Guide du débutant pour l'iPod, Partie I : Vous voulez acheter un iPod ?

Les rédacteurs d’iLounge aimeraient croire que le monde est peuplé de deux types de personnes : les propriétaires d’iPod et ceux qui vont bientôt en posséder un. L’élan semble être de notre côté. Étant donné que la communauté iPod est prête à accueillir plus d’un million de nouveaux membres au cours des six prochains mois, aujourd’hui semblait être le moment parfait pour publier un guide du débutant sur l’iPod, adapté aux besoins des nouveaux utilisateurs et des futurs utilisateurs d’iPod.

Anciens et nouveaux amis, nous vous accueillons dans le nouveau Guide du débutant d’iLounge sur l’iPod, un article de fond qui sera présenté en cinq parties suivantes :

Partie I : Vous voulez acheter un iPod ?
Partie II : Cinq étapes pour utiliser votre iPod
Partie III : Accessoires nécessaires pour les utilisateurs typiques
Partie IV : Accessoires géniaux pour les utilisateurs avancés
Partie V : Des photos aux eBooks, création de contenu et dépannage

Partie I : Vous voulez acheter un iPod ? (7 juin 2004)*
Vous envisagez d’acheter un iPod ? Nous sommes contents, mais pas surpris. À la date de publication de cet article en juin 2004, il y a plus de trois millions d’iPods en circulation, et l’invention d’Apple a reçu des éloges presque universels en tant que norme matérielle de facto pour la lecture de musique numérique. Étant donné que plus de 800 000 iPods ont été vendus au cours du dernier trimestre fiscal d’Apple, les experts prédisent que plus de deux millions de nouveaux utilisateurs d’iPod pourraient rejoindre le groupe en 2004. Les avantages d’une grande communauté sont nombreux. Des groupes d’utilisateurs et des forums de discussion, y compris ceux hébergés par iLounge, ont vu le jour dans le monde entier, et des utilisateurs expérimentés ont offert leur expertise et leur amitié à une communauté mondiale croissante d’amateurs de musique numérique.

| | Un iPod de taille normale photographié à Stonehenge dans le Wiltshire, Wessex, Royaume-Uni, faisant partie de la galerie photo “iPods autour du monde” d’iLounge. Vous pouvez cliquer sur la photo pour visiter la galerie. | |

Quel iPod acheter

L’iPod a commencé comme un appareil de musique haut de gamme pour les amateurs de gadgets sophistiqués, mais des améliorations subtiles, des baisses de prix et l’attention des médias l’ont transformé en un produit véritablement grand public. Plutôt que d’essayer de choisir entre différentes marques de lecteurs de musique numériques, les gens nous demandent maintenant : “comment savoir quel iPod acheter ?” Pour certains, c’est une décision décourageante. Après tout, l’iPod et l’iPod mini ont un aspect légèrement différent, des numéros différents sur les côtés de leurs boîtes, et des étiquettes de prix très différentes.

Bien qu’il y ait des différences entre les différents modèles d’iPod, il est en réalité facile de choisir un iPod qui répondra à vos besoins. Comme vous le savez peut-être, Apple fabrique actuellement quatre iPods qui diffèrent les uns des autres uniquement de la manière suivante :

La plupart des nouveaux acheteurs d’iPod expriment une préoccupation initiale concernant les trois premiers facteurs : le nombre de chansons que chaque iPod peut contenir, ainsi que la taille et l’apparence de l’iPod. Le prix est un autre facteur clé, mais il doit être considéré à la lumière des autres problèmes, y compris la capacité de stockage et les accessoires inclus. Nous pensons que chacun de ces facteurs est suffisamment important pour être discuté plus en détail.

| | Guide du débutant pour l'iPod, Partie I : Vous voulez acheter un iPod ? Cliquez pour voir la galerie photo “ouvrir le paquet de l’iPod” d’iLounge. iPod 15 Go de taille normale (troisième génération) montré. REMARQUE : Les iPods 15 Go expédiés actuellement ne comprennent pas de télécommande et de dock. | |

Stockage et nombre de chansons

Bien qu’il y ait une tentation de recommander l’iPod de la plus grande capacité à chaque type d’utilisateur – juste parce que vous ne savez jamais combien d’espace de stockage une personne va avoir besoin – la plupart des gens n’auront jamais besoin de transporter 10 000 chansons à la fois.

