Final : tests de batterie de l'iPod mini

Les résultats sont là : après les tests initiaux de la performance de la batterie de l’iPod mini la semaine dernière, nous avons noté que nous étions prudemment optimistes quant au fait qu’Apple avait discrètement remédié à certains problèmes préoccupants pour les utilisateurs d’iPod, le plus important étant l’estimation précise de la durée de lecture continue du mini. Au milieu de la semaine, nous avons mis à jour nos conclusions pour refléter des résultats intermédiaires surprenants, et maintenant, après une série de onze tests, nous avons atteint plusieurs conclusions qui pourraient intéresser les acheteurs potentiels de l’iPod mini.

Trois types de tests

Nous avons effectué un total de trois types de tests sur l’iPod mini, dont deux ont été documentés dans nos précédentes critiques et rapports, et un qui est nouveau.

Le type A consistait en une recharge complète et une décharge de la batterie de l’iPod mini sans intervention de l’utilisateur ni rétroéclairage, en utilisant le mode “shuffle songs”, sans égaliseurs, et à 50 % de volume avec des écouteurs branchés.

Le type B était identique au type A, sauf que le mode “shuffle songs” était désactivé et que l’iPod était autorisé à jouer en continu dans l’ordre de sa liste de chansons. Nous ne nous attendions pas à voir une différence significative entre la performance de l’iPod mini sur les types A et B, car dans les deux cas, le mini avait un contrôle total sur la mise en cache des chansons, quel que soit l’ordre dans lequel elles étaient jouées.

Notre troisième test était une tentative de reproduire les résultats obtenus par Walter Mossberg du Wall Street Journal, en utilisant le même mécanisme de test qu’il avait essayé avec deux iPods mini de pré-production il y a quelques semaines. (Merci, M. Mossberg, de nous avoir contactés pour partager vos conditions de test.) Comme notre test de type A, M. Mossberg a utilisé la lecture aléatoire, mais il a également réglé les iPods mini à 75 % de volume et activé le réglage de l’égaliseur Vocal Booster, chacun ajoutant à la pression sur la batterie.

Résultats du test de type A

Pour des raisons décrites plus en détail ci-dessous, après avoir imprimé nos résultats intermédiaires, nous avons concentré la majorité de nos efforts de test restants sur des tests de style type A. Au départ, l’iPod mini n’avait pas réussi à atteindre les estimations d’Apple dans ce type de test, tombant en dessous de six heures lors de son premier test et à peine dépassant cela lors de son deuxième.

Cependant, après chaque test de type A, nous avons constaté que la performance de l’iPod mini s’améliorait, dépassant finalement les estimations d’Apple de plus d’une heure et demie lors de trois tests successifs. En fait, le mini a finalement fourni dix heures et dix minutes de lecture continue, se rapprochant à moins d’une demi-heure de la performance de dix heures et quarante minutes de Walter Mossberg.

