レビュー：JBL OnBeat for iPad、iPhone + iPod

Appleの製品に匹敵するデザイン力を持つスピーカーメーカーはごくわずかですが、JBLは確かにその一つです。Appleの透明なMacスピーカーの開発パートナーであり、エレガントでモダンなiPodドックスタイルの初期かつ影響力のあるリーダーでもあります。したがって、同社の最初のiPad対応スピーカーOnBeat（$150、別名On Beat）が、以前の同価格帯のiPadユニットを恥じさせるような美しい外観を持っているのは驚くことではありませんが、以前のJBLデザインから修正されていないいくつかの問題と、新たに高音量の低音性能に関する問題を抱えています。

OnBeatは、JBLが昨年導入した新しいデザインテーマ「Weave」を継続し、実際に改善しています。Weaveは、エイリアンを思わせる形状の柔らかな曲線を使用していた同社の初期のiPodおよびiPhoneスピーカーを超え、魅力的な金属とプラスチックのミックスから成る層状の布の外観に置き換えています。On Stage IVとOn Stage Micro IIIが昨年Weaveの外観をデビューさせ、OnBeatはそれをさらに柔らかくし、ほぼハート型の中心を形成する2つのクローム先端のアークを持ち、そこから回転するiPod、iPhone、iPadドックが突き出ています。OnBeatの本体は、光沢のある黒い底部と右側および背面の同様に光沢のあるボタンやポートを除いて、マットブラックのスピーカーグリルで構成されています。JBLが数年ぶりにリリースした中で最も美しいスピーカーの一つであり、デザインで常に型破りなことをする会社にとっては、これは本当に言うべきことです。

JBLの他のスピーカーと同様に、OnBeatは壁用アダプターと赤外線リモコンが付属しています。アダプターの唯一の注目すべき点は、異常に長いコードと中央に配置された電子機器で、これにより、プレートを混雑させることなく、任意の壁のコンセントに簡単に接続でき、好みの距離に配置できます。On Stage IVおよびOn Stage Micro IIIとは異なり、On Beatはバッテリー電源で動作する能力がなく、AA/AAAバッテリー用の底面パネルや独自の充電式バッテリーがありません。この意味では、JBLの以前のOn Stage 200/400シリーズの後継者のように感じられます：幅10 3/4インチ、奥行き5 1/4インチで少しずんぐりした形状ですが、デスクやナイトスタンドに置かれ、基本的にそのまま置かれるように設計されています。

OnBeatの新しいドックは、新しいユーザーにとっての主要な魅力であり、ポータビリティの主な制限であり、他の優れた製品の中で最大の失敗でもあります。

通常のプラスチック製ユニバーサルドックインサートや小さなゴムパッドは、JBLが長い間それらを補強してきたものですが、非常にシンプルな浮遊ドックに置き換えられています。1つはiPod touchとiPhoneに問題なくフィットします。もう1つは、オリジナルのiPadに適切にフィットし、iPad 2のために側面に少し余裕があります。

OnBeatのフレームは、いくつかのケースに対応するために少し拡張しますが、底部のドックコネクタはプラスチック表面とフラッシュであり、これにより、他のスピーカー（iPod、iPhone、iPadを含む）と問題なく接続できる多くのケースでOnBeatが機能することを実質的に妨げています。言い換えれば、iPhone 4ユーザーとiPadオーナーは、デバイスをこのスピーカーに挿入するために裸にする必要があり、これはほとんどの人が対処したくない不必要な苛立ちです。

OnBeatのドックデザインの大きな奇妙さは、その回転に対する非常に消極的なアプローチです。何らかの理由で、JBLはiPodまたはiPhoneが内部にあるときにドックを手動でポートレートからランドスケープモードに回転できるようにしていますが、iPadフレームのピンを使用してポートレートモードに物理的にロックしています。これにより、タブレットを長いエッジに置くことができません。これまでにいくつかの回転ドックを見てきた私たちは、このドックに非常に困惑し、失望しました。手動回転は、iHomeの最近のより安価なiA63と比較して特に印象的ではなく、角度、回転、または他の調整の欠如により、OnBeatのドックはAltec LansingのOctiv Stage MP450などのピボットおよびスピニングオプションよりも1ビートまたは2ビート遅れています。タブレットの固定ポートレート位置だけを求めるiPadユーザーは気にしないかもしれませんが、9.7インチの画面でのナイトスタンドビデオ視聴は、さまざまな理由でOnBeatでは明らかに最適ではありません。

OnBeatの音響性能を簡単な言葉やフレーズでまとめたいところですが、現実はより微妙です。最初に述べ、強調する必要があるポイントは、JBLの伝統に従って、箱から出してすぐにかなり良い音を出すということです。

オーディオ調整機能はありません（たとえば、低音や高音のボタンはありません）が、iPod、iPhone、またはiPadを挿入し、聴き始めるだけで、聞こえてくる音を楽しむことができます。私たちがOnBeatを通して再生したほぼすべてのものは、バックグラウンドミュージックがほとんどないボーカル重視のトラックからハードコアダンスミュージックやロックまで、$150スピーカーの基準でかなりクリアで力強く聞こえました。正直なところ、これまでにリリースされた同価格またはそれ以下のiPad専用オーディオシステムよりも優れています。

平均音量レベルでは、OnBeatはAltecのOctiv Stageに対していくつかの異なるパフォーマンスの次元で少なくとも小さな優位性を持っています。明らかなアンプノイズはなく、周波数応答が優れ、少なくとも控えめにステレオ分離が良好です。音楽はOnBeatを通してよりクリアで静的ノイズがなく、よりリアルに聞こえます。OnBeatは比較的リッチで暖かい傾向の曲を提示し、繊細な高音のディテールでオフセットされています。OnBeatはOctiv Stageよりも物理的に広く、音も大きく、音量をはるかに高い最大レベルに上げることができます。ピーク時には、前面のドライバーから少なくとも数フィート離れていることをお勧めします。リモコンを使用してトラックと音量の調整を行う必要があります。AltecのシステムはJBLのピークの約2/3で打ち止めになり、近距離でのリスニングには安全なレベルです。

一方、OnBeatの2つのドライバーは、高音量での非常に低い低音にかなり深刻な問題を抱えており、これは低音重視のラップやテクノトラックのファンにとってシステムの魅力を制限する可能性があります。JBLは、オーディオスペクトルの多くを自分たちで処理するために内部に2つのスピーカーしか配置していないため、OnBeatには低音用の専用ハードウェアがなく、基本的に他のすべてのものに最適化されています。したがって、ほとんどの音楽には十分な暖かさがありますが、これは重低音がなく、音量レベルが60％を超えると低音の歪みが少し明らかになり始めます。言い換えれば、AltecがOctiv Stageのさらなる進行を止めるポイントのすぐ近くです。

OnBeatのもう一つの問題は、私たちが長い間JBLが解決するのを待っていたものであり、満足のいくものではありません。