Éditorial : 50 Millions d'iPods et ça continue ?

Ce mercredi, Apple Computer annoncera ses résultats financiers pour les trois derniers mois, et comme toujours, la société divulguera le nombre d’iPods vendus à ce jour. Au dernier trimestre, plus de 42 millions d’iPods avaient été vendus, et les analystes anticipent maintenant de manière conservatrice des ventes réelles dans la fourchette de 8,5 à 8,8 millions. À partir de là, les calculs sont simples : mercredi, nous devrions nous attendre à entendre que plus de 50 millions d’iPods ont été vendus depuis fin 2001.

Si cela se produit – et nous pensons que cela va arriver – il y a deux raisons pour lesquelles Apple aura réalisé un exploit incroyablement impressionnant.

Tout d’abord, le cap des 50 millions est généralement réservé aux produits vraiment célèbres ; des noms connus que les gens se souviennent encore 20 ans après leur introduction. À titre d’exemple, Thriller de Michael Jackson, considéré comme l’album le plus vendu de tous les temps, est le seul estimé à avoir vendu plus de 50 millions d’exemplaires dans le monde entier au cours de sa vie ; ses autres albums n’ont pas été proches. À l’époque où iLounge a commencé, nous pensions que l’iPod était incroyable, mais quelqu’un aurait-il pu deviner à l’époque qu’il serait dans cette catégorie ?

Et si rapidement ? Même si Apple a à peine manqué le cap des 50 millions, la vitesse de la croissance de l’iPod serait tout de même stupéfiante. Sony a mis plus de 10 ans pour vendre son 50 millionième Walkman, notant qu’il avait expédié 50 millions à l’anniversaire des 10 ans de l’appareil.

De même, selon Mobile Ecosystem, il a fallu environ 12 ans à plusieurs marques de téléphones sans fil pour atteindre collectivement le cap des 50 millions, et plus de 15 pour les ordinateurs ou les téléviseurs. En revanche, l’iPod l’aurait fait en seulement 5 ans même si Apple devait attendre ce novembre ; 4,5 ans si c’était plus tôt.

À l’avenir, notre plus grande préoccupation est de savoir comment la croissance de l’iPod sera réalisée : Apple essaiera-t-elle de vendre plusieurs iPods aux mêmes anciens clients, ou élargira-t-elle la base d’utilisateurs de l’iPod et son attrait pour atteindre encore plus de personnes ? Nous espérons évidemment pour la dernière option ; à notre avis, l’expansion des ventes internationales sera une clé pour y parvenir. Mais même si ce n’est pas le cas, le jalon des ventes de cette semaine sera quelque chose que personne ne pourra jamais retirer à l’iPod – un leadership par un facteur de miles et d’heures, pas d’inches et de secondes, gagné grâce à l’innovation et à l’amélioration continue.