2008 Meilleurs Gagnants du Show Annoncés [mis à jour x5]

Les prix annuels Meilleurs du Show d’iLounge sont conçus pour reconnaître les produits remarquables et les grandes innovations dans les produits et services iPod, iPhone, iTunes et/ou Apple TV. Cette année, iLounge a examiné des centaines de nouveaux produits annoncés en 2008, prévoyant d’attribuer jusqu’à 20 prix Meilleurs du Show à des récipiendaires méritants. Le 16 janvier 2008, 13 gagnants ont été sélectionnés, avec 10 finalistes supplémentaires choisis comme deuxièmes. Voici les gagnants et finalistes de cette année, par ordre alphabétique, accompagnés de photos et de vidéos.

Atlantic iceBar2 : Les étuis étanches pour iPod peuvent être amusants ou sérieux. L’IceBar2 est l’un des modèles amusants, conçu spécifiquement pour rendre étanche et ajouter deux haut-parleurs à l’une des trois versions de l’iPod nano d’Apple. Vous pouvez toujours utiliser les commandes Click Wheel du nano et voir son écran pendant que vous êtes dans une piscine ou sous la douche ; l’étui flotte, joue de l’audio à travers ses bons haut-parleurs étanches, et peut être immergé en toute sécurité jusqu’à 10 pieds de profondeur. Disponible en plusieurs couleurs, c’est une bonne affaire à 70 $, surtout par rapport aux étuis concurrents qui coûtent encore plus cher sans les haut-parleurs. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Belkin Podcast Studio : Les podcasteurs qui ont vu et aimé le TuneStudio de Belkin l’année dernière mais ont trouvé le prix et la taille peu attrayants seront ravis du nouveau Podcast Studio plus petit et éventuellement portable (100 $). Avec la capacité d’accepter et d’ajuster plusieurs entrées audio, y compris des microphones de qualité professionnelle, ainsi que d’utiliser un haut-parleur et un microphone intégrés si nécessaire, il vous permet d’enregistrer de l’audio en direct directement sur iPod 5G, classique, 2G et 3G nanos pendant que vous êtes en déplacement. Apportez des piles AA et vous pouvez l’utiliser n’importe où, ou branchez-le sur une prise murale. Un design industriel élégant et un petit format le rendent beaucoup plus attrayant à transporter que le matériel d’enregistrement traditionnel. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Appareils photo Casio Exilim EX-Z80 et EX-S10 : Avez-vous vraiment besoin d’un nouvel appareil photo numérique ? Que diriez-vous s’il pouvait enregistrer des vidéos directement dans un format 640×480, 30 images par seconde prêt pour iTunes/iPod/iPhone avec audio au format AAC—sans conversion requise ? C’est l’attrait de l’EX-Z80 (200 $) et de l’EX-S10 (250 $), qui offrent votre choix de capteurs de 8 mégapixels ou 10 mégapixels avec zoom optique 3x ; le S10 plus cher est plus mince et plus élégant avec un écran légèrement plus grand et plus lumineux de 2,7 pouces. Les deux sont disponibles en plusieurs couleurs de boîtier et offrent le même mode d’enregistrement vidéo compatible avec Apple ; les seules autres différences non cosmétiques sont les prix et la fonctionnalité photo. Nous choisirions le S10 à moins que vous ne soyez à court de budget. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Contour Design SurfaceSound Compact : Bien que son nom soit encore en évolution, le nouveau SurfaceSound Compact de Contour Design (également connu sous le nom de Bluetooth Compact, Compact Auto, 100 $) fournit un accessoire mains libres pratique pour voiture qui est prêt à être utilisé dans pratiquement n’importe quelle voiture. Combinant un haut-parleur à panneau plat NXT monté sur le pare-soleil avec un microphone en forme de baguette et la technologie Bluetooth, il contourne votre stéréo de voiture pour vous permettre d’entendre les appels de votre iPhone ou d’autres téléphones mobiles Bluetooth à travers son propre haut-parleur, et capte votre voix pendant que vous conduisez. Une batterie à l’intérieur fonctionne pendant 15 heures de temps de conversation, ou 21 jours de temps de veille ; vous pouvez facilement la recharger avec un câble USB. Le design épuré et l’opération simple ont fait que plusieurs rédacteurs d’iLounge en voulaient un—ASAP.

Nouveau : Voir la vidéo ici ! [Remarque : Ceci a été mis à jour le 26 janvier 2008 avec le nouveau nom du produit.]

