レビュー：IK Multimedia Amplitube iRig for iPhone, iPod touch and iPad

iOSプラットフォームは、開発者がiPhone、iPod touch、iPadを単なるメディア再生デバイス以上のものに変えることを可能にしました。新しいアクセサリーやソフトウェアアプリが開発され、ミュージシャンが実際にiOSプラットフォームを作曲や音楽パフォーマンスに活用できるようになっています。IK Multimediaの新しいAmpliTube iRig（$40）は、そのようなソリューションの一例です。これは、同社のAmpliTubeアプリシリーズと連携するように設計されたハードウェアアクセサリーで、iPhone、iPod touch、iPadを仮想ギターリグに変え、通常エレキギターやベースプレイヤーが使用する物理的なストンプボックスやアンプを置き換えます。

iRigは、単に内蔵プリアンプを備えたパッチケーブルで、エレキギターやベースをデバイスに接続します。ヘッドフォンポートのラインインを使用し、標準のギターパッチケーブル用の1/4インチモノ入力と、ヘッドフォン、アンプ、またはパワードスピーカーを接続するための標準1/8インチ（3.5mm）ステレオヘッドフォンポートを提供します。iRigのヘッドフォンポートは、入力を通過させるのではなく、iOSデバイスからオーディオを出力し、特にiOSデバイスのラインイン機能を使用して、任意のiOSオーディオ録音アプリにギター/ベース入力を提供できます。

しかし、iRigソリューションの真の力は、IK Multimediaが開発したAmpliTubeアプリにあります。iPhone/iPod touchとiPadの別々のバージョンが利用可能で、AmpliTubeはリアルなトーンモデリングを提供するストンプボックスエフェクトとアンプの仮想リグを提供し、ギターやベースプレイヤーが実質的にポケットに完全なオーディオリグを持ち運ぶことを可能にします。

AmpliTubeは、合計11のエフェクトストンプボックスと5つの異なるアンプを提供します。ストンプボックスには、ディレイ、オーバードライブ、ファズ、ワウ、エンベロープフィルター、コーラス、フランジャー、フェイザー、オクターブ、ノイズフィルター、ディストーションが含まれ、アンプにはクリーン、クランチ、リード、メタル、ベースがあります。ユーザーは、異なるアンプに適した5つの異なるスピーカーキャビネットサイズから選択し、ダイナミックまたはコンデンサーマイクのいずれかを選ぶこともできます。AmpliTubeの無料の「モジュラー」バージョンをダウンロードすることも、すべての利用可能なエフェクトとアンプをバンドルしたフルバージョンを$20で購入することもできます。iPhoneとiPadのバージョンは別々のダウンロードであり、1つのバージョンで行ったアプリ内購入は他のバージョンには移行されません。

その結果、iPhoneとiPadの両方でアプリを使用したいユーザーは、両方のフルバージョンを購入するか、各アプリで使用したいエフェクトとアンプをそれぞれ別々に購入する必要があります。これは本当に不便です。

無料バージョンには、リードアンプ、キャビネット、3つのストンプボックス（ディレイ、ノイズフィルター、ディストーション）が含まれていますが、ユーザーはアプリを登録し、IK Multimediaで無料アカウントを設定してディストーションエフェクトをダウンロードする必要があります。追加の機材は、アプリ内でエフェクトストンプボックスが$3、アンプが$5で購入できます。ユーザーは、特定の機材のセール通知を受け取ることがあり、$1で購入できることもあります。ただし、割引価格を考慮しても、真剣なミュージシャンは、アプリ内購入を通じて多くの機材を購入するよりも、フルアプリを$20で購入する方が良いでしょう。

iPhoneのAmpliTubeは、同時に3つのストンプボックスエフェクトを許可し、iPadバージョンは4つを許可します。これ以外は、iPhoneとiPadのバージョンは本質的に同じ機能を提供しますが、iPadの大きな画面はより快適なユーザー体験を提供します。iPadバージョンは横向きのオリエンテーションでのみ動作し、ユーザーは画面の上半分に選択した4つのストンプボックスを表示し、下半分に選択したアンプを表示します。上部のツールバーでは、ドロップダウンメニューを使用して各スロットの異なるストンプボックスを選択でき、下部のツールバーでは、異なるアンプやキャビネット、プリセット機材構成、追加オプションにアクセスできます。最大36のユーザー設定可能なプリセットが利用可能で、9つのプリセットがあらかじめ定義されています。

