レビュー: Harman/Kardon BT プレミアム ワイヤレス オーバーイヤーヘッドフォン

一般的に、私たちはHarman/KardonのAppleアクセサリーが非常に好きです。HarmanとJBLの名前の下で、最も象徴的なMacおよびiPodスピーカーのいくつかをリリースしており、オーストリアの子会社AKGもかなりの数の良い有線ヘッドフォンを作っています。しかし、ワイヤレスヘッドフォンに関しては成功が少なく、興味もあまりないようです。2008年にJBLは、iPod用の初期のBluetoothモデルとしてCreatureスピーカーにインスパイアされたReference Series 610をリリースし、その後ほぼ専ら有線ヘッドフォンに焦点を当てました。現在、HarmanはApple Store限定のヘッドフォンラインアップの一部として、BT（$250）という新しいBluetoothヘッドセットをリリースしました。すべてのデザインは明らかにAppleにインスパイアされており、黒いiPhone 4/4Sの外観に最も近いものです。

技術的な観点から見ると、BTは古いReference Series 610とは大きく異なりません。内部にはBluetooth 2チップと12時間の充電式バッテリーが搭載されており、610の8-10時間の稼働時間から小さくも歓迎される向上が見られます。両ユニットには40mmのオーディオドライバー、統合されたトラックおよび音量コントロールボタン、柔らかいキャリングケースが備わっています。最大の電子的な追加はマイクロフォンです—その点については後ほど詳しく説明します—一方で、以前のパッケージからは壁アダプター、iPod Bluetoothドングル、非Appleヘッドフォンポート用のアダプターや国際充電用のアダプターなど、いくつかの部品が省かれています。BTのパラダイムは610よりも少しシンプルです：Bluetoothストリーミングまたは付属のヘッドフォンポートケーブルを使用して、任意のiPad、iPhone、またはiPodと連携し、別のケーブルで任意のUSBポートから充電し、持ち運びのために平らに折りたたむことができます。

モデル間の外観上の違いは多数あります。Reference Series 610ではプラスチックの楕円形が支配的なデザインテーマでしたが、BTは大きな箱型の黒いプラスチック製イヤーカップを使用し、たくさんのスチールに囲まれています。交換可能なヘッドバンドから始まり、回転およびピボットするイヤーカップフレームに至るまで続きます。

内部にはレザーのパディングが使用されており、ヘッドバンドパッドは特に興味深く、外部の長さを延ばすアームの代わりに内部の可動ヒンジとエクステンダーで設計されています。プリインストールされたヘッドバンドが合わない場合は、イヤーカップを外して、他の大きなヘッドバンドに取り付けます。BTは概念的にスマートで、材料はその「プレミアム」なポジショニングと価格を正当化するのに確かに役立っています。

とはいえ、私たちはBTの工業デザインを愛している、あるいは好きだとは言えません。初めて着用する前に少し違和感を覚え、実際に使用しているときには奇妙に見え、Harmanのブランドから見た過去の最高のヘッドフォンには遠く及びませんでした。プラスチックとスチールの組み合わせはiPhone風ですが、頭に合った形で有機的に見えず、大きくて箱型のカップはすぐに耳の周りに汗をかかせました。Harmanはまた、コントロールの rounded rectangular テーマを左のイヤーカップの前面と底に隠しており、非常に微妙にラベル付けされているため、文字を探す必要がありました。曲がった上部のバンドを除けば、すべてのコンポーネントはロボット（またはロボットのような存在）によって触れられ、着用されるために設計されたように感じます。せいぜい、デザインはレトロと呼べるでしょう。最悪の場合、過去30年間にヘッドフォンメーカーが学んできた人間工学の教訓を無視しているように感じます。

BTの音質パフォーマンスもBluetoothヘッドセットとしては異常で、付属のケーブルでAppleデバイスに物理的に接続した場合、ほとんどすべてが非常に良く聞こえ、機能します：ヘッドフォンは尊敬すべき効率を持ち、約50％の音量でクリーンでかなりパワフルな音を提供し、約60％でバランスの取れた高音が完全に開きます。

そのレベルでは、長時間の安全なリスニングには少し高すぎると感じましたが、BTは実際に非常にうまく制御された低音、低歪みの中音域、そしてあまり欠けていないように聞こえるための十分な高音を持っています。音の特性は少し暖かさに偏っており、明確さと深みが豊富です。そして、有線モードでは、マイクは電話をかけたりSiriを使用したりする際に、私たちがテストしたApple承認のヘッドフォンと同じくらい良い仕事をします。ただ一つのこと—3ボタンリモコンが有線モードで機能しないという事実—は、これが本当にワイヤレスヘッドセットとして使用されるべきものであることを思い出させます。

残念ながら、BTはiOS Bluetoothヘッドセットとして使用した場合、あまり良いパフォーマンスを発揮せず、主にワイヤレス製品として売り出されていることを考えると深刻な問題です。Bluetoothモードで最初に気づいたのは、曲の前後やトラックの静かな部分で明らかになる高音のドローン音でした—幸い、このノイズはほとんどの音楽の間に完全にかき消されます。次に、BTの高音と中音の明瞭さはワイヤレスモードで少し低下し、ヘッドセットとiOSデバイスの音量レベルを手動で別々に設定する時間を取らない限り、非常に平坦に聞こえます。これを行わないと、BTはワイヤレスモードで本当に平坦に聞こえます。三つ目は、修正できない問題でした：マイクは電話をかけたりSiriを使用したりする際にBluetoothヘッドセットとして非常に悪く機能し、「シャツがそれを覆っているように泥臭く」なり、簡単なSiriのリクエストでも頻繁に失敗します。

BTのワイヤレスパフォーマンスには二つのポジティブがあります。