レビュー: Philips Fidelio SoundSphere DS9800W ワイヤレススピーカーと AirPlay

革新は稀であり、特にAppleスピーカーの世界では、企業はしばしば競合他社と同じことをするように促され、より安価または中立的なものを提供しています。したがって、PhilipsのFidelio SoundSphere DS9800W（800ドル）は、すでに大きな特徴を持って私たちの元に届きました。工業デザインは明らかに異なり、iPod、iPhone、またはiPadのためにこれまで見たことのないものです。最近のほとんどのAppleスピーカーは、コンパクトでシンプル、流線型に作られており、一般的には背面から電源コードが垂れ下がる単一の形状で構成されています。SoundSphereでは、Philipsは逆の方向に進み、部屋のどこにでも目立つ多部品のオーディオシステムを作成し、豊かで深い音で満たします。Bowers & WilkinsのZeppelin Airと同様に、ここでの価格は高く、デザインプレミアムを表しています。しかし、もしあなたが迫力を求め、資金に余裕があるなら、ここが最初の出発点です。

SoundSphereは、光沢のある黒いラッカー仕上げの木製キャビネットのスピーカー2つで構成されており、マッチする渦巻き模様の黒と銀の金属製トップハウジング、さらにクロームのアクセントパーツが付いています。各スピーカーは約15インチの高さで、深さは約9インチ、幅は8.5インチですが、傾斜によって測定が混乱します。キャノンは真上を向くのではなく、やや前方を向いており、音をあなたの方に向けることができます。SoundSphereの金属部分には、それぞれマグネットで取り外し可能な布製グリルの下に特大の4.5インチフルレンジドライバーが収められており、大きな自立型キャビネットによって異常な呼吸空間が与えられています。一方、1.1インチのツイーターは、花の形をした金属製のバルブの内部に吊るされています。Philipsは、スピーカーを持ち運ぶ場合に備えて、2つの布製キャリングバッグを同梱しています。

SoundSphereのデザインは珍しいと呼ぶ人もいるでしょうが、私たちはそれが本当にクールだと思います。大きな花瓶のサイズと威厳を、独特に表現されたスピーカーと組み合わせています。Zeppelin Airと対照的に、デザインは同様にユニークでありながら、男性的に極端な印象を与えるのに対し、SoundSphereスピーカーは、目立つのではなく、うまく装飾された部屋に溶け込む能力を持っています。

この目的のために、Philipsは約15フィートの黒いフラットケーブルを同梱しており、スピーカーを劇的に離して配置できます。また、左スピーカーを壁に接続するための約5フィートの電源コードも含まれています。SoundSphereをより一般的なスピーカーシステムとして使用したい場合は、キャノンを隣同士に置き、ケーブルをその後ろに束ねるだけです。そうでなければ、スピーカーを部屋の2つの隅に置き、コードを隠す場所を心配することも考えられます。スピーカーと壁にケーブルを接続するのは、幸いにも痛みのない、簡単で短いプロセスです。

前述のケーブルを考慮すると、SoundSphereを真に「ワイヤレス」システムとして説明するのは難しいですが、デザインは完全にワイヤレス技術によって可能になっています。スピーカーキャビネットにはドックが組み込まれていません。その代わり、Philipsは、iPad、iPhone、iPodを独自の壁アダプターを使用して充電できる別のドックを同梱しており、これによりWi-Fiを介してスピーカーに音声を無限にストリーミングできます。光沢のある黒いプラスチックで覆われ、エッジに銀の金属リングが付いたドックは、すべてのAppleデバイスに対して同じ位置に留まるクリアプラスチック製の背面サポートを持ち、ほぼすべてのAppleのiOSデバイス用ケースに対応する柔軟で延長されたDock Connectorプラグがあります。ドックは、底部から柔らかい白い光を放ち、この照明システムはアンダーキャリッジの小さなボタンでオンまたはオフにできます。

システムの他の部分と同様に、Philipsのドックデザインは非常に良いですが、いくつかの問題があります。一部のiPadユーザーは、後部サポートが動かないため、iPad 2や第3世代iPadがケースに入っているときにプラグの中心に合わせるのが難しいという大きな物理的接続の問題を経験します。距離と整列が正しくなると、すべてが機能します—iPhoneやiPodはほとんど常に問題なく接続されますが、iPadを再接続するたびにイライラするでしょう。もう一つの小さな問題は、Philipsがドックの底部のライトを何かが接続されるとすぐにオフにするという奇妙な決定を下したことです。

これにより、iPod、iPhone、またはiPadの画面に重点が置かれますが、ドックは照明されていると見栄えが良く、底部のボタンは「オンとオフ」以上の設定を持つことができたでしょう。

SoundSphereハードウェアの弱点は、Philipsがパッケージに含めている金属製リモコンです。ピル型のリモコンはしっかりとした感触で魅力的に見え、音量、トラック、入力、ミュート、電源制御のためのシンプルで便利なボタンが付いていますが、左スピーカーと通信するために赤外線技術を使用しており、バッテリーコンパートメントがレビュー用ユニットで頻繁に開いてしまいました。これらの欠陥は、特にiOSユーザーがデバイスからこれらの機能のほとんどを簡単に制御できるため、全体的なシステムに致命的ではありません—音量を含め、iOSデバイスとスピーカーの間でミラーリングされます—しかし、私たちはこのような高価なシステムからはもっと期待していました。RF、Wi-Fi、またはBluetoothを使用した、より良く設計されたリモコン、もしくは同梱のドックで充電可能なリモコンの方がはるかに良かったでしょう。

SoundSphereの音響性能を表すキーフレーズは「パワーハウス」です。50%の音量レベルで、SoundSphereは、こうした高価で大きなシステムから人々が求めるような豊かで、重要なことに非常に低音の詳細な音を放ちます。巨大なシャーシと大きなドライバーのおかげで、Philipsのスピーカーは、Zeppelin Airよりも大きく、より深い音声を提供でき、75%の音量で小さな部屋を満たすような高い音量に達し、100%では中程度の部屋を満たす音量に達します。すべての音量レベルで、音の特徴は慎重に低音が強調されており、ツイーターから出てくる音に対して非常に良い、ほぼサブソニックな低音の伴奏があります。中音域の詳細は、システムが低音と高音に焦点を当てているため、やや損なわれます。この理由だけで、一部のオーディオファイルはZeppelin Airのよりバランスの取れた5ドライバーのパフォーマンスを好むかもしれません。しかし、ピーク出力でも、SoundSphereのドライバーはそれほど汗をかいているようには見えませんが、近くに立っているとあなたは汗をかくでしょう。

私たちの唯一の他の大きな懸念は、SoundSphereがAppleのAirPlay技術に依存していることです。以前のレビューで述べたように、AirPlayにはBluetoothストリーミングに対する特定の利点があり、距離、音質、iTunesの互換性において理論的および実際の利点がありますが、問題が多く残っています。スピーカーをWi-Fiネットワークに初めて設定するには、同梱のマニュアルを参照する必要があります。新しいiOSデバイスは、ソフトウェアが更新されるまでストリーミングの問題が発生する可能性があり、ストリーミングはルーターの混雑によってさらに中断される可能性があります。後者の2つの問題は、幸いにもSoundSphereのテスト中には発生しませんでした—特に第3世代iPadのリリースを含めて—しかし前者は発生し、過去1年間にサードパーティのAirPlayスピーカーが経験した問題を考えると、異なるiOSデバイスやワイヤレスネットワークでストリーミングがどれほどうまく機能するかを予測するのは難しいです。