C’est plus de 800 CD de musique, et on estime que la personne moyenne possède environ 100 CD ou moins. Par conséquent, la capacité de 1 000 chansons (80+ CD) de l’iPod mini est largement considérée comme étant juste ce qu’il faut pour l’acheteur typique.

Mais il y a trois types de personnes qui devraient envisager des iPods de plus grande capacité : les collectionneurs de musique, les audiophiles et les utilisateurs avancés de gadgets. Les personnes ayant beaucoup de musique, ou prévoyant d’en posséder davantage, ne devraient certainement pas opter pour l’iPod de plus petite taille. Les audiophiles non plus. En fait, les estimations de 1 000 à 10 000 chansons sont basées sur des enregistrements de musique de qualité moyenne qui sonnent bien avec des écouteurs typiques, mais révèlent des défauts d’enregistrement lorsqu’ils sont entendus avec de meilleurs écouteurs ou des oreilles sophistiquées. Les enregistrements de meilleure qualité consomment plus d’espace – 50 % ou plus que les estimations ci-dessus.

Et enfin, les utilisateurs avancés de gadgets découvriront que les iPods sont capables de plus que le simple stockage et la lecture de musique. Les iPods de taille normale peuvent également stocker des photos numériques, agir comme des enregistreurs vocaux, et plus encore, chacun de ces éléments partageant le disque dur de l’iPod et réduisant sa capacité de stockage musical. Notamment, l’iPod mini n’a pas ces capacités étendues, donc ce n’est pas la meilleure option pour les technophiles.

| | Guide du débutant pour l'iPod, Partie I : Vous voulez acheter un iPod ? Cliquez pour voir la galerie photo “ouvrir le paquet de l’iPod mini” d’iLounge. iPod mini argenté montré. | |

Taille et apparence

Pour les hommes, la taille et la couleur des anciens iPods n’étaient pas vraiment un problème. Plus petits que l’empreinte d’un seul disque compact, les iPods de taille normale de 15, 20 et 40 Go sont toujours les plus petits lecteurs de musique numérique avec ces capacités respectives, et le devant en plastique acrylique poli et le dos en métal sont tout simplement d’une classe pure. Au moment où Apple a décidé de nommer le style distinctif du boîtier blanc sur chrome de l’iPod “iPod Signature White”, l’appareil avait déjà cimenté la place d’Apple aux côtés de Mont Blanc et Sony dans le monde du design de produits de luxe.

Mais les utilisatrices étaient encore plus attirées par le plus petit iPod mini, qui offre cinq couleurs dans les mêmes dimensions horizontales et verticales qu’une carte de visite, mais plus épais – l’empreinte globale d’un petit téléphone cellulaire. Une conséquence du nouveau design en aluminium de l’iPod mini est une praticité accrue : il est plus résistant aux rayures que les anciens iPods polis, ce qui rend l’iPod mini un choix plus facile à jeter sans crainte dans un sac ou une poche sans acheter un accessoire de transport. iLounge recommande cependant toujours l’utilisation d’une coque, pour garder tout iPod (en particulier son écran recouvert de plastique) exempt de rayures.

Étiquette de prix et accessoires inclus

Le prix est un facteur important mais quelque peu trompeur.

La différence de prix entre l’iPod mini et l’iPod de taille normale le moins cher n’est que de 50 $, et beaucoup de gens estiment qu’un supplément de 50 $ est bien dépensé pour la différence de capacité de 11 Go (2 700 chansons supplémentaires). D’autres personnes estiment que la taille plus petite de l’iPod mini et son boîtier plus résistant justifient son prix relatif plus élevé. Selon iLounge, l’iPod de 15 Go est un meilleur achat global pour le dollar que l’iPod mini, et si nous avions de l’argent à dépenser nous-mêmes, c’est ainsi que nous le dépenserions.

