レビュー：iHome iP1 スタジオシリーズスピーカー for iPod + iPhone

明らかですが、iHomeの新発売のiP1（$300）のレビューの冒頭で言及する価値があります：Appleファンは美しくエレガントなものに偏見を持ち、それに対してプレミアムを支払う意欲があります。この偏見は、一部のアクセサリーメーカーが他よりも成功を収める要因となっています。例えば、Apple自体は中立的で良いが素晴らしくはない周辺機器を高額でいくつか発売しており、Boseは高価だが堅実で中立的な外観のスピーカーを開発し、JBLは優れたコンポーネントをさまざまな過激かつ保守的なデザインと組み合わせています。これらの3社は、$300以上の価格帯でオーディオシステムを販売しており、さまざまな理由で混合結果を得ています。

比較すると、iHomeはこれまで$300のiPodまたはiPhoneサウンドシステムを発売したことがなく、正直なところ、同社が自分の深さを超えているのではないかと非常に懸念していました。$150未満の目覚まし時計ラジオでは非常に成功を収めていますが、より高価な製品の外観と音質には苦労しており、これまでのところあまり受け入れられていないようです。iP1（iHomeスタジオシリーズとも呼ばれ、以前はiHome Oneと呼ばれていました）は、音質的にも美的にも過去との完全な断絶を示しています。称賛すべきことに、iHomeは自社のエンジニアリングラボを超えて、スタジオセッション録音や車載スピーカーシステムにおいてかなりの経験を持つBongiovi Acousticsから音響支援を調達しました。また、過去のオーディオシステムデザインから基本的にすべての視覚的慣習を捨て、新たにスタートしました。

その結果、iP1は、これまでの誰よりも理想的なiPodおよびiPhoneオーディオシステムに近い美的デザインを持っており、スピーカーの世界で初めてのものではないかもしれませんが、iPodおよびiPhoneユーザーのために特別に作られた初めてのものです。Altec LansingのExpressionist ClassicやLars & IvanのBoBoのように、iP1は透明なプラスチックの平らなシートを使用してスピーカードライバーをテーブルやデスクの表面の上に吊るしています。ここでは、黒い缶の中に合計4つのドライバーを取り付け、電子機器とiPod/iPhoneドックを収容する黒いプラットフォームを備えています。このユニットの前面から突き出ています。iP1は、他の2つのスピーカーと概念的には似ていますが、実行においてそれらを上回っています：iHomeのほぼ1/2インチの厚さのプラスチックは、内部に取り付けられたスピーカーに合わせて美しく丸みを帯びており、この種のシステムにiPodまたはiPhoneをクリーンに組み込む方法の問題を解決しています—これはLars & IvanやAltec Lansingが実際に行ったことではありません。結果として得られるオールインワンユニットは、Bose SoundDock Series IIやJBL On Stage 400Pよりも大きいですが、両方よりも多くのオーディオおよびビデオハードウェアを搭載しています。また、金属メッシュで大きなコーンを保護するか、露出させるかを選択できる2種類の取り外し可能な前面スピーカーグリルが付属しています。

iP1に美的欠陥があるとすれば、それは小さくて厳密に言えば好みの問題です。iPodおよびiPhoneドックには4つのボタンが装飾されており—SoundDockより2つ多く、On Stageより1つ多い—白く光る電源コントロール、間欠的に白く照らされる音量コントロール、Bongiovi Acousticsの音声処理機能を有効化および無効化するために設計された青い「B」ボタンがあります。iP1の音声が完全にフラットに聞こえることを考えると、なぜ誰がこの機能を無効にしたいのかを尋ねたところ、iHomeはBongioviのチューニングが提供する利点を明確に示すために提供していると答えました。

私たちはそれを欠陥と「悪い音」ボタンと見なしています；Bongioviの仕事の質は自らを語っており、BoseやJBLはスピーカーのセールスを台無しにするボタンにスペースや電子機器を無駄にしません。関連する点として、iP1には、$150の時計システムとほぼ同じスレートのような黒いリモコンが付属しています—ここではアップグレードに値するかもしれません—そして最後に、システムの透明なプラスチックは完全にクリアのままではなくスモークトーンになっており、一部のユーザーには好まれる色の選択かもしれません；私たちは、長年愛用してきたLars & Ivansや同様のCelestionのフリースタンディングスピーカーのように、無色を好んでいました。

