レビュー：XtremeMac AirPlay2 FMトランスミッター（iPod接続用ドック）

長所: nano、4Gおよび5G iPod、miniに対応したドックコネクタ対応のFMトランスミッター。明るく読みやすい画面；薄型ケースはiPod nanoの外観と形状にぴったり合う。88.1から107.9FMまで比較的クリーンな音声を放送し、低静的モノラルとやや高い静的ステレオモードを提供。nano用の粘着式車載マウントが付属。

短所: 見た中で最も高価なスタンドアロンFMトランスミッター – 私たちの見解では、高すぎる。かなりのバッテリー消耗により、nanoは約4時間の再生時間に、5G iPodは7時間以下に減少。nanoよりも大きなiPodには物理的に合わず、特にフルサイズのiPodでの取り付けや持ち運びが難しい。87.9FMには放送できない。ドックコネクタとiPodの接続の脆弱性が懸念される。

iLoungeでレビューする多くのアクセサリーの中で、最も問題が多いのがFMトランスミッターです。これは、iPodの音楽を近くのFMラジオに空中で放送するために設計されたデバイスです。多くの要因が、ユーザーごとや状況ごとに無線iPod-to-radio接続を予測不可能にするため、私たちがテストした中で最も優れたFMトランスミッターでも、読者からの苦情を避けることはできません。「まだ静的が聞こえる」、「私の音楽は平坦に聞こえる」などです。だからこそ、私たちはFMトランスミッターのレビューに常に警告を明記しています：あなたの結果は、地元のラジオ局の強さ、あなたのiPodとラジオアンテナの距離、そして使用しているFMトランスミッターの全体的な品質によって異なります。カセットアダプター（約$20）や直接ラインインステレオ接続は、常にはるかに良い結果をもたらします。

XtremeMacのAirPlay2（$60）FMトランスミッターは、iPodアクセサリーメーカーにとって厳しい時期に登場しました。XtremeMac、Griffin、Belkinなどの主要プレーヤーは、Appleの最新のiPod用のトランスミッターを構築する「正しい」方法に苦労しており、各iPodは、取り付けと送信を比較的簡単にするために使用されていた上部取り付けアクセサリーポートを失っています。XtremeMacの元のAirPlayやGriffinの元のiTripsなどの以前のデバイスは、新しいiPodではもはや機能せず、企業は現在、前のモデルと同じようにフィットし、見た目や機能が良い底部取り付けトランスミッターの開発に苦労しています。

AirPlay2（実際にはAirPlay²と書かれています）は、今年の初めにテストしたやや物議を醸したAirPlay FMトランスミッターの続編です。AirPlayは、自分自身のLCD画面とチャンネル調整用のボタンを含む最初のiPod取り付け型FMトランスミッターであり、耳によっては完全に受け入れられる音質を提供しました。しかし、他のユーザーは、ユニットの音声信号に高音のうねり音があることに不安を感じていました。非常に良いニュースがあります：このノイズはAirPlay2では消えており、これまで以上に良い音がします。

新たな問題は、アクセサリー企業が直面している取り付けです。9月にiPod nanoが発売された直後、XtremeMacはAirPlay2をnanoのアクセサリーポートに合うデバイスとしてプレビューしました。しかし、その後Appleが5世代目のiPodを発表し、これもまた上部取り付けアクセサリーを使用できなくなり、XtremeMacのような企業は選択を迫られました：2つのiPod専用FMトランスミッターを急いでホリデーシーズンに間に合わせるか、1つだけをリリースしてnanoと5Gの両方の所有者に販売するか？

XtremeMacは後者の誘惑に屈しました。AirPlay2は現在「iPod nano用に構築」として宣伝されています。「すべてのドックコネクタiPod、4世代以降で動作します。」その理由は明らかです：Griffinのように、急いで再設計された5G幅のiTripをドックコネクタ（iLounge評価：B-）として新しいiPod nanoと5G iPodの所有者に販売しているXtremeMacは、実際にはnanoの所有者に最も適している製品を設計しましたが、他の製品がリリースされるまでフルサイズのiPodユーザーに販売されることになります。

