レビュー: IK Multimedia iRig BlueBoard Bluetooth MIDI ペダルボード

私たちは、iPadが音楽制作および制作ツールとして進化する中で、創造的で手頃な音楽制作アクセサリーの数に感銘を受け続けています。AppleのGarageBandが音楽制作をプロのスタジオから家庭やモバイル環境に持ち込んだのと同様に、巧妙なアクセサリーメーカーは、ベッドルームミュージシャンが手に入れやすい価格帯でアクセサリーを生産しています。今年の国際CESで初めて発表されたIK MultimediaのiRig BlueBoard（$99）は、Bluetoothを介してiPhone、iPad、またはiPod touchに接続するワイヤレスMIDIペダルボードで、ユーザーは床からCore MIDI iOSアプリにMIDIコントロールメッセージを送信できます。

BlueBoardの基本的な前提は比較的シンプルです。ミュージシャンは通常、楽器を演奏しているため、楽器の音を切り替えたり、音量、モジュレーション、エフェクト、または他のパラメータを即座に調整するために必要なプログラムやコントロールの変更を送信するのが難しいです。BlueBoardは、これらのMIDIコマンドを足でアクティブにすることを可能にすることでこの問題を解決します。これは、伝統的にギタリストが使用するエフェクトペダルやストンプボックスに似ています。BlueBoardは、4つのフットスイッチボタンと標準の外部ペダルを接続するための2つのポートを提供し、ユーザーは同時に最大6つのアクティブコントロールを持つことができます。

さらに、最大32のバンクを構成でき、ユーザーは即座にバンクを切り替えることができ、合計192の可能なコントロールにアクセスできます。

BlueBoardには、4つのバックライト付きソフトタッチパッドと、追加のペダル/スイッチコントローラーを接続するための2つのジャックが含まれており、4つのAAA電池から電力を供給します。ほとんどのストンプボックスとは異なり、このデバイスは金属ではなく、かなり耐久性のあるプラスチックで構成されています。ただし、このデバイスは移動中のミュージシャンを念頭に置いて設計されているため、よりポータブルな重量に抑えられています。重量は9オンス未満で、Apple Wireless Keyboardよりもわずかに軽く、幅はほぼ同じで、深さは3分の1です。これにより、BlueBoardはバックパック、ラップトップバッグ、または楽器ケースに簡単に入れて持ち運ぶのに非常に適しています。

BlueBoardは、LightningまたはDockコネクタケーブルを使用するのではなく、Bluetoothを介してiOSデバイスに接続し、App Storeから入手可能な無料のiRig BlueBoardコンパニオンアプリを使用します。BlueBoardハードウェアはアプリと直接ペアリングされ、いわゆる「アドホック」Bluetooth LEペアリング技術を使用します。アプリ内でBlueBoardを選択するだけで準備完了です。iOSのBluetooth設定を訪れる必要はなく、実際にBlueBoardは接続されている間のみBluetooth設定に表示され、電源がオフになるか、BlueBoardアプリが終了すると自動的に消えます。

BlueBoardアプリは、BlueBoardハードウェアとiOS Core MIDIサブシステムの間の「ブリッジ」として機能し、BlueBoardからMIDIコマンドを翻訳して送信します。これにより、AmpliTubeのSampleTankやAppleのGarageBandなど、実行中のMIDIアプリに送信されます。基本的に、アプリを起動し、BlueBoardを接続し、各バンクまたはボタンに割り当てたいプログラムやコントロールの変更をカスタマイズし、その後お好みのMIDIアプリに切り替えます。BlueBoardアプリはバックグラウンドで実行され、ペダルボードアクセサリーからの信号を受信し、適切なMIDIコマンドを送信します。

IKのアプリは、ミュージシャンの好みや制御する必要がある内容に応じて、プログラム変更またはコントロール変更の2つのモードのいずれかで実行できます。

プログラム変更モードでは、内蔵ボタンのそれぞれが静的にプログラム変更に割り当てられ、1から32までの数値順に配置され、接続された外部ペダルはコントロール変更を送信するようにカスタマイズできます。このモードは、SampleTankのようなアプリで異なる楽器パッチやプリセットを迅速に選択できるように設計されています。コントロール変更モードでは、すべてのボタンが完全にカスタマイズ可能なコントロール変更を送信するために使用されます。4つの内蔵ボタンはシンプルなオン/オフトグルとして機能し、外部ポートはボリューム調整などの連続コントロール変更を送信するようにキャリブレーションできるペダルなどのアナログコントロールをサポートします。コントロール変更モードでは、各バンク変更にプログラム変更も送信でき、ユーザーは各コントロールバンクに異なる楽器パッチやプリセットを割り当てることができます。

アプリでは、ユーザーがすべてのチャンネルで同時にMIDIコマンドを送信するか、単一のチャンネルのみで送信するかを選択でき、他のMIDI外部MIDIコントローラーとの柔軟な統合が可能です。バックライトはアプリからオフにすることもでき、14の強度レベルのいずれかに調整できます。追加の設定では、外部ペダルの独立キャリブレーションや、ユーザーが32のバンクを切り替えられるかどうかを設定することができます。バンク変更モードでは、ユーザーはAおよびBボタンを押し続けて次または前のコントロールバンクに切り替えることができますが、これを容易にするために、ボタンは初回の押下時ではなく、放されたときにのみMIDIコマンドを送信します。

iRig BlueBoardは巧妙で便利なアイデアであり、非常に良い実装です。Bluetoothの使用により、コントローラーを追加のケーブルなしで便利に配置でき、iOSデバイスのLightningまたはDockコネクタポートを実際のMIDI楽器や他のアクセサリーに接続するために開放しておくことができます。