iHomeの大きな功績として、iP1のほぼすべての要素は明らかに良く考えられています。電源と音量ボタンはドックの前面に必要ないかもしれませんが、BoseはSoundDockの本体から電源ボタンを完全に排除しており、iP1の前面に配置された位置はJBLの不便な後部電源ボタンよりも賢明です。さらに、iHomeは音量ボタンの背後にライトを使用して、システムがリモコンからの低音および高音ブーストコマンドを受信しているときに示しています—この機能と信号は、BoseやJBLのシステムには完全に欠けています。そして、システムの背面にはいくつかのサプライズがあります。iPodおよびiPhoneドックの背後には、デバイスの背面に少し余分な調整可能なパディングを提供するダイヤル、コンポーネントビデオ出力ポートのセット、およびラインインポートがあります—ケーブルは自分で用意してください。BoseやJBL、またはこの分野のiHomeの他の競合他社は、ビデオ出力のいかなる形式も提供しておらず、ましてや高品質のコンポーネント出力を提供していません。これはこのシステムの素晴らしいボーナス機能です。唯一の他のポートは、物理的に見た目が良い大きな外部電源供給によって提供される壁電源用です。iHomeはiP1をシンプルに保ちつつ、競合他社と競争力を持たせています。

それは音響能力にも当てはまります。以下の段落でさらに詳細に入りますが、iP1の能力の簡単な要約は次のとおりです：それは、再生されるほぼすべてのものに対して良いから素晴らしい音を出し、これを達成するために何もする必要はありません。システムは100ワットの4チャンネルアンプとデジタル信号処理システムを備えており、Bongiovi Acousticsによって調整されており、BoseやJBL製品に見られる類似のDSPベースのオートイコライザーを上回っています。iP1は、アンプとスピーカーを通じて再生される音楽を分析し、音質を最大化し、スピーカーからの歪みを最小限に抑えるために動的に調整を行います。

これを異なる音量レベルで行うため、スピーカー出力は静かなときも大きなときも最適に近い状態になります。そして重要なことに、iHomeはiP1に粗悪なスピーカーを使用していません：2つの1インチのツイーターと2つの4インチのミッドレンジおよびバスウーファーを組み合わせており、見た目と同じくらいクリーンな音を出します。

私たちはiP1との最初のリスニングセッションに入る前は懐疑的でした：特に競合他社からの参照がない状態で、システムを「かなり良い」と聞かせるのは簡単ですが、直接的な比較でトッププレーヤーに匹敵するかそれを上回るようにシステムを構築し調整するのははるかに難しいことです。iP1では、iHomeとBongiovi Acousticsがそれを達成しましたが、これが競合他社よりも深いシャーシで行われたという事実は、一部のユーザーを懸念させるかもしれません。グリルを装着した状態で、iP1は約7.5インチの深さを測定し、4インチのドライバーのためのチャンバーがあるため、Bose SoundDock Series IIより約2インチ深く、JBLのOn Stage 400Pの膨らんだフレームの最も厚い部分よりも0.5インチ深くなっています。また、両システムよりもかなり幅が広く、Boseの12インチやJBLの14インチに対して約16インチの幅があります。基本的に、iP1のアプローチは「適切なコンポーネントを選び、良いエンクロージャを与え、音よりもサイズについて心配しない」というものであるようです。

上記のように、結果は自らを語っています。iP1との最初のテストセットは、競合製品の参照なしに行われました。私たちは、iPhoneやiPodで低音量と中音量でトラックを再生し、ロックからラップ、テクノ、アコースティックフォークのようなトラックに切り替え、iP1の弱点は何か—どこで歪むのか、どこで少しおかしく聞こえるのか—を見ようとしましたが、実際にはそれはありませんでした；すべてが本当に非常に良く聞こえました。むしろ、低音は私たちが期待していたよりも少し抑えられているように見え、高音も同様に少し抑えられており、曲は常に滑らかで生き生きとした音に聞こえ、極端な音や中音域で過度にパンチの効いた音にはなりませんでした。静かでも大きくても、低音はドスンと響かず、高音はシズル音やひび割れ音を出しませんでした。システムはiPhoneの音声干渉に対してもよくシールドされており、EDGEモードをオンにしたときに歪みを生じることはありませんでした。これは、私たちがテストしたほとんどのiPhone対応スピーカー、特にiHomeの以前の製品に対する改善です。

その後、前述の大物たちを取り出しました：BoseのSoundDock Series II、最も売れている$300のiPodオーディオシステムの継続であり、JBLのOn Stage 400Pは$50安く、やや優れた明瞭さ、高音、低音性能を提供しますが、ピーク音量は低くなります。