• Test 1 : l’iPod mini atteint 10 % à 5 heures de lecture, 0 % à 5:20, s’éteint à 5:45.
• Test 3 : l’iPod mini atteint 10 % à 5:33, 0 % à 6 heures, s’éteint à 6:19.
• Test 7 : l’iPod mini atteint 10 % à 8:55, 0 % à 9:22, s’éteint à 9:39.
• Test 8 : l’iPod mini atteint 10 % à 8:43, 0 % à 9:23, s’éteint à 9:46.
• Test 9 : l’iPod mini atteint 10 % à 9:21, 0 % à 9:54, s’éteint à 10:10. Pour des raisons de comparaison, nous avons effectué un test de type A sur un iPod de troisième génération qui avait été déchargé et rechargé au cours de plusieurs mois, et avons constaté qu’il se rapprochait à dix minutes de la durée de vie de batterie estimée par Apple de huit heures : Test 5 : l’iPod 3G atteint 10 % à 7:14, 0 % à 7:29, s’éteint à 7:50. Lors du Test 7, et continuellement jusqu’au Test 9, la batterie du mini semblait au fil du temps surpasser l’iPod de troisième génération dans des conditions de test de type A similaires (bien que pas scientifiquement identiques). Nous avions vu des résultats similaires meilleurs que ceux du 3G pour le mini dans des tests de type B, mais nous n’étions pas sûrs si les iPods mini et 3G se comportaient vraiment différemment, ou si la batterie de l’iPod mini était encore en cours de rodage. Notre hypothèse de travail à ce stade est qu’après environ cinq décharges et recharges de la batterie, l’iPod mini est capable de fournir de manière cohérente une performance énergétique proche ou dépassant les estimations d’Apple. Avant cela, nous supposons qu’il peut ne pas se charger ou se décharger aussi efficacement ou de manière prévisible, ce qui explique l’écart dans les résultats que nous avons observés lors de nos quatre premiers tests. Nous n’avions changé aucune des conditions de test ou de la bibliothèque audio sur l’iPod mini, ni utilisé l’appareil pour écouter de la musique pendant notre période de test. Par conséquent, en tenant tout le reste constant, nous ne pouvons que supposer que les améliorations de performance proviennent d’une batterie de plus en plus rodée. Résultats du test de type B Après avoir imprimé nos résultats intermédiaires de type B, dans lesquels l’iPod mini a dépassé les estimations d’Apple d’environ une ou deux heures, nous n’avons pas continué à effectuer d’autres tests de type B. Bien que nous continuions à mettre en garde les lecteurs que le type B ne représente pas des conditions d’utilisation réalistes pour les utilisateurs d’iPod typiques, l’utilisation de listes de lecture intelligentes et d’autres formes de lecture audio continue non interactives donnera des temps de performance relativement impressionnants comme ceux-ci.
• Test 2 : l’iPod mini atteint 10 % à 7:50, 0 % à 8:49, s’éteint à 8:58.
• Test 4 : l’iPod mini atteint 10 % à 8:42, 0 % à 9:40, s’éteint à 9:56.
• Test 6 : l’iPod 3G atteint 10 % à 7:10, 0 % à 7:30, s’éteint à 7:48. Même presque frais de la boîte, l’iPod mini a surpassé un iPod 3G bien rodé de plus d’une heure lors de son premier test, et de plus de deux heures lors de son deuxième. Nous croyons que le rodage de la batterie est très probablement la raison pour laquelle notre test comparatif de l’iPod de troisième génération a donné des résultats conformes à l’estimation déclarée par Apple, et statistiquement presque identiques à la performance de l’iPod 3G dans les tests de type A. Nous ne pouvons que supposer qu’un autre passage de ce test, aussi orienté qu’il soit vers la conservation de la batterie, donnerait maintenant des résultats correspondant au meilleur temps de Walter Mossberg, étant donné que la batterie de notre iPod mini a eu un temps de rodage supplémentaire depuis que nous avons effectué ces tests de type B il y a quelques jours. Mais au lieu de réaliser ce test facile, nous avons décidé de réaliser le test plus exigeant de M. Mossberg et de voir comment notre mini se comporterait. Résultats du test de Walter Mossberg Nos deux derniers tests de l’iPod mini ont reproduit les conditions de test utilisées par Walter Mossberg du Wall Street Journal sur deux iPods mini de pré-production envoyés pour examen par Apple. Pour référence, M. Mossberg a obtenu trois scores sur deux iPods mini : 7:46, 9:15 et 10:40, soit deux à presque cinq heures de mieux que notre premier test de type A. Nous avons administré notre dixième test total au pic relatif de la performance du mini, après le résultat de dix heures et dix minutes du Test 9 de type A, et nous ne nous attendions pas à une différence substantielle lors de l’exécution de ce test. Mais nous avons été surpris. Test 10 : l’iPod mini atteint 10 % à 6:28, 0 % à 7:08, et s’éteint à 7:27. Étrange ? Oui. Nous allions mettre fin à nos tests après dix passages successifs, mais nous avons dû effectuer un test de plus pour voir si nos résultats variaient nécessairement de manière aussi dramatique par rapport aux conclusions de M. Mossberg. Et ils l’ont fait. Test 11 : l’iPod mini atteint 10 % à 6:32, 0 % à 7:04, et s’éteint à 7:19. Lorsque le Test 10 s’est terminé, nous voulions croire que la batterie de l’iPod connaissait simplement des hoquets occasionnels.