Guide du débutant à l'iPod, Partie IV : Accessoires géniaux pour utilisateurs avancés

Dans les parties précédentes du Guide des Débutants d’iLounge sur l’iPod, nous nous sommes concentrés sur les besoins des Utilisateurs Typiques – des personnes avec des budgets limités et peu d’expérience avec l’iPod. Cette quatrième partie du Guide se concentre sur les besoins des “Utilisateurs Avancés”, des acheteurs plus exigeants qui sont prêts à dépenser un peu plus pour obtenir quelque chose de mieux que les besoins de base du consommateur moyen.

Bien que les catégories d’accessoires soient les mêmes que celles de notre liste d’”accessoires nécessaires pour les Utilisateurs Typiques”, la liste des Utilisateurs Avancés ci-dessous suppose donc que le prix n’est pas un problème majeur et se concentre sur la performance plutôt que sur la valeur. Avec une seule exception – voir notre section Accessoires de Coque de Transport – ce sont les accessoires que nous choisirions pour nous-mêmes si l’argent n’était pas un objet.

Vous remarquerez peut-être que la section Accessoires de Connectivité de l’Utilisateur Typique a disparu de ce guide des Utilisateurs Avancés, et la raison en est simple et malheureuse : nous n’avons pas de recommandations spéciales pour des télécommandes cool, des stations d’accueil iPod alternatives ou d’autres dispositifs de connectivité. Les télécommandes sans fil Bluetooth pour iPod et les dispositifs de transmission audio tant attendus de tiers n’ont pas été publiés, bien que nous soupçonnions que l’annonce récente d’Apple concernant l’Airport Express (129 $), un routeur sans fil portable capable de transmettre de la musique à n’importe quel haut-parleur stéréo, pourrait annoncer le début d’une révolution sans fil pour l’iPod. Mais à moins qu’Apple ou un tiers ne publie des accessoires spécifiques à l’iPod sans fil, nous n’aurons rien de plus à dire à ce sujet.

Partie I : Alors, vous voulez acheter un iPod ?
Partie II : Cinq étapes pour utiliser votre iPod
Partie III : Accessoires nécessaires pour les Utilisateurs Typiques
Partie IV : Accessoires géniaux pour les Utilisateurs Avancés
Partie V : Des photos aux eBooks, création de contenu et dépannage

Partie IV : Accessoires géniaux pour les Utilisateurs Avancés (10 juin 2004)

Accessoires de Coque de Transport

Quatre entreprises de coques de transport iPod de luxe se sont démarquées du reste du lot, tant par le prix que par la performance. Bien que nous continuions à préférer et à utiliser régulièrement les coques en silicone de iSkin et Lajo – des options peu coûteuses mais résistantes que nous avons recommandées dans la partie Utilisateurs Typiques de ce Guide – nous reconnaissons que certains utilisateurs préfèrent des matériaux plus coûteux et ont des besoins spéciaux que seules d’autres options de coque peuvent satisfaire.

Notre meilleure recommandation va à deux coques en cuir de Vaja, l’i-Vod 3G (pour iPods de taille normale, 49,90 $ et plus) et l’iVod mini (pour iPod minis, 49,99 $ et plus). Vaja est un fabricant argentin de coques de transport en cuir de luxe, et chacune de ses coques déborde de classe – en design, matériaux, construction et même emballage. Conçues sur mesure pour chaque iPod et personnalisables en couleur, les i-Vods sont les rares accessoires iPod qui semblent entièrement valoir leur prix supérieur à la moyenne. Bien que le C.E.O. Glove 3G de Marware et la Coque en Cuir de Luxe de Global Source soient de bonnes alternatives à prix inférieur, les i-Vods de Vaja restent des options de choix que vous voudriez acheter pour vous-même ou un membre de votre famille bien nanti. De plus, le fabricant a une réputation exceptionnelle pour la qualité développée à travers des coques pour de nombreux appareils électroniques portables, et nous avons été très impressionnés par leur dévouement à fabriquer des coques en cuir spécifiques à l’iPod qui correspondent à la sophistication du design d’Apple.