小さい画面サイズのため、iPhoneとiPod touchのAmpliTubeは、単一のストンプボックスまたはアンプを一度に表示し、上部のツールバーを使用してさまざまなスロットを切り替え、二次ツールバーを使用して各スロットの異なるストンプボックスやアンプを選択します。ストンプボックスは画面に適度に収まりますが、アンプのコントロールはすべてのコントロールにアクセスするためにタッチスクリーンを使って左右にパンする必要があります。また、iPhoneバージョンはポートレートオリエンテーションでのみ動作し、画面がさらに混雑しているように感じられます。

すべてのノブとボタンは、タッチスクリーンをタップまたはスライドすることで操作され、アプリはかなり直感的ですが、ノブは期待通りに画面上で指を回転させることで回すのではありません。代わりに、ノブの上に指を置き、上下にスライドして設定を適切に調整します。

iPhoneアプリでは、適切なノブをタップし、画面右側のデジタルレベル表示を上下にスライドさせることでレベルを調整することもできます。

ストンプボックスやアンプに加えて、AmpliTubeはツールメニューからアクセスできる内蔵チューナーとメトロノームも提供します。チューナーは通常の再生中にツールバーの下部中央にも表示され、オーディオ出力を通過せずにチューニングを行うための「ミュート」機能を提供します。これはライブパフォーマンスの状況で便利な機能です。いくつかのオーディオデモもアプリに含まれており、ユーザーは実際の楽器を接続して演奏することなく、さまざまなストンプボックスエフェクトやアンプ設定をテストできます。

ユーザーは、AmpliTubeアプリに自分の曲をバックトラックや伴奏としてアップロードすることもできます。残念ながら、AmpliTubeはデバイスのiPodアプリに既にある音楽へのアクセスを提供せず、代わりにWi-Fi接続を介してWebブラウザを使用して自分のトラックを手動でAmpliTubeに同期する必要があります。ユーザーは必要に応じてトラックの音量を調整でき、アップロードされたトラックをそのまま再生するか、トラックの一部だけをループさせることができます。

IK MultimediaのAmpliTubeアプリは、音質において非常に印象的な結果を生み出し、比較した中級機材と簡単に匹敵し、場合によってはそれを超えることさえあります。多くの場合、AmpliTubeは物理的な機材と比較して、より細かいエフェクトの詳細を正確に再現しました。これらの違いは、基本的なヘッドフォンを出力として使用する場合には最小限でしたが、AmpliTubeアプリはShureのSE530などの高級イヤフォンを使用した場合に特に印象的で、より明確で深みのある低音やリバーブエフェクトを再現することができました。もちろん、AmpliTubeソリューションの主要な利点は、比較的大きな物理的リグに対する極端なポータビリティです。iRigアダプターは簡単にギターケースに投げ込むことができ、ミュージシャンが多くの追加機材を持ち運ぶ手間を省きます。ヘッドフォンを使用することで、優れた練習アプリケーションにもなります。

要するに、iRigはiPhone、iPod touch、またはiPadにギター/ベース入力を得るための目的に対して便利なアクセサリーであり、デバイスに適切な入力レベルを確保するために必要なプリアンプを提供します。AmpliTubeアプリはギター/ベースプレイヤー向けに設計されていますが、iRigアダプターはキーボードやミキサーなどの他の類似のラインレベルソースとも使用でき、iOSデバイスに入力を得ることができます。比較すると、AmpliTubeアプリは印象的ですが、特にiPadの優れたレイアウトと比較すると、iPhoneとiPod touchのユーザーインターフェースがより制限されていることにはやや失望しました。