Les prix iPod, iPhone, iPad + Mac Best of Show d'iLounge au CES 2011

Chaque année, les rédacteurs d’iLounge travaillent de longues heures—commençant des semaines avant les grands salons—à essayer de nouveaux produits qui font leurs débuts pour l’iPod, l’iPhone, l’iPad et le Mac d’Apple. Après avoir visité littéralement des centaines de stands au CES International 2011 et examiné des milliers de produits, nos rédacteurs discutent et débattent des mérites des nouvelles sorties, sélectionnant uniquement les meilleurs pour nos prix : les gagnants complets du Best of Show offrent la rare combinaison d’un excellent design, de fonctionnalités et de prix, tandis que les finalistes du Best of Show démontrent l’excellence dans deux de ces catégories mais échouent un peu dans la troisième.

Nos prix Best of Show 2011 sont ci-dessous, cette année reconnaissant un total de 20 produits de premier plan parmi les milliers que nous avons vus, avec 9 gagnants complets et 11 finalistes. Félicitations à toutes les entreprises dont les produits ont été sélectionnés ci-dessous, et nous encourageons fortement les lecteurs qui se trouvent au CES à les découvrir par eux-mêmes.

Gagnants du Best of Show 2011

Bowers & Wilkins Zeppelin Air : Esthétiquement, ce système audio tout-en-un 2.1 canaux ressemble beaucoup à son prédécesseur premium populaire, le Zeppelin, qui a inauguré la catégorie des haut-parleurs iPod à 600 $ il y a plusieurs années avant de recevoir des mises à jour compatibles avec l’iPhone. Mais cette fois, Bowers & Wilkins a complètement réengineering son système “sphéroïde oblong”, avec des haut-parleurs améliorés, chacun avec son propre amplificateur dédié, et un support intégré pour le nouveau protocole de streaming sans fil AirPlay d’Apple—au même prix qu’auparavant. Le Zeppelin original avait un excellent son ; le nouveau, avec son support sans fil pour l’iPad et iTunes, n’en augmente que la valeur pour le prix.

Branex iTam Tam Cool : Les éditions précédentes du Tam Tam et de l’iTam Tam de Branex Design étaient esthétiquement et soniquement attrayantes à des prix défiant toute concurrence. L’entreprise a enfin créé une version grand public avec l’iTam Tam Cool, un haut-parleur 2.1 canaux à 229 $ qui préserve presque le même look unique tout en devenant alimenté par le secteur plutôt que rechargeable, réduisant les choix de couleurs à blanc, et diminuant la puissance sonore à des niveaux que la plupart des utilisateurs trouveront encore plus que raisonnables. Cela a pris des années, mais l’iTam Tam est enfin prêt pour le grand public.

Griffin CarTrip : Parmi les trois produits Griffin recevant des prix Best of Show cette année, celui qui nous a le plus surpris était le CarTrip (80 $), qui se connecte aux ordinateurs de bord des voitures de 1996 à aujourd’hui, fournissant sans fil des informations de diagnostic et de consommation de carburant à une application iOS. Les utilisateurs qui ont été précédemment confondus par des voyants d’avertissement dans leurs voitures pourront instantanément savoir quelles erreurs ont été détectées pour moins que le coût d’une visite typique dans un garage, et le CarTrip peut soit partager des informations directement avec l’application gratuite, soit continuer à les enregistrer dans sa propre mémoire intégrée ou sur une carte SD. Un design typiquement intelligent et axé sur la valeur de Griffin.

