レビュー：XtremeMac AirPlay2 FMトランスミッター（iPod接続用ドック）

長所: nano、4Gおよび5G iPod、miniに対応したドックコネクタ対応のFMトランスミッター。明るく、読みやすい画面；薄型ケースはiPod nanoの外観と形状にきれいにマッチ。88.1から107.9FMまで比較的クリーンな音声を放送し、低静的モノラルとやや高い静的ステレオモードを提供。nano用の粘着式車載マウントが付属。

短所: 我々が見た中で最も高価なスタンドアロンFMトランスミッター – 我々の見解では、あまりにも高価。かなりのバッテリー消耗により、nanoは約4時間の再生時間に、5G iPodは7時間以下に減少。nanoよりも大きなiPodに対しては物理的なマッチが良くなく、特にフルサイズのiPodでの取り付けや持ち運びが難しい。87.9FMには放送できない。ドックコネクタとiPodの接続の脆弱性が懸念される。

iLoungeでレビューする多くのアクセサリーの中で、最も問題が多いのはFMトランスミッターであり、これはiPodの音楽を近くのFMラジオに空中で放送するために設計されたデバイスです。多くの要因が、ユーザーごとや状況ごとに無線のiPodからラジオへの接続を予測不可能にするため、我々がテストした最高のFMトランスミッターでも、読者からの苦情を避けることはできません。「静的がまだ聞こえる」、「私の音楽は平坦に聞こえる」などです。だからこそ、我々は常にFMトランスミッターのレビューに警告を目立たせて付け加えます：あなたの結果は、地元のラジオ局の強さ、あなたのiPodとラジオアンテナの距離、そして使用しているFMトランスミッターの全体的な品質に基づいて異なります。カセットアダプター（約$20）や直接ライン入力のステレオ接続は、常にはるかに良い結果をもたらします。

XtremeMacのAirPlay2（$60）FMトランスミッターは、iPodアクセサリーメーカーにとって困難な時期に登場しました。XtremeMacからGriffin、Belkinまでの主要なプレーヤーは、Appleの最新のiPod用にトランスミッターを構築する「正しい」方法に苦労しており、それぞれが取り付けと放送を比較的簡単にするために使用されていた上部取り付けアクセサリーポートを失っています。XtremeMacのオリジナルAirPlayやGriffinのオリジナルiTripsなどの以前のデバイスは、新しいiPodではもはや機能せず、企業は今、前のモデルと同じようにフィットし、見た目も良く、機能する底部取り付けトランスミッターを開発するのに苦労しています。

AirPlay2（実際にはAirPlay²と書かれています）は、今年の初めにテストしたやや物議を醸したAirPlay FMトランスミッターの続編です。AirPlayは、独自のLCD画面とチャンネル調整用のボタンを含む最初のiPod取り付けFMトランスミッターであり、音質は一部の耳には完全に受け入れられるものでした。しかし、他のユーザーは、ユニットの音声信号に高音のうねり音があることに不安を感じていました。非常に良いニュースがあります：このノイズはAirPlay2では消えており、これまで以上に良い音がします。

新しい問題は、アクセサリー企業が直面している取り付けです。9月にiPod nanoが発売された直後、XtremeMacはAirPlay2をnanoのアクセサリーポートにマッチさせるデバイスとしてプレビューしました。しかし、その後Appleが第5世代のiPodを発表し、これもまた上部取り付けアクセサリーを使用できないことが判明し、XtremeMacのような企業は選択を迫られました：ホリデーシーズンに間に合うように2つのiPod専用FMトランスミッターを急いで出すか、1つだけをリリースしてnanoと5Gの両方の所有者に販売するか？

XtremeMacは後者の誘惑に屈しました。AirPlay2は「iPod nano用に構築された」として宣伝されています。「すべてのドックコネクタiPod、4世代以降に対応。」これには明らかな理由があります：Griffinのように、急いで再設計された5G幅のiTripをドックコネクタ（iLounge評価：B-）で新しいiPod nanoと5G iPodの所有者に販売しているXtremeMacは、実際にはnanoの所有者に最も適している製品を設計しましたが、他の何かがリリースされるまでフルサイズのiPodユーザーに販売されることになります。

