レビュー: Soundfreaq Sound Platform 2 SFQ-06

新しいSound Platform 2（$150）をゲームチェンジャーと呼ぶには早すぎる — このフレーズは私たちが頻繁に使うものではなく、軽々しく使うものでもありません — しかし、今後1年または2年でさらに大きくなる可能性のある新しいBluetoothワイヤレス機能を備えています。オリジナルのiPod/iPhoneドッキングスピーカーSound Platformの成功を基に、開発者SoundfreaqはApple Lightningコネクタの供給が依然として限られているため、最近のBluetoothチップの革新を活用することを選択し、最新モデルをさらにワイヤレスの方向に進めました。Dockコネクタを備えた前モデルとは異なり、Sound Platform 2は主にスタンドアロンのBluetoothストリーミングスピーカーとして使用されるように設計されており、さらに劇的な同時再生のために2台目のSound Platform 2とワイヤレスでペアリングする能力も備えています。

Soundfreaqは2010年にSound Platformがリリースされて以来、会社として大きく成長しました。そして、Sound Platform 2はそれ以来の多くの変化を反映しています。オリジナルモデルはプラットフォームの上にボックス型スピーカーのように見えましたが、今回のモデルは2012年のSound Kickと2011年後半のSound Stackをミックスしています。現在の形状は、幅約12.8インチ、高さ6.9インチ、奥行き4.8インチのボックスで、底部だけがテーパー状になっており、上部にはコントロール用の斜めの切り込みがあります。マットプラスチック、光沢プラスチック、ファブリックを交互に使用し、Sound Platform 2は光沢のあるテクスチャーを使って3セットの3つの静電ボタンに注意を引き、その後に小さな白黒のデジタルディスプレイと電源ボタンがあります。ファブリックはシステムの前面全体にわたって走り、スプリングロードドックのすぐ上にあるライトホワイトバーを覆っています。背面のボタンを押すことでライトバーを無効にできますが、ユニットの電源状態を示すのに便利です。今後、バッテリーパックがSound Platform 2の底部に取り付けられ、既存のデザインに合わせて、壁に接続されたユニットをどこでも数時間使用できるようになります。

Soundfreaqがボックス型の形状に焦点を当てていたため、テーマ的に制約があったとしても、Sound Platform 2は前のモデルよりもさらに魅力的な美学を実現しています。黒または白のバージョンは、それぞれミニマリストのシンプルさを持ち、少なくとも1つはほぼどの部屋にも違和感なく置くことができ、角張った形状、固体色、テクスチャーの変化は多様な性別や世代にアピールします。Soundfreaqがこのすべての洗練さとBluetoothワイヤレス機能を$150の価格で実現したのは本当に素晴らしい成果です。金属グリルの使用や追加のスピーカードライバーの含有があれば、Sound Platform 2はさらに豪華で実質的なものになったでしょう。

Sound Platform 2の機能のほとんどは、以前のSoundfreaqの顧客には非常に馴染み深いものです。

左から右に走る上部のコントロールには、ソース選択、音量ダウン、音量アップのための3つの大きな円、”トーン”（EQ）、”UQ3/DSS”、”ペア”、トラックバック、再生/一時停止、トラックフォワードのための小さなボタン、そして大きな電源ボタンがあります。ソースはBluetooth、ラインイン、FMラジオモードの間を切り替えることができ、後者は残念ながら0.1ではなく0.2の増分で動く尊敬すべきクリアなチューナーを備えています。トラックボタンを使用してステーションを切り替える際には小さな痛みです。無料であまり印象的ではない”Soundfreaq App”を使用すれば、リニアチューナーでスワイプしてラジオを制御できますが、オプションであり、アプリは本当に完全なUIのオーバーホールと追加機能が必要です。

Sound Platform 2のトーンボタンは、3つの設定を切り替えます: ニュートラル、ウォーム、またはブライト — 最初はバランスが良く、2番目は過度に支配的な低音、3番目は強いが圧倒的ではない高音です。UQ3は音場を広げる空間化機能を有効にし、正直なところ非常に歓迎される高音と中高音のブーストを伴います。UQ3なしでは、”ウォーム”トーン設定はあまりにもフラットであり、適切な音を得るために2つの別々のEQ関連ボタンを操作する必要は本当にありません。

UQ3ボタンの2つ目の機能は驚きです。iOSデバイスを単一のSound Platform 2とペアリングすると、期待通りにステレオオーディオを再生します — Bluetoothペアリングプロセスはシンプルで信頼性があります。次に、UQ3/DSSボタンを押すことで、2台目のSound Platform 2ユニットをミックスに追加できます。各スピーカーでUQ3を短時間押すと、画面に「LR」アイコンが点滅します。数秒後、現在iOSデバイスとペアリングしているスピーカーが左スピーカーになり、2台目のSound Platform 2が右スピーカーになります。耳を痛めないように、Soundfreaqは両ユニットの音量を30のうち10に自動的に下げ、1台のユニットの音量の変更はもう1台に即座に反映されます。

このDSS機能は魔法ではありませんが、かなり近い感覚です。ワイヤレスステレオスピーカーがモノラルになり、次に曲の後半が突然別のスピーカーに移動し、広いステレオフィールドを提供するのを聞くのは耳を開く体験です。

他の会社も似たような技術を試みましたが、結果はまちまちで、複雑でしばしば扱いにくい非同期再放送ソリューションを必要としました。技術者は、チップメーカーCSRがこの機能のためのBluetooth対応技術を1年以上前に開発したことに気づくかもしれませんが、2012年のスピーカーにこれを含めようとしたほとんどの会社は、うまく機能させる方法を見つけられませんでした。Soundfreaqは、この機能をうまく動作させるために必要な時間をかけ、音質の妥協がいくつか必要ですが、それらの妥協はこの価格帯とクラスのスピーカーでは許容されます。ほとんどのユーザーはそれに気づかないでしょう。

単独で使用すると、単一のSound Platform 2は小さな部屋を音で満たすことができます — バランスの取れた音で、低音とディテールが十分にあり、特にUQ3が有効な場合、私たちがテストしたほとんどの$100オーディオシステムよりもはるかに良い音を提供します。しかし、2台のSound Platform 2ユニットがペアリングされると、音のインパクトは非常に大きくなります。ピーク時には、中型の部屋を満たすのに十分な音エネルギーを共同で出力し、適度なレベルでは、本当に良いコンサートの真ん中にいるような感覚を与えます。2つの別々の部屋に配置できるデュアルAirPlayスピーカーとは異なり、Sound Platform 2ユニットは単一の部屋内でのみ移動できますが、その部屋で大きな影響を与えるでしょう。

唯一の問題は、テストの途中で発見したものです。単一のSound Platform 2を使用する場合、または上記のように正確に説明されたツインSound Platform 2セットを使用する場合、問題が発生することはないはずです。しかし、iOSデバイスを2台のSound Platform 2ユニットに別々にペアリングし、その後DSSモードを有効にすると、バグが原因で両方のスピーカーに音声歪みが発生する可能性があります — Soundfreaqはこの問題を認めており、両方のユニットからiOSデバイスのペアリングを解除し、1台だけと再ペアリングすることで修正できると言っています。このバグが次のファームウェアリリースで修正されない限り、ユーザーはツインSound Platform 2ユニットを別々の部屋で使用し、その後必要に応じて再び一緒に使用することができず、ワイヤレス再接続の手間がかかります。