物理デザイン

AirPlay2には2つのバージョンがあり、色だけが異なります。1つはグレーの前面を持つ光沢のある白で、白いiPodとそのクリックホイールにマッチします。もう1つは光沢のある黒で、黒いiPodとnanoの前面に平行しています。それぞれの中央には長方形のバックライト付きインディゴスクリーンがあり、上部には左にオフセットされたオスのドックコネクタプラグ、下部には同様に左にオフセットされたメスのドックコネクタポートがあります。各AirPlay2には、アクセサリーにフィットするプラスチック製の「ダッシュマウント」ホルダーが付属しており、車のダッシュボードに取り付けるための両面粘着フォームステッカーが1枚付いています。すべてのAirPlay2ユニットは、iLoungeの編集者や同社の競合他社から非常に好意的なコメントを受けている魅力的な新パッケージで出荷されることも付け加えておく価値があります。

AirPlay2のサイズは、同時に印象的で興味深く、懸念されるものです。約1.5インチ四方で厚さ0.25インチで、iPod nanoの幅と厚さにほぼ一致し、高さに1.5インチを追加します – Griffinのドックコネクタ付きiTripよりも視覚的および物理的にほとんどの点で優れていますが、nanoの側面から不格好にぶら下がっています。しかし、フルサイズのiPodでは、AirPlay2は不適切に見え、iPodの右下にわずかに角度の付いたドックコネクタプラグがずれており（新しいiTripでも同様の問題があります）、iPodの厚さや幅に合っていません。会社のウェブサイトには、トランスミッターが取り付けられた立っているiPodの写真が表示されていますが、実際にはこれを行うべきではありません：AirPlay2の下部エッジは、60GBの4世代iPodを立てて支えるのに十分強力で、iPod nanoや30GBの5G iPodでも同様ですが、60GBの5G iPodではバランスが崩れます。

それがこのアイデアがあまり賢明でない理由の一部です。ドックコネクタプラグはデバイスの最も弱い部分であり、AirPlay2とiPodをテーブルの上に立てて成功した場合、少しの衝撃で両方が崩れ落ちます。nanoに関しては、基本的にユニットの既存のフレームを延長するため、AirPlay2を許可できますが、私たちは、リリースされたドックコネクタFMトランスミッター（iTripとAirPlay2）のいずれも、特にフルサイズのiPodに関しては、取り付けアプローチが特に賢明であるとは考えていません。現状では、iPodとドックコネクタの接続は脆弱に感じられ、曲がったコネクタを見てきた私たちとしては（iPod shuffleの厚いが依然として曲がったUSBコネクタさえも）、この種の底部取り付けの取り付けの長期的な安全性にはまだ自信がありません。より賢明で耐久性のあるものが必要です。

調整

XtremeMacは、AirPlay2の側面に調整ボタンを追加するのではなく、デバイスの灰色または黒のフェイスプレートを使用して、良好ですが最初は直感的でない4ボタンコントローラーを提供します。ユニットがオンになると、画面が明るい青に光り、読みやすい白い数字が表示されます。中央には現在のステーションが表示され、その周りにはいくつかのアイコンと「プリセット」という言葉があります。3つのプリセットステーションがあり、デフォルトは1です。左と右の矢印ボタン（「1」と「3」ともラベル付けされています）は、最初は3つのプリセットのうちの2つを切り替え、上部のボタン（「2」とラベル付けされています）は2番目のプリセットに切り替えます。4番目のボタン（「AirPlay2」とラベル付けされています）を押すことで、プリセットモードからチューニングモードに切り替え、矢印ボタンで88.1から107.9まで0.2刻みでステーションを変更できます。最初は良いアイデアではないように思えますが、デバイスを数回使用し、お気に入りのステーションをプリセットとしてダイヤルインすると、少し意味がわかります。

