レビュー: Logitech Harmony Smart Control

新しいアクセサリーレビューにクリーンで製品特有のスレートで臨むようにしていますが、Logitechの新しいiOS対応のユニバーサルリモコンシステムHarmony Smart Control（$130）を、これまでに取り上げたHarmonyリモコンを思い出さずに見るのは難しかったです。このコンセプトは、以前の壁電源のIRブラスターHarmony Linkに似ており、コンポーネントやソフトウェアは、1ヶ月前にレビューしたHarmony Ultimateリモコンとブラスターのバンドルに非常に似ています。しかし、Smart Controlはこれらの前任者に対して優れた価値を提供し、最終的に私たちの推奨に値する改善されたソフトウェア体験を実現しています — ただし、いくつかの注意点があります。

$350のHarmony Ultimateと同様に、$130のHarmony Smart Controlは、Harmony Hubと呼ばれる壁電源の赤外線ブラスターを備えたスリムな黒のリモコンをバンドルしています。Hubには802.11b/g/n Wi-FiチップとBluetooth 3.0が内蔵されており、専用リモコンとiOSデバイスの両方からコマンドを受信でき、Bluetooth機能を持つ特定のゲームコンソールを制御することもできます。私たちがiOSデバイス用にテストしたすべての$100未満の「ユニバーサル」リモコンアクセサリーは、一般的な赤外線受信機との相互作用に制限されており、スタンドアロンのリモコンは付属していませんでしたので、Smart Controlは両方の点でより優れています。

Smart ControlのHubは、Ultimateパッケージに含まれるものと同じように見え、感じられます。光沢のある黒の丸みを帯びた長方形で、赤外線エクステンダーケーブルを接続するための2つの背面ポート、電源用のMicro-USBポート、オプションのコンピュータ同期用ポート、ペアリングボタンがあります。以前と同様に、Hubは独自の赤外線ハードウェアを使用してほとんどのテレビやAV機器を制御でき、デバイスのIR受信機から視線の距離内にある必要があります。Logitechは、キャビネットや他の目に見えないスペースに収めた機器用に、パッケージに1つの有線エクステンダーを含めています。必要であれば、別のエクステンダーを購入できます。Smart ControlにはHub用の壁電源アダプターと、コンピュータに接続するためのUSBケーブルが含まれています。Harmony Ultimateに慣れている読者は、$220の価格差にもかかわらず、ここで完全に欠けているのは2つのパッケージインのみであることに気付くでしょう: リモコン用の壁電源充電ステーションと、2つ目の有線赤外線エクステンダーです。

これらのパッケージ間の重要なハードウェアの違いは、リモコンの単一の要素であることが判明しました: Smart Controlには統合されたタッチスクリーンがありません。Logitechの前世代のタッチスクリーンは、スタンドアロンのHarmony Touchにおいてカスタマイズが可能でしたが、バッテリーを消耗させるもので、リモコンはほぼ毎日付属の充電クレードルに戻る必要がありました。

Harmony Ultimateは、リモコンのバッテリー寿命が顕著に改善されましたが、それでも充電ソリューションなしでは出荷できませんでした。電力を多く消費するタッチスクリーンがないため、Smart Controlのリモコンは、CR2032コインサイズのバッテリー1つだけを必要とし、簡単に交換できる状態で約1年間動作します。電力消費の観点からは、リモコンとしては心配のないものです。