物理デザイン

AirPlay2には2つのバージョンがあり、色だけが異なります。一つはグロッシーな白で、前面は灰色で、白いiPodとそのクリックホイールにマッチしています。もう一つはグロッシーな黒で、前面も黒く、黒いiPodやnanoの前面に平行しています。それぞれの中央には長方形のバックライト付きインディゴスクリーンがあり、上部には左にオフセットされたオスのドックコネクタプラグ、下部には同様に左にオフセットされたメスのドックコネクタポートがあります。各AirPlay2には、アクセサリーにフィットするプラスチック製の「ダッシュマウント」ホルダーが付属し、車のダッシュボードに取り付けるための両面粘着フォームステッカーが1枚付いています。すべてのAirPlay2ユニットは、iLoungeの編集者や同社の競合他社から非常に好意的なコメントを受けている魅力的な新しいパッケージで出荷されることも付け加えておく価値があります。

AirPlay2のサイズは、同時に印象的で、興味深く、懸念されるものです。約1.5インチ四方で厚さは0.25インチで、iPod nanoの幅と厚さにほぼ一致し、高さに1.5インチを追加します – ほとんどの面でGriffinのiTrip with Dock Connectorよりも視覚的および物理的に良いフィットです。ですが、フルサイズのiPodでは、AirPlay2は不適切に見え、iPodの右下にわずかに傾いたドックコネクタプラグが合わさり、厚さや幅でiPodと一致しません。同社のウェブサイトには、トランスミッターが取り付けられた立てたiPodの写真が表示されていますが、実際にはこれを行うべきではありません：AirPlay2の下部エッジは、実際には60GBの第4世代iPodを立てて支えるのに十分な強度があり、iPod nanoや30GBの5G iPodでも同様ですが、60GBの5G iPodではバランスが崩れます。

それがこのアイデアがあまり賢くない理由の一部です。ドックコネクタプラグはデバイスの最も弱い部分であり、AirPlay2とiPodをテーブルの上に立てることに成功した場合、少しの衝撃で両方が崩れ落ちます。nanoに関しては、基本的にユニットの既存のフレームを延長するため、AirPlay2を許可することができますが、我々は、リリースされたドックコネクタFMトランスミッター（iTripとAirPlay2）のいずれも、特にフルサイズのiPodに関しては、取り付けアプローチが特に賢いとは思っていません。現状では、iPodとドックコネクタの接続は脆弱に感じられ、曲がったコネクタを見た経験から、これらの底部取り付けの取り付けの長期的な安全性に自信を持てません。より賢く、より耐久性のあるものが必要です。

調整

XtremeMacは、AirPlay2の側面に調整ボタンを追加するのではなく、デバイスの灰色または黒のフェイスプレートを使用して、良好ではあるが最初は直感的ではない4ボタンのコントローラーを提供します。ユニットがオンになると、その画面は明るい青に光り、読みやすい白い数字が表示されます。中央には現在の局が表示され、その周りにはいくつかのアイコンと「プリセット」という言葉があります。3つのプリセット局があり、デフォルトは1です。左と右の矢印ボタン – 「1」と「3」とラベル付けされています – は最初に3つのプリセットのうち2つを切り替え、上部のボタンは「2」とラベル付けされており、2番目のプリセットに切り替えます。4番目のボタン「AirPlay2」を押すことで、プリセットモードからチューニングモードに切り替え、矢印ボタンで88.1から107.9までの0.2刻みで局を変更できます。最初は良いアイデアとは思えませんが、デバイスを数回使用し、お気に入りの局をプリセットとしてダイヤルインすると、少し意味が分かります。

