Prise en charge de Bluetooth 4.0 et iPhone 4

Q : Avec de nouveaux accessoires Bluetooth intéressants commençant à apparaître sur le marché, je me demande si mon iPhone 4 prendra en charge Bluetooth 4.0 dans iOS 6 ? Je sais qu’Apple a ajouté la prise en charge audio stéréo pour les anciens iPhones et iPods il y a quelques années dans le cadre d’une mise à jour iOS, donc j’espère qu’ils pourraient faire de même pour Bluetooth 4.

– Jon

A : Malheureusement, cela semble extrêmement peu probable tant pour des raisons techniques que pour l’historique général d’Apple en matière d’ajout de fonctionnalités aux anciens appareils.

D’un point de vue matériel, il est important de comprendre la différence entre un profil Bluetooth, tel que A2DP, et une spécification Bluetooth, telle que Bluetooth 4.0. Les profils Bluetooth sont basés sur des logiciels et peuvent être ajoutés simplement en fournissant de nouveaux pilotes ou composants OS, tandis que les spécifications Bluetooth sont généralement basées entièrement sur les chipsets matériels, avec une capacité de mise à niveau limitée selon les puces utilisées.

L’iPhone 4 utilise une puce Broadcom BCM4329 à bande unique pour la spécification Bluetooth 2.1 + EDR et le Wi-Fi 802.11b/g/n. C’est également la puce utilisée dans l’iPod touch de troisième et quatrième génération, avec une version à double bande utilisée dans l’iPad, l’iPad 2 et la deuxième génération d’Apple TV pour fournir du Wi-Fi 5Ghz en plus de la bande standard de 2,4 GHz.

En revanche, l’iPhone 4S utilise la version à bande unique de la Broadcom BCM4330 qui est essentiellement la version de prochaine génération de la même puce, offrant une prise en charge de la spécification Bluetooth 4.0 + HS.

Broadcom indique que la puce BCM4329 comprend “des dispositions soutenant les spécifications futures”, mais il n’est pas clair si cela signifie qu’elle pourrait réellement être mise à niveau par firmware vers Bluetooth 4.0 ou non, car il n’est pas toujours possible d’inclure des dispositions pour des spécifications inconnues.

Quoi qu’il en soit, une telle mise à jour devrait venir de Broadcom, pas d’Apple, et il n’y a aucune indication que Broadcom a publié - ou publiera un jour - une telle mise à jour. Gardez à l’esprit que le BCM4325 utilisé dans l’iPhone 3GS et le deuxième iPod touch notait des “dispositions” similaires mais aucune fonctionnalité logicielle supplémentaire n’a jamais été fournie au-delà de l’ajout de la prise en charge du profil A2DP dans iOS 3.0, qui, comme mentionné précédemment, est une fonctionnalité basée sur le logiciel.

Il convient également de noter qu’Apple a commencé à utiliser la famille de chipsets Broadcom en 2008 avec le deuxième iPod touch, et chaque puce Broadcom utilisée depuis ce temps a également pris en charge la radio FM. Cela a conduit à des spéculations répétées selon lesquelles des fonctionnalités de radio FM apparaîtraient dans une mise à jour iOS quelque part en cours de route, et qu’Apple a choisi cette puce parce qu’elle prévoyait d’ajouter des fonctionnalités de radio FM.