レビュー：iSkin Cerulean TX+RX ステレオ Bluetooth トランスミッターとレシーバー

数百の企業が現在iPodケースを製造している中で、カナダのiSkinは競合他社よりも実質的に優れた製品を作ることに執着している数少ない企業の一つです。時には成功し、時には失敗しますが、決して停滞しているようには見えません。だからこそ、今年の1月に同社がいくつかのCeruleanブランドのワイヤレス製品を発表したとき、私たちは興奮しました。iSkinは、Bluetoothアクセサリーのオタクな世界に工業デザインのスキルを適用する準備が整い、しばしば大きすぎたり、技術的すぎたりするアドオンをよりクールなものに変えることができました。

今日は、3つの異なるCeruleanワイヤレス製品パッケージをレビューします。このレビューでは、iPodおよびiPhone互換のBluetooth 2.0トランスミッター（TX）と、ほぼすべてのiPod専用スピーカードックに接続して音楽をワイヤレスで再生できるレシーバー（RX）がバンドルされたCerulean TX + RX（$150）を取り上げます。iSkinは、TXコンポーネントをF1ワイヤレスヘッドフォン（$190）と一緒に販売しており、トランスミッターなしでBluetooth対応の携帯電話や他のデバイスと使用するためのF1ワイヤレスヘッドフォン単体（$130）も販売しています。

TXは、第二世代のiPod nanoに物理的にマッチするようにデザインされた小さな黒いプラスチック製のトランスミッターですが、実際にはほぼすべてのDock接続iPodやiPhoneと互換性があります。表面にはシンプルな白いライトがあり、左側にはゴムキャップの下にミニ電源ポートが隠れています。

iPodまたはiPhoneに接続すると、TXは接続されたデバイスの音楽の音量調整されたバージョンを出力できます。言い換えれば、iPodまたはiPhoneの音量レベルを調整すると、TXは自動的に自分の出力レベルを制限または増加させて一致させます。iSkinは、TXをコンピュータに接続するためのTX-to-USBアダプターも含めており、同じ音量調整はコンピュータの統合音量コントロールを通じて行うことができます。Bluetooth 2.0を統合したコンピュータは、RXと連携するためにTXやアダプターを必要としませんが、そうでないコンピュータは突然RXや他のステレオBluetoothデバイス、iSkinのCerulean F1ワイヤレスヘッドフォンにBluetoothオーディオを送信できるようになります。

このバンドルで選ばれたBluetoothレシーバーはRXで、iPod専用スピーカーシステムに見られるオスDockコネクタープラグに接続する黒いプラスチック製のボックスです。RXはスピーカーに直接出力し、電源を供給しますが、外部電源に接続できるUSBケーブルと、iPod専用でないスピーカーに接続するためのミニジャックポートも備えています。ただし、iSkinはスタンドアロンの電源供給装置やオーディオケーブルを含めていません。iPod専用でないスピーカーシステムでRXを使用したい場合は、これらの部品を自分で用意する必要があります。

TX + RXが達成することは、Belkin、Griffin、Logitechなどが以前のBluetoothオーディオシステムで達成したことと本質的に同じです。スピーカーから約30フィート離れて歩く自由を得て、iPodをリモコンとして使用しながら音声を聞くことができます。

接続されているデバイスに関係なく、RXとTXは互いに簡単にペアリングでき、スピーカーからiPodを持って遠くに移動しない限り、音声接続が途切れることはありません。さらに、同梱のUSBケーブルを使用すると、TXが接続されている間にiPodを充電または同期できます。これは一部の競合他社が提供している機能ですが、すべての競合他社が提供しているわけではありません。

iSkinはTX + RXパッケージの小型化に対して一定の評価を受けるべきです。コンポーネントはポケットに持ち運ぶことができるほど小さいですが、BelkinのルーターサイズのTuneStage 2とほぼ同じ機能を果たしますが、はるかに小さく便利なフォームファクターを使用しています。これはBelkinが自社のTX + RX代替品で複製することになっていたものですが、実際には提供されませんでした。主な違いはRXで、TuneStage 2に見られるほとんどのコンポーネントをiPod nanoよりも小さい部品に縮小しています。既存のiPodスピーカーを半無線または完全無線ユニットに変換する能力は簡単ではありません。

TX+RXとTuneStage 2の両方はBluetooth 2.0を使用しており、音質は元のiPodソースとほぼ区別がつきません。TXが接続されている状態でiPodの音量レベルを適切に調整すれば、両方のデバイスはiPodを別のスピーカーシステムのワイヤレスリモコンとして使用することを可能にします。TuneStage 2は、ミニジャックおよびRCAスタイルのオーディオ出力と同梱のオーディオケーブルのおかげで、iPod専用でないスピーカーシステムやaux-in対応のiPodシステムで動作する利点があります。また、優れた（100フィート）放送範囲も持っています。欠点は、サイズがかなり大きく、レシーバーに外部電源を必要とすることです。TX + RXは、ほぼすべてのiPodスピーカーシステムに簡単に接続でき、スピーカーから電力を引き出し、より小型のiPodおよびスピーカー側のコンポーネントを使用する利点があります。