| | Vaja i-Vod 3G
Le Bon : Excellente qualité de cuir et bien conçu. Bonne fonctionnalité et protection.
Le Mauvais : Le prix est plus élevé que la plupart des coques en cuir, mais encore une fois, c’est la qualité du cuir et de la construction pour laquelle vous payez. | |

| | Vaja iVod mini
Le Bon : Design, ajustement et finition magnifiques, y compris une protection d’écran en plastique dur. Clip de ceinture détachable en option bien conçu.
Le Mauvais : Pas de protection pour le Click Wheel, le prix des couleurs personnalisées peut dissuader certains acheteurs. | |

Le Cocoon de STM est notre coque de transport préférée pour l’iPod – une coque principalement rigide qui a fière allure, ajoute seulement un petit volume à l’iPod et protège merveilleusement l’iPod contre les chutes et les rayures. Chaque Cocoon comprend une housse en vinyle avec un cordon détachable pour utiliser l’iPod de manière moins encombrante lorsqu’il n’est pas en transit. Le fabricant a une excellente réputation dans le secteur des coques de voyage avant d’entrer sur le marché de l’iPod.

| | STM Cocoon
Le Bon : A l’air génial, se sent bien, protège parfaitement l’iPod pour la plupart des voyages, comprend à la fois des coques rigides et souples qui s’adaptent à n’importe quel iPod. Le Mauvais : Les trous du haut et du bas ne sont pas zippables, donc ce n’est pas entièrement protecteur. | |

Matias fabrique les meilleures coques en métal que nous ayons vues pour l’iPod et l’iPod mini. La coque iPod Armor de l’entreprise (pour iPods de taille normale, 49,95 $) enveloppe l’ensemble de l’appareil (à l’exception de petits trous de port) dans de l’aluminium résistant, et son iPod Armor mini (pour iPod minis, 49,95 $) utilise une combinaison d’aluminium et de plastique pour obtenir une enveloppe avec protection d’écran transparente. Bien que les deux coques empêchent les utilisateurs d’accéder aux commandes et à l’écran de l’iPod lorsqu’il est à l’intérieur, cela empêche également quoi que ce soit d’autre de nuire à l’iPod enfermé.

| | Matias iPod Armor
Le Bon : Un produit très bien fabriqué qui offre une protection exceptionnelle pour votre iPod.
Le Mauvais : Extrêmement peu pratique d’ouvrir la face ou de retirer l’iPod, ce qui le rend inadapté aux personnes qui changent souvent leurs playlists. | |

| | Matias iPod Armor mini
Le Bon : A l’air génial, protège superbement l’iPod mini contre pratiquement tout type de dommage physique lié à l’impact.
Le Mauvais : Protection du connecteur Dock en caoutchouc moyenne, pas de protection supérieure. Certains utilisateurs peuvent préférer un accès permanent au Click Wheel, bien que nous ayons aimé la coque telle quelle. | |

Enfin, le Lilipod d’Eroch Studios (35,00 $) est la seule coque iPod étanche actuellement disponible, et bien qu’elle ne soit pas parfaite, elle fait ce qu’elle est censée faire. Conçue pour une utilisation lors de sports extrêmes et dans des situations impliquant de l’eau, le Lilipod ne manque que de deux fonctionnalités : des écouteurs étanches (disponibles séparément) et un meilleur accès à l’iPod lorsqu’il est enfermé (pas encore disponible). Mais c’est unique en ce moment, donc si vous en avez besoin, procurez-vous-le.

| | Eroch Studios LiliPod
Le Bon : Style assorti à l’iPod, très protecteur de l’iPod contre l’eau, les chocs et autres dommages.
Le Mauvais : Pas d’accès à l’écran ou aux commandes (même télécommande filaire) lorsque la coque est scellée, le mécanisme d’ouverture expose l’iPod à des dommages potentiels par rayures. | |

Accessoires de Remplacement pour Écouteurs

Jusqu’à ce que vous ayez utilisé d’excellents écouteurs, il est impossible d’apprécier combien de votre musique vous avez manqué : même votre première expérience révélera des couches audio que vous n’auriez peut-être jamais su qu’elles étaient là. Ayant testé un certain nombre d’excellents écouteurs haut de gamme, nous recommandons fortement aux amateurs de musique sérieux de tenter au moins d’en essayer un pour voir à quoi leurs chansons préférées étaient censées sonner.