Elgato EyeTV3 : Chaque année, Elgato Systems améliore son logiciel d’enregistrement vidéo EyeTV pour Mac avec une version plus récente et meilleure à un prix raisonnable tout en ajoutant des fonctionnalités intéressantes. La version de cette année, EyeTV3 (80 $ pour les nouveaux utilisateurs, 40 $ pour la mise à niveau), est la meilleure à ce jour, avec une interface améliorée, semblable à celle de TiVo, une fonctionnalité de planification d’enregistrement Smart Guide, et la capacité de diffuser des vidéos enregistrées directement de votre ordinateur vers un iPhone, un iPod touch ou un autre ordinateur. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Etymotic hf2 : Etymotic fabrique de superbes écouteurs—si bons, en fait, qu’une petite entreprise a créé une activité en assemblant les isolateurs ER-6i les moins chers d’Etymotic avec le casque stéréo d’Apple pour iPhone dans une modification non autorisée. Étonnamment, Etymotic est rapidement revenu avec sa propre alternative supérieure : hf2 (180 $) mélange les incroyables écouteurs ER-4P à 330 $ avec un microphone de qualité légèrement meilleure qu’Apple et un bouton de contrôle à distance similaire. Le nouveau modèle est entièrement compatible avec l’iPhone et l’iPod, a fière allure, et se vend à un prix très raisonnable compte tenu de la qualité sonore des ER-4P, qui ont longtemps été considérés comme notre référence pour les écouteurs intra-auriculaires iPod. Nouveau : Voir la vidéo ici !

FastMac iV : L’un des rares choix unanimes de nos rédacteurs pour le Meilleur du Show, l’iV de FastMac (100 $) est le couteau suisse des accessoires pour iPhone. Il contient une batterie qui double l’autonomie totale de la cellule d’alimentation existante de l’iPhone, une LED blanche brillante pour éclairer les visages ou les pièces sombres pour la photographie, et un clip de ceinture à double usage et un support vidéo. Le meilleur de tous, il se recharge lui-même et recharge votre iPhone tout en étant dans le dock standard d’Apple pour iPhone ; il a même la capacité de vous permettre d’alimenter simultanément votre iPhone et de recharger tout autre appareil USB. L’iV va bien au-delà de ce que nous avons vu dans d’autres batteries pour iPhone, et semble être une évidence pour les utilisateurs qui apprécient les fonctionnalités supplémentaires et la puissance plutôt que la minceur. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Griffin Evolve Extender Kit : Un autre choix unanime pour le Meilleur du Show était le nouveau Evolve Extender Kit de Griffin (200 $), qui ajoute deux haut-parleurs supplémentaires et deux plaques de recharge supplémentaires au superbe kit de haut-parleurs sans fil Evolve de l’année dernière. Comme avec les haut-parleurs Evolve standard, ceux-ci contiennent des batteries rechargeables de 10 heures, et peuvent être dockés avec le système Evolve principal pour ajouter instantanément un audio supplémentaire de canal gauche ou droit à votre système audio ; les plaques de recharge peuvent ensuite être placées n’importe où dans votre maison afin que vous n’ayez pas à traîner les haut-parleurs jusqu’à la base Evolve. Bien que nous ne soyons généralement pas très intéressés par les accessoires pour accessoires, l’Evolve de Griffin demande juste des haut-parleurs supplémentaires, et ce kit est le meilleur moyen de les ajouter—si vous le souhaitez, vous pouvez maintenant acheter des haut-parleurs individuels pour 100 $ et des bases individuelles pour 30 $. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Griffin PowerDock Family : Nos rédacteurs étaient initialement un peu sceptiques quant à la valeur des nouvelles stations de charge PowerDock 4 (70 $) et PowerDock 2 (50 $) pour iPod et iPhone, qui ne font rien de plus que recharger deux ou quatre appareils connectés au dock en même temps. Mais lorsque nous nous sommes assis et en avons discuté, nous avons réalisé combien de familles—y compris la nôtre—ont maintenant plusieurs iPods ou iPhones, et préfèrent les garder en charge dans un seul endroit partagé ; le seul débat était de savoir si les gens préféraient deux ou quatre baies de docking. Bien qu’un port de synchronisation USB aurait été un bon ajout, les deux PowerDocks offrent une belle commodité dans leur forme actuelle, et un design industriel élégant. Nouveau : Voir la vidéo ici !

ifrogz Audio Wrapz : Le haut-parleur monté en bas de l’iPhone est l’une de nos fonctionnalités préférées de l’appareil—incroyablement pratique pour les moments où vous oubliez vos écouteurs. Les Audio Wrapz d’ifrogz (25 $) sont des étuis en caoutchouc avec trois haut-parleurs intégrés, ne nécessitant aucune alimentation supplémentaire, vous permettant de protéger votre iPod nano de troisième génération et d’entendre sa musique sans écouteurs. Si vous le souhaitez, vous pouvez brancher des écouteurs dans un port inférieur et désactiver le haut-parleur ; sinon, l’iPod nano joue tout seul. Différentes versions de l’étui sont disponibles, certaines plus stylées que d’autres ; la version Tadpole est conçue pour aider le nano à être utilisé facilement par de jeunes enfants.

