auto with SmartScan は、前モデルのすべてをアップグレードしようと試みており、大部分で成功しています。

充電ケーブルには、iPod のバッテリーの状態を赤、黄、緑のインジケーターで知らせる多色の光のリングが搭載されています。Griffin は、カラーミラー仕上げの表面の背後に明るい OLED スクリーンを持つトランスミッターのハウジングをアップグレードし、Sony の低価格のフラッシュベースのウォークマンモデルに非常に似た外観になっています。また、メニューに応じて機能が変わる 3 つのボタンを使用しています。デフォルトでは、2 つが FM ステーションの調整を担当し、1 つが機能メニューを呼び出します。

機能メニューでは、新しい SmartScan モードを有効にすることができ、これは Monster、Kensington、Belkin の類似のトランスミッターと同様に、地元のラジオ局をスキャンして空いているチャンネルを見つけ、3 つを自動的にプリセットに挿入します。この機能は私たちのテストでうまく機能しました。あるいは、メニューを使ってプリセットの間を選択したり、ユニットの放送をモノラルからステレオに変更したりすることもできます。ステレオは出力が弱いですが、左右のチャンネルの分離があります。一方、モノラルはより強力ですが分離がありません。私たちは、車内での明瞭さの向上のために、iTrips をモノラルモードで使用することを好んでいます。

また、iTrip Auto のメニューに隠れた機能を発見しました: ステレオ/モノ選択中にボタンを数秒間押し続けると、米国、ヨーロッパ、日本の周波数を調整する機能が表示されます。日本モードでは、76.0FM まで調整でき、これは米国のユーザーには役に立ちませんが、ほぼ常にクリアな 87.9FM ステーションは役立ちます。他のステーションで明瞭さの問題が発生している場合、87.9FM に切り替えることは迅速で簡単で非常に満足のいく解決策です。

iTrip Auto と最新の iTrip のパフォーマンスには大きな違いはありませんでした。他のレビューで指摘されているように、Griffin は長年にわたり、iPod の音質を FCC の放送規制の限界に合わせて最大化しており、iTrip Auto は、同機関が過剰なデバイスに対して厳しくなって以来、私たちが FM トランスミッターから聞いた中で最も良い音質でした。空いているステーションでも音声には低い静的レベルがありますが、気にならず、車内では音楽が圧倒的に支配的な音となります。私たちは、iTrip の Auto バージョンがポータブル版よりも位置に敏感でないことを発見しました。これは、標準の iTrip ボックスの USB ケーブルのように、充電ケーブルがユニットの放送強度をわずかに向上させるためです。全体として、他の条件が同じであれば、車用には iTrip Auto を選ぶでしょう。

残念ながら、すべてが同じではありません。Griffin は新しいバージョンの価格を 80 ドルに引き上げており、これによりモデル間に 30 ドルの差が生じています。標準の iTrip と Griffin の PowerJolt のような車用充電器を 70 ドルで購入できるにもかかわらずです。確かに、iTrip Auto を選ぶことには、カラーチャージングバルブ、SmartScan、プリセットを保存する機能などの特定の利点がありますが、これらは一部のユーザーには無価値であり、他のユーザーには価値があると感じられるでしょう。