2006 Meilleurs Prix du Salon : Qui a Gagné, et Pourquoi

Après avoir vu littéralement des centaines de nouveaux accessoires pour iPod sur les salons de CES et Macworld Expo la semaine dernière, les rédacteurs d’iLounge ont sélectionné treize nouveaux produits pour ses Prix “Meilleurs du Salon” 2006. Les produits que nous avons choisis représentent une variété de nouveaux jouets et outils iPod de plus en plus large et valable, mais se démarquent également d’un ensemble récemment encombré et familier. Félicitations aux entreprises et aux équipes qui ont développé ces produits.

Haut-parleurs Altec Lansing inMotion iM9 (200 $) : Nous avons été impressionnés par l’ensemble proposé par ce nouveau système de haut-parleurs de docking iPod tout-en-un, qui offre des performances sonores solides dans un boîtier véritablement portable, résistant aux éclaboussures et aux chocs. Disponible en noir, inMotion iM9 comprend un sac à dos pour le transport et peut également être connecté à un système AV domestique. (Inconvénients : Pas de télécommande, sinon le berceau iPod astucieux n’a pas de protection contre les éclaboussures à temps partiel.)

Apple Computer GarageBand 3 avec Podcast Studio (79 $/partie d’iLife ‘06) : La dernière version de l’outil audio iLife d’Apple continue de permettre aux gens ordinaires (eh bien, vous et nous) de sonner comme des professionnels de la diffusion chevronnés. Le Podcast Studio incroyable de GarageBand 3 facilite la création de programmes audio de qualité supérieure à la radio, avec des changements automatiques de niveau audio (« ducking ») et l’intégration d’images. (Inconvénients : Aucun, sauf que vous aurez besoin d’un Mac pour l’utiliser.)

Télécommande Radio iPod d’Apple Computer (49 $) : Associée à une nouvelle interface logicielle iPod, la dernière télécommande filaire d’Apple offre l’expérience de réglage FM la plus simple à ce jour (sur l’écran de l’iPod) avec la disposition simple des boutons de télécommande d’un iPod shuffle. Vous pouvez même voir le texte RDS en direct (artiste/titre) sur l’écran de l’iPod si une station de radio le prend en charge. Vous pouvez attacher la télécommande à votre chemise avec un clip en métal brossé, et utiliser une paire d’écouteurs Apple inclus (avec une longueur de câble appropriée) ou les vôtres. (Inconvénients : Pas de fonctionnalité d’enregistrement, contrairement à l’iFM original de Griffin. La radio ne fonctionne que sur les iPods et nanos 5G.)

Belkin TuneTalk Stereo (50 $) : Ayant considérablement évolué depuis ses premières conceptions, le nouvel enregistreur audio TuneTalk Stereo de Belkin pour iPods 5G était un prototype fonctionnel, et a créé les enregistrements de la plus haute qualité que nous ayons entendus sur n’importe quel iPod. Un design physique simple et compact facilite l’enregistrement de tout ce que vous voulez en déplacement, y compris via un port d’entrée ligne monté en bas pour un enregistrement filaire de qualité supérieure. (Inconvénients : La séparation stéréo avec les microphones internes peut être limitée ; le contrôle de gain est toujours ajustable par l’utilisateur plutôt qu’automatique.)

Better Energy Systems Tread Case pour iPod nano (25 $) : Vu pour la première fois – mais pas sorti – en 2005, le boîtier Tread en caoutchouc recyclé a été retravaillé pour 2006 afin de s’adapter à l’iPod nano. Non seulement chacun des boîtiers est physiquement unique les uns des autres, mais ils sont raisonnablement prix et respectueux de l’environnement.

Deux versions sont disponibles, l’une avec un devant à fermeture flip, et l’autre avec un visage d’iPod ouvert. Chacune comprend un gestionnaire de cordon intégré, ainsi qu’un protecteur d’écouteurs qui promet de nettoyer réellement vos écouteurs Apple pendant qu’ils sont dockés à l’intérieur. (Inconvénients : La protection dans chaque cas n’est pas écrasante.) BES a également une série de superbes étuis d’ordinateur portable sur mesure fabriqués à partir du même matériau, que l’entreprise note ne peuvent être commandés que par son numéro 1-800 (653-4099).

Contour Design Showcase 5G (30 $) : La dernière itération du Showcase en plastique dur de Contour a l’air encore mieux que ses prédécesseurs, grâce à un moulage par injection double plus serré et un double interrupteur latéral. Il mérite son nom, affichant magnifiquement l’avant et l’arrière de n’importe quel iPod de cinquième génération. Des versions à bords blancs et noirs sont disponibles, chacune avec un clip de ceinture détachable et réversible assorti. (Inconvénients : Le port d’écouteurs de la version initiale n’est pas compatible avec les connecteurs d’écouteurs surdimensionnés ; protection supérieure et inférieure moins que complète.)