Une excellente idée à un prix très raisonnable. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Kensington LiquidAUX Kit d’Accessoires Auxiliaires pour Voiture avec Télécommande : Avec un design industriel très épuré, Kensington ajoute une télécommande sans fil montée sur le volant et un câble de charge/audio pour iPod ou iPhone à votre voiture. La version standard de LiquidAUX (80 $) vous permet de contrôler les pistes, de jouer/pause, et de mélanger les fonctionnalités via la télécommande cool, et ajoute une ampoule de charge miroir au câble de voiture. Pratique et élégant. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Vestalife Ladybug : Nous en avons assez de tous les haut-parleurs iPod oubliables qui existent, donc à partir de maintenant, iLounge ne se concentrera que sur ceux qui se démarquent réellement de la foule. Façonnée comme son homonyme et dotée de trois haut-parleurs—deux haut-parleurs à gamme complète repliables et un subwoofer—la Ladybug amusante et attrayante de Vestalife est disponible en deux versions—des éditions standard à 110 $ et des éditions limitées à 125 $—qui se distinguent par plusieurs couleurs et œuvres d’art. La version de base utilise une seule couleur de plastique dur recouvert de caoutchouc métallique doux, comme l’argent ou le rouge, tandis que les éditions spéciales sont issues de partenariats avec d’autres entreprises, comme les versions bleues et argentées pour filles et les versions noires pour garçons d’Element Skateboards. Chacune est livrée avec une télécommande, un adaptateur secteur, et un sac de transport, plus des adaptateurs de dock pour divers iPods et un câble audio. Elles peuvent effectuer une sortie vidéo iPod des modèles actuels, et fonctionner éventuellement sur batterie AA. Nouveau : Voir la vidéo ici !

XtremeMac Luna X2 : La version précédente de la Luna de XtremeMac était l’un des meilleurs réveils iPod, et la Luna X2 (120 $) préserve la plupart de ses meilleures caractéristiques tout en abaissant le prix, en mettant à jour son apparence, et en ajoutant quelques nouvelles fonctionnalités—tous des points positifs. Le X2 inclut maintenant des alarmes 7/5/2 (tous les jours, jours de semaine, week-end), des contrôles simplifiés, et les mêmes bons haut-parleurs que le modèle précédent ; l’écran avant a toujours de grands chiffres blancs sur fond noir et beaucoup de texte facile à lire, mais sans les options d’inversion de couleur et les menus détaillés du modèle précédent. Le nouveau boîtier noir et chrome est également plus petit et plus élégant que la Luna. Nouveau : Voir la vidéo ici !

Finalistes Meilleurs du Show

Belkin TuneCast Auto : C’est le premier chargeur de voiture et émetteur FM compatible avec l’iPhone que nous avons testé, et offre une bonne qualité sonore et un joli design industriel avec un simple tuner radio. À 80 $, il est un peu cher, mais fournit une connexion audio blindée prête pour l’iPhone qui—à condition que les haut-parleurs de votre voiture ne soient pas eux-mêmes faiblement blindés—vous permet d’entendre de la musique (pas des appels téléphoniques) à travers n’importe quelle stéréo de voiture équipée d’une radio FM. Une fonctionnalité ClearScan essaie de trouver des stations locales vides ; la version précoce que nous avons testée a eu un peu de mal lors de nos tests.

Carl Zeiss Cinemizer : L’une des deux nouvelles paires d’affichages vidéo portables 640×480, prêtes pour l’iPod, que nous avons testées, le Cinemizer (400 $) offre les oculaires les plus ajustables que nous ayons encore vus—+/- 3,5D dials de dioptrie—et une résolution supérieure à celle des produits de l’année dernière. Il a manqué notre prix complet Meilleur du Show pour quelques raisons—un design industriel étrange, un prix élevé, et des réglages de contraste médiocres qui laissaient les noirs paraître gris—mais a un réel potentiel avec quelques améliorations supplémentaires.

Creative Xdock HD : En tant que l’un des deux docks vidéo iPod à mise à l’échelle conçus pour se connecter à des téléviseurs standard ou haute définition, le Xdock HD (400 $) préserve toutes les fonctionnalités de diffusion audio sans fil et de Crystallizer du Xdock de l’année dernière, maintenant en regroupant un récepteur audio sans fil et en ajoutant la capacité d’afficher le contenu du menu iPod sur votre téléviseur. La vidéo peut être mise à l’échelle à 1080i ou 720p pour un affichage supérieur sur les téléviseurs HD ; la version que nous avons vue avait besoin d’un peu de travail sur le menu à l’écran et d’un ajustement de prix, mais sinon avait l’air bien.