Griffin Crayola Stylus + App : Tout propriétaire d’iPad avec des enfants a essayé au moins une des nombreuses applications de dessin que nous avons examinées ; le stylet alimenté par batterie de 30 $ de Griffin et Crayola et l’application gratuite redéfiniront la catégorie. Pourquoi avez-vous besoin d’un stylet alimenté par batterie pour dessiner sur l’iPad ? Pour éviter les taches accidentelles que les enfants peuvent laisser sur l’écran de l’iPad en y mettant leurs doigts, seul l’entrée du stylet Crayola est reconnue par l’application, qui donne accès à une collection complète de crayons, de nombreuses scènes animées à colorier, et un paramètre permettant aux parents de décider s’ils souhaitent restreindre le dessin à l’intérieur des lignes. Amusant, éducatif, et très bien réalisé.

iHome iW1/iW2/iW3 AirPlay Speaker Lineup – Prix Général pour l’Innovation : Contrairement à d’autres entreprises qui ont montré des haut-parleurs compatibles AirPlay cette année, iHome pousse vraiment pour amener la technologie de streaming Wi-Fi d’Apple à des produits avec des designs épurés et des prix raisonnables. L’échantillon de démonstration fonctionnelle de l’unité portable AirPlay iW1 d’iHome à 300 $ présente la mise en œuvre la plus impressionnante d’une base de recharge que nous avons vue depuis des années, rendant la prise et le placement du haut-parleur élégant sans effort. L’iW2 est une version plus petite fixée au mur, et l’iW3 est haute avec des fonctionnalités similaires, toutes partageant le même langage de design et formant des combinaisons intéressantes dans toute la maison ou le bureau ; les deux sont prévues pour des prix inférieurs à 200 $, et les trois ont des ports USB à l’arrière pour le docking filaire iPod/iPhone/iPad.

iSkin Q. West Range : Bien que notre attention ait été principalement concentrée sur le Q. West Sling (120 $), un sac de transport très élégant et unisexe pour l’iPad ou le MacBook Air de 11”, toute la gamme de sacs brillants Q. West du développeur de coques iPod et iPhone de longue date iSkin montre que l’entreprise est prête à sortir de sa zone de confort de poche pour entrer dans des sacs à dos, des sacs à main et des housses très à la mode. Les extérieurs en plastique stylés et gonflés sont polarisants—certains d’entre nous les ont adorés, d’autres non—mais nous avons tous convenu que les designs des sacs étaient intelligents. Des porte-téléphones iPhone/mobiles sont également intégrés dans leurs sangles.

Just Mobile Slide : Parmi les deux nouveaux supports iPad Just Mobile qui ont fait leurs débuts au CES cette année, le Slide très portable (40 $) nous a semblé digne d’un prix complet du Best of Show. La base en aluminium magnifiquement conçue est associée à un noyau en métal et en caoutchouc parfaitement équilibré qui se détache pour fournir un support à un iPad dans votre choix d’orientations et d’angles, ou se réinsère dans le support pour un transport facile dans un sac inclus. C’est tout simplement une alternative très élégante aux supports portables plus mécaniques et complexes que nous avons testés, et fonctionne avec des iPads nus ou protégés—ainsi qu’avec d’autres appareils.

LuxMobile Cases – Prix Général Pour le Design : Nous sommes rarement impressionnés par des gammes entières de produits au point de les reconnaître dans leur ensemble, mais la collection complète de LuxMobile Cases pour iPhones et iPads s’est vraiment démarquée pour nous au CES de cette année. En s’associant à des marques de mode de premier plan et en licenciant des ressemblances de célébrités et des œuvres d’art de noms bien connus—Bruce Lee, M.C. Escher et Marilyn Monroe parmi eux—l’entreprise propose tout, des coques en plastique souple à prix abordable avec des œuvres d’art inhabituellement belles à des coques à miroir et cristallisées très brillantes, et même certains des meilleurs designs en cristal Swarovski que nous ayons jamais vus ; une coque iPad M.C. Escher a immédiatement attiré notre attention comme un bel exemple de ce qui est possible lorsque de vrais artistes sont impliqués dans la création de coques en pierres précieuses.

Alors que nous aimerions voir l’entreprise produire encore plus de produits protecteurs, elle a une telle large gamme d’approches esthétiques impressionnantes que les fans de marques et de culture de célébrités ne peuvent s’empêcher de trouver quelque chose d’intéressant et dans leur gamme de prix.