Quatre des cinq écouteurs haut de gamme que nous avons examinés et aimés sont des écouteurs de style “in-ear”. Les E3C de Shure (179,00 $) et les EM3 de Future Sonic (143,10 $) sont les plus abordables, mais si vous avez de l’argent supplémentaire à dépenser, nous recommandons vivement (et sommes tombés amoureux de) les écouteurs ER-4 (330,00 $) d’Etymotic.

Ils ont l’air un peu étranges, mais sonnent absolument fantastiques, en particulier les versions ER-4P. La meilleure qualité audio que nous ayons jamais entendue provient des écouteurs sur mesure de grade professionnel UE-10 Pro d’Ultimate Ears (900,00 $), mais ils offrent moins d’amélioration par rapport aux Etymotics beaucoup moins chers que certains pourraient s’attendre à cause de la différence de prix. Notre choix “cadeau d’anniversaire” du groupe est les Etymotics.

| | Etymotic ER-4S
Le Bon : Reproduction sonore suprême. Soutien exceptionnel/service client de la part de l’entreprise.
Le Mauvais : Cher, mais ça vaut le coup si vous pouvez vous le permettre. | |

| | Future Sonics EM3
Le Bon : Son exceptionnel, léger et portable, excellent ajustement.
Le Mauvais : Cher, mais probablement le prix baissera à l’avenir. | |

| | Shure E3C
Le Bon : Clarté incroyable ; son clair sur toute la plage. Extrêmement léger, mais durable. Les nouvelles manchons flexibles Ultra-Soft sont beaucoup plus confortables que les anciens en plastique dur.
Le Mauvais : Cher pour de nombreux utilisateurs d’iPod. Les basses, bien que précises et claires, ne sont pas “tonitruantes” ou puissantes en aucun cas… pas pour les amateurs de basses. L’isolation lors de l’utilisation des manchons Ultra-Soft gris est médiocre. | |

| | Ultimate Ears UE-10Pro
Le Bon : Reproduction audio exceptionnelle, même par rapport à d’autres écouteurs haut de gamme, et ajustement individuel entièrement personnalisé.
Le Mauvais : Prix exclusif, conception en Y décourage l’utilisation traditionnelle autour du cou, nécessite un processus d’ajustement sur mesure et des ajustements potentiels. | |

Le cinquième ensemble d’écouteurs que nous avons aimés est le casque acoustique à réduction de bruit QuietComfort de Bose (et son successeur QuietComfort II, 299,00 $). Ils sonnent bien et ne nécessitent pas de placement intra-auriculaire, mais plus important encore, ils offrent une réduction active du bruit – une technologie qui vous permet d’entendre uniquement les bruits à l’intérieur des écouteurs tout en filtrant les bruits de milieu à basse fréquence du monde extérieur. Bien que nous préférions le son et l’isolation passive du bruit des Etymotics intra-auriculaires dans l’ensemble, les offres de Bose offrent une très bonne reproduction audio pour les personnes qui ne se soucient pas de transporter des casques plus grands.

| | Bose QuietComfort
Le Bon : Excellente capacité de réduction du bruit et son à gamme complète. Confortable et léger.
Le Mauvais : Ne peut pas annuler les fréquences plus élevées. La boîte de contrôle des écouteurs en ligne nécessite un certain temps d’adaptation. | |

Accessoires de Voiture

La Partie III de notre Guide a discuté de solutions peu coûteuses en voiture pour les utilisateurs typiques, mais tout comme il y a un monde de différence entre les adaptateurs cassette et les émetteurs FM que nous avons examinés, il y a une distance égale entre la performance de ces options et celle de l’option plus coûteuse que nous listons ici.