画面上のアイコンも興味深いです。

画面の右上隅にあるXtremeMacのアイコンは見た目だけのようですが、右下隅のスピーカーアイコンは、AirPlay2ボタンを数秒間押すことで1つのスピーカーと2つのスピーカーの間で切り替えることができます。これは、Griffinの最新のiTripsによって革新されたステレオ/モノ放送機能を複製しており、モノ放送モードはステレオの分離を取り除きますが、より強力でクリアな音声信号を生成します。1、2、または3のボタンを押し続けると、現在の局がその番号のプリセットになります。また、画面には「JP」、「INT」、「US」のマークがあります – おそらくiTripのような国際放送モードの拡張用ですが、説明書や試したボタンの押下ではこの機能の秘密を解き明かすことはできませんでした。したがって、AirPlay2がほぼ普遍的な「クリア」チャンネル87.9FMで放送する方法はわかりません。

比較性能

FMトランスミッターの性能を評価する方法はいくつかあります：異なる距離からのいくつかの異なる地元の局の信号対雑音レベル、主観的な音質、バッテリー性能。ポータブルトランスミッターの基準では、AirPlay2は音質と放送強度で強力なパフォーマーであることが判明しましたが、バッテリー性能ではそれほど印象的ではありませんでした。音質は主観的に楽しめるもので、バランスが良く強力ですが、高音量の曲ではわずかに低音がクリッピングされることがありました。レビューの冒頭で述べたように、地元のラジオ局の性能は異なります。

最初の放送テストでは、デバイスが3フィートの距離から部分的に聞こえる地元の局を圧倒する挑戦にどのように対応するかを確認します。これは、AirPlay2が信号の挑戦にどのように対処するかのアイデアを提供します。103.3FMでは、ユニットはモノモードで非常に低い静的およびノイズレベルを持ち – 約5％、非常にクリーンと分類され、iTrip with Dock Connectorのパフォーマンスよりもわずかに良好でした。ステレオモードでは、各ユニットは小さなパフォーマンスの低下（3-5％）を受けましたが、バズを無視しても、AirPlayはわずかに良く聞こえました。全体的に、AirPlay2のモノとステレオモードのパフォーマンスの差はiTripよりも少なく、AirPlay2はやや良い音質を持っていました。

次に、15フィートの距離で88.5FMの局をテストしました – これは、AirPlay2がアンテナのすぐ隣にないときにどのように機能するかを示す方法です。モノモードでは、AirPlay2は約25％の静的を持ち、iTripは変動しました – 一度のテストではAirPlay2と同じでしたが、iPodのわずかな再配置でiTripがはるかに悪化しました。ステレオモードでは、AirPlay2は約40％の静的でiTripの50-60％を上回り、顕著な違いがありましたが、どちらのデバイスの音楽も素晴らしいものではありませんでした。驚くべきことに、AirPlay2は30フィートの距離でもあまり悪化せず、モノモードで音楽がまだ聞こえました。両デバイスは、底部接続ポートにUSBケーブルを接続することで顕著に改善されました – これは以前のiTripsでも機能したアンテナ延長トリックです。

我々の車内テストでは、挑戦的な103.3FMで再びAirPlay2が優位でした。両デバイスは車両に取り付けるのが大きな問題であり、一時的にシートやセンターコンソールなどに置かなければなりませんでしたが、AirPlay2は一般的にiTrip with Dock Connectorよりも静的レベルが低いため、はるかに良い音質を持っていました。我々のテスト車両では、FMトランスミッターは前方に配置され、乗客室を通過して後部の屋根の後ろにあるアンテナに到達しなければなりませんでした。AirPlay2とiTripの配置によっては、モノモードでも静的レベルが圧倒的になることがありましたが、FMトランスミッターがアンテナの方向を向いて車両の中央に配置されると、一般的に良い音質になり、AirPlay2が最も良い音質を持つことが多かったです。静的レベルは、AirPlay2がほとんどの時間で5-25％、iTripが「適切に配置された」場合は15-40％でした。両方とも、FMトランスミッターの放送が体や車の他の部分によって中断される場所に置かれると、聞くことができなくなりました。

（屋内と同様に、両デバイスの性能は充電ケーブルに接続されると改善されることに注意する価値があります。この機能は、AirPlay2の底部メスドックコネクタポートによって許可されています。