Eye-Fi Geo : Ajoutez le géotagging de style iPhone et le téléchargement Wi-Fi à (virtuellement) n'importe quel appareil photo à carte SD

De temps en temps, quelqu’un propose une idée simple mais vraiment géniale qui améliore légitimement la façon dont les gens utilisent leurs ordinateurs ou gadgets. Le géotagging photo—encoder des photographies avec des coordonnées de carte—en fait partie. Associé à un programme tel qu’iPhoto, vous pouvez soudainement voir toutes vos photos sur une carte du monde et passer d’un lieu à l’autre pour voir ce que vous y avez fait. Plus largement, les services de partage de photos basés sur le web peuvent agréger des images provenant de millions d’utilisateurs et permettre aux utilisateurs de découvrir à quoi ressemblait un endroit donné à différents moments, sous différents angles, etc. Tant que la technologie est opt-in—vous choisissez de laisser votre appareil taguer vos photos avec des informations de localisation—cela ne soulève pas de grandes préoccupations en matière de confidentialité, et cela peut être très amusant à utiliser.

Bien sûr, les utilisateurs d’appareils photo iPhone ont eu cette capacité depuis iPhone OS 2.0 et la sortie de l’iPhone 3G, grâce à une combinaison de la technologie de triangulation Wi-Fi de Skyhook Wireless et des puces GPS qui ont été ajoutées aux iPhones ultérieurs. Pratiquement tout le monde est donc confronté à un choix : attendre d’acheter un nouvel appareil photo avec une capacité de géotagging, ou chercher un accessoire qui ajoute cette fonctionnalité. Nikon a sorti un accessoire à 240 $ d’un prix fou pour certains de ses appareils photo professionnels, et Sony a introduit un accessoire similaire à 150 $ ; eux et d’autres entreprises ont également travaillé sur et, dans certains cas, sorti des appareils photo avec la fonctionnalité intégrée. Les accessoires ont simplement été trop chers, et les nouveaux appareils photo sont arrivés lentement.

Donc pour l’instant, Eye-Fi a la meilleure réponse : Eye-Fi Geo (60 $). C’est une petite carte SD orange avec deux fonctionnalités : premièrement, elle possède la capacité standard d’Eye-Fi de transférer des photographies sans fil de votre appareil photo vers iPhoto ‘09 ou un dossier sur votre ordinateur. Cela, elle le fait si parfaitement que nous devons dire que nous sommes complètement impressionnés.

Eye-Fi emballe la carte avec un lecteur de carte qui est utilisé pour installer un package logiciel sur votre Mac, qui est ensuite immédiatement mis à jour via le web. D’un point de vue ingénierie logicielle, certaines choses très complexes sont réalisées aussi facilement que possible : le logiciel d’Eye-Fi vous fait créer un compte, associe rapidement la carte à votre ordinateur, puis vous dit d’insérer la carte dans votre appareil photo numérique pour prendre une photo. Vous prenez la photo, et 20 secondes plus tard, l’image en pleine résolution se trouve dans un dossier spécifié sur votre ordinateur. Dix secondes de plus et elle peut être importée dans iPhoto. C’est tout—d’une simplicité mortelle, et ça fonctionne.

Il y a quelques accrocs à noter. La carte a une capacité de seulement 2 Go, ou “suffisante mais pas beaucoup” de capacité selon les normes actuelles—des cartes SD de même capacité peuvent être obtenues sans Wi-Fi ou autres fioritures de nos jours pour moins de 10 $. Il y a un impact sur la batterie non spécifié dû à la puce Wi-Fi et aux différences d’utilisation, ce qu’Eye-Fi dit seulement “ne sera pas remarquablement plus court”, mais nécessite pratiquement que vous gardiez l’appareil photo allumé un peu plus longtemps que vous ne le feriez autrement, permettant ainsi le transfert de fichiers.

Il nécessite également que votre appareil photo soit configuré avec l’utilitaire Eye-Fi pour rester sur votre réseau sans fil, bien qu’il soit intéressant de noter que nous avons pu faire envoyer des photos Eye-Fi sur la bande 802.11g d’un système AirPort double bande à un ordinateur résidant uniquement sur la bande 802.11n séparément nommée—un véritable bonus. Le seul vrai problème que nous aurions eu était celui sur la FAQ d’Eye-Fi : deux de nos appareils photo figurent sur la liste des modèles qui “exhibent un bruit statique audible ou du bruit pendant la lecture vidéo”, ce qui signifie que ceux qui utilisent leurs appareils photo numériques pour l’enregistrement vidéo et audio pourraient ne pas trouver que les cartes Eye-Fi conviennent à leurs besoins.

Nous ne faisons pas beaucoup d’enregistrement vidéo avec nos appareils photo. Nous n’avons également pas eu besoin d’envoyer des photos sans fil de nos appareils photo vers nos ordinateurs—du moins, lorsque nous sommes sur nos réseaux domestiques—donc malgré un certain intérêt pour la technologie, nous n’avions jamais utilisé de carte Eye-Fi jusqu’à présent.

Eye-Fi Geo a changé cela, car la deuxième fonctionnalité de la carte, le géotagging, était quelque chose qui nous intéressait réellement. La fonctionnalité Lieux d’iPhoto ‘09 a immédiatement eu du sens pour nous lorsqu’elle a été introduite, à part le fait que nous avons des centaines de milliers de photos qui ne sont pas taguées, et qui ne vont pas être taguées de sitôt. Nous ne comptons également que très rarement sur nos appareils photo iPhone pour prendre des photos sérieuses, donc la plupart des images que nous créons aujourd’hui sont encore sans données de localisation. Ajouter le géotagging à l’un de nos appareils photo était vraiment attrayant.

Donc, la bonne nouvelle est qu’Eye-Fi Geo fonctionne, bien que pas aussi facilement que le service Wi-Fi ; cela a fonctionné plus ou moins correctement après un peu de manipulation. Nos premières images d’échantillon ont été prises, scannées pour des données de localisation, et se sont révélées non taguées. Le manuel d’instructions d’Eye-Fi n’offrait aucune indication quant à la raison pour laquelle cela se produisait, donc nous avons fouillé dans l’application. Il s’est avéré que le géotagging était désactivé par défaut—étrange pour une carte qui commercialise le géotagging comme sa principale fonctionnalité—donc nous l’avons activé. Deux photos plus tard, les géotags ont commencé à apparaître dans les images. Ils étaient presque précis : Eye-Fi utilise la même technologie de triangulation de localisation Skyhook dont dépendaient l’iPhone et l’iPod touch d’origine, et a besoin d’un peu de temps pour verrouiller votre emplacement, ce qui expliquait le décalage d’une image avant qu’un tag soit ajouté. Comme avec les appareils portables d’Apple, les données de localisation sont basées sur des données de suivi de routeur sans fil approximatives de Skyhook qui ne sont pas parfaitement précises, donc les photos prises à un endroit donné apparaissent plutôt comme une collection de punaises qui semblent avoir été dispersées sur une zone d’un ou deux pâtés de maisons sur une carte. C’est assez proche.