レビュー: Spar Zephyr 550 Bluetoothスピーカー

ポータブルスピーカーはここ数年あまり変わっていませんが、最近のサブカテゴリーであるBluetoothワイヤレスウルトラポータブルは、2010年以降に急速に普及しました。これは、昨年のSoundmatters foxL v2とJawbone Jamboxの導入によるものです。これらのスピーカーは価格対性能比が高いため、SoundmattersがfoxLのリリース後にいくつかの改善を行うまで、一般的な推奨には値しませんでしたが、UnidenのBTS200のような競合製品が、同様の機能を持ちながら優れた価値を提供する形で登場しました。今日は、JBLのOn Tour iBT（$150/$200）とSparのZephyr 550（$160）の2つの追加オプションをレビューします。それぞれのウルトラポータブルスピーカーに対する利点と欠点があります。

On Tour iBTとZephyr 550は共通の機能をいくつか持っています。どちらもBluetoothを使用して、iPhone、iPad、またはiPod touchとほぼ瞬時に接続し、穴あきグリルの後ろに取り付けられたスピーカーからステレオ音声をストリーミングします。各スピーカーにはマイクが内蔵されており、ユーザーは電話/FaceTime通話を行うことができ、音量と電話通話ボタンが統合されており、電源、補助オーディオ入力、そして珍しくUSBポートも備えています。

そこから、スピーカーは装飾や機能性において大きく異なります。On Tour iBTは、直径約6.5インチの黒いUFOのように見え、360度のリングで上向きに発射する4つの小さなJBL Odysseyスピーカーを内蔵しています。

壁用アダプター、シンプルなプラスチック製のiPadスタンド、AppleデバイスユーザーがBluetoothワイヤレス機能を回避して純粋な有線接続を使用できるDock Connectorケーブルが付属しています。このケーブルを使用すると、On Tour iBTは音声を使用している間にiPod、iPhone、iPadを同時に充電できます。ただし、現在の多くのスピーカーとは異なり、On Tour iBTには独自のバッテリーが含まれていません。4つのAA電池を自分で用意する必要があり、約5時間使用することができます。

スペック上、Zephyr 550は少し魅力的に聞こえます。AppleのiPadやMacに合う陽極酸化アルミニウムでリングされており、小さなレンガの形をしていて、ウルトラポータブルスピーカーの中で見た中で最も素晴らしい工業デザインの1つを持っています。2つの黒いプラスチック側面のうちの1つには、電源インジケーターとしても機能する4つの明るい白色バッテリーインジケーターライトがあり、もう1つにはUSBポートの上に明確にマークされた通話および音量ボタンがあります。Zephyr 550は非常に強力なバッテリーパック（3000mAh）を搭載しており、約28時間の連続再生が可能です。USBポートは音声入力には使用できませんが、Zephyr 550は自分のバッテリーからiPhone、iPod、またはiPadを充電しながら音声を再生することができます（Dock Connectorケーブルを自分で用意する必要があります）。Sparは、非常に neatなソフトタッチラバーコーティングの電源アダプター、マイクロUSB充電ケーブル、補助オーディオケーブル、ドローストリングキャリングバッグを同梱しています。

On Tour iBTと同じ価格帯で販売されており、UnidenのBTS200よりも少し高価ですが、装飾が豊富であるため、より良い購入だと思われるかもしれません。

しかし、実際には、BTS200がこのカテゴリーで最も優れた選択肢であり、On Tour iBTがそれに続き、Zephyr 550が遠く及ばない3位です。その主な理由は音質です。これら3つのスピーカーを比較したところ、Unidenが驚くべきことに、合理的な音量レベルで最もバランスの取れた音を実現し、ステレオ音楽をストリーミングする際にOn Tour iBTよりもわずかに高い高音と低音を提供し、そのパフォーマンスを達成するために中音域の明瞭さをわずかに犠牲にしました。JBLの伝統的な慣行として、On Tour iBTはすべての動作において低歪みを目指していますが、BTS200ほど高音域や低音域には達しておらず、音が少し平坦でインスピレーションに欠ける結果となっています。特に低音域では、全体の音量範囲にわたって比較的クリアですが、他の2つのスピーカーとほぼ同じか、近距離でのリスニングに適しています。対照的に、Zephyr 550は失望であり、比較的低音が強調された音で音楽を再生し、高音域の歪みがかなり目立つ結果となりました。最初はOn Tour iBTよりも少しリッチに感じられましたが、Zephyr 550は本当に良い音を出すことはなく、音量が上がるにつれて明らかに悪化しました。

すべてのユニットのスピーカーフォン性能は、ストリーミング音楽のパフォーマンスと一致しました。UnidenのBTS200のマイクは、AppleのiPhoneに内蔵されているスピーカーフォンに最も近い音を出し、JBLのマイクはほとんど同じくらい良い音を出しましたが、Bluetoothペアリング直後は少し劣り、その後ワイヤレス接続が確立されると改善しました。