画面を失ったにもかかわらず、Smart Controlのリモコンには、Ultimateリモコンに見られる専用の電源オフ、再生/一時停止、録画、停止、前方/後方のコントロールの配列が含まれており、同様のメニューナビゲーションボタン、Xboxのような4つのカラーボタン、専用のDVR、ガイド、情報ボタン、そして下部に新しい数字キーが追加されています。タッチスクリーンがない代わりに、Logitechは最大6つの一般的に使用される「アクティビティ」をマッピングできるようにし、音楽ノート、テレビ、映画のクラッパーアイコンでラベル付けされた3つの新しいボタンに割り当てられています。各ボタンには異なるアクティベーションレベル（タップまたはホールド）が2つあり、異なるアクティビティをトリガーするようにプログラムできます。たとえば、接続されたCDプレーヤーで音楽を聴くためにタップしたり、同じボタンをホールドしてラジオチューナーを内蔵したAVレシーバーの音楽にアクセスしたりできます。ほとんどのユーザーは、リモコンには自分のニーズに十分なボタンがあると感じるでしょう。

Smart Controlとその前任者との間には、いくつかの主要なソフトウェアの違いがあります。1つはポジティブ、1つはニュートラル、1つはやや魅力に欠けるものです。最もポジティブな変更は、Logitechが初期のSmart Control設定とその後のHarmony HubのiOS制御のために、HarmonyというiOSアプリケーションを使用していることです。この無料アプリケーションは、iOSユーザーがLogitechの半ば複雑なMyharmony.comウェブ設定プロセスを経る必要を効果的に排除し、iPhone、iPad、またはiPodを使用して、Hubを802.11b/g/n Wi-Fiネットワークに接続し、リモコンとペアリングし、アクティビティボタンを設定するすべてを処理します。アプリにはまだいくつかの不具合があります — Hubをネットワークに追加した後、手動でアプリを停止して再起動する必要があり、以前に保存したHarmonyボタン設定をSmart Controlに転送できなかったこともありましたが、Logitechのウェブベースの設定を経るよりもはるかに簡単です。これにはMicrosoftのSilverlightが必要で、他の障害が発生する可能性があります。アプリは依然としてLogitechのウェブサイトと通信し、同様の設定手順を案内しますが、比較的迅速で、USBケーブルや追加のダウンロードなしで処理できます。

ニュートラルな変更は、Smart ControlがHarmony Hubの主要なリモコンとしてiOSデバイスを強調していることです。

Harmony Ultimateでは、付属の洗練されたタッチスクリーンリモコンが主要なエンターテインメントシステムインターフェースであり、任意のiOSデバイスがバックアップとして使用できるという提案がありました。ここでは、LogitechはiOSデバイスの画面がカスタムボタンやアクティビティの設定のためにほとんどの重労働を処理し、必要なときだけ画面のないリモコンに戻ることを期待しています。一部のユーザーはこれを単なる意味論的な区別と見なすかもしれませんが、その場合はSmart Controlを気に入るでしょう。しかし、多くのデバイスのさまざまなコントロールに細かくアクセスする必要がある場合や、それらを調整するための高度なマクロプログラミングが必要な場合は、iOSデバイスを手元に置いておく必要があります。ここでのスタンドアロンリモコンは一連のデバイスをオンにして制御できますが、リモコンには専用のスリープタイマーのボタンは見当たりません… 自分で追加しない限り。

これがLogitechのSmart Controlパッケージのやや魅力に欠ける側面です。iOSアプリは、一部のユーザーにとって満足のいくユニバーサルリモコン体験への道を提供できますが、Myharmonyウェブサイトの完全な代替にはまだなっていません。現時点では、アプリにはカラーボタンの1つをスリープタイマーコントロールに変える明らかな方法がありません。その機能を達成するには、Myharmony.comにアクセスしていくつかの画面を掘り下げる必要があり、その後Harmony iOSアプリを再度開いて「Sync your Harmony」ボタンを選択して設定をリモコンにアップロードする必要があります。これも、リモコンの音量ボタンがアクティビティ中に実際にテレビの音量を変更しないという問題を解決する方法でした。この問題は、異なるテレビを設定する際にHarmony Ultimateでも発生しました。いつものように、ソフトウェアの側面はLogitechの弱点ですが、Smart Controlでは以前よりも少し改善されています。

いくつかの他の小さな注意点もあります。