画面上のアイコンも興味深いです。

画面の右上隅にあるXtremeMacのアイコンは見た目だけのようですが、右下隅のスピーカーアイコンは、AirPlay2ボタンを数秒間押すことで1つのスピーカーと2つのスピーカーの間で切り替えることができます。これは、Griffinの最新のiTripsによって革新されたステレオ/モノ放送機能を複製しており、モノ放送モードはステレオ分離を取り除きますが、より強力でクリアな音声信号を生成します。1、2、または3のボタンを押すと、現在のステーションがその番号のプリセットに変わります。画面には「JP」、「INT」、「US」のマークもあり、これはおそらくiTripのような国際放送モードの拡張用ですが、説明書や試したボタンの押し方ではこの機能の秘密を解き明かすことはできませんでした。したがって、AirPlay2がほぼ普遍的な「クリア」チャンネル87.9FMで放送する方法はわかりません。

比較性能

FMトランスミッターの性能を評価する方法はいくつかあります：異なる距離からのいくつかの異なる地元のステーションでの信号対雑音レベル、主観的な音質、バッテリー性能。ポータブルトランスミッターの基準では、AirPlay2は音質と放送強度で強力なパフォーマンスを発揮しましたが、バッテリー性能ではそれほど印象的ではありませんでした。私たちは、その音が主観的に楽しく、バランスが取れていて強力であると感じましたが、高音量の曲ではわずかに低音がクリッピングされました。このレビューの冒頭で述べたように、地元のラジオ局の状況によって結果は異なります。

最初の放送テストでは、デバイスが3フィートの距離から部分的に聞こえる地元のステーションを圧倒する挑戦を受けたときの性能を確認します。これは、AirPlay2が信号の挑戦にどのように対処するかを示すものです。103.3FMでは、ユニットはモノモードに設定されたときに非常に低い静的およびノイズレベルを持ち、約5％で、非常にクリーンであり、ドックコネクタ付きのiTripのパフォーマンスよりもわずかに良好でした。ステレオモードでは、各ユニットはわずかにパフォーマンスが低下しました（3-5％）が、バズを無視すれば、AirPlayはわずかに良い音がしました。全体的に、AirPlay2のモノとステレオモードのパフォーマンスの違いはiTripよりも少なく、AirPlay2はわずかに良い音がする傾向がありました。

次に、15フィートの距離で88.5FMのステーションをテストしました。これは、AirPlay2がアンテナのすぐ隣にないときにどのように機能するかを示す方法です。モノモードでは、AirPlay2は約25％の静的を持ち、iTripは変動しました – 1回のテストではAirPlay2と同じでしたが、iPodのわずかな再配置でiTripがはるかに悪化しました。ステレオモードでは、AirPlay2は約40％の静的でiTripの50-60％を上回り、顕著な違いがありましたが、どちらのデバイスの音楽も素晴らしいものではありませんでした。驚くべきことに、AirPlay2は30フィートの距離でもあまり悪化せず、モノモードでは音楽がまだ聞こえました。ただし、両方のデバイスは、底部接続ポートにUSBケーブルを接続することで顕著に改善されました。これは、以前のiTripsでも機能したアンテナ延長トリックです。

車内でのテストでは、103.3FMでの挑戦が再びAirPlay2に有利でした。両方のデバイスは車両に取り付けるのが大きな問題であり、一時的にシート、センターコンソール、または他の場所に置かなければなりませんでしたが、AirPlay2は一般的にドックコネクタ付きのiTripよりも静的レベルが低いため、はるかに良い音がしました。私たちのテスト車両では、FMトランスミッターは前方に配置され、乗客室を通って後方に移動し、屋根の後ろにあるアンテナまで到達する必要があります。AirPlay2とiTripの配置によっては、時にはモノモードでも圧倒的な静的レベルを持つことがありましたが、FMトランスミッターがアンテナの方向を向いている車両の中心に配置されると、一般的にAirPlay2がより良い音を出すことが多かったです。静的レベルは、AirPlay2がほとんどの時間で5-25％、iTripが「適切に配置された」場合は15-40％の範囲で変動しました。FMトランスミッターの放送が体や車の他の部分によって中断される場所に配置されると、どちらも聞けなくなりました。

（屋内と同様に、両方のデバイスの性能は充電ケーブルに接続されると改善されることに注意する価値があります。これは、AirPlay2の底部メスドックコネクタポートによって許可されています。