Speck A-Line 10 Tote : Bien que Speck ait eu pas mal de coques très cool à son stand cette année, celle qui nous a le plus impressionnés était l’A-Line 10 (60 $), un sac pour iPad en forme de goutte d’eau pour femmes qui ne fait aucun effort pour être unisexe ou plaire aux hommes. Le design sans compromis de l’A-Line 10 donne aux femmes l’opportunité de transporter leurs iPads sans avoir l’air de technophiles, utilisant des compartiments intelligents pour fournir beaucoup d’organisation, et plusieurs couleurs de tissu doux pour offrir des options à la mode. En tant que première coque “vraiment conçue pour les femmes” de l’entreprise, c’est un véritable succès.

Finalistes du Best of Show 2011

Dexim Visible G Charger : Bien que le prix soit un peu élevé pour un chargeur qui n’offre pas de recharge rapide pour l’iPad, le chargeur Visible G (40 $) pour iPod/iPhone utilise un câble illuminé qui passe par au moins trois vitesses de pulsation subtile pour vous indiquer instantanément combien de votre appareil a été rechargé : vitesse maximale, vitesse moyenne et recharge en goutte à goutte près de la fin du cycle de recharge. Un concept très intéressant.

Griffin Beacon : Co-développé avec Dijit/Umee du côté de l’application, le nouvel émetteur infrarouge et solution de télécommande universelle de Griffin, Beacon (80 $), offre aux utilisateurs iOS une solution sans dongle pour gérer la télévision, le système A/V, les appareils DVD/DVR/Blu-Ray, et plus encore. Il suffit de placer l’unité Beacon au centre d’une pièce, de charger l’application gratuite lorsque vous souhaitez contrôler vos appareils en utilisant soit des écrans personnalisés individuels ou combinés, et d’appuyer sur les boutons de votre appareil iOS. Le Beacon fonctionne avec quatre piles AA pendant deux mois—ce qui est un peu court à notre goût—plutôt que d’exiger un câble d’alimentation.

iHome iA91 : Bien que l’iA91 soit sans doute juste une suite itérative à la vénérable ligne de radios-réveils à 100 $ d’iHome, cette unité offre le meilleur rapport qualité-prix global que l’entreprise—et sans doute n’importe quelle entreprise—ait proposé à ce prix de 100 $, avec un nouvel enclos agréable. Combinant des éléments de ses anciens designs iA100 et iP90 dans un boîtier au look affûté qui inclut désormais le support pour l’application iHome + Sleep et d’autres applications, l’iA91 est un réveil très solide de milieu de gamme ; il dispose également d’un tout nouvel écran d’horloge avec un contraste nettement amélioré et des noirs plus foncés.

Just Mobile Encore : Le deuxième nouveau support iPad de Just Mobile est ce joli petit cercle en métal avec un bras réglable pour permettre l’utilisation de l’iPad dans votre choix d’angles. Bien qu’il soit un peu cher à 60 $, l’Encore est si bien conçu et utile avec ou sans coques qu’il a instantanément gagné une place sur nos bureaux—encore un excellent concept des partenaires de design de Just Mobile chez Tools.

Mophie PowerStand : Oui, il y a beaucoup de supports iPad là-bas, mais très peu d’entre eux ont un bon look et des capacités de recharge intégrées. Mophie a pris en charge la tâche de tout faire correctement avec ce PowerStand à 129 $, un support iPad en métal entièrement ajustable qui dispose d’un système de recharge intégré, d’un bras inclinable et rotatif, et d’un petit revêtement en caoutchouc qui garde l’iPad rembourré à l’intérieur. Bien que nous aurions préféré que le PowerStand soit livré avec plus de compatibilité de coque—il ne peut fonctionner qu’avec des coques fines à clipser—et soit prêt dès la sortie de la boîte pour le deuxième iPad inévitable, deux facteurs qui rendraient le prix plus facile à digérer, Mophie a fait un bon travail avec cette première version du produit.