Elgato EyeTV 2 Enregistreur de Télévision avec Exportation vers iPod (49 $) : Ce logiciel facile à utiliser d’Elgato fournit la fonctionnalité clé manquante des propres solutions vidéo numériques d’Apple – un moyen de convertir les émissions de télévision actuelles en fichiers vidéo prêts pour l’iPod. Utilisez le guide de programme intégré pour planifier des enregistrements de type TiVo, et cochez une case pour les exportations vidéo au format iPod automatiques. La télévision déjà enregistrée peut être convertie au format prêt pour l’iPod d’une simple pression sur un bouton, et EyeTV 2 prend en charge la gravure de CD ou DVD correctement formatés de vos films avec des contrôles tout aussi simples. Il fonctionne avec un nombre croissant d’encodeurs matériels pour connecter votre Mac à des câbles standard ou haute définition pour l’enregistrement. (Inconvénients : Mac uniquement, et l’encodage iPod nécessite un temps considérable.)

Griffin TuneCenter Dock Interactif pour iPod (100 $) : Annoncé précédemment sous le nom de TuneView, le TuneCenter de Griffin offre la meilleure combinaison de fonctionnalités et de prix que nous ayons vue dans n’importe quel dock vidéo iPod. Chaque unité comprend une station d’accueil iPod et une télécommande à 14 boutons, vous permettant de charger et de sortir à la fois l’audio et la vidéo de votre iPod vers un système AV connecté. Mais il y a des rebondissements majeurs ici : Griffin a conçu une interface qui vous permet d’accéder à toute la musique, photos et vidéos de votre iPod via des menus à l’écran attrayants à distance. Vous naviguez à l’écran comme vous le feriez avec les propres menus de l’iPod. Ensuite, il y a un port Ethernet-in et un support sans fil 802.11b pour le streaming de Radio Internet directement vers le dock.

Étant donné la collection maintenant nombreuse de docks iPod à 100 $ (et plus), celui-ci est difficile à battre. (Inconvénients : La date de sortie en mars peut être trop optimiste – une préoccupation récente de Griffin.)

Haut-parleurs et Radio Réveil JBL On Time (300 $) : Systèmes de haut-parleurs premium, prenez note – le JBL On Time vient de vous surpasser en style. Disponible en versions blanches et noires tout aussi époustouflantes avec des grilles en métal, l’horloge sophistiquée, la radio et le système d’alarme d’On Time sont presque secondaires en attrait par rapport à sa puissance audio et sa beauté. Vous dockez n’importe quel iPod sauf le shuffle à l’intérieur avec un puits compatible avec le Dock Universel d’Apple, et une lumière bleue lumineuse illumine l’intérieur de l’unité. C’est l’évolution ultime de la philosophie de design sci-fi de JBL ; une fois que vous en voyez un en personne, la seule question à laquelle vous devrez répondre est de savoir si vous devez en mettre un à côté de votre lit, ou au milieu d’un salon : c’est trop cool pour être caché. (Inconvénients : Prix, et pas de télécommande.)

Série de Coques Relo Mophie pour iPod nano et 5G (15-40 $) : La monotonie des coques en caoutchouc silicone est parfois interrompue par l’innovation, et cette année était celle de Mophie. Les coques Relo pour iPod nano et 5G commencent avec une simple coque en caoutchouc, puis s’étendent avec des électroniques et autres accessoires en caoutchouc assortis. Vous voulez déplacer le port d’écouteurs de l’iPod nano ? Essayez Relo 2. Vous voulez un émetteur FM ? Utilisez Relo Radio. Besoin d’une batterie ? Relo Recharge. Les prix sont raisonnables, et les ajouts intéressants. Une nouvelle approche intelligente au problème bien établi de l’intégration correcte des coques et des accessoires. (Inconvénients : Les versions finales des électroniques répondront-elles à la promesse de leurs fonctionnalités ?)

Système Bluetooth Scosche Blue Life pour iPod (180 $ et plus) : Les rédacteurs d’iLounge ont été moins que pleinement ravis par la plupart des solutions d’intégration audio automobile que nous avons vues, principalement en raison de leur manque de compatibilité universelle et de leur coût. Scosche a pris une nouvelle direction avec l’intégration en voiture, utilisant des modules Bluetooth pour permettre à votre iPod de voyager sans fil de l’utilisation à domicile à l’utilisation en voiture.