(Comme nous le discuterons plus en détail dans la Partie II de ce Guide, les acheteurs d’iPod de taille normale devraient noter qu’aucun câble USB n’est inclus dans la boîte de l’iPod – une valeur de 16 à 19 $ pour ceux dont les ordinateurs n’utilisent que des connexions USB. L’iPod mini comprend cependant un câble USB, et nous nous attendons à ce que les futurs iPods en aient également.)

Ce n’est pas la fin de l’histoire, cependant. La différence de prix de 100 $ entre l’iPod de 15 Go et son frère plus grand de 20 Go est compensée par plusieurs facteurs : en plus d’un supplément de 5 Go (1 300 chansons) de capacité, l’iPod de 20 Go comprend une télécommande, une coque de protection en nylon et un dock – un morceau de plastique qui maintient votre iPod debout sur toute surface plane et fournit une connexion directe à un stéréo. Ces accessoires sont trop chers lorsqu’ils sont vendus séparément et directement par Apple, représentant collectivement une “valeur” de 117 $ s’ils sont achetés séparément. Les utilisateurs typiques n’auront besoin que d’un des articles, la télécommande (39 $), mais si avoir le dock (39 $) vous intéresse également, vous feriez mieux d’opter pour l’iPod de 20 Go plutôt que pour la version de 15 Go.

À 499 $, l’iPod de 40 Go, actuellement haut de gamme, est particulièrement cher, et rarement disponible à un prix réduit. Il est également légèrement plus épais que les iPods de 15 Go et 20 Go, bien que cela ne soit pas important à moins que vous n’achetiez des accessoires de coque tiers. En tant qu’utilisateurs avancés d’iPod nous-mêmes, nous préférons les modèles d’iPod haut de gamme en raison de leur espace de stockage supplémentaire, bien qu’à mesure que les capacités continuent d’augmenter, le besoin d’iPods de plus en plus grands diminuera – du moins, pour des raisons de stockage musical.

| | Un iPod mini vert photographié au Grand Canyon en Arizona, États-Unis ; une autre photographie de la galerie photo “iPods autour du monde” d’iLounge. | |

Où acheter

Les réductions sur les iPods sont rares, sauf lorsque les modèles sont discontinués, proches de la discontinuation, ou remis à neuf et revendus par Apple. Les iPods précédemment discontinués ont été vendus directement par Apple, et rarement par d’autres détaillants, avec des réductions de 50 à 75 $ par rapport à leurs prix d’origine. Nous nous attendons à ce que des réductions de ce type soient bientôt disponibles sur certains iPods de troisième génération, et il est possible qu’Apple réduise également le prix de l’iPod mini de 50 $.

Certains détaillants ont récemment commencé à offrir des accessoires (coques gratuites et/ou accessoires) avec tout achat d’iPod, donc si vous êtes attentif au prix ou aux bonnes affaires et que vous avez le luxe du temps, gardez un œil ouvert pour une promotion. Cependant, en tant que chasseurs de bonnes affaires expérimentés, nous devons souligner que le facteur d’inconvénient d’attendre une “affaire” sur les iPods a historiquement presque toujours dépassé le bénéfice obtenu dans le processus. Par conséquent, attendez-vous à payer quelque chose de proche du prix de détail complet pour un iPod tout neuf, à moins que vous ne soyez (ou connaissiez) un étudiant qualifié pour le programme de réduction éducative d’Apple, ou que vous achetiez un iPod très proche de l’introduction d’une version plus récente, ou que vous soyez intéressé par l’achat de quelque chose d’autre – disons, un abonnement d’un an au programme de livres audio d’Audible – en plus de l’iPod.

Nous ne recommandons généralement pas d’acheter des iPods remis à neuf, à moins que vous ne soyez prêt à prendre le risque que votre unité remise à neuf ait un léger (ou pas si léger) problème, bien que le service de garantie d’Apple remédie probablement à tout problème de ce type